但是无论如何毛泽东在军事上所做的贡献主要是战略上的而一个很少亲临前线指挥的人人们一般很难将他作为ฦ一个纯正的军事指挥家来看待。200่8๖年曾任彭德怀秘书的王亚志在一个访谈节目中说“彭德怀跟我说过一次他说毛泽东是战略家。在战略๓上毛泽东是高明的但在战役战术上并不是很擅长。《陈毅传》上说在井冈山作战的时候毛泽东在战斗前跟陈毅说咱们都是党代表咱们走在这儿人家不好下决心请示你吧你在具体指挥上不怎么样不请示吧也不好战术上的问题不干涉。”而且即使从战略上说毛泽东的许多重要军事战略思想根据现有的资料é其实也是朱德首先提出来的。譬如游击战争思想(เ朱德1926年）、抗日的持久战思想（朱德1937๕年4月）、敌后游击思想（朱德1937年7๕月15日——注毛泽东在7๕月14日曾向南京政府提出将会派一部分红军深入敌后但指的是运动战）等。当然对于这些战略思想朱德最初ม往往只是简单地提一提而毛泽东后来则ท进行了非常详尽和系统的理论阐述其实朱德也在后来的文章中对这些战略思想进行了比较详细的论述。另外即使是毛泽东首先总结的战略战术思想一般也都是朱德或者朱毛的具体实践在前毛泽东的理论总结在后或者朱德在实践的基础上已经有了朴素的论述毛泽东则ท进行了更完美的总结增补譬如“分散以发动群众集中以应付敌人”朱德在江西上堡对部ຖ队进行整训后就开始实行了；再譬如“大步进退,ไ诱敌深入,集中优势兵力,各个击破”的运动战朱德在湘南起义的坪石之战中以及在井冈山时和下井冈后的多次战斗中都已经成功运用；还有对于解放战争时期著名的“十大军事原则”何长工ื曾说过“朱德同志对毛主席的十大军事原则ท和十六字的作战歌诀起了相当的作用当然我不能说是唯一的作用。”游击十六字诀现在基本上可以确定是朱德首先提出来的何长工将朱德对十大军事原则的贡献与游击十六字诀并列可见朱德之ใ于十大军事原则的产生究竟有多么重要至于毛泽东军事战略思想中最著名的“人民战争”思想朱德最先在湘南起义แ之前就以分散部队发动群众为开端积极实践了。人民战争其实是和游击战争相伴而生的整个红军时期和抗战时期人民战争的思想实际上一直在实践中运用着、发展着直到เ1945年4月2๐4日毛泽东在《论联合政府》一文中才首次提出了“人民战争”的概念并对人民战争的思想进行了系统阐发。1946年11้月29日吴玉章发在《新华日报》上的《庆祝人民军队的创造者朱总司令玉阶同志六十大寿》一文中说“你同毛泽东同志在二十年革命战斗的过程中ณ使他创造了中国革命的理论。”这句话比较明确地揭示ิ了以朱德为主ว的朱毛军事实践与毛泽东军事理论的内在关系。
显然作为毛泽东思想重要组成部分的毛泽东军事思想其基础和骨骼就是朱德的军事思想中ณ国共产党的革命军队正是在朱毛的这一整套战略战术思想和建军、治军思想指导下取得了一个ฐ又一个ฐ的胜利直至赶走了蒋介石、解放了全中国而在解放后中国人民解放军的战斗、训练、教育等也仍然主要是以这一整套战略战术思想和建军治军思想为指导的。
