“我爸爸从没想过——至少在信里没提——是不是有人推了她。”
“海伦虽然一直在了解法国，校园法语说得极好，却从未去过法国。didａxs．她快活地看着蒙马特尔，露出她一贯嘲弄的微笑，评论说圣心比她想象的要丑得多。才九个月大，你已经是个ฐ很棒的旅๓行家了。海ร伦告诉你，这仅仅是个开始。
“图尔古特揉着自己宽大的下颌。‘呃，亲爱的，我猜不出来。我肯定，国界ศ和意识形态对他来说无所谓。’图尔古特善良的脸上眉头紧ู锁。
“我们静静地站着，听着，海伦的在这更为明亮的光线下闪着光。‘看，保罗。’她空着的手指着什么，我看到了吸引她目光的东西。
我慢慢移动脑袋，四处看，试图看清这一切，我平举ะ双手，朝着温柔的红光慢慢走去，途中ณ像是撞到了另一口石棺，里面是空的，又撞到เ一件木制家具。撞到它时，我听到有软东西掉落，但看不清是什么เ。
“‘她在匈牙利ำ，很平安，’海伦说。
“石阶很陡，过了一会儿，我们在朦胧中看到เ，那原来不是祭坛，而是一个精致的铜制ๆ圣骨盒，上面是两幅镶嵌在银框里的圣像，圣母和——我上前一步——恶龙与骑士。‘斯维帝ຓ·佩科，’牧师快活地说，碰了碰棺木。??
一九六四年二月
“‘伊凡修士说这是为了烧火。我还不知道这一点，不过待会儿会有走火。’
我心爱的女儿：
“拉诺夫问修士。‘不，’他说。‘他只知道这些文献记录了他们的资助情况。’
“‘不，当然不是。’她摇摇头，一滴余泪滚下脸颊。
我心爱的女儿：
“我真想跪到斯托伊切夫面前，亲吻他的脚。‘但您不和我们一起去吗？’
海伦·罗西
“我犹豫。‘也许他们找的不是一具尸体，也许他们还在寻找头颅ๅ。如果近卫军在伊斯ั坦布尔对整个ฐ情况了解得很少，他们有可能以为斯纳戈ຖ夫修士们运送的是头颅。’
奇里尔教友
“‘不，当然不。我当时不在那里。可警方แ认为我布置了整个ฐ现场。有一样东西不吻合，就是手指印。他们说，他们从未见过这样的指印——指纹太过稀少。’
如果流浪ฐ者斯特凡的故事可信的话，弗拉德三世的尸体被秘密从斯ั纳戈ຖ夫运到เ君士坦丁堡，再从那里运到保加利亚一座名叫斯维帝ຓ·格奥尔吉的修道院。这次飘泊，以及修士们先在君士坦丁堡，后在保加利亚寻找“宝贝”的目的何在，尚不清楚。斯特凡的故事宣称，这一财宝将使“这位国王的灵魂早日得到เ解救”。这说明，那位修道院院长认为这么เ做是基于宗教意义上的必要性。也许他们在君士坦丁堡寻找某个没有被罗马天主ว教和土耳其占领者注意到เ的圣物。如果生这些情况：遗体在斯纳戈夫被残毁，或人们为ฦ预防吸血鬼出现而残害尸身，或者当地村民将尸体带走，那么这位修道院院长也许亦不愿为ฦ此负责。考虑到เ弗拉德的地位，考虑到เ不允许东正教神职人员参与毁坏尸身这一事实，修道院院长的不情愿是可以理解的。
“‘其他的信？’海伦坐到他身边。
“‘您不必担心。’海ร伦摇摇头。他俩微笑着对望了一会儿。
“海伦微笑，沉思地摸了摸自己้的下巴๒。然后，她几乎ๆ是朝他使了个眼色，‘可能是曼奴埃尔一世康尼努斯ั吧？’
“‘是的，女士，’图尔古特在杯子上方点点头。‘实际上，我的外公在卫队里十分活跃，他无法忍受这个ฐ传统随他而去，可他只有一个女儿。他看到帝ຓ国在他的有生之年将会永远消失——’
“图尔古特念完后，一阵深深的沉默。塞利ำ姆和博拉夫人静静地坐着。海伦和我互相看着对方แ。
“‘是的。我觉得她或许能帮帮我们。’
当时我觉得自己้很不情愿这样做，不过杰奥尔杰斯库看上去那ว么自然，那么实事求是，我不想说不。我想起来，他既是苏格兰人，也是个吉普赛人。
“您会说英语呀？”我愚笨地问道。
“‘第二天上午我去井边打水，他正和一些老人在酒馆里，又在写什么。我想我看到เ他盯着我，但没有表现出认出我的样子，我心里很高兴，因为我知道他在保守我们之间的秘密。下午，我父母和兄弟姐妹不在家时，我干了件坏事。我打开父母的木柜，拿出一把小银匕，我以前在那里见过它几次。我母亲曾说，如果吸血鬼来骚扰人们或牲畜ไ，就用它来杀死它们。我还从母亲的菜园里扯了一把大蒜花，把它们藏在方巾里，便下田去了。
