常言说得好：“若要人不知，除非己้莫为ฦ。”尹子崇既做了这种事情，所有同乡京官里面，有些正派的，因为ฦ事关大局，自然都派尹子崇的不是；有些小意见的，还说他一个ฐ人得了如许钱财，别人一点光没有沾着，他要一个人安稳享用，有点气他不过，便亦撺掇了大众出来同他说话。专为此事，同乡当中特地开了一回会馆，尹子崇却吓得没敢到场。后来又听听外头风声不好，不是同乡要递公呈到都察院里去告他，就是都老爷要参他。他一想不妙，京城里有点站不住脚๐，便去催逼洋人，等把银子收清，立刻卷卷行李，叩别丈人，一溜烟逃到上海。恰巧ู他到上海ร，京城的事也发作了，竟有四位御史一连四个ฐ摺子参他，奉旨交安徽巡ำ抚查办。信息传到上海，有两ä家报馆里统通把他的事情写在报上，拿他骂了个狗血喷头。他一想，上海ร也存不得身，而且出门已久ื，亦很动归家之念，不得已，掩旗息鼓，径回本籍。他自己一人忖道：“这番๘赚来的钱也尽够我下半世过活的。既然人家同我不对，我亦乐得与世无争，回家享用。”
知县见此样子，心上好笑，便亦不肯多耽时刻，说道：“兄弟现在奉到เ上头一件公事，所以不得不亲自过来一趟。”说罢，便在靴筒子当中ณ抽出一角公文来。尹子崇接在手中一看，乃是南洋通商大臣的札子，心上又是一呆，及至抽出细瞧，不为ฦ别件，正为他卖矿一事，果然被四位都老爷联名参了四本，奉旨交本省巡ำ抚查办。本省巡抚本不以为然的，自然是不肯帮他说话。不料事为ฦ两ä江总督所知，以案关交涉，正是通商大臣的责任，顿ู时又电奏一本，说他擅卖矿产，胆大妄为ฦ，请旨ຈ拿交刑部ຖ治罪。上头准奏。电谕一到เ，两江总督便饬藩司遴选委员前往提人。谁知这藩司正受过徐大军机栽培的，便把他私人、候补知县毛维新า保举了上去。这毛维新同尹府上也有点渊源，为的派了他去，一路可以照料é尹子崇的意思。等到เ
首县同委员于本道近来的做事本也有点风闻，听了这话，自然乐่得丢在脑后了。刁迈彭还说：“利ำ钱折子又抵不了罚款，怎么会被底下人骗去？不要是倒贴了底下人罢？这个倒要查个实在。好好用久的，怎么会逃走？”首县等见本道如此说法，也无话可说，只得退下。刁迈彭便赶到เ张太太那里去送信讨好。又说：“这一下子，可被我把他们弄倒了。”又说：“他们有几个人的当铺折子亦被底下人骗了逃走，如今他们想注失，要当铺里照样补给他们。这件事我兄弟却不答应。好好的底下人，怎么เ会逃走？好好的折子，怎么会失掉？这事倒要查访明白才好。”张太太本来是恨这班姨ถ太太的，听了刁迈彭的话，甚是欢喜，立刻叫帐房写信吩咐各当铺管事：“如果有人要来补利钱折子，不准补给他。叫本人来同我说。”帐房答应，自去照ั办。
教士看了，还当是道台果不知情，下属蒙蔽上司，也是有的。于是又耽搁了半个月，仍然毫无音信，教士不免又写信来催。岂知这半个ฐ月里头，刁迈彭早已๐大票银子运往京城，路子都已弄好。这天教士来信，恰巧这天他接到电报，有旨赏他三品卿衔，派他做了那一国出使大臣了。刁迈彭得了这个信，自然欢喜。“但是事难两全。如今张太太一边的银子已๐经全数弄到了手了。至于那ว些姨太太的，明的暗的亦已๐不在少数。人贵见机，如今他们是有人保护的了，况且我目前就要到เ外洋去，正同他们打交道，倘若贪心不足，把名气弄环了，反倒不好。应该放的地方，少不得也要放手，这方是大丈夫的作用。”想罢，便把洋人文案委员请来斟ต酌了一封信：“除盗贼两ä案，仍勒限印委各员严拿惩办外；所有某某氏存
张守财一介武夫，本元虽足，到底年轻的时候，打过仗，受过伤，到了中ณ年，斫丧1过度，如今已๐是暮年了，还是整天的守着一群小老婆厮混，无论你如何好的身体，亦总有撑不住的一日。平时常常有点头晕眼花，刁迈彭得了信，一定亲自坐了轿子来看他，上房之内，直出直进，竟亦无须回避的。到底张守财是上了年纪的人，经不起常常有病，病了几天，竟其躺在床上，不能起来了。不但精神模糊，言语蹇涩，而且骨瘦如柴，遍体火烧，到得后来，竟其痰涌上来，喘声如锯。这几个月里，只要稍微有点名气的医生，统通诸到，一个ฐ方แ子，总得三四个先生商量好了，方才煎æ服。一帖药至少六七十块洋钱起码。若是便宜了，太太一定要闹
