何常瘦削的脸孔上冷峻地点点头。在黄田港的死战之中ณ，何常的脚夫营组成的血肉长城保卫了港口数万乡民的安全。这个昔日被人瞧不起的脚夫，如今已让乡人们肃然起敬。“江阴之ใ盾”，以这个外号打不死的蟑螂已被乡民冠上这个新的绰号。让何常去崇明，高旭是经过深思熟虑的。何常的性子严谨，他从不占别人的便宜，也容不得别ี人冒犯自己的尊严å，抱着的是人不犯我，我不犯人的处世宗旨。而徐玉扬生性豪迈，不拘小节，既然是性情中ณ人，自然爱恨分明，要是他去了崇明，说不定搞得翻天覆地。如果说何常擅守，可谓“江阴之盾”，那徐玉扬擅攻，就是“江阴之矛”。
至于那小芸娘，刘良佐倒不一定拿去献媚，毕竟清朝开国时最重军功，满清王爷如果皆是像弘光帝ຓ那样的昏庸好色之辈，清军也下不了江南。只是他当日在秦淮河上见过那小芸娘的琴艺，当时就惊为天人，一直想据为已有。这很正常，是男人都有这个ฐ想法。但他不是吴三桂，对于一个女子，刘良佐更在乎ๆ是权势。至于这江阴人的留发不留头，人各有志，虽然道不同不想为谋，但也用不着迫人太甚。
小芸娘道：“你以为他们能ม活得过今晚么？”
当清兵一万人开向黄田à港的消息传遍码头的时候，数万江阴人众情激愤，却没有出现高旭估算的那种作鸟兽散的局面。高旭ຓ也大大低估了江阴人那种识时务者认为的不可救药的骨气和血性。这个呐喊出头可断发不可剃的地方แ，民众竟是全不畏死。第二批船队没到，背对着长江激流，乡民们自发地把妇孺老弱护在身后的港口里，乡兵和青壮们则簇拥在前。
鲁无巧满脸血污，一身狼狈不堪，一见到刘良佐便先来个欲语泪先流，以示对卞将军的哀悼之情。对于这老狗才的惺惺作态，帐内的参将们人人受不了，但刘良佐却是好言安慰，问道：“那高旭的来历你可知道？”
高老头听了沈廷扬第一当着他面称高旭为旭儿，心中不由窃喜不已。
沈廷扬知道这个高老头海盗出身，心中自然不愿，但见这高老头一双绿油油的眼睛，担心自己拒绝的话，这高老头又把自己全家扔回海中，于是，好汉不吃眼前亏，半是拖延半是推托地依了，打算回到เ崇明之后，再声言绝无此事。那知，高老头精着呢，当场逼沈廷扬写了婚书，又从船舱里的那个年仅七岁的沈小姐脖子扯下一块玉佩，权作定婚信物。等船一到崇明港后，高老头抢在沈廷扬前头，就把高沈两家定亲的消เ息散布得人人皆知。造成了既定事实。搞得人人哀叹沈家的鲜ຒ花插在高氏的牛上。对于这次的逼婚，高老头后来都害怕，更是佩服自己的狗胆包天。
高老头的船只还没到，但人们已在码头挤得密不透风，那ว些地痞们占据了最好的位置，殴打驱赶着那些手无寸铁ກ的乡民。而那ว些乡绅富户们载着数十上百辎车的家产，指使着家奴使着刀枪要冲出一条到达码头的血路。有些无良的渔贩们，凭着能出江入海的渔船，叫着一个船位一两十两ä甚至百两ä不等的价格，大肆地发着国难财。在港口之外，有些人一见到那ว些从别ี地逃难来的已经被迫剃发的乡民就上前围殴，打得那些剃๙过发的难民至死为止。场面混乱，残酷，而又歇斯底里。
当徐玉扬说起驻扎在舍桥的清军主力约有十万之ใ数时，营帐内的耆老士绅们无不色变。一直风传的清兵大军终于开进江阴了。
对于进不进江阴城，高旭有自己的思路。要说守城，他怎么เ能与阎应元相提并论？历史上阎应元能在二十四万清军的围攻之下，组织城内不足十万的城民，坚守八十一天，在江阴城头击毙清兵七万五千余人，这样的战绩，高旭怎么可能做到？所以，江阴，必定是阎应元的舞台。而他高旭就算入城，对江阴城来说，不过是多了个ฐ必死的守卒而已。
