“嗯，别的什么都没有了，”巴利ำ烦恼地说。“我问过了出租车、汽车、农用卡车、驴车、便车——你还要我做什么呢？”
“他把我们领进窗边的一个ฐ壁间，里面挂了张黑绒短窗帘，盖着什么东西。他还没去拉帘ຈ子，我就已经有些害怕起来了。他的手一拉，帘ຈ子分开了，我的心几乎翻了个个儿。绒布后面是一幅全身油画，栩栩如生地描绘了一个脖ๆ子粗短、精力充沛的年轻男人的头和肩。我转过头，喘一口气。海伦站在我身边，朝我的肩膀微微靠过来，似乎不是为了寻找安慰，而是给我以力量。
“是吗？”巴利仿佛喜欢我的卷。
“我瞥了海ร伦一眼，她微微点头，‘呃，博拉教授，到เ现在为止，我们恐怕还没有对您完全敞开心扉，’我承认道。‘不过，您看，我们有特别的使命，还不知道该相信谁。’
“我们最好赶快打听去佩皮尼昂的下一趟车吧，”巴๒利说着，果断地揉起三明治的包装纸。
“‘我一直搞不懂这是一幅什么เ样的图，伙计们，’图尔古特对我们遗憾地说。他沉思地捻着胡须。我细看羊皮纸，心头一震，这是罗西临摹的第一幅地图，不过已经褪色。长长的月形山，北边是蜿蜒的河流。‘它不像我研究过的任何一个地方แ，而且无从知道它的——你们怎么说的？——比例，你们知道吗？’他把图放到一边。‘这是另一张图，像是第一幅图的放大。’我知道这没错儿——我已๐经见过了。我越激动起来。‘我相信这幅图画ฑ的是第一幅图西边的山，是吗？’他叹了口气。‘但无从进一步查证。你们看，没有多少说明文字，除了《可兰经》上的几句话，还有这句奇怪的箴言——我曾仔细地把它翻译过来——说的大概是‘他在这里与邪ิ恶同居。读者，用一个词把他掘出来吧。’
“‘我想我们可以走回哈吉亚·索ิ菲亚，’我说。‘我想再看看那地方。’
“不过，图尔古特并没有接我们的话茬。‘女士，您是罗马尼亚人吗？’她沉默不语。‘如果是的话，那您在这里得小心了。’他稍稍压低声音。‘警方可能ม会对您很感兴趣。我们的国家与罗马尼亚不太友好。’
“海伦也从未到过这里，她安静而专注地端详一切。在出租车上，她只有一次转过身来，对我说，看到เ奥斯曼帝国的源泉——她用了这个ฐ词——感觉真怪。奥斯ั曼帝国在她的祖国留下了许多痕迹。
我注意到เ教授和父亲安排好了每一个ฐ细节。我不知道回家后自己还会被套上怎样的锁链。不管怎样，我现在还有别的事情要办。“斯ั蒂芬？”我试探着。
“现在你打算怎么办?”她问道，她的漠然显得有点奇怪。
“当然。”我的同伴坐在木凳对面，不解地看着我。“如果你愿意的话，我可以帮你问一下教授。”
“那些书?它们不是学校的财产吗?你是什么人，难道要没收学校财产不成?”
“是的，”我沮丧地说。“他是图书管理员。”
“他有过什么问题?他现在有什么问题？那ว些信和他的失踪有什么关系?”
