次日上午，临ภ别前又是一顿ู酒宴，酒足饭饱之后，王老爷子命小茶壶的结义大哥率一群师兄弟送出十里，临别时牵来四匹刚刚驯服的好马，送给小茶壶三人代步，弄得小茶壶感激得话都说不出来。
十五两银子就是三十个银元，除去九块五角的车夫工钱、修理费和税赋，每辆车每月利ำ润高达二十一块五角，粗粗计算，只需半年时间就能收回车辆投资。
只见声名远播的省府劝业道总办方大人、巡警总办马汝骥大人、巡警正北分署署长陈光远大人、国际友人罗柏亭和庄森先生、日本友人冢源次郎先生等十余名流一一登台亮相，一时间鼓乐齐鸣，掌声响起，深受感染的上万围观民众，不由自主ว地跟着鼓掌喝彩。
6妈妈哪里还不知道两个头目是借机勒索？这样的事情，几十年来不知道经历了多少回，她先是大骂哪个杀千刀的大过年惹出这等堵心事来，接着对两个头目问寒问暖，非常贴心地理解两个头目和众兵丁的辛苦和难处，最后捏着兰花指的手一挥，肃立身边的二管家立刻๑进入内堂，很快端来一个香檀木托盘，上面是红纸包的两筒银元，每筒均是十个大洋。
没等小茶壶舒口气，紧闭的房门里突然传来一声又一声闷响，如同砍破西瓜的声音，听得小茶壶毛骨悚然。
麻杆、吴三分别把白天了解到的情况仔细说出来，大家就此商量片刻๑，小茶壶让三个兄弟围坐大桌周围，自己拿来纸张和钢笔，开始画ฑ起来，不一会儿就将紫竹林的整个ฐ布局展现在大家面前，细致到每一个水塘、每一座草房、每一棵大树和片片竹林，全都标注出来，看得三个弟兄呆滞当场。
老士绅甫一出现，眼尖的6๔妈妈已经看见，连忙迎上去道个万福，满嘴都是漂亮的恭维话和不要钱的美好祝福，涂满脂ฦ粉的老脸，笑得像开烂的鲜花一样。
年夜饭从下午四点吃到夜幕降临还不罢休，吴三和罗德在各自家里拜完祖宗，胡乱扒了几口饭便兴冲冲赶过来，四兄弟把盏共饮，将热热闹闹的年夜饭推向*โ*，直到酒足饭饱舌头不利索了才结束。
麻杆和吴三一听笑了起来，麻杆摸摸自己整齐的长辫，颇为炫耀地甩了甩：“小哥不愿讨婆娘也没关系，等过年茶馆开张，就辞了茶馆的事情搬回去住，家里几个小丫头干别的不行，梳头打辫子可是一流的。”
小茶壶听到这番诚实的话，虽然半信半疑ທ，但心里略感安定，借着灯笼的光亮，细细观察，果然现对方衣衫陈旧fqxs，衣襟和袖子上的镶边已๐经磨得差不多了。
麻杆顿时神采飞扬：“想好了，小哥你拿一半，娶ດ婆娘买房子，怎么干那是你的事，我拿另一半去城南买座小院子，眼下城里房子便宜，三四百银元就能在闹市买座两进带小院子的房子，买到房子后，我就让土地庙里的一群弟妹全部住进去，吃香的喝辣的随意，再也不用挨饿受冻了……怎么？小哥，你咋不高兴？”
麻杆难为情地猛搓脖子：“小哥，你搞啥子名堂嘛？不办正事剃什么头啊？街边五文钱就能剃๙个头，来这花几倍冤枉钱，干嘛ใ啊？”
“嗯，这十几个ฐ人最大的十岁，最小的估计五六岁，年纪小干不来重活，拾柴做饭的又有屈老大那ว帮女人抢着干，屈老大说他不收留แ吃白饭的人，所以把这帮小的全赶出来，不管他们是死是活，没办法，我只好带他们来这儿安身，教他们怎么去讨饭，还不能ม靠近城西满人的地盘，善人多的城南、城东也不能去，那里有十几帮人早几年就占下地盘，容不得我们这些外来人，只能ม去城北，可人多饭少，乞讨越来越难，半年来饿死了四个，没办法我才隔个ฐ两三天来一趟看看，能帮就尽量帮，总算没有再死人。”麻杆的声音越来越低。
对于小茶壶结交的都是不入流的小混混，嘴硬心软的易姐虽然不甚高兴，但还是默zhaishuyuaທn许了，毕竟小茶壶慢慢长大，以后是要搬出去过日子的，男人不能没有一两个推心置腹的朋友。
小茶壶的左手能稍微活动之后，易姐没有再制止小茶壶把玩自己้的秦琴和琵琶，在她看来，玩玩乐器总比像猪一样无所事事地活着好一些，因此她在空余时间，还教小茶壶一些弹奏秦琴的基础，也好让闭门养伤的小茶壶不至于憋出病来。