虽然不再是中革军委主席但作为ฦ“红军之父”在红军中的威望作为军事指挥员在红军中的作用朱德仍然是无人可以替代的。三大主力会师后有人提议让朱德改任中革军委副主席毛泽东自己却说朱德任总司令“对内对外均好”而“任副主席确不相称”。也就是说在当时毛泽东自己都觉得让朱德在中革军委中做自己้下面的副职不甚妥当。1้9๗37年国共谈判时蒋介石曾提出“朱毛两同志须出来做事”周恩来根据中共中央的决定给蒋的回电则ท说朱德不能外出做事必须留在红军主ว持指挥。其后中共中央政治局常委会决定的谈判对案进一步确定“朱毛出外问题力争朱为ฦ红军改编后的指挥人军事或政治名义可不拘原则ท上毛不拒绝出外做事但非至适当时机则托故不去。”（见杨奎松《关于中共历史档案的利用与研究问题》）
19๗37๕年9月底作为国民革命军第八路军总指挥朱德一到เ华北前线便部署了后来成为芦沟桥事变以后中国军队第一场大捷的平型关战斗。其后不久又配合国民党军队取得忻口会战的胜利。再后又领导八路军取得了七亘村、黄崖底、广阳以及响堂铺等伏击战的胜利。19๗3๑8年4月以第二战区东路军总指挥的身份指挥部分国民党军队与八路军一道并肩作战依靠“以小部ຖ牵制各路敌军集中ณ主要兵力粉碎其中ณ一路”的战术思想26天里连克县城19๗座歼敌400่0余人将日军全部驱逐出晋东南地区取得了晋东南反九路围攻的重大胜利ำ。194๒0年5月朱德与彭德怀策划ฐ部署了沿正大铁路的破袭计划即后来由彭德怀实施指挥的轰动中ณ外的“百团大战”。
1้91้1年1้0月底刚刚ธ从云南讲武堂毕业两月多时任司务长的朱德作为被临时指定的队官（连长）参加云南响应武昌辛亥革命的“重九起义”带领ๆ手下占领ๆ总督衙门云南总督李经羲仓惶逃走。其后由原来的司务长升为ฦ排长。不久又随云南军政府派遣的援川ษ军入川南支援反清斗争因功被升为连长回云南后又被晋升为少校。
1้91้7年朱德参加反对段祺瑞毁弃《临时约法》的护法战争任滇军旅长。在与川军作战的反攻泸州的战役前建议军长赵又新精简整顿队伍战役中步、炮兵联合以炮兵掩护步兵爬城。赵又新接受其建议结果取得大胜。次年朱德驻防泸州兼任泸州城防司令。在与川军作战中朱德因勇猛善战与金汉鼎、耿金钟、项铣并称“四大金刚”名震川南；而“四大金刚朱德第一”。当时泸州、叙府一带流传着一首民谣“黄拒盖廖毛瑟。金朱支队惹不得。”
有人说井冈山“八月失败”和红四军八大后的冒进东江说明朱德离了毛泽东就要失败。这种认识也是值得斟酌的。首先“八月失败”不仅是指朱德在湘南的失败而且还包括毛泽东在井冈山的失败；其次“八月失败”起源于进军湘南而进军湘南是湖南省委的命令朱德也是反对的；另外“八月失败”最根本的原因其实是井冈山极其艰苦的生活条件。由于井冈山上极其艰苦的生活使得以农民军为ฦ主的2๐9๗团官兵难以忍受在湖南省委命令到来之后他们才迫切希望回到家乡以致连朱德的反复劝说都无济于事；而坚守井冈则是毛泽东在排斥朱德远距离游击或者另辟根据地的主张下一直坚持的。“冒进东江”也是奉中共福建省委转达的上海中央的命令行事而且朱德一开始也是反对的而朱德最后执行了这个命令则ท是因为当时两ä广战争突起考虑到粤军主力西调东江空虚红军正好乘虚而入却不料两ä广战争很快结束粤军得以突然重兵对付红军。所以冒进东江攻打梅县的失利ำ很大程度上也是天意。另外还值得一提的是从红四军七大前和毛泽东发生分歧之后到冒进东江之ใ前朱德独立指挥军队已经取得过第三次攻下龙岩和两ä次反三省会剿的重大胜利,其中一举攻下上杭城的“红四军成立以来最大胜利ำ”就是在那个ฐ时候取得的。
