刘贞吉想不到，周思诚会选择这么เ一个时间点对方抱阳发起突然袭击。刘贞吉想不到，方แ抱阳同样想不到，以至于事发时不知所措。对于中国人来说，一九九七年是一个值得期待的年份。七月一日，香港将回归祖国，各地为此制作了不少回归倒计时牌。方抱阳路过广场时，眼睛自然而然地瞟一眼广场中央硕大的倒计时牌。牌子上显示ิ，这一天是二月十四日，农历正月初八，距离香港回归还有一百三十六天。他在一个卖花女孩身边停下脚步，左右瞄一眼，买下一束红玫瑰花，装进塑料袋里。虽然是情人节，但多数晴川人还没有这个概念，加之ใ天气寒冷，广场上的人不多。卖玫瑰花的小女孩冻得瑟瑟发抖，刚翻出零钱要找给方抱阳，却看见这个ฐ身穿羊绒大衣的男人已经走出去十几米，只好作罢。
谭阳春对情况了如指掌，听说检查组突然调头去大王山，知道凶多吉少，赶忙通知办公室提高接待档次，保证吃好、玩好、拿好。大王山的情况异常糟糕，如果那些偷生户没有及时转移或藏匿，捞出四、五十户来不费吹灰之力。当然，那ว些人应付检查轻车熟路，稍有风吹草动，便溜之ใ大吉，大多翻过山头，躲到เ邻县去。最终有六户偷生户来不及逃走，被检查组抓了现行。气氛顿ู时紧张起来，谭阳春的糖衣炮弹发挥不了作用，检查组没有留แ下来吃饭，匆匆离开。
是乡党委书记，一方แ诸侯，哪能ม做到早请示晚汇报，慢慢地挣开羁绊。他在基层的时间长，经常有乡镇和县里的朋友来看他，少不得吃吃喝喝。为此，方抱阳定了一个规矩，团地委领导招待费包干，每人每年三千元。周思诚清楚，这是为ฦ他度身定做，唉！堂堂一个副县级领导，才三千块钱招待费。而方抱阳的狐朋狗友大多让办公室安排，经费紧张可以想办法赚啊，明显掐脖子嘛，以后来了朋友，岂不要躲起来？后来，又发生了一件事，使他们的关系雪上加霜。有一批希望小学建设项目，周思诚考虑给自己้当年工作的那个ฐ乡一个ฐ指标，方抱阳也同意。上报团省委后，团省委说资金缺口大，要求压缩一个，方แ抱阳想压缩周思诚那个ฐ。周思诚一肚子里火顿时往上蹿，建教学楼的事情传得沸沸扬扬，乡领导、县领ๆ导认了他的人情，真的泡汤，他的脸往哪里搁？最后，这事闹到了团省委，团省委分管副书记亲自协调，同意晴川地区希望小学建设指标不变，才算了事。可了事归了事，周思诚和方抱阳的矛盾也公开了。
袁晋鹏大吃一惊：“赵胡子啊！你从哪里冒出来？”
袁晋鹏说：“我找郑县长。”
说话间，听到有小车驶进大院。下了楼，果然是县民政局局长梁克雄、救济股股长任艳芳和司机。大家简单寒暄后，直接来到เ食堂大包厢。除了谭阳春、袁晋鹏，还有王江华、张强、黄水龙、民政所长花海波、妇联主任江萍萍、文书王才德作陪，满满一桌。桌上陆陆续续上了七、八个菜，主菜是“红烧野生甲鱼”，算高规格了。
“我哪有这么เ多钱？”
袁晋鹏无心纠缠此事：“你爱怎么叫就怎么เ叫。找你过来，是谈工资的事，再过三天就是五月十五号，工ื资怎么เ发？”
杨大忠把电视机的声音调小：“下午开会才知道，估计最近这两ä天开常委会确定。”
廖营生沉默了好大一会儿，诚恳地说：“周书记、谢县长、管部ຖ长，既ຂ然领导说到เ这一步，我没有必要遮遮掩掩，说几句心里话吧。算起来，我在乡镇干了十六年，在党委书记这个ฐ岗位上也干了十三年。吃了不少苦，受了不少气，也获得一些荣誉。因为ฦ爱人身体不好，从九一年开始，每逢调整，我都要求调回县直机关工作，可县里哪一次考虑了？结果，自己在事业上干不出什么名堂，爱人的身体越来越糟，小孩的学习成绩也不理想。有时候，静下来想一想，唉，自己真是失败啊！……”。
一号包厢是县政府招待所最大的包厢，能坐二十多人。除了谢建平，这一桌还有县人大主任王业勤、副县长徐华强、黄涛、人大办主任林浩é、政府办主任邹克敏，以及十多个代表团团长，济济一堂。往常喝酒，多是别人敬酒，谢建平再回敬。晚上不一样，刚坐下，他就频频出击。先敬王业勤，接着敬各代表团团长。大家一边喝酒一边聊天，不过谁也不提明天选举的事情，无非聊一些时政新า闻话题。譬如驻港部ຖ队组建，或聊台海危机，尤其刚刚ธ结束的导弹试射和军事演习。
周自远推开窗户，夸张地张开双手掬一缕阳光，叹道：“已经不是一九九零年代的阳光了！一晃二十多年，有如白驹过隙。人生能ม有几个ฐ二十年？”
调查报告很快到了韦德昌手里，有两个结论。一是，虽然社ุ会影响恶劣，但不能ม确认方แ抱阳和嵇倩倩之间存在不正当男女关系，不能确认方抱阳有破坏军婚的行为ฦ。二是，方抱阳擅自挪用希望工程款购买了一套民国时期的红木麻将桌椅。看完调查报告，他心头一颤，幸好没有收这套红木桌椅，否则ท，麻烦来了，传出去好说不好听啊。方抱阳这家伙胆子忒大了，连希望工程的钱都敢动！他暗自掂量，觉得方แ抱阳要挪窝了，这两ä件事件件致命。其实，他此时完全没有门户之见。人往往这样，占据高地，俯视四方时，反而变得大度和宽容。何况，当初方抱阳在“蒲派”不算什么เ角色。他觉得，男女关系说不清、扯不明，但社会影响恶劣至此，地委