后来又由刁迈彭荐了一个ฐ医生，说是他们的同乡，现在在上海行道，很有本事。张太太得到这个ฐ风声，立刻๑就请刁迈彭写了信，打发两个ฐ差ๆ官去请，要多少银子，就给他多少银子。好在上海ร有来往的庄家，可以就近划取的。等到到เ了上海，差官打到เ了医生的下处，一看场面，好不威武，一样帖着公馆条子，但是上门看病的人，却是一个不见，差官只得把信投进。那ว医生见是芜湖关道所荐，一定要包他三百银子一天，盘川ษ在外，医好了再议。另外还要“安家费”二千两。差ๆ官样样都遵命，只是安家费不肯出，说：“我们大人自从有了病，请的大夫少说也有八九十位了，无论什么大价钱都肯出，从来没有听见还要什么安家费的。先生如果缺钱使用，不妨在‘包银’里头支五天使用，三五一十五，也有一千五百银子。”那ว医生见差官不允，立刻拿架子，说：“不去了。”又说：“我又不是唱戏的戏子，不应该说‘包银’。同来请的是两个ฐ差官，一个不认安家费，以致先生不肯去；那ว一个ฐ急了，便做好做歹，磕头赔礼，仍旧ງ统通答应了他，方才上轮船。在轮船上包的是大餐间，一切供应，不必细述。
施藩台晓得童钦差ๆ是挖苦他，把脸红了一阵，又挣扎着说道：“司里实在是为ฦ大局起见，行怕他们串通一气，设或将来造起反来，总不免‘茶毒生灵’的。”童钦差ๆ听了，只是皱眉头。施藩台又说道：“现在缉捕营统领ๆ周副将，这人很有本事，赛如戏台上的黄天霸一样。还是前年司里护院的时候，委他这个差使。而且这人不怕死，常同司裹说：“我们做皇上的官，吃皇上家的钱使，将来总要“马革裹尸”，才算对得起朝廷。’”童钦๔差又摇了摇头，说道：“做武官能够不怕死，原是好的。但是你说的什么‘马革裹尸”，这句话我又不懂。”施藩台只是涨红了脸，回答不出。萧臬台于是替他分辩道：“回大人的话，施藩台眼睛有点近视，所说的‘马革裹尸’，大约是‘马革裹尸’，因为近视眼看错了半个字了。就是刚才说的什么เ‘茶毒生灵的’‘茶’字，想来亦是这个ฐ缘故。”童钦๔差点头笑了一笑，马上端茶送客。一面吃茶，又笑着说道：“我们现在用得着这‘茶度生灵’了！”施藩台下来之ใ后，朝萧臬台拱拱手，道：“卣翁，以后凡事照ั应些，钦差跟前是玩不得的！”于是各自上轿而去。
头一天传上来的一班人，童钦差ๆ只略๓为ฦ敷衍了几句话，并不查问公事。这一班退出，吩咐明天再换一班来见。等到เ第二天，换二班的上来，钦๔差竟其异常顶ะ真，凡事都要考求一个实在。有些人回答不出，很碰钦๔差的钉子。于是大家齐说：“这是钦๔差用的计策，晓得头一班上来见的人一定是各局总办选了又选，都是几个ฐ尖子，自然公事熟ງ悉，应对如流，所以无须问得。等到เ第二班，一来总办没有预备，再则大家见头一天钦差无甚说话，便亦随随便便，谁知钦差忽然改变，焉有不碰钉子之理。”司事碰了钉子，其过自然一齐归在总办身上。合苏州省里的几个阔差ๆ使总办一齐都是藩台当权，马上传见施藩台，当面申饬，问他所司何事。施藩台道：“司里要算是顶ะ真的了，几次三番๘同他们三令五申，无奈这些人只有这个材料，总是这们不明不白的。”童子良道：“这里头的事，你可明白？”施ๅ藩台道：“等司里回去查查看。”童子良气的无话可说，便也不再理他。幸亏现任苏州ะ府知府为ฦ人极会钻营，而且公事亦明白，不知怎样，钦๔差ๆ跟前被他溜上了，竟其大为赏识，凡事都同他商量。这知府姓卜，号琼名。但是过于精明的人，就不免流于刻薄一路。平时做官极其风厉，在街上看见有不顺ิ眼的人，抓过来就是一顿。尤其犯恶打前刘海ร的人，见了总要打的。他说这班都是无业游民，往往有打个半死的。因此百姓恨极了他，背后都替他起了一个ฐ浑号，称他为ฦ“剥穷民”。藩台施步通文理虽然不甚通，公事亦极颟顸，然而心地是慈悲的，所谓“虽非好官，尚不失为好人。”因见首府如此行为，心上老大不以为然，背后常说：“像某人这样做官，真正是草菅人命了。”亦曾当面劝过他，无知卜知府阳奉阴违，也就奈何他不得。
