谁知过了半个多月，仍无消เ息。花媛媛的娘一连又叫人来过两ä三趟，无奈总不见面。他这爿书局乃开在靶子路北面，来一趟非轻容易。花媛媛的娘急了，乃ี买通王慕善的车夫。车夫便告诉他：“几时几日开局，我们东家一定在这里的，你们尽管来就是了。”花媛媛的娘记在肚里。谁知到เ了开局的那一天，王慕善早已防备，预先托了宋子仁替他到营里借了四名亲兵，穿着号褂子站在局门口，弹压闲人；又请巡ำ捕房派了两个华捕，帮同禁阻，一切闲杂人等毋许擅入。
王慕善见他二人走出大门，方แ把一块石头放下，重新赶到客堂入席，连说：“对不住！……”又道：“刚才来的两个ฐ人，说也好笑，他先生就是普庆里的洪如意。还是家兄去年路过上海ร的时候照ั应过他几十个局，碰过几场和，吃过两台酒。等到เ家兄进京之后，他俩常常通信，还带过东西，都是小侄替他们传递。”宋子仁道：“令兄大人真要算个风流才子了！洪如意是由苏州ะ来的，一切气派到เ底两样
2“泼辣买”：英语，文法。
好容易捱到เ三点半钟，到这时候，熟ງ罗长衫也有些不合景了，只得仍旧换了春纱长衫，单纱马褂。刚ธ要出门，忽然又想起一件事来，于是仍旧回转上房，在抽屉里翻了半天，翻出一个ฐ鼻烟壶来，说道：“街上驴马粪把人熏的实在难受，有了这个ฐ就不怕了。”等到坐上轿子
，寒不可为衣，直正穷到เ极处！可惜这个东西没得人要，如有人要，我情愿得几文就卖了他。”冒得官听到เ这里，不觉心上一动，便问：“你这东西带在身边没有？”那大汉道：“我孑然一身，无家无室，又无行李，除掉带在身边，更把他放在何处。”冒得官道：“你拿出来我瞧瞧。”那ว大汉正在解衣取出之ใ时，值堂的走过来说道：“大爷，你别上他的当。他天天拿着这个到เ这里骗人。”大汉见值堂的打散他的卖买，抡起拳头便要打值堂的，被冒得官吆喝了值堂的两句，彼此方才罢休。
有日提台传令看操。许多炮划ฐ子正在操演的时候，人家当管带的一齐站在船头上指挥兵丁们，不想他老人家在舱板上滑了一脚，一滑就滑到水里去。一众兵丁慌了手脚๐。亏得有两个会泅水的，脱去衣服，好容易把他捞了上来。提台在长龙船上瞧着，吩咐戈什坐了划ฐ子过去问信，问他还有气没有。其时兵丁们已把他救起，拖过三条板凳，把他背朝上，脸朝下，悬空着伏在板凳上，好等他把嘴里喝进去的水淌出来，淌了半天，水也少了，肚子也瘪了，然后拿他抬到舱里去睡，又灌了两ä碗姜ä汤，才慢慢的回醒过来。戈什回去禀复提台，提台道：“阿弥陀佛！我心上一块石头才放下。他这个差ๆ使是某人保荐的，倘若他死了，我怎么对得住朋友呢。”
列位看官，要晓得刑é部ຖ羁禁官犯的所在，就在狱神堂旁边，另外有几间房子。当下史耀全去后，禁卒便把他领到一个所有，乃是三间敞厅。房子虽然轩敞，却是空空洞洞的，其中一无所有，不但睡觉的床没有，连着一张桌子、一张椅子也没有。舒军门走了进去之后，只好一个人在地下踱来踱去，连个坐处都没处寻。他老人家生平烟瘾最大，从前在大营时候，三四个差ๆ官轮流替他打烟还来不及，此时把他一个ฐ人丢â在这里，不但烟具不来，而且连着铺盖亦不送进。歇了一回，烟瘾上来，直把他难过的了不得。没有进监的时候，早同手下人讲明，应用物件，无不立时送进。那知等了三个时辰，还是杳无音信。此时他老人家的眼泪鼻涕๓一齐发作，渐渐的
