“奇怪，我强忍住没去卧室看你。‘亲爱的，怎么เ啦？’她摇着头，什么也不说。我终于进去看你，你在床上刚醒来，露出了可爱的笑容，翻过身，撑起来看我。
“‘您不认为他会跟着我们吧？’海伦问得干脆，但从她肩膀的某种变化来看，这个ฐ简单的问题她问得不太容易。
海伦敏感的手已๐在摸索它周围的石块。$$ึ突然，她现了一块松动的石头。‘保罗！’她轻声惊呼。
在黑暗中ณ摸索，我惊恐不已，心想把我抓到เ这里来的那东西会随时扑过来袭击我。我又想，这是真的死亡吗？——会不会是一种可怕的死亡状态，我却错以为ฦ自己仍活在人世？然而，没有袭击，腿上的疼痛却实实在在。我离那ว光更近了，它在一间长屋子的尽头跳动、闪烁。现在我看清了，在这光的前面，赫然立着一个黑色的庞然大物，一动不动。再走近，我看到炉床里有一堆红火低低地燃烧着，火光足以映照出几件古老的大家具——一张大书桌，上面散放着纸张，一个雕木柜子，一张或两ä张尖角靠背椅。有人静静地坐在那里——我只看见椅背上露出的黑影。我瞟了一眼那ว黑影，就被深深吸引住了。
“‘我妈妈，’她颤抖着开了口。‘你还记得吗？你在罗马尼亚碰到她的。’
“我指了指另一幅圣像。‘斯维帝·格奥尔吉，’他说，指的是那ว位骑士。他指着那条龙。‘德拉库拉。’
爱你的妈妈，
“‘走火！’海ร伦惊叫起来。
海ร伦
“‘问问他，’我说。‘他是否知道大约在那个时间有一群朝圣者从瓦拉几亚来到这里。
’
“她捏着我的手指，抽泣着，努力恢复常态。‘我们必须ี考虑——那ว是我的十字架吗？’
你出生时，头又黑又卷，贴在滑溜溜的脑袋上。我搂着你，看着你新生头的光泽从纯黑变成亮色，又变回纯黑。尽管打了吗啡，我心中ณ仍充满着幸福。
“‘恶龙杀死——等等，’我说。‘您是指那ว句关于魔鬼和圣人的话？奇里尔说，他们正在寻找一座修道院，它的标志就是魔鬼与圣人势均力敌。’
一九六二年五月
“‘后来，因为斯ั纳戈夫修士的出现和离去，土耳其全国上下都警惕起来。’——海伦接上我刚才的故事——‘也许他们搜查了修道院，现修士们在圣艾琳待过，于是他们将修士们的行进路线通报沿途各地官员，也许先通报到埃迪尔内，然后是哈斯科沃。哈斯ั科沃是修士们进入保加利ำ亚的第一座大城镇，于是他们在那里被——那个词怎么说？——拘押。’
我主纪元六九八五年四月
“斯托伊切夫声音压得更低，他布满皱纹的脸上冒出了汗水。‘是我的，’他说。
遗憾的是，在保加利亚境内没有找到可能ม埋葬弗拉德三世的地点，甚至类似保加利亚的帕洛里亚修道院的斯维帝·格奥尔吉也没有找到，它很可能在土耳其人统治期间已遭到遗弃或毁坏，而《纪事》指出，他们只走了一小段路——“没有多远”——从修道院到เ巴๒赫科沃，它位于切佩拉雷河上的阿塞诺夫格勒南部约三十五公里处，而斯维帝·格奥尔吉则坐落在保加利亚中南部某处。这一地区，包括罗多彼山脉ำ的大部分地区是最后被土耳其人征服的保加利亚土地，其中ณ一些特别ี崎岖的地区一直未被土耳其人完全占领。如果斯ั维帝·格奥尔吉位于此地带，便可以部分解释选择它作为安放弗拉德遗骨的地方，因为它相对比较安全。
“‘是的，’斯ั托伊切夫没在看我，但似乎ๆ又看透了我。‘这个名字是安汀·埃维里努，十七世纪末斯纳戈ຖ夫的一位学者和印刷็商。我读过关于埃维里努的书。他在他那个ฐ时代的学术界ศ里赫赫有名。我有很多东西要给你们看！’他大睁双眼，摇着脑袋。‘我们到我房间去，快！’