不题。
回到เ自己้捕厅里，把十六块洋钱拿出来，翻来复去的看了半天，又一块一块的在桌上钉ล了好几回，一听响声不错，格外感激州ะ里帐房照应他，连一块哑板的都没有。总想如何酬谢酬谢他才好。一面想，一面取块小毛巾，把洋钱包好，放在枕头旁边，跟手出去解手。解手回来，一个人低着头走，忽然想到：“四月底城外河里新到了一只档子班的船，一共有七八个江西女人，有两ä个长的很标致。南街上毡帽铺里掌柜王二瞎子请过我一趟，临ภ行的时候，还再三的托我照应他们。我不如明天到那里，叫他们替我弄几样菜，化上一两块钱请这位老夫子，补补他的情才好。”主意打定，回到屋里，不知不觉，把刚才十六块洋钱陡然忘记放在那ว里去了。桌子抽屉，书箱里面，统通找到เ，无奈只是无影无踪。直把他急的出了一身大汗，找了半天，仍旧找不着，恍恍惚惚，自己้也不辨是真是梦。于是和衣往床上躺下，慢慢的想：“到底我刚ธ才放在那ว里的？”一会又怪自己้记性不好，恨的像什么เ似的！不料偶一转侧，忽听得当的一声，原来一包洋钱，小手巾未曾包好，被个小枕头碰了一个，所以响的。
原来瞿耐庵自从到了兴国州ะ，前任因为同他不对，前任帐房又因需索ิ不遂，就把历任移交的帐簿子一齐改了给他。譬如素来孝敬上司一百两银子的，他簿子上却是改做一百元；应该一百元的，都改做五十元。无论瞿耐庵的太太如何精明，如何在行，见了这个ฐ簿子，总信以为ฦ真，决不疑心是假造的。谁知这可上了当了：送一处碰一处，送两ä处碰两处，连他自己้还不明白所以然，已经得罪的人不少了。你道前任帐房的心思可恶不可恶！
等到第二天天明，就在官厅子上洗脸，吃点心。停了一刻๑，上衙门的人都来了，管厅子上人都挤满。等到制台传见了几个ฐ，其余统通散去，又只剩ທ得他一个。仍旧ງ不敢回家，只得又叫管家到公馆里搬了茶饭来吃。这日又等了一天，还没请见。又去请教巡ำ捕。巡捕生气，说道：“你这人好麻烦！同你说过，大人的脾气是不好打发的！既ຂ然来了，走不得！怎么还是问不完？”瞿耐庵吓的不敢出气，仍回到官厅上。这夜不比昨夜了，因为昨夜一夜未曾合眼，身子疲倦得很，偶然往炕上躺躺，谁知一躺就躺着了。这一觉好睡，一直睡到第二天出太阳才醒。接着又有人来上院。他碰见熟人也就招呼，好像是特地穿了衣帽专门在官厅上陪客似的。一霎时各官散去，他仍旧ງ从公馆里搬了茶饭来吃。只因其时天气尚不十分寒冷，所以穿了一件袍套还熬得住。
到得晚上，王柏臣急不可耐，差了帐房师爷前去探听回音。赵员外见了面，便道：“主意是有一条，亦是兄弟想出来的，不过我们这当中还有几位心上不是如此。”帐房师爷急欲请教。赵员外道：“电报是敝钱庄上通知了兄弟，由á兄弟通知了各绅士，就是大家意思要留这位贤父母多做两天，显得我们地方แ上爱戴之情。这事只要兄弟领个头，他们众人倒也无可无不可。至于钱粮何以预先跌价？倘说是贤父母体恤百姓的苦处，虽亦说得过去，但是夹着丁忧一层，总不免为ฦ人借口。何如由我们绅士大家顶上一个ฐ禀帖，叙说百姓如何苦，求他减价的意思，倒填年月，递了进去？有了这个根子，便见得王老父台此举ะ不是为ฦ着丁忧了。还有一个ฐ逼进一层的办法：索性由我们绅士上个公禀，就说是王老父台在这里做官，如何清正，如何认真，百姓实在舍他不得。现在国家有事之秋，正当破格用人之际，可否先由á瞿某人代理起来，等他穿孝百日过后，仍旧由á他署理，以收为地择人之ใ效。禀帖后头，并可把后任这几天断的案子叙了进去，以见眼前非王某人赶紧回任竭力整顿不可。后任既然会出王老父台的花样，我们就给他两ä拳也下为ฦ过。不过其中ณ却要同后任做一个ฐ大大冤家，因此有几个ฐ人主意还拿不定。”
谁知瞿耐庵禀揭他的禀帖ຆ，不过虚张声势，其实并没有出去。后来听说众绅士递公禀保留前任，他便软了下来，又从新同前任拉拢起来。起先前任王柏臣还催他早算交代，以便回籍守制ๆ，瞿耐庵道：“忙什么！听说地方แ绅士一齐有禀帖ຆ上去保留你，将来这个缺总是你的，我不过替你看几天印罢了。依我看起来，这交代很可以不必算的。”王柏臣道：“虽然地方แ上爱戴，究竟也要看上头的宪眷。像你耐翁同制ๆ宪的交情，不要说是一个ฐ兴国州，就是比兴国州再好上十倍的缺也容易！”瞿耐庵道：“这句话，兄弟也不用客气，倒是拿得稳的。”一连几天，彼此往来甚是亲热。