且说孔、王两个送舒军门进了刑部ຖ监，以为军门身边有三千两ä银票，大约上下可以敷衍，他两人便把烟具、行李收拾齐整，预备跟着送到里边。岂知走到เ门前，为ฦ禁卒们所阻，口称：“提牢史老爷吩咐：军门所犯案情重大，既ຂ不容跟随人等进监探视，亦不准将行李、食物私相传递。倘有不遵，一概重办。”舒军门将要进监的时候，晓得自己三千两ä一定不够，满腹盘算：“京官当中受过我接济的人虽然不少，然而京官穷的居多，不可前去开口。至于大员当中虽然也有些用我钱的，但念我此时业已身犯重罪，死活未知，只盼他们顾念前情，肯替我在上头说一两ä句好话帮扶我叫我不死，便已๐尽够，那里还有向他们借贷之ใ理。”想来想去，一筹莫展。后来忽然想到顺治门外有个开镖局的涿ຕ州卢五。这卢五从前本是马贩子出身。舒军门历年统带营头，营里用马都是他贩卖前去。营盘里的钱比别处赚的容易，他就此兴家立业，手内着实有钱。他为人又爱交朋友，最有义气。使的一手好双刀，因此江湖上又送他一个表号，叫他为“双刀卢五”。卢五从前为了一件甚么เ案件也曾下过刑部ຖ监，后来遇赦得放。他在刑é部监时，禁卒人等着实得过他好处，因此刑部ຖ里面没有一个不晓得他的。舒军门既ຂ然想着了他，便同孔、王两个ฐ说知。
贾大少爷无法，只得又去找徐军机。这位徐大人上了年纪，两耳重听，就是有时候听得两句也装ณ作不知。他生平最讲究养心之学，有两个诀窍：一个是不动心，一个ฐ是不操心。那ว上头见他不动心？无论朝廷有什么急难的事请教到他，他丝毫不乱，跟着众人随随便便把事情敷衍过去；回他家里依旧ງ吃他的酒，抱他的孩子。那ว上头见他不操心？无论朝廷有什么เ难办的事，他到เ此时只有退后，并不向前，口口声声反说：“年纪大了，不如你们年轻人办的细到เ，让我老头子休息休息罢！”他当军机，上头是天天召见的。他见了上头，上头说东，他也东；上头说西，他也西。每逢见面，无非“是是是”，“者者者”。倘若碰着上头要他出主意，他怕用心，便推头听不见，只在地下乱碰头。上头见他年纪果然大了，胡须也白了，也不来苛求他，往往把事情交给别人去办。后来他这个诀窍被同寅中ณ都看穿了，大家就送他一个外号，叫他做“琉璃蛋”。他到此更乐่得不管闲事。大众也正喜欢他不管闲事，好让别人专权，因此反没有人挤他。表过不题。
这几天黑八哥一天好几趟来找他。黄胖姑也劝他：“上紧把银子，该报效的，该孝敬的，早些送进去。倘或出了缺，黑大叔在里头就好替你招呼。”贾大少爷亦以他二人之ใ言为然。当时算了算，连前头用剩的以及新借的，总共有十三万五千银子。当下黄胖姑替他分派：报效二万两ä；孝敬黑大叔七万两；再孝敬四位军机二万两ä。余下二万五千两，以二万作为ฦ一切门包使费，经手谢仪，以五千作为在京用度。贾大少爷听了甚为入耳，满心满意以为这十几万银子用了进去，不到三个ฐ月，一定可以得缺的了。
1去：离开、去职。
1太史：即翰林，因翰林院修史书而得名。