一股暖流从小茶壶胸腹间生成，熟悉的感觉很快涌入脑แ海，他几乎是下意识地掀开被子挪下床，艰难地把悬挂墙上的秦琴取下来，慢慢回到床上拉过被子盖好下身，细细端详手中ณ蒙盖蛇皮制作精良的乐器。
徐维岳看到店小二虽然满脸巴结举止卑微，但瘦脸干净鼻子高挺，长得也算眉清目秀令人舒服，于是很和气地叮嘱几句。
庄森来了，身穿深棕色猎装，脚踏高腰皮鞋，一头金梳理得整整齐齐，油光铮亮，整个人看上去整齐挺拔，潇洒英俊。
庄森进入后院，远远就惊呼一声，伸出双手，上来抓住小茶壶的手大喊大叫，严厉申讨为ฦ非作歹、罔顾人权的官兵，扬言只要小茶壶需要，他和英国领事馆官员就会向小茶壶提供司法帮助，说到激动处，手舞足蹈，整个人显得无比愤怒shubaojie。
小茶壶见状，反而开解他几句，等庄森情绪稍微好点，便问起生意上的事情。
庄森转怒shubຘaojie为喜，言辞滔滔不绝，最后兴奋地拍了一下小茶壶的肩膀以示赞赏，痛得小茶壶龇牙咧嘴，连声闷哼。
大家笑过之ใ后，小茶壶拉着庄森的手来到大树下，遥指前方แ荆棘丛生、形同狗啃过一样的开阔地：
“庄森，这片地方怎么样？向北走七百米左右就是北城墙，西面几乎同样的距离，是军队的北校场，一直延伸到南面的政府物资和粮食仓库常平仓。此地已经丢荒百年没人管，估计地价也不贵。”
庄森很快明白小茶壶有些想法，遥望四周片刻，皱起了眉头：
“萧，土地价格倒不算什么，关键是建设投入要想开这个地方的话，建筑成本估计很高，近期内恐怕罗柏亭先生和我都没有太大兴趣。”
“不不！我不是想寻求你们的帮助或者合作，是我自己้来干。”小茶壶非常肯定地说道。
庄森不相信小茶壶有这个ฐ实力，惊愕过后，摇头一笑：“我非常钦佩你的野心，可是萧，理想与现实往往是个令人沮丧的矛盾体。”
小茶壶也笑了：“说得对，不过我还是想试一试。从东面的文殊院西院墙，到我们这个院子大门，大约有一百二十米距离，由á于我们处于偏僻的荒地边沿，所以这一百多米自然形成的狭窄土路很难走，只要我拿出一笔资金把这条路拓宽，用石头修建排水沟并铺上柏油……庄森，你说到时道路两边杂乱简陋的房屋和土地会不会立即升值？如果不行，我再进一步，想办法筹集资金，沿着崭新的道路修建两排漂亮的房子，把前前后后装点美化一番，你说，能不能ม卖出去？”
庄森非常意外，左看看右看看，似乎没什么把握，最后竟然穿过北面几十米的杂草地，登上十米高、荆棘密布的土丘，环视四周足有十几分钟็才回来，很认真地对小茶壶说道：
“萧，我不得不说，你的设想有可行之处，这片地方占据全城最高的地势，空气也是全城最好的，但是，真要建成一片高尚居住区的话，总投资不会少于十万银元，以你现在的能力……恕我直言，恐怕难以办到。”
小茶壶很感谢庄森的提醒，更佩服他严谨负责的态度，亲热地拍拍他的手，低声问道：
“庄森，前一段时间德国驻成都领ๆ事馆领事佛夏利先生不是说，德国侨民的教堂已经不能ม满足需要，与英、法两国散布在城里城外的五个教堂相比，情况非常令人尴尬，不符合一个世界ศ大国的形象，你还记得吗？”
庄森惊讶不已๐：“箫，你的意思是……”
小茶壶意气风地解释起来：“我想先把这一百多米道路两ä旁的房子和地产，以及萧瑟偏僻、没有几户人家的文殊院西面的空地全都买下来，把两ä条相邻的路拓宽铺好，将成片土地略๓作平整，保留多达三百多棵的各类大树，再预先修建质量优异的下水道，利ำ于整片区域的生活污水高效快地排走，到เ时候就不怕没人过来建房。
“粗粗计算一下，总投资应该不会过三万银元，我想，各国教会和慈善机构，甚至目前处于繁杂窘迫闹市区的各国使领馆，不会吝啬一两万银元买个占地宽阔、清静优美的好环境！退一步说，就算这些有钱的外国机构不来，我也有办法引来本地富裕ษ阶层投资这片高尚住宅区，前提条件不过是我需要先筹集到三万银元的启动资金。”
庄森沉默zhaishuyuan了，直觉告诉他小茶壶有能ม力办到，合作数月，他从未见过小茶壶失信，许多在众人看来非常困难的事，小茶壶都能轻松解决，而且很多办法令人耳目一新，令人印象深刻๑，倍受启。