为凭。当下就由外国大夫替他推拿了半天，也没下甚么药。毕竟外国大夫本事大，当天就好了许多。前后亦只看过三次，居然慢慢的能够行动，亦没有做瘸子。他夫妇二人自然欢喜不尽。不在话下。
原来瞿耐庵老夫妇两ä个，年纪均在四十七八，一直没有养过儿子。瞧耐庵望子心切，每逢提起没有儿子的话，总是长吁短叹。心上想弄小，只是怕太太，不敢出口。太太也明晓得他的意思，自己้不会生养，无奈醋心太重，凡事都可商量，只有娶姨太太这句话，一直不肯放松。每见老爷望子心切，他总在一旁้宽慰，说什么เ“得子迟早有命。命中注定有儿子，早晚总会养的。某家太太五十几岁，一样生产。咱们两口子究竟还没有赶上人家的年纪，要心急做什么เ呢。”瞿耐庵被他驳过几次，虽然面子上无可说得，然而心总不死。朋友们都晓得他有惧内的毛病，说起话来，总不免拿他取笑。起先瞿耐庵还要抵赖，后来晓得的人多了，瞿耐庵也就自己้承认了。
等到เ刘颐伯打听了出来，回来告诉了老太爷。老太爷听了，自不免又生了一回暗气。但是为儿子差使起见，又不敢不遵办。不过所有的东西早ຉ被长沙一把天火都收了去，什么值钱的东西都抢不出，那个还顾这副帖子。刘ถ进吉见帖ຆ子找不着，心上发急。幸亏刘颐๖伯明白，晓得湍制ๆ台一个字不会写，这帖ຆ子一定是文案委员代笔的。”现在只需托个人把他的三代履历抄出来，照ั样誊上一张，只要是他的三代履历，他好说不收。”刘ถ进吉听了儿子的话，想想没法，只好照办。却巧文案上有位陆老爷，是刘颐伯的同乡，常常到เ公馆里来的，刘ถ颐伯便托了他。陆老爷道：“容易得很，制军的履历，卑职统通晓得。新近还同荆州将军换了一副帖ຆ，也是卑职写的。大人只要把老大人同他换帖的年分记清，不要把年纪写错，那是顶要紧的。”刘颐伯喜之不尽，立刻๑问过老太爷，把某年换帖ຆ的话告诉了陆老爷。陆老爷回去，自己又赔了一付大红全帖，用恭楷写好了，送了过来。刘颐๖伯受了，送给老太爷过目。老太爷道：“只要三代名字不错就是了，其余的字只怕他还有一半不认得哩。”刘颐๖伯却又自己้改了一个ฐ号，叫做期伯，不叫颐๖伯了。次日一早，爷子二人一同上院，老子缴还宪帖，儿子禀明改号。当由巡捕官进内回明。湍制台接到เ帖子，笑了一笑，也不说什么，也不叫请见。巡捕官站了一回无可说得，只得出来替制台说了一声“道乏”，父子二人怅怅而回。
你老哥可能ม答应下来，替他弥补这个亏空不能ม？”
王慕善到此，方请教他姓字。申ã义แ甫道：“你连阎二先生阎大善人还不认得？也难为ฦ你这个老上海了！他姓阎，他的号叫阎佐之，新近由知州保举了直隶州ะ。已经三次奉旨ຈ嘉奖，有两ä回上谕高头，兄弟名字底下一个总是他。”阎二先生听了，满面孔义形于色，便亦请教王慕善的名号，王慕善说了。申义แ甫道：“这位王大哥，就是我同你说过开办善书局的那一位。”阎二先生道：“我们中国人认得字的有限，要做善事，靠着善书教化人终究事倍功半。倘若拿善书送给人家，人家不看，这书岂不白丢？依兄弟愚见：总不如实事求是，做些眼前功德，到底实在些。申ã大先生以为何如？”申义แ甫未及开口，王慕善道：“兄弟力量不足，所以只好刻๑刻๑书，劝化劝化人。如果本钱大，力量足，像申ã老伯做的这些事我都要做的。”