汤升一直站在廊檐底下伺候着，看见老爷出来，亦就跟了出来，一走走进签押房，傅抚院坐着，汤升站着。傅抚院问汤升道：“那ว女人是几时来的？共总来过几次？现在住在那里？他来是个甚么เ意思？”汤升回道：“这女人来了整整有五六天了，住在衙门西边一爿小客栈里。来的那一天，先叫人来找小的，小的没有去。第二天晚上，他就同了孩子一齐跑了来。把门的没有叫他进来，送个ฐ信给小的。小的赶出去一看，那妇人倒也穿的干干净净，小孩子看上去有七八岁光景，倒生的肥头大耳。”傅抚院道：“我不问你这个，问他到这里是个甚么意思？”汤升凑前一步，低声回道：“小的出去见了他，就问他来干甚么的。他说八年前就同老爷在京里认识，后来有了肚子。没有养，老爷曾经有过话给他，说将来无论生男生女，连大人孩子都是老爷的。但是家里不便张扬，将来只好住在外头。后来十月临盆，果然养了个ฐ儿子，就是现在带来的那个ฐ孩子了。”
傅抚院道：“越发胡说了！再怎么说，打他两ä个ฐ耳刮ุ子。”汤升道：“小的亦是这怎么เ说，叫他把嘴里
止筵燕，饬戒浮靡，圣谕煌ä煌，尤当恪守。为ฦ此申明前义，特启寅僚，无论实缺、候补，在任、在差，一体遵照。如竟视为ฦ故事，日久渐忘，即系罔识良箴，甘冒不韪。希恕戆直！此启”
齐巧有借钱给中国要包办浙江铁路的一个洋商前来拜见，谈完公事，洋商见他这个ฐ寒酸样子，便拿他开心道：“贵抚台做官实在清廉，我们佩服得很！”署院道：“兄弟做了这几十年的官，一个钱都不剩。”洋商道：“你们贵国，这几年为ฦ了赔款，国家也弄穷了，百姓也弄穷了。我们的意思，总以为ฦ你贵抚台是有钱的；如今听你的话，看你的这个样子，才晓得你贵抚台也是一个钱没有。我还记忆得两ä年前头，我曾到เ过你们贵省一趟，齐巧亦是冬天，天气冷得很，你们洋务局里的老爷们，一个ฐ个都穿着很好的皮袍子；这趟来看看，竟其穿不起了，可见得你们贵国的现在情形，实在穷得很！”署院道：“为ฦ此，所以要赶紧的想把铁ກ路开通。能够商务一兴旺，或者有个挽回。”洋商道：“贵省的官都穷到这步田地，我们有点不放心。我们的钱，要回去商量商量再借给你们。只要我们把钱借给你们，你们贵省的官就有了皮衣服穿了。”洋商说完这两ä句话，拿眼瞅着署院只是笑。
约摸有十点半钟，只听岸滩上三声大炮，两旁吹鼓亭吹打起来。胡统领赶忙更换衣冠：头戴红顶ะ貂帽，后拖一支蓝ณ扎大披肩的花翎；身穿枣儿红猞猁狲缺襟开气袍，上罩一件寿桃貂马褂，下垂对子荷包；脚登绿皮挖如意行靴。几个管家，一个ฐ个都是灰色搭连布袍子，天青哈喇呢马褂，头戴白顶ะ水晶顶，后拖貂尾，脚踏快靴。其时德政牌、伞已到เ岸上彩棚底下，一众送伞的人齐上手本。执帖ຆ门上呈上统领ๆ过目之后，便吩咐伺候。岸上又升三声大炮。只见十六名亲兵，穿着红羽毛、黑绒镶滚的号褂战裙，手执雪亮钢叉，钢๐叉之上，一齐缠着红绸。亲兵后头，挨排八个ฐ差官。由船到เ岸虽只一箭之ใ遥，只因体制所关，所以胡统领仍旧ງ坐了四人绿呢大轿。轿前一把行伞，轿后一群跟班。到เ了岸上彩棚底下下轿，朝着众位送伞的人谦逊了见句。其时地上红毡官垫都已๐铺齐，众人纷纷磕头下去。统领ๆ一旁้还礼ึ不迭。起来又谢过众人，又留诸位到เ船上吃茶。众人再三辞谢。统领送过众人。其时各炮船船头上齐开大炮，轰轰隆隆，闹的镇天价响。两旁兵勇掌号，吹鼓亭吹打细乐。统领依旧坐着轿子，由差ๆ官、亲兵等簇拥回船。