“我祝福她。”那ว人简单地说，一边在我近旁的空中画ฑ了个ฐ十字。
“这真是天大的笑话。”
“三个星期后。昨天才借走的。”
手表上的分针突然跳了一下，我也跟着跳了起来。马上就到午夜十二点。我努力地让自己沉浸ฤ在《阿姆斯特丹ล的黄金时代》中。突然，我觉得空气凝固，陡然紧张起来。我看了看表。十二点过三分。我还在正常呼吸，我的笔还在纸上自如地移动。
“是的，它是一本罕见的中ณ世纪古书，在中ณ欧印刷，非常有趣，非同寻常。它应该是在科维纳斯圣路加之后，但在一五二年匈牙利语的《圣经·新约》出现之前。”他在吱吱叫的椅子上动了动身子。“书上的这条龙还有可能影响了一五二年出版的《圣经·新约》。后者也有一幅相似的插图，是长了翅膀的撒旦魔王。但是这些已经无法证明。不过，它应该会是一种可笑的影响，不是吗？我的意思是，《圣经》用这个魔鬼般的形象作插图。”
他又呻吟了一下，急地眨着眼睛。
1930年1้2月15๓日
这是一张年轻的脸，但又好像略为显老，眼角有点皱纹，就像我自己早晨在镜子里看到的一样，一眼看去就知道是个不知疲倦、拚命工作的人。于是我知道她一定是个研究生。在这寻求种种知识的地方，她读的书——我又看一眼，又一次惊讶不已——是《喀尔巴阡山记的》,而她深色套头衫袖子压的是布兰·斯托克的《德拉库拉》。
“好，我来给你讲个故事。他们都管我叫镇上的历史学家呢。你们边吃边听吧。我们的修道院是公元1000่年建的，你们都知道了。实际上，是公元99๗9年建的，当时修士们选了这个地方准备迎接千僖年天启的到来。他们爬遍了这里的大山，给他们的教堂找一块合适的地方แ。一天，他们中有一个ฐ人做了一个，里看见圣马修从天而降，将一朵白玫瑰放在他们头顶的山峰上。第二天，他们爬到那地方，做了祷告，把那里变成一块圣地。非常漂亮———你们会喜欢的。修道院和它的小教堂年满百岁，其中ณ最虔诚的一位修士突然神秘地去世了，他才人到中年，负责教育年轻一代的修士。他叫米古尔·德·库哈。他们给他举ะ行了隆重的追悼仪式，把他埋在他们的地下室里。不久，一场诅咒降临到整个修道院。好几个修士死于一场奇怪的瘟疫。他们一个ฐ接一个被现死在回廊上———回廊很漂亮，你们会喜欢的，这是欧洲最漂亮的回廊。于是，人们现那ว些死去的修士面如死鬼，好像他们血管里都没有血一样。人人都怀疑他们是被毒死的。
“您最后见到他大概是几点？”
“在学校里我们什么功课都学，”我拘谨地说。
“‘我明白了。’他笑了笑，那样子让我倒胃。‘让我看看您在做什么。请您让开。’
罗西缓缓起身，走向他书桌后的书房一角，爬了两级图书馆取书用的梯凳，拿下一本黑色的小书。他站在那ว里凝视了一会儿，似乎ๆ不情愿把它交到了我手里。然后他还是递了过来，说：“你看看这个如何？”
“不，”我心头涌ไ上一阵莫名的恐惧感。“我找到了一些东西，想问问您。”他转过身来，扬起他灰色眼睛上泛灰的眉毛，温和地看着我。
“‘我很好，’她温和地对我说。‘我刚才有了些想法。博拉教授还有多久到？’
“‘他已๐经到了，’我向她报告。
“我们匆匆出了门。我希望在路上能ม让图尔古特拖后一点儿，这样我可以悄悄告诉他，那个邪恶的图书管理员从美国来到了这里。我想我不能当着一个ฐ陌生人的面说这件事，特别是图尔古特说这个ฐ人并不赞同追踪吸血鬼。可是，我们已经走完一条街区了，图尔古特和海ร伦谈得还很起劲。我看到她向他露出她难得的微笑，知道自己不得不把应该马上告诉他的情况憋在心里，我愈加难受。
“我们现档案馆的外门没锁——图尔古特为海伦把住里面的门，她大步进到阴暗而安静的大厅里。我听到她倒吸一口冷气，看到她猛地刹้住脚๐步，我什么也没看见，但已经感到有东西令我毛骨悚然，而另一种截然不同的感觉让我粗鲁地冲过教授，来到เ海伦身边。
“正在等着我们的图书管理员一动不动地站在屋子中ณ央，我们进来时，他似乎要急切地转过脸来。不过，他不像我们期待的那么友好，他脸色苍白，像是血给抽干了——真像。这不是图尔古特的那位图书馆朋友，而是我们的那一位。我还没来得及向前跨到海ร伦和那个ฐ吸血鬼之间，她已经从上衣口袋里掏出枪，朝他射击。”