不过“八月失败”和“冒进东江”的失利也确实凸显了朱德个ฐ人方面的一些本来是优点但在有些时候也可能表现为缺点的性格特点譬如对上级命令的顺从和过于民主ว的作风。而在这两ä点上毛泽东却正好相反极强的个性和权力意志使其喜欢专断也容易抗命。其实不得不承认在乱世中权力欲强烈的人更容易出人头地；在战争中军事指挥上的专断也常常是非常必要的；而确信自己正确后的抗命不但会使自己免于失败更会在成功之后使自己威แ信大增。这样老实厚道、谦逊随和、集体观念比较强烈的朱德与机谋权变、豪放不羁、个人主义แ特点比较突出的毛泽东正好在性格上形成了互补；而且在特长上一个倾向于军事和实践一个倾向于政治和理论这两者也构成了互补。“没有朱哪有毛啊”是毛泽东发了好多次的感慨；同样“朱离不开毛,朱离开了毛过不了冬”也绝非朱德的谦虚之词。朱德、毛泽东的结合使两ä个并不十分完美的个体构成了一个ฐ相对完美的结合体。史沫特莱在《伟大的道路》中ณ谈到เ朱德与毛泽东的异同时说“（毛泽东）是一个文笔具有雷霆万钧之力、观察深刻的作家——一个ฐ政治鼓动家、军事理论家并且时常赋诗填词。……两个ฐ人（朱德、毛泽东）都勇敢倔强坚韧不拔。这些特点在朱德尤为ฦ显著他虽然在政治上有高超见解但更是一个行动家和一个军事组织家。”海伦福斯特在《红色中国内幕》中则ท写道“实际上许多中国人都视朱毛为ฦ一个人。毛泽东有一个冷静的政治头脑朱德有一颗火热的斗争的心……”海伦的这个评价虽然有一定的道理但还是可以斟酌的。实际上毛泽东虽然是“文人”是“政治领袖”（沿用共产国际的说法）但却有一个易起争斗的性格和喜欢斗争的心；朱德虽然是“武人”是军事领ๆ袖但却有一个平和的性格和喜欢和平的心(解放后给孙子起名“和平”便可见一斑)。海伦福斯特还说“朱毛的合作不是互相竞争的而是相辅相成的。朱德没有任何政治野心。……朱德和毛泽东是一个ฐ整体的互为补充的两个方面不可分割。毛泽东是智囊是理论家是‘主ว席’。朱德是心脏是军队,以全部的才能ม看,是一位人民的领袖。”这段话中的比喻不一定恰当但这个比喻却无疑ທ隐含着一种认识即朱德对于红军这个“生命”的存亡关系更为直接而其特别强调朱德“是一位人民领袖”还隐含着另一层意思即朱德在军事上的突出才能以及与生俱来的民主ว作风使其在那个战争年代人望更高更容易服众更容易发挥实际的领导作用。但是朱德的“没有任何政治野心”虽然为ฦ朱毛的合作提供了基础同时却也决定了朱德在朱毛这个结合体中权力上必然处于相对弱势的地位。另外因为毛泽东没有接受过任何正规的军事教育在与朱德合作之前军事上的知识和见解即使说不是一块白板实际上也强不了多少再加上朱德率领红军不断取得胜利的军事实践使得朱德的战略๓战术能够被他很快接受并始终坚持这也是朱毛能ม够长期合作的一个根本基础。所以朱毛这个结合体形成之后基本上便可以说是无往不胜这个结合体所领导的朱毛军队不但抵抗住了远强于自己的国民党军队的围剿追击也战胜了共产党内部的错误领ๆ导并最终征服了整个中ณ国；而且在这一系列的军事斗争中朱毛创造了一系列绝对不亚于拿破仑的军事奇迹