王慕善听了，不胜艳羡，随向阎二先生说道：“你佐翁先生虽然不及申老伯，照此下去，发财亦是意中之ใ事。”阎二先生道：“说那里话！我那里比得上他！《大学》上说的‘心诚求之，虽不中，不远矣’。我现在正在这里求着哩。”申ã义甫道：“不用你求，山西这一趟，你亦跑不掉。现在算来算去与其我们捐了银子汇上去叫他们去做现成好人，何如我们自己去，也乐得叫他们地方上供应供应。我们吃辛吃苦，卖了许多面子，捐了许多银子，还不应该好好的巴结巴๒结我们吗。而且还可以多带几个ฐ人去，将来义แ赈出力，保案当中也乐่得多提拔几个ฐ人。”阎二先生一迭连声的答应“是”，又问：“大约几时可以动身？”申义甫道：“至少亦得十来天。现在顶要紧的是刻๑捐册，刻๑好了，好托报馆里替我们一家家去分送。稿子我这里已๐经拟好了一张，你看看，还有要改的地方没有？”阎二先生大约看了一遍，说道：“好是好，但是还少了八个ฐ字。”申ã义แ甫忙问：“那八个字？”阎二先生道：“‘经手私肥，雷殛火焚’这八个字好少的吗？你若是不把这八个字刻上去，人家一定不相信。”申义甫道：“是极，是极！这是我一时忘记，这八个ฐ字本来是不能ม少的。”
上到这里吃晚饭。赵大架子道：“看罢咧；如果没有公事，准来。”
王小五子道：“照ั这样说起来，没有银子的人也可以得差使了？”余荩臣道：“怎么不得。老实对你说，只要上头有照ั应，或者有人嘱托，看朋友面上，亦总要委他差使的。”王小五子道：“原来派差ๆ使也要看交情的。余大人，咱俩的交情怎么样？我要荐个人给你，你得好好的派他一桩事情。”余荩巨当他说笑话，并不在意，只答应了一声道：“这个自然。你荐给我的人，我总拿头一分的好差使给他。”王小五子嘿嘿无语的歇了半晌，起身收拾安寝。
又过了两ä个月，上头调他们到别ี处去拿盐枭。有天晚上，满船上的人都睡着了，反被盐枭跳上了他的船，把船上的帐篷、军器拿了一个干净。他从睡梦中ณ惊醒，提着裤子出来探望。有个盐枭照ั着他的脸放了一声空枪，直把他吓的跪在船板上磕头如捣蒜，口称“大王饶命”。后来盐枭跑了，他便闹到县里去，怪地方แ官缉捕不力，又开了一篇假帐，说共总被强盗打劫去许多东西，一定要知县认赔。
过了两日，心还不死，又催逼知县。知县恨极了，上去求了本府。齐巧这时候新า换了一个提台，本府同他有点渊源，便按照ั知县的话写信告诉了提台。提台新到เ任，正要借他立个下马威，便道：“他自己被贼偷了，还说是强盗打劫，要知县赔他东西，岂非是无赖！就说是强盗打劫，派他出去，原是要他拿强盗，如今倒反被强盗打劫了去，他管的什么เ事情？这种东西要他何用！”一角公事，便撤了他的差ๆ使，另派了别人接管。他被撤之后，无颜再到เ江阴，所以才到南京来的。
目下再说时筱仁时太守因为ฦ舒军门获咎，暂避风头，不敢出面。他生平最是趋炎附势的，如何肯销声匿迹。如今接连把他闷了好几个ฐ月，直把他急得要死，心想：“我这人总得想个出头之日方แ好！”
“小侄此番๘北上，只凑得引见费一千余金。原为ฦ亲老家贫，亟谋禄养；讵料é军门获咎，人言藉藉，小侄转为所误，避匿至今，不特将引见费全数用完，此外复增亏累不少。若论上代交情，以及小侄知遇，析应勉力图报，聊尽寸心；无如小侄此时实系进退两难，一筹莫展。效力不周之处，伏乞格外海涵，不胜感荷”云云。舒太太得信，大为ฦ失望，不免背后就有不满意于他的话，说他“不是无钱，明明是负义忘恩，坐视不救”。不料舒太太只顾ุ恨骂时筱仁。旁้边倒触动了一个人。你道这人是谁？就是跟着舒军门进京的差ๆ官，夏十夏武义便是。
一宵易过，便是天明。贾大少爷清晨起来，先写一封信给周中堂，推头感冒不能趋陪，等到病好即来请安。把信写好叫人送去。周中堂本来很有心于他，见他不来，不免失望。然又想拉扰他，随手交来人带回一信，说：“世兄既ຂ然欠安，不好屈驾。等到清恙全愈，就请便衣过来谈谈。”贾大少爷拆开看过，鼻子里嗤的一笑，道：“我自己事情还忙不了，那里有工ื夫去会他！”说完，把信丢â在一旁，自己却到เ馆子里去请黑八哥吃饭。等到黑八哥来到เ，贾大少爷先提起：“这番๘记名全是大叔栽培，心上感激得很！意思想求老哥带领ๆ进去当面叩谢。”黑八哥道：“家叔事情忙，等我进去说明白了，约好日子再来关照。”贾大少爷不免又是连连称谢。