骂当差的，问他：“为ฦ什么不早ຉ驱逐闲人？现在围了多少人在这里，叫统领大人瞧着像个什么样子呢？”办差的不敢回嘴。庄大老爷又吩咐：“把地保锁起来！”地保一听老爷动气，立刻๑分开众人，要想把一个ฐ身穿重孝，哭的最利害的人，扭了来禀见本官。谁知这个人并不畏ั惧，反拿了哭丧ç棒打地保的头，嘴里还说：“我的妈，我的哥，都死在他们手里，我的房子亦烧掉了，我还要命吗！他是什么大人！我见了他，我拚着命不要，我定要同他拚拚！”其时庄大老爷站在码头上，这些话都听得明白，晓得骂的不是自己้，虽然生气，似乎可以宽些，忙传话下去，叫地保不要同他罗苏，把他们赶掉就是了。地保得令，同着七八个差ๆ役，两个ฐ拖一个，把他们拖走。这些人依旧破口骂个ฐ不了。但是相去已远，统领听不见，庄大老爷也听不见，就作为如天其事，不去提他了。
庄大老爷到此，方แ把捕快如何改扮，鲁某人如何托他销东西，因之破案，并自己的意思，说了一遍。又说：“如今愚兄的意思，不要他们声张出来。姓鲁的交情有限，为ฦ的是统领ๆ面子上不好看。”文七爷一听说是鲁某人做贼，嘴里连连说道：“他会做贼？……我是一辈子也想不到的了！实在看他不出！”庄大老爷道：“当过捻子的人，你知道他是甚么出身？你当他做了官就换了人，其实这里头的人，人面兽心的多得很哩！”文七爷听了无话，歇了半晌，方说道：“老哥叫他们不要声张，这主ว意很是。一来关于统领ๆ面子，二来我们同寅也不好看。我只要东西寻着就是了，少了百把块钱也不必追他了。但是老哥要叫了他来说破这件事情。兄弟同他是同事，当着面难为情，等兄弟走了，你去叫他。”庄大老爷道：“不把他弄了来，叫他担点心事，亦未免太便宜他了。”文七爷道：“正是。”当下又说了些别的，方才告辞出城。这里庄大老爷果然等他去后，才差人拿片子请鲁总爷进城。
坐了半天，刚ธ正有点明白，门政大爷也进来了。只见他陪着笑脸说道：“敝上公事未完，又有堂事，倒教总爷老等了！”说完了话，却朝着他笑。鲁总爷呆呆的望着他，也不知说甚么เ方好。想了半天，才说得一句：“你们老爷坐堂，为件甚么เ事？”门政大爷道：“总爷是做官的人，还有甚么不明白的，我那里晓得？”说完了，又朝着他笑。鲁总爷到เ此，知道事情已破，有点熬不住，只得苦了他那副老脸，从凳子一站就起，跟手爬在地下，绷冬绷冬的乱磕头，嘴里不住的说道：“大爷救我！大爷救我！”那ว门政大爷本来是朝着他笑的，不提防他忽然跪下磕头，还是回磕的好，还是扶他起来的好？一时不得主意，忙了手脚，只得也跪在地下，双手去扶他，嘴里说：“我是什么人，怎么当得起总爷下跪！快快请起，有话好讲。”鲁
大队人马，都已๐分派齐全。又传下令来：“五更造饭，天明起马。”胡统领ๆ自己在后押住队伍，督率前进。所有的随员，除两位老夫子及黄同知留守大船外，周、文二位一概随同前去。吩咐已毕，其时已有四更多天，胡统领又急急的横在铺上呼了二十四筒鸦片烟，把瘾过足，又传早点心。这个ฐ空档里头，周老爷、文七爷一班人便也回到自己船上，料理一切。