“‘别说了，’斯托伊切夫轻声说道。‘我会找个ฐ方便的机会，到时我们再谈。’
“我目瞪口呆，斯ั托伊切夫也吃惊不小。海伦笑起来。‘拜占庭曾是我的一大爱好呢，’她说。老历史学家也笑了，突然变得十分礼ึ貌，朝她鞠了一躬。他朝客厅中央一张桌旁的椅子作了个ฐ手势，我们全都坐了下来。
“‘同意。’”
“‘您的母亲！’海伦叫道。
奇里尔教友
“‘他决心要搞清你在找什么。我姨妈尽可能转移那个ฐ警察的——视线，但现在她有些担心。’
杰奥尔杰斯库领头爬过起伏不平的石路，终于，我们站到了废墟的中央。我立刻๑现堡垒不大，很久以前就被彻底抛弃了。杰奥尔杰斯库解释说，原先有五座塔楼ä，德拉库拉的奴才们可以从那里监视土耳其人的入侵。我们所在的院子曾经有过一口深井，以备遭围困时用，它还是一条秘密通道，通向阿尔杰什河底深处的一个ฐ洞穴。德拉库拉断断续续地使用了五年这座堡垒，此后在一四六二年，他利用这条通道逃脱了土耳其人的追捕。显然，他此后再没回来过。杰奥尔杰斯库相信，他已确认了在院子另一头的教堂，我们在那里看到了一座坍塌的拱门。
“一点点儿，”杰奥尔杰斯ั库先生说。
“‘陌生人仔细看了我肩上的龙，把硬币上的龙放在旁边对照，但没有碰我，甚至没有靠得更近。他问是谁把那条龙印在我身上。我说是我父亲干的，村里的一个ฐ老女人，一个巫医帮了他。他问他是否可以和我父亲谈谈这件事，我拼命摇头，这弄得他又满脸通红起来。他费力地告诉我，我的家族是一个ฐ邪恶国王的后代，这国王在河上游建了那座城堡。这个ฐ国王被称为“龙之ใ子”，他杀过很多人。他说这个ฐ国王变成了一个吸血鬼。我划了个十字，请圣母保佑我。他问我，我是否知道这个ฐ故事，我说我不知道。
“我无能为力地站在那里。海伦的母亲抿了几口水，让我惊讶的是，她像我先前想抓住她的手那样抓住了我的手，把我拉回到我的椅子里。她慈爱地抓住我的手，只是轻轻地抚摸，似乎ๆ在安慰一个ฐ孩子。
“他拿起空空的葡萄酒瓶，叹了口气，又放下。‘我几乎就要熬过来了，我们的婚期定在六月底。在我最后一门考试的头天晚上，我在学校图书馆的一个角落里学习，躲在书架后面，那ว些小图书馆里总有些非常好的书，我让自己้走一会儿神，读一本德莱顿的十四行诗，伸手就够得着。didａxs．后来我强迫自己้把书放回去，心想我得出去吸口烟，再集中ณ精神学习。让我吃惊的是，回来后，我现德莱顿的书就在我桌上，就像我忘了放回到เ书架上。我以为ฦ自己看书太多，糊涂了。于是我转身把书放回去，却看到เ没地方แ了。我肯定它本该紧ู挨着但丁的作品，但那里却放着另一本书，书脊ิ模样古怪，上面刻着一个小怪物。我把它拿下来，它就在我手里翻开了——呃，您知道的。
“‘这是罗马尼亚语，’她告诉我。
“‘啊，我很高兴，’他说。‘今天下午您将要作演讲吧？’
“‘很好啊，’桑多教授声音低沉。‘我们很尊敬你们国家的大学。希望我们两个国家永远生活在和平与友好中。’他大大的黑眼睛在已见衰老的脸上闪闪光，和他的长形成古怪的对比，一下让我想起了海伦。我突然喜欢上了他。
“我忍不住大笑起来，‘不过，我想罗西会喜欢这件事的。’想到罗西，我心如刀绞，一瞬间，永远在我眼前显得漫长而荒凉。我把这个想法推到一边。我们要去匈牙利和一位妇女谈话。早ຉ在我认识罗西以前，这位妇女似乎ๆ就认识他了——关系密切，当时他正在努力寻找德拉库拉。这条线索ิ我们无法视而不见。
“‘您认为他的脸说明他是——’我没说完。