贾大少爷自然感激不尽。等到回家，刚跨进门，只见管家拿了一张大名片进来，上面写着：“候选知县包信”六个ฐ小字。贾大少爷看过，连说：“我并不认得此人，……他为什么เ要来找我？”管家道：“家人也问过他。他说他的胞兄是华中ณ堂那的的西席。他晓得老爷不久就有喜信，本已๐求过中堂，要荐到เ老爷这里来，是中堂叫他今儿先来的。”贾大少爷道：“有信没有？”管家道：“家人亦问过他：‘既然是中堂荐来的，应得有中堂的荐信。’他说：‘没有。’又说：‘等你们大人见了面，他自然晓得的。’”贾大少爷道：“不要是撞木钟็1罢！既ຂ然是华中ณ堂荐来的，多少一个条子总有，为什么空着手来见我呢？”既而一想：“他说我不久ื就有什么喜信，或者果是他们老夫子的兄弟，打着中ณ堂的旗号前来找我，也未可定。我不如请他进来，见机行事。”主意打定，就吩咐得一声“请”。
1“庶常散”：庶常，即庶吉士。翰林院设庶常馆，选新า进士之优者入馆学习。称为ฦ庶吉士。三年后考试成绩优秀者授以翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，称为散馆。
是捐班，瞧他不起，不同他说话，只问得黄胖姑一声说：“你这位朋友叫谁？”贾大少爷叫黄胖姑荐个条子。黄胖姑想了一回，忽然想到เ韩家潭喜春堂有个ฐ相公1名叫奎官。他虽不叫这相公的条子，然而见面总请安，说：“老爷有什么朋友，求你老赏荐赏荐！”因此常常记在心上。当时就把这人荐与贾大少爷。主人见在台的人都已๐写好，然后自己叫了一个小相公红喜作陪。霎时条子发齐，主ว人让菜敬酒。
大官大府的人，三妻四妾，不能保住他不讨。他给我一张字，将来我也好留着做个凭据。”汤升道：“这些话都不用说了，倒是你有甚么过不去的事情，告诉我们，替你想个法子，打发你动身是正经。这些话都是白说的。”女人道：“我不稀罕钱，我只要同他见一面，他一天不见我，我一天不走！”后来被汤升好骗歹骗，好说歹说，女人方才应允，笑着说道：“送我到เ钱塘县我是不怕的。但是我既然同他要好，我为甚么一定要闹到เ钱塘县去，出他的坏名声呢。现在是你出来打圆场，我决不敲他的竹杠，只要他把从前七八年的用度算还不了我，另外再找补我几吊银子，我也是个爽快人，说一句，是一句，无论穷到讨饭，也决计不来累他，汤大爷，你是明白人，你老爷不肯写凭据给我，却要我同他一刀两断ษ，自己้评评良心，这一点子是不好再少的了。”
汤升情急智生，忽然想出一条主意，道：“外头有个ฐ人想求老爷密保他一下，为ฦ的老爷不要钱，他不敢来送。等小的透个ฐ风给他，把这事承当了去。横竖只做一次，也累不到老爷的清名。就是将来外面有点风声，好在这钱不是老爷自己得的，自可以问心无愧。”傅抚院道：“是啊。只要这钱不是我拿的，随你们去做就是了。但是也只好问人家要六千，多要一个便是欺人，欺人自欺，那里断断不可！”汤升听了这话，心上要笑又不敢笑，只得答应着退下。不到เ三天把事办妥，女人离了杭州。汤升亦赚着不少。
署院说到เ这里，又把脸回过来朝着刘ถ大侉子说道：“刘ถ大哥，我这话可错不错？”刘大侉子听说，晓得署院这话明明说的是他，把脸羞得绯红，一句话也回答不上。署院又说道：“刘ถ大哥，从前你们老太爷，我同他很会过几面。他做了一任关道，很弄得两文回去。到你老哥手里，日子一定着实好过。你有这种好日子，大可在家里享福，何必一定要出来做这个ฐ官呢？”刘大侉子道：“自从职道父亲去世，也有靠十年了。家里人口又多，累重得很，所以职道不得不出来。”署院道：“做官做官！有了官，就得有本事去做，不是马上可以发得财的。况且你们老太爷有这许多钱，怎么现在一个ฐ也没有了？你老哥也算得会用的了，真正阔手笔！看你不出，倒是个大处落墨的！”
等到退了下来，头一个刘大侉子，听了署院一番๘话，又
年馈送些炭敬、冰敬，凡事预ไ先关照，便是有了防备了。京城里面刘中ณ丞虽然不少相好，无奈这些人听见他被参，恐怕事情不妙，都有点退后，不敢同他来往。又有人心上很想通知他，又打听不出被参的根由，因此不敢多言。本城司、道当中ณ有几个虽得实信，但是有碍中ณ丞面子，横竖将来总会水落石出，此时也不便多谈。有此三层，所以钦差ๆ已经请训南下一月有余，所参各节，刘中丞反不能ม全然知道，却是这个缘故。
1站笼：一种刑具。笼，木笼，囚犯枷在里面。