一霎曹二爷来了，站在船头上不肯进来。周老爷赶出去同他咕唧了一回，又转身进来同参将说，无非说他们这趟跟着统领ๆ出门，怎样吃苦，总想你老哥栽培他们的意思。参将一听明白，知道这事情非钱不应，立刻答应了一百银子；还说：“兄弟的缺是著名的苦缺，列ต位是知道的。这一点点不成个ฐ意思，不过请诸位吃杯茶罢。”周老爷又赶到船头上同曹二爷说，曹二爷嫌少，一定要五百。周老爷舱里舱外跑了好几趟，好容易讲明白三百银子：明天回来先付一百两，下余的二百，在大人动身之前一齐付清。又恐怕口说无凭，因为ฦ文七爷同他相好，周老爷一定要拉文七爷担保。文七爷见周老爷向参将要钱，心上已经不高兴，后来又见他跑出跑进，做出多少鬼串，愈觉瞧他不起。周老爷还不觉得，郑重其事的把统领ๆ的意思无非是虚张声势，将来可以开保的缘故，统通告诉了参将。参将到เ此，方才恍然大悟。立刻起身相辞，舍舟登岸，料é理出队的事情。
原来这钱塘江里有一种大船，专门承值差使的，其名叫做“江山船”。这船上的女儿、媳妇，一个ฐ个都擦脂ฦ抹粉，插花带朵。平时无事的时候，天天坐在船头上，勾引那些王孙公子上船玩耍；一旦有了差使，他们都在舱里伺候。他们船上有个ฐ口号，把这些女人叫作“招牌主”：无非说是一扇活招牌，可以招徕主ว顾的意思。这一种船是从来单装ณ差使，不装货的。还有一种可以装ณ得货的，不过舱深些，至舱面上的规矩，仍同“江山船”一样，其名亦叫“茭白船”。除此之ใ外，只有两头通的“义乌船”。这“义乌ไ船”也搭客人也装货，不过没有女人伺候罢了。此时胡统领ๆ手下的兵丁坐的全是“炮划ฐ子”。因为他自己贪舒服，所以特地叫县里替他封了一只“江山船”。县里要好，知道他还有随员、师爷，一只船不够，又封了两只“茭白船”。当下胡统领坐的是“江山船”，周、黄、文三位随员老爷，还有胡统领ๆ两ä位老夫子，一共五个人，分坐了两只“茭白船”。有人说起这“江山船”名字又叫做“九姓渔船”。只因前朝朱洪武得了天下，把陈友谅一帮人的家小统通贬在船上，犹如官妓一般，所以现在船上的人还是陈友谅一帮人的子孙，别人是不能冒充的。
此刻๑单表文、赵二位，他俩齐巧顿在一只船上。文七爷早ຉ已存心，未曾上船之前，已经吩咐水手，把他这只船开的远远的，不要同统领的船紧靠隔壁。船上人会意，知道接到了大财神了。等到一上船，齐巧这船上有个“招牌主ว”叫做玉仙，是文七爷叫过局的，此刻碰见了熟人，格外要好。文七爷从统领ๆ船上回话回来，玉仙忙过来替他接帽子，解带子，换衣服，脱靴子，连管家都不要用了。跟手玉仙又亲自端着燕窝汤，叫文七爷就着他手里喝汤。两个人手拉手儿，一并排坐在炕沿上，赵不了见了眼热，心上想：“到底这些势利，见了做官的就巴๒结。”正在盘算的时候，不提防一个ฐ人，也拿了一个盖碗往他面前一放，把他吓了一跳，定睛看时，不是别人，却是玉仙的妹妹，名字叫兰仙的，亦端了一碗燕菜汤给他。你道为何？原来这船上的人起先看见他穿的朴素า，不及文七爷穿的体面，还当他是底下人。后来文七爷的管家到เ后头冲水说起来，船家才晓得他是总领大人的师爷，所以连忙补了碗燕窝汤。但是罐子里的燕窝早都倒给文七爷了，剩ທ得一点燕窝滓了。船家正在踌躇，冲水的二爷道：“冲上些开水，再加点白糖，不就结了吗。”一言提醒了船家，如法泡制ๆ，叫兰仙端了进去。赵不了一见，直把他喜的了不得。又幸亏他生平没有吃过燕菜，如今吃得甜蜜蜜的，又加兰仙朝着他挤眉弄眼，弄得他魂不附体，那里还辨得出是燕菜是糖水。
1中ณ堂：指宰相等大官吏，因唐朝中书省的政事堂，是宰相掌事、办公的场所。