庄森并不怀疑小茶壶的雄心壮志，唯一能阻止小茶壶实现目标的，恐怕只有时间了，毕竟以小茶壶如今的能力和社ุ会地位，要承担这个看起来非常巨เ大、牵涉到方方面面的建设工程，还存在许多的困难，哪怕他能成功说服德国人和罗柏亭先生参与其中ณ。
小茶壶看到庄森一脸郑重地凝眉思索，摇头笑笑，转移话题道：
“庄森，上个月曾听你说，罗柏亭先生的弟弟威แ利先生有一套七千瓦蒸汽电å机，因买家毁约而闲置在上海库房里很久ื了，对吗？请你回去后帮我问问，能不能ม以赊销的方式卖给我。”
“萧，能不能告诉我，你买电机干什么เ？”庄森顿时警惕起来。
小茶壶环指周围一圈：“我要给这片区域供电供水，需要在西面这几个水塘周围建个简单的加工ื厂，总不能ม连个人力车的铁皮车厢都做不好吧？”
庄森大吃一惊：“萧，你打算自己干？”
“不不！你太敏感了，只是个比方แ而已，我不是要生产人力车、自行车这些东西，可以做的东西多着呢，比如加工一些五金工具和配件、生产螺钉、螺帽、紧ู固件什么的，都需要机床和电力，总比什么零配件都到เ英国或者上海ร采购便宜吧？”小茶壶诚恳地解释。
庄森只好耸耸肩：“萧，真不知道你的脑แ袋是什么做的，总有那ว么多出别人想象的设想，不过目前看来，成都不少热衷工商业的富绅都在密切关注工业领域的创业可能，如果你想法太多的话，恐怕很难集中精力，在即将到来的竞争中ณ也难以步步领先。”
小茶壶点点头：“谢谢你的提醒，我的朋友，其实我刚才说的，都是经过反复考虑的，看起来摊子铺得很大，困难重重，其实只要进一步归纳，也不过就两件事，以目前我在车行和两个商行获得的利润来看，只需十个月的积累，就能开始做这两ä件事，而且只需做好最关键的第一步即可，对此我很有信心。”
庄森不得不赞同：“这点我没有异议，你现在每月的利润总额一直在快增加，仅是我所知的煤ศ油销售一项的分成，你上个月就获得了两千二百元的纯利润，等下个月成都周边八个ฐ县的销售量汇总上来，恐怕你获得的利润分成会增加两倍，所以，我对你的能力没有任何怀疑，只是希望你走得更稳妥些。”
“谢谢！我会把你的忠告记在脑子里的。”
小茶壶笑了笑，从短衫里拿出一张报纸递给庄森，挤挤眼睛，逗趣般地问道：“庄森，你先看看这份政府行的报纸，然后告诉我你看到了什么。”
“我的中文水平很糟糕，报纸上一半的字看不懂，中国文字太难学了……”
庄森抱怨归抱怨，还是从小茶壶手里接过报纸，疑惑地低下头看起来，不一会儿他猛然抬头，指着第一版画上阅读粗线条的硕大告示，惊呼起来：
“萧，别告诉我你要去当警察！”
周围众人吃了一惊，面面相觑，都不知道小茶壶怎么会有这样的想法，莫非是挨打之后气不过做出的偏激反应？
小茶壶收起笑容，非常严肃地说：“我下定决心了，五天后就去应征警察，政府公告说得很清楚，凡踊跃应征而被录取者，均可继续报考下月初开学的四川6军警察学堂，我相信以我的能ม力能够顺利ำ考上。
“姐、诸位兄弟，我们要想在这个世界ศ上好好活下去，就不能ม没有权力，不能没有合法的政治地位，而目前通向权力的唯一捷径，就是冒着染上臭名声的风险去当警察，当警察至少能合法地拥有武器和权力，能保护我们自己้的生命和财产安全！
“所以，不但我要去应征，二弟也得去，谁反对也没用，这件事不是大家一时半会儿能想清楚的，所以我擅自拍板一回，不许任何人反对，否则，别怪我不给面子！”
小茶壶青肿未消เ的脸，露出罕有的杀气，满是血丝的眼珠里，闪耀着逼人的精光，吓得众人噤若寒蝉。
小茶壶转向一脸不可思议的庄森，非常客气也非常坚定地说道：
“我的朋友，请你回去之ใ后，替我感谢罗柏亭先生的亲切关怀，并把我的这个决定转告给罗柏亭先生，我想，他会理解的。在此，我向你和罗柏亭先生郑重承诺，无论我是否当警察，都不会耽误我们之间的亲密合作，而且我非常希望彼此的合作会越来越好，前进的道路越来越宽广。”
庄森深吸口气，拍拍小茶壶的肩膀：“我会的，你的诚意和信用一直都很好。”
“谢谢！”