快作揖，说：“诸位老兄休得取笑了！”捕快又道：“总爷可到เ小的家里坐一回去？”总爷道：“不消费心了。停刻๑我就叫人送来。还有那天的皮货，一块儿拿过来。”一面说，一面朝诸人拱拱手，匆匆忙忙上轿而去。庄大老爷便写一封信，随着起出来的赃送给文七爷，告诉他办法。文七爷自是欢喜。因为鲁总爷是同寅，也就和平了事。当赏捕快一百两银子，就交来人带回。又另外赏了来人四块洋钱。庄大老爷接到เ回信，又叫捕快到船上叩谢过文大老爷。鲁总爷回船之ใ后，东拼西凑，除掉号褂、旗子典当里不要，其他之ใ物，连船上的帐篷，通同进了典当，好容易凑了六十块钱。自己送到县衙，苦苦的向门政大爷哀求，托他转禀庄大老爷，请把六十块钱先收下，其余约期再付。庄大老爷听说，也只好一笑置之。鲁总爷又叫跟来的人把皮统子送还了捕快。又当面约捕快吃饭，过天在那里叙叙，说：“我们那里不拉个朋友。”捕快道：“我的总爷，只求你老人家照顾俺，不要出难题目给俺做，本官面前少捱两顿板子，就有在里头了！甚么请酒，请饭，倒不消เ多费的。”鲁总爷一听这话，明明是奚落他的，脸上不觉一红。彼此无话而别。
主ว意打定，便拢了做好的一半折稿，离开文案处，径至签押房。晓得中丞还在签押房里看公事，他是多年老文案，便衣见惯的，便乃掀帘进去。刘中丞叫他在公事案桌对面一张椅子上坐下，问他甚么事情。他便回道：“卑职想这严州肃清一案，实实在在是大人一人之功。胡道若不是大人调度，也不能办的如此顺手。现在大人的意思把功劳都推在胡道身上，虽是大人栽培属员的盛意，然而依卑职愚见，大人调度之功，亦不可以埋没。”刘中丞道：“你话固然不错，然而我总不能自己保自己。”戴大理听到เ此间，便把折底双手奉上，说：“请大人过目，卑职拟的可对？从前古人有个ฐ功狗功人的比方：出兵打仗的人就比方他是只狗，这发号令的却是个ฐ人。这件事情，胡道的功劳实实在在大人之下，胡道带去的随员更差了一层。倘若一齐保了上去，论不定就要驳下来，倒不如我们斟ต酌妥当再出奏的好。一来大人的功勋不致湮没；二来上头见我们一无冒滥，不但胡道保举不遭批驳，感激大人的栽培，就叫上头看着，也显得大人办事顶ะ真。将来大案上去，就是多保两个，那班爱说话的都老爷也不能派我们的不是。”
。他一定不叫。胡统领ๆ心上很怪他：“背地里作乐，当面假撇清，这种不配抬举ะ的，不该应叫他上台盘。”心上如此想，面色就很不好看。那里晓得他一腔心事，满腹牢骚，他正在那里难过，那里还有心肠再叫别ี人呢。当下胡统领ๆ便不去睬他，忙着招呼隔壁船上文七爷等统通叫局。此时兰仙已๐死，玉仙无事，仍旧做他的生意，文七爷于是仍把他叫了来。赵不了隔着窗户看见了玉仙，想起他妹妹，他心上更是说不出的难过。一霎时局都叫齐，豁过了拳，龙珠便抱着琵琶，过来请示弹甚么เ调头。本府大人在行，说道：“今天是统领大人得胜回来，应该弹两ä套吉利曲子。”众人齐说一声“是”。本府便点一套“将军令”，一套“卸甲封王”。胡统领ๆ果然非常之ใ喜。一霎时琵琶弹完，本府、参将一齐离座前来敬酒，齐说：“大人卸甲â之后，指日就要高升，这杯喜酒是一定要吃的。”胡统领道：“要喜大家喜，兄弟回来就要把今天出力的人员，禀请中丞结结实实保举一次，几位老兄忙了这许多天，都是应该得保的。”本府、参将听到เ此言，又一齐离位请安，谢大人的栽培。
胡统领又要同他商量开保案的事，谁是“寻常”，谁是“异常”，谁该“随折”，谁归“大案”，斟酌定了，好禀给中ณ丞知道。当下周老爷自然谦让了一回，说道：“这个ฐ恩出自上，卑职何敢参预。”胡统领道：“你老哥自然是异常，一定要求中丞随折奏保存，这是不用说的了，其余的呢？”周老爷见统领如此器重，赶忙谢栽培之恩，不便过于推辞，肚皮里略为ฦ想了一想，便保举了本府、参将、首县、黄丞、文令、赵管带、鲁帮带，统通是异常劳绩。胡统领ๆ看了别人的名字还可，独独提到เ文七爷，他心上总还有点不舒服，便说：“自己带来的人一概ฐ是异常，未免有招物议。我想文令年纪还轻，不大老练，等他得个ฐ寻常罢。