刘良佐瞪了老狗才一会，又转头望了望港口灯塔上那站在火光之前的高旭ຓ半晌，道：“回营。”
可是在港口外其它的近万乡兵虽然武器简陋，却仍然自行其是，见到敌人就冲杀，狭路相逢勇者胜，这是这些乡兵朴素า的战斗纲领。而刘ถ良佐带来的这一万绿营兵都是精兵，这些南明降兵对外不战而降，对内却是素来横行乡里，怯于外战而勇于内战，这种陋性在这些绿营兵身上表现得淋漓尽致。
“狗急也跳墙呢，何况是我们江阴的爷们！”
但是无论如何，刘良佐对那个高旭高取义แ很感兴趣。他既然能覆灭自己的老虎营，显然，他便有一个老虎营的价值。
沈廷扬看着载着满仓的三百船高字营的妇孺军属，盘计着如何安置这些人。如今江南之地的难民蜂拥而来，崇明岛上已不堪负荷。崇明县的常住人口一般约在二十万左右，现在起码已经翻了一倍有余。人棚，带来的极多的负面问题。比如粮食的短缺，治安的混乱之类的。不过高老头在本地经营多年，再加上沈廷扬在崇明一地极有声望，要安置高字营的军属，都不是问题——问题是，高旭能走多远。在回程之中ณ，沈廷扬一直在琢磨着这点。
沈廷扬，崇明新河乡人。他做过兵部右侍郎兼右佥都御史，赠户部ຖ尚书，在崇祯年间就以博于经济长于海事而闻名。崇祯ງ帝对他十分器重，史书曾言：“居官尽如沈廷扬，天下何难治！”南京沦陷，弘光帝被杀，清军所向披靡，沈廷扬知道清军陆上无敌，只得回到崇明老家。这时，淮安巡抚田à仰、淮河镇总兵张士仪、淮海镇总兵张鹏翼各统率水陆军数千、船数百，相继到达崇明岛。南明已无主，众人便推从苏州逃亡到เ崇明的名不经传的义阳王上位，拼凑了一个朝不保夕的小政权。
高旭ຓ皱着眉看着这疯狂的场面。且不说高老头的船还没有来，就是来了也无济于事，到เ时这些乡民或许为ฦ了一个船位而大打出手，血流成河。更不要说清兵闻讯随时会赶来阻挠。
徐玉扬的神色一凝，红着眼圈道：“我把她葬在我们定亲的那棵樟树下。”
所以，高旭没有打算入城，他的计划是在城外声援，打击清兵的补给线，特别是阻击运送到江阴的对守城威แ胁最大的红夷大炮。就算这样，也不过只能延缓江阴的沦陷时间而已。在如今的形势下，清军的兵势如日中天，江阴孤城一座，守得再久ื，也会弹尽粮绝。
高旭ຓ只得点点头，道：“嗯。”
高旭ຓ的理智压抑着身体的燥动，努力地修正着自己้的目光，把焦距投在小芸娘的脸上。只见她脸色通红，目光如同惊鹿一般躲闪着，咬着艳红而又丰润的嘴唇，一时间不知如何是好。高旭ຓ皱了皱眉，又道：“还不放开手？”
就在众人沉默不语的时候，却见富商程璧长身而起，道：“何谓功过相抵？那ว高旭剃发易服也不过是上个ฐ月底的事。就算他从常州运了大批清军的辎重，却是没有资敌，大半就运进了江阴城的库房。他支援大批钱粮，逼得江淮屠夫卞之ใ虎自杀，献上数千清兵首级，把刘ถ良佐的前锋军几乎ๆ一网打尽，这样的大功就因为他剃过发就抵消เ了？简直荒唐。”
何常看着那河滩上的战马，道：“我要五百匹战马。”
既然对生与死都麻木了，高旭那作为ฦ医生的职业性冷静又回来了他的身上。高旭打量了战场一番，对着一旁้的薛一刀道：“沙洲是绝地，我们在沙洲只有战到最后一兵一卒。不如突围，只要夺得河滩上的战马，就大事可为了。”
卞之ใ虎听罢，没有采纳幕僚的建议，反而又把他踢翻在地，怒道：“任他怎么เ鼓动也不过是一千多的乌合之众，怕他个鸟！我偏要听他狗嘴里吐出什么เ象牙来。”
薛一刀道：“大人，江阴城以一城见义แ，逆势而为，虽然属下敬佩，但清军重兵将至，以孤城拒守，外无援兵，必然城破人亡。大人今日脱身之后，江阴不可久留，应立即到三官殿带着小芸儿离开。她是孙督师唯一的血脉ำ了。我们这些孙督师帐下的昔日老卒都视她为ฦ女。属下可以为她粉身碎骨，但属下身上积疾过深，最多只能苟活数载，要照顾她也是有心无力。而且属下看得出小芸儿对大人有意。她生命运多舛，请大人莫要辜负她的一片情意。”