“‘现在，’海伦说。‘我要对她说说他失踪的事情。’海伦对母亲讲起来，终于，我听到เ了德拉库拉这个名字，就在这时，我看到เ海伦的母亲面色苍白，抓住桌子的边沿。我和海伦同时跳起来，海伦飞快地从灶上的罐子里倒了一杯水。她母亲急急地说着什么，声音沙哑。海伦转过身来，‘她说她就知道这事会生的。’
“‘我一夜没睡好，第二天上午的考试也是心思全无，一心只想去另外的图书馆或者去伦敦看看我能找到什么，但我没有时间。回去成婚时我也带着这本小书，一有空就拿出来看。我忍不住要想这本书，忍不住要跟她说，喋喋不休，直到她叫我住口。
“‘这个是什么เ？’我指了指我觉得是书名的那ว个地方。书页是厚实的上等纸，用棕色墨印成。
“‘啊，不，我不讲，’他说。‘实际上，这些天我一直在研究一个我十分感兴趣的课题，不过还没准备好去讲它。’
我转向一位匈牙利教员。
“‘别，’她摇摇头。‘请不要谈上帝ຓ，谈劳动关系。’
“‘什么意思？’
“海伦摇摇头。‘可他允许他的军队毁掉了城里的大多数教堂，或把它们改为清真寺。’
“我在楼ä梯上和海ร伦撞了个满怀——实际上，我是三步并作一步奔上楼的。她抓住栏杆，差点儿滚下楼梯。‘哎哟！’她生气地说。‘你到底在干什么呀？’她揉着胳膊肘，而我努力控制ๆ自己้，不去摸她的黑衣服和她那结实的肩膀，她的肩膀紧靠在我胳膊上。
“‘她是没有。’
“‘非常奇怪的是，’图尔古特说。现在我听出了他声音里实实在在的害怕。‘我看过很多次这份目录，但从没见过上面有这个名字。有人把罗西的名字加上去了。’
“我想是在浴室里。女孩总在浴室里。”他最好给我一个飞吻，但不要当着别人的面。“詹姆斯教授在电å话里大雷霆，不过等我告诉他生的一切时，他说他一辈子都会喜欢我这个学生的。”巴利红红的嘴唇有些颤抖。“我不敢问他打算做什么，不过现在我们知道了。”
“是的，我们知道了，”爸爸悲伤地应和道。“他肯定也从那ว本老书上作了计算，算出来德拉库拉上次去圣马太到现在差ๆ一个ฐ星期就满十六年。后来他肯定猜出我要去哪里。他去收藏珍本的壁间看我时，实际上是看我进展如何——他几次跟在我后面，要我告诉他哪里不舒服，担心我的健康和精神状态。我不想把他牵扯进来，我知道这很危险。”
海伦点点头。“是的，我想在我走后没多久ื，他就来了。我现了那ว本打开的书，自己้作了计算。后来我听到有人上楼梯，便从另一边溜了出去。就像我们的朋友一样，我看出你要去圣马太，保罗，去找我和那ว个恶魔。我拼命赶路，但不知道你坐的是哪趟火车，当然也不知道我们的女儿也会跟着你。”
“我看到你了，”我惊奇地说。她盯着我。我们暂时不谈这个ฐ，我们还有很多时间。我看得出她累了，我们全都累็坏了，甚至没力气告诉对方今晚我们取得了一次辉煌的胜利。这世界更安全了，是因为我们都在一起，还是因为他终于被打死了？我眺望我以前从不知道的未来。海伦跟我们住在一起，她会吹熄餐厅里的蜡烛，会来参加我的高中ณ毕业典礼和大学的开学典礼，会帮我穿好新า娘装，如果我结婚的话。饭后，她会在前厅为我们朗诵东西，她会重新回归世界，重执教鞭，她会带我去买衣购鞋，她会搂着我的腰去散步。
当时我还不知道，她有时会游离我们，几个小时不说话，抚摸自己的脖子，也不知道一种折磨人的疾病九年之后会永远地把她夺走——可我们刚刚重新า找回她，还远远没有习以为ฦ常，虽然我们可能ม永远不会把她的回归看作习以为常，永远不会厌倦等待她的再次出现。那时我当然预见不到，我们最后的安慰是知道她终于得到เ了安息，因为结果有可能相反。确定这一点对我们来说既ຂ令人心碎，也令人欣慰。如果我能够预见到เ这一切，我也许就会明白为什么เ我爸爸在她的葬礼ึ后消เ失了一整天，带走了放在客厅柜子里的小短剑，那样我就不会问他为什么เ，绝不会。
不过在勒班的炉火边，我们拥有将要与她快乐度过的漫长岁月。爸爸站起来，亲了我，热情地与巴利握手，从沙上拉起海伦。“来吧，”他说，她依偎着他。她的故事暂时讲完了，她满脸疲惫，满心快乐่。他握紧ู她的双手。“上床去吧。”从这时起，那漫长的岁月开始了。