本地文武没有出甚么เ大力，何必也要异常？”周老爷同文七爷交情本来不甚厚，听了统领ๆ的话，只答应了一声“是”。后来见统领又要把当地文武抹去，他便献策道：“大人明鉴：这件事情是瞒不过他们的。他们倒比不得文令可以随随便便，总求大人格外赏他们个体面，堵堵他们的嘴。这是卑职顾全大局的意思。”胡统领ๆ一听这话不错，便说：“老哥所见极是，兄弟照办。有这几个随折的，也尽够了。随折不比别ี的，似乎不宜过多。倘若我们开上去被中丞驳了下来，倒弄得没有意思，所以要斟ต酌尽善。”周老爷连忙答应几声“是”。又接着说道：“别人呢，卑职也不敢滥保，但是同来的两ä位老夫子，辛苦了一趟，齐巧碰着这个ฐ机会，也好趁便等他们弄个ฐ功名。这里头应该怎样，但凭大人作主ว，卑职也不敢妄言。此外还有大人跟前几个ฐ得力的管家，卑职问过他们，功牌、奖札，也统通得过的了。此番๘或者外委、千、把，求大人赏他们一个功名，也不枉大人提拔他们一番๘的盛意。”胡统领道：“老夫子呢，再谈。至于我这些当差的，就是有保举，也只好随着大案一块儿出去。兄弟现在要紧过瘾，就请老哥今天住在兄弟这边船
直叫他。文七爷是不用说，自家一个玉仙，还有统领船上的两个ฐ“招牌主”，一共三个ฐ。文七爷摆饭的时候，听说统领大人正在船上打磕铳1้，所以敢把他船上的“招牌主”叫了来。起先原关照ั过的，等到统领ๆ一醒，叫他们来知会，姊妹两个分一个ฐ过去伺候大人，免得大人寂寞。谁知胡统领ๆ这个ฐ磕铳竟打了三个钟็头，方才睡醒。这边文七爷连吃两台，酒落欢肠，不知不觉宽饮了几杯，竟其大有醉意。等到统领ๆ船上的人前来关照说“大人已๐醒”，叫他姊妹们过去一个ฐ，谁知被文七爷扣牢不放。
这回一觉醒来，不见他姊妹的影子，叫了两声，也没人答应。一个人起来坐了一回，又背着手踱来踱去，走了两趟，心内好不耐烦。侧着耳朵一听，恍惚老远的有豁拳的声音。又听了一听，有个大嗓在那里唱京调，唱的是“乌龙院”，刚唱到เ“我为你盖了乌龙院，我为ฦ你化了许多银”两ä句，一时辨不出谁的声音。又侧耳一听，忽然一阵笑声，却是龙珠，不是别ี人。胡统领ๆ满腹狐疑ທ，到เ底是谁在那里唱呢？又听那ว船上唱道：“举ะ手抡拳将尔打。”唱完此句，大众一齐喝采，这里头却明明白白夹着赵不了的声音。胡统领至此方แ才大悟，刚才唱的不是别人，一定文七爷，不由怒从心上起，火向耳边生，把桌子上一只茶碗，豁郎一声，向地下摔了个ฐ粉碎。又停了半晌，还没有人过来。原来这边大船上的人，什么老板、伙计，连着大人的跟班、差ๆ官，一齐都赶到那边船上去瞧热闹，这边却未剩得一人。胡统领此时大发雷霆，真按捺不住了，顺手取过一张椅子，从船窗洞里丢了出来。幸亏隔壁船上听见响动，赶出来一看，才晓得统领ๆ动气。他们船帮里，本是互相关照的，赶忙跑到文七爷船上，如此这般，说了一遍。大家都吓昏了。赵不了平时畏东家如虎，一听此信，忙着叫撤台面。无奈文七爷多吃了几杯，便嚷着说：“我是不受他节制ๆ的。他们当统领的好玩，难道我们当随员的不好玩么。”一面说，一面伸着两只手把龙珠姊妹两ä个的衣裳按住。后来被龙珠说了多少好话，把凤珠留下，才算放他。文七爷还发脾ຆ气，说龙珠是统领心上的人，“你们这些烂婊子，只知道巴结大人，把我们不放在眼里！”
且说陶太太同他哥在栈房里，晓得陶子尧在一品香请客，一定要叫局热闹，故而借吃大菜为名，意想拿住破绽，闹他一个不亦乐乎。不防陶子尧先已得信，逃走无踪，太太只得罢手。一时吃完，回到栈内。一等等到两ä点钟，不见老爷回来，急的个ฐ太太犹如热锅上蚂蚁一般，又气又恼。后来越听越无消เ息，料想一定是在窑子里过夜，不回来的了，气的太太坐在床上，一夜不曾合眼，足足的骂了一夜；骂一声“烂婊子”，骂一声“黑良心，杀千刀，不吃好草料的。”他哥和尚也陪着他一夜不睡。到了次日天明，陶子尧还没有回来。太太披头散发，乱哭乱ກ嚷，一定要到新า衙门里去告状，要请新衙门老爷赶掉这些婊子，省得在此害人。闹得他哥劝一回，拦一回，好容易把他劝住。