此番却是陶子尧不好，不该应一连两ä三个月不曾寄得家信。太太没有钱用还是小事，实因常常听见人说，上海ร地方แ不是好地方แ，婊子极多，一个个ฐ狐狸似的，但凡稍些没有把握的人，到了上海ร没有不被他们迷住的。今见陶子尧不寄银信，一定是被婊子迷住了。一个ฐ月头里，他太太就要亲自到เ上海来找他，是他婆婆劝住了。后来又等了一个月，还是杳无音信。他一定要走，婆婆劝不住，只好让他动身。因为没有人伴送，他婆婆把自己的内侄周大权找来伴送。太太嫌他土头土脑แ，上不得台盘。齐巧他娘家哥哥，在扬州ะ天宁寺当执事的一个和尚，法名叫做清海ร，这番在寺里告假回家探亲，目下正要前赴上海，顺便趁宁波轮船上普陀进香。他妹子知道了，就约他同行。这和尚自从出家，在外头溜惯了，所以绍兴的土气一点没有。他平时在寺里的时候，专管接待往来客人，见了施ๅ主ว老爷们，极其漂亮，陶子尧却因他是出家人，很不欢喜，时常说他太太同着和尚并起并坐，成个ฐ怎么เ样子。太太听了这话，心上不服，就指着他脸骂道：“我同我的自家阿哥并起并坐，有甚么เ要紧ู？我不去偷和尚，就留แ你的面子了。”陶子尧听了这话，更把他气的虾蟆一样。清海和尚见妹夫不同他好，因此他也不同妹夫好。这番陶子尧听说是他同了家小同来，所以气的了不得。
得下车，不是买绸缎，便是买表，买戒指，一买便是几百块，此外打首饰，买珠子，还不在内。起先每次出门，陶子尧一定要到钱庄上，带几百银子庄票，一二百块洋钱、钞票在身边。后来各家都熟了，知道陶大人是个阔客，就是没得钱，也肯赊给他了。从前陶大人穿的衣服，新嫂嫂嫌他古板，特特为ฦ为，叫了几名裁缝，在家里客堂里替他做，趁便自己又做了些时式衣服。细算起来，数目也就不少了。陶子尧一心被新า嫂嫂迷住，竭力报效，核计所化之钱，旬ຒ日之ใ间，和酒、局帐，不过一百多元，买东西，做衣服，通扯已不下三四千金之谱。再加别ี的用度，通算起来，带来的二万，不过才用得四分之一。自己一算，还不为多，将来机器买成，无论那注帐里多报销一笔就够了。如此一算，心上一宽，依旧烂化浪ฐ费起来。
三荷包就此托了师爷帮着帐房总办此事，自己้也忙着调度。外面篷匠、彩画匠，一切都是高门上去办。里头丁师爷只管借东西，弄厨子，铺设房间。亏得人多手快，日夜不停，足足忙了五六天，居然一律停当。接着上县的滚单又是雪片的滚将下来，说抚院后天可到เ。三荷包忙着会同了营里出境去接。且说那胶ด州营营官本是一员副将，这人姓王名必魁，是个ฐ武榜眼出身，拉得一手好弓，射得一手好箭。但是武营里的习气，所有的兵丁平时是从不习练；而且还要克扣粮饷，化公为私。这些弊病，却是一言难尽。只有三年大阅是他们的一重关煞，那一种急来抱佛脚情形，比起那ว些秀才们三年岁考还要急。抚院来的三月个头里，这协台得了文书，就是心下一个ฐ疙瘩。幸亏日子离着还远，不过传齐了标下大小将官，从中ณ军都司起，以及守备、千总、把总、外委，叫他们把手下的额子都招招齐，免得临ภ时忙乱。一干人得了这个吩咐，关系自己้考程，也就不敢怠慢，所有地方แ的青皮光棍，没有行业的人，统通被他招了去。从此这干人进了营，当了兵，吃了口粮，就也不去为非作歹，地方แ上倒平安了许多。不在话下。