高老头的疑问让程璧以及书生许用都很奇怪，昨日他们都看了高旭奄奄一息，心跳全无，那知一夜之间，高旭又活灵活现了。高旭ຓ没有解释，只是微微笑笑，道：“不知为什么，只是好了。”
虽然身体上的某点在小芸娘的挑逗下越显膨胀，但高旭ຓ的思想显然是与身体的反应背道而驰的。在某种意义上的死而复生的庆幸下，高旭根本没有那种心思纵欲。作为医生，高旭知道所附之躯根本是外强中干，正如一个ฐ被美色充气的皮球，如果这时候真的不顾一切**了，精力一泄，等待高旭的将是这具身体的彻底当机。
众人皆是望着程璧，很显然没有人知道。诸生许用对高旭ຓ的来历颇为兴趣，不由问道：“他是什么来历？”那ว许用是当日在明伦堂回答严å令剃发的清朝知县“头可断ษ，发决不可剃！”的首义者。
对于一个女子的发号施令，季从孝有点不自在，不过这小芸娘一路上以高夫人自居，而且又顶ะ着孙督师孙女的光环，再加上她对眼前的杀戮沉着应对，那令人侧目的对铁与血的陶醉，以及在几十名关宁老卒的簇拥下以那不容置疑的口气下令，竟让季从孝生不出反对的心思。但何常不是季从孝，作为脚夫，从来不干没有酬劳的活。
卞之虎见白巾军向芦苇地突围，自然看破了对方的用心。他加大清兵的围攻力度，那知高字营的二百多老卒们本是久战之后有些消เ沉的战斗力竟是勃发而起，一举突破了数倍清兵在沙洲边岸上的狙击。老兵不死，大战不止。薛一刀从关外流落关内，从北方流落南方，所部不是百战之卒，就是百劫余生之辈，他们的协同作战与向心力，虽然不耐久战，但其老辣的突破能ม力可不能ม等闲视之ใ。
高旭的声音响彻了全场，也透过芦苇地传到河滩上清军的耳朵里。那个被卞之虎折腾得像烂泥一般的幕僚听罢，翻身而起，又对卞之虎道：“将军，现在当马上发起冲锋，不能ม让那高旭ຓ说下去鼓动军心。这白巾兵和乡兵的军心一聚，他们如果背水一战，到时拼得鱼死网破，大大不妙啊。”
高旭睁开眼，看着薛一刀期望的眼神，问道：“船在哪边？”
火枪的三段击轮射，对于穿越者来说，这已๐是常识了。高旭也不例外。但高旭ຓ也知道那种三段击轮射必须经过大量的训练才能形成持续的火力。而现在形势如此紧ู急，二千清军铁骑转瞬即至，哪里时间搞什么เ三段击，以高旭的想法，这些兵士最多一窝蜂来一阵火枪，然后抽着腰刀拼命。
螃蟹与螳螂的第一次战争是因为一两银子。这两银子是螃蟹赏给刚ธ完成任务的脚๐夫蟑螂的，但何常不领赏，反把一两ä银子扔了回去。以何常的处世原则，报酬之外的便宜他一文不占。他虽穷，但穷得有骨气。而季从孝最喜欢的是那种打赏人的优越感。这个蟑螂竟然不领情，太不识好歹了。
但她与他还是产生的交集，她为了逃避鞑子的魔爪，混在他的辎重营逃出了常州城。于是，在那ว个ฐ斜阳之下的峡谷里，在靠着含笑而逝的酸菜的辎车上，他发出了他的呐喊。她顿ู时确定了，这个ฐ给自己一棍敲破头的高千总，不仅忘性大了，这性子和气度也真的完完全全地变了。正如她自诩的那样，她一棍敲出一个ฐ盖世英雄来。不仅有他变得如此大义แ凛然的惊喜，也有自己一手促成的成就感。
从山林到芦苇丛恰是一块平地，最利于骑兵的冲锋。卞之虎的这二千铁骑一直是他引以为ฦ傲的主力，他要对付的不过是五百多没有经过营阵训练的舍桥乡兵以及四百多莫名其妙的白巾军而已๐。