但让高旭又惊又喜的是，这薛一刀把四百高字营士兵分成三队，前队准备射击，后两队装弹，打算形成不间断的轮射。看在高旭的眼里，不由对这薛一刀刮目相看，想不到他竟然知道火枪三段击。其实，在明末时期，已经有这种将部队分成三队进行“三班倒”射击的战法。而薛一刀出身辽东，历经沙场，知晓这种火枪三段击轮射也不奇怪。
季从孝家境豪富，闲来无事，自小混在江阴街头寻找打抱不平的机会。他横行江阴北城，性格热血而冲动，素有“螃蟹”的外号。好在这只江阴螃蟹虽爱管闲事爱闯祸ຖ，但也没有大恶之ใ行，而且心血来潮时还接济一下孤寡老人。所以乡邻提起这只螃蟹七分无奈三分爱。
在今日的舍桥之战，她虽然不在现场，但她从高字营士兵的嘴里打听到了他的武勇，虽然他的身手并不高强，但他在战场上没有退却，而是冲得最前的一个，有了这点就够了。她在意的不是他的匹夫之勇，而是他的志气以及谋略。随后他用计夺营，让她见到เ了他那种随机应变的天赋。
不论是高旭不是薛一刀，他们都不知道卞之虎的五千前锋营里有二千骑兵。
高旭最后的决定是带着薛一刀的高字营和徐玉扬的乡兵近一千人奔袭屯在舍桥的卞之虎。至于季从孝的近千冲锋营则ท是留守清营。高旭也留下数十高字营的兵士扮成清兵守在营口。如果明天有小股清兵回营，则是佯迎他们到营内早设的陷井伏击。如遇探到大股清兵回营，那冲锋营则速速退走。但刘ถ良佐的大军没来江阴之ใ前，在江阴境内的就只有卞之ใ虎的三千人马了。所以，在数天之内，不可能有大股清兵回营。
今夜小芸娘也是兴致盎然，丝毫没有睡意，她对高旭ຓ用特制的鹅毛笔写字画图极是稀奇。小芸娘不仅弹得一手好琴，也写得一手好字。但拿惯毛笔的小芸娘拿起鹅毛笔写出的字像蚯蚓一般，比高旭那ว洒脱的细笔字可谓云泥之别ี。高旭对她一直在眼前晃悠，打扰自己的思路极是不耐。只是这小芸娘又是笑靥如花，又是知趣奉茶，这个算得上秦淮河的次生代名妓，又是忠烈之后的身份，能做到这份上已是殊为ฦ不易了。
原来是辎兵出身的高字营兵士都是剃头的，高旭就让薛一刀领着他们穿着清军兵服以及红樱帽扮成守卫守在军营门口巡ำ逻。一旁的夏维新一听到清兵回营，不禁大惊失色，叫道：“怎么办哪？那卞老虎回来了！”见这个夏孝廉如此失态，连季从孝都有点羞与为ฦ伍，低声怨道：“不是有高大哥作主么，你急什么？”
在高旭的酒色算计下，这留守清营的千余清兵喝得晕乎乎的，战力早ຉ就所剩无几，在薛一刀和徐玉扬九百多的人马的袭击之ใ下，不过一个ฐ多时辰，清兵就死伤殆尽。随后，高旭又命人紧张地打扫营地，处置清兵的尸体。让清营尽快恢复如常的平静。
而另一股数百清兵早从舍桥村的另一头入村，正在村中抢掠烧杀得不亦乐乎的时候，却见到一支莫名其妙的白巾军在石桥这一头的把友军杀得片甲不留。这支清兵是一支打打顺风仗，在乡民面前作威作福的小股绿营兵而已。领ๆ首的头目不知白巾军的虚实，以为大批乡兵杀到，不由á胆寒。再加上村民们得到เ有兵来援，军心大振，一消一长之下，让这清兵头目不敢上前支援友军，只顾转头就跑。清兵见头目跑路，自是不甘落后。这支早ຉ进村的清军竟在一柱香之内跑得一个ฐ不剩。
一直以来，薛一刀以为自己心冷如冰，心坚似铁，但高旭的那ว种热忱诚似乎带着一种腐蚀的特性，与他越近，越是受到他的影响。或许，这就是朝气。又或许，这就是未来。薛一刀又默然了一会，听高旭以及那些江阴人如此推崇那个阎典吏，不由问道：“那个阎典吏很厉害？”