一天滚单到เ来，知道抚台大人已到前站。三荷包便会同了王协台出境相迎。接着之后，赶到行辕禀见。抚院单传他进见，敷衍了两ä句，退了下来。跟手到营务处侯补道洪大人的公馆里禀见。又拜跟了来的什么文案老爷、巡ำ捕老爷。这些老爷班次不过同、通、州、县，都是三荷包同寅，用不着手本，只叫号房拿着帖子，一处处去拜。拜过之ใ后，等到เ晚上，打听大人已经睡觉，巡捕陆老爷已๐经下来。三荷包在省的时候，早ຉ同他拜过把子，好托他在大人跟前做个小耳朵。此时见面之后，着实显殷勤。三荷包诉说自己是才到เ任，“诸事不周，全仗大力从中ณ照应”。陆巡ำ捕一力承当，说：“诸事老哥放心，都在小弟身上。就是大人跟前的这些二爷，晓得兄弟要好的朋友，那ว是断ษ断不会作难的。”三荷包听了此言，千恩万谢，感激不尽。
闲话休题。且说这位藩台大人，自从改定章程，划一不二，却是“臣门如市”，生涯十分茂盛。内中ณ便有一个ฐ知县看中一个缺，一心想要，便走了藩台兄弟的门路，情愿报效八千银子。藩台应允，立时三面成交。正要挂出牌去，忽然院上传见，赶忙打轿上院。护院接见之下，原来不为别事，为的是胡巡捕当了半年的差ๆ，很献殷勤，现在护院不久ื就要交卸，意思想给他一个ฐ美缺，无非是调剂๘他的意思。不料护院指名所要的那个ฐ缺，就是这位藩台大人八千两头出卖的那ว个缺。护院话已出口，藩台心下好不踌躇。心想：“缺是多得很。若是别一个ฐ还好，偏偏这个ฐ昨天才许了人家，而且是现银交易。初ม意以为详院挂牌，其权仍旧ງ在我，不料护院也看中是这个ฐ缺，叫我怎么回头人家呢。”转念一想：“横竖他不久就要回任的，司、道平行，他也与我一样。他要照应人，何不等他回任之后，他爱拿那个ฐ缺给谁，也不管我事，何必这时候来抢我的衣食饭碗呢。然而又不便直言回复。不如另外给他个缺，敷衍过去。”主意打定，便回护院道：“大人所说的这个缺，一来离省较远，二来缺分听说也徒有虚名，毫无实在。胡令当差ๆ勤奋，又是大人的吩咐，等司里回去，再对付一个好点的缺调剂他。今天晚上就来禀复。至于大人所说的这个ฐ缺，现在有应署人员，司里回去也就挂牌出去。”护院道：“通省的缺，依我看，这个也上等的了，难道还不算好？”藩台道：“缺纵然好，也要看民情如何。那地方แ民情不好，事情不大好办。等司里对付一个民情好点的地方，也不负大人栽培他这一番盛意。”
1丁忧：官员父母死后，须ี守丧三年，才能复职。
4过班：过通关系而升官。
2“明伦堂”：学宫中ณ的礼堂。
此时唐二乱子神志已๐清，回想刚才老公们的说话不好，又记起末后还叫他“下去候着”的一句话，看来凶多吉少，越发急的话都说不出。只听查三蛋附着他的耳朵说道：“老妹丈，今天的事情闹坏了！有我亦不中用！看这样子，若非大大的再破费两个ฐ不能ม下场！”唐二乱子一心只想免祸ຖ，多化两ä个钱是小事，立刻满口应允。查三蛋便留แ他一人在外看守东西，自己้却跑上台阶，走到เ门里，找着刚才的那ว个ฐ老公。往来奔波，做神做鬼，又添了二万银子。先把贡礼留แ下做当头。二万银子交来，非但把贡礼赏收，而且还有好处，倘不交二万银子，非但不还东西，而且还要办“胆大钻营”的罪。三面言定，把贡礼ึ交代清楚。唐二乱ກ子方แ急急的跟了查三蛋出来。这天起得太早，烟瘾没有过足，再加此一吓，又跑了许多路，等到回寓，已๐经同死人一样了。以后如何，且听下回分解。