一个正直、勤奋、朝气蓬勃的人对于他周围的许多人都有极大的影响力和带动作用，而其成就也是一种鼓舞。约翰·赛克莱就是如此，阿伯·乔格尔称他是“欧洲最不屈不挠的人”。他出生于大地主家庭，庞大的家业就在约翰·欧·格劳特家附近，与北海相依，落后而荒凉。父亲的去世使1้6岁的赛克莱不得不开始治理家产。1้8岁时他开始大规模改造凯赛尼斯ั村，并取得了很大的成就。那时候的农村极为ฦ落后，还没有圈地，农夫不懂灌溉和开垦土地。凯赛尼斯ั村的农民生活穷困潦倒，养不起马，家里家外的辛苦劳动主要都由á妇女承担。如果一个爱尔兰小农丢失了地主家的一匹马，一般来说就会让他跟一个ฐ女人结婚以示ิ轻罚。当时村里没有一条体面的路，更别ี提桥了。那些买卖牲口的商人到เ南边去，只得和牲口一起游过河。通向凯赛尼斯村的主ว要道路就是横在半山腰的一条羊肠小道，进出村子很不方便。当地人讲，凯赛尼斯ั村的路连鸟儿都很难飞过，农民有一半的时间都被消เ耗在路途上了。看到เ这些，赛克莱心里很不是滋味，他决心在本·切尔特山上修建出一条新路来。这位年轻人要在这高山上修路，那些老农主们聚在一起嘲笑他是异想天开。但赛克莱心意已๐决。他召集了大约200่0่名劳工，从夏日清晨开始，以身作则，认真监督并鼓励大家的劳动。经过艰苦的劳动，那些在老农主ว眼中不可思议的事终于完成了，以前那ว条6英里长、连马都无法通行的羊肠小道终于变成可以行车的大路了。其实许多难事无法做成，主ว要是因为ฦ没有一个有正义感、有号召力的领袖。赛克莱当时虽然年轻，但他一心为大家谋福利ำ，振臂一高呼，响应者云集，终于将羊肠小道变成了开阔大道。然后赛克莱开始大规模地修路架桥、盖厂房、改良耕地。他还引进了改良的耕作技术，实行轮作制ๆ，鼓励开创实业。他大大促进了当时社会结构的改善，给农民注入了新的观念。凯赛尼斯村原来是北方一个非常偏僻落后的村庄，被称作天涯海角。而如今，经过赛克莱的影响和改良，这里的交通、农业和水产都出了名，成了著名的模范村。赛克莱年轻时，邮ุ差一周送一次邮ุ件，这位从男爵宣称，他一定要看到四轮马车每天来送一次邮件，否则他决不罢休。周围人都不相信他的话，还有人嘲笑他。但赛克莱说的并不是妄想，在他有生之ใ年，四轮马车每日送邮ุ已๐成为ฦ事实。
人物传记中有许多令人振奋的例子。先辈们艰苦创业的英雄业绩永远激励着后人。我们的祖辈依然活着，他们的精神仍然陪伴着我们，他们的业绩永远不会被磨灭，他们给我们树立了榜样，我们从他们身上获取了无穷无尽的力量。历史上那些对国家和民族真正有功的人，他们的精神和业绩不仅没有因为时间的流逝而被人遗忘，反而变得越来越清晰，成为人类巨大的精神财富。离开历史和这些宝贵的精神财富，我们就变成没有源头的水，失去了根本，也就难以成功地开创新า的生活。任何人为ฦ地割断历史长河的企图都是愚蠢的。记载先辈英勇业绩的书籍就好像是种子，一旦播洒人间，就会激发出无穷的力量，一代代传下去。这些书中也珍藏着智慧和力量，阅读它的后人能够从中得到เ启迪。英国诗人弥尔顿ู在谈及这样的书时说：“这些书中ณ蕴藏了人类最宝贵的精神，时时给人以启发和鼓舞，每一个ฐ例子都令人感动。这些书的魅力所在，就是使许多人能ม从中ณ获得动力。重温前人走过的足迹，促使我们改变生活，创造生活。这种情感的依托和鼓舞，对这种榜样足迹的探寻，是我们成功的基础。就像那些幼苗和藤蔓一样，它们总渴望太阳的光辉。于是它们拼命地向上生长，直到沐浴在太阳的光辉之ใ下。”
在回忆起母亲时，洛德·蓝格德尔曾说：“如果把整个世界放在天平的一端，而把我母亲放在另一端，这巨大的天平会立刻倾向我母亲。世界ศ的渺小是因为ฦ我母亲太伟大。”柏尼克夫人，纯丝切梅尔在晚年说起母亲对自己้的巨大影响时曾百感交集：“每当母亲来到เ房间里时，那ว种祥和平静会立刻感染在座的每一个人，她的每一句话、甚至每一种语调都给人一种清净舒服的感觉。在这种庄严å却轻松的气氛中，每一个人都自由á地倾吐思想，心灵仿佛沐浴ภ后的清爽，人也似乎更有精神了。当母亲在身边时，我几乎ๆ变成了另一个人。”良好的家庭氛围对于一个人品格修养的形成是多么重要啊。父母的言行举止会被孩子们看在眼中，记在心里。也许我们可以把父母教育子女的全部内容归纳为一句话，那ว就是改善和提高自己้。
天才的谢里丹ล孩提时几乎没表现出任何才能ม。在向老师介绍自己的儿子时，他的母亲称他为无可救药的笨蛋。在爱丁堡大学上学时，戴乐่尔教授当着同学的面宣称瓦尔特·斯科特以前如何笨拙，今后也绝不可能ม更聪明。当凯勒顿被退学时，大家认为ฦ他是“不会有任何成绩的孩子”。彭斯曾是一个缺乏็才艺的小孩，只擅长于体育运动。哥德·史密斯把自己้比作一株迟迟开花的植物。阿尔菲离开大学时并不比他进校时聪明多少，在跑遍了半个欧洲后，他才开始从事那ว项后来使他闻名遐迩的研究。罗伯特·克莱夫小时候不是被叫做恶棍，就是被当成笨蛋，他总是精力旺盛，四处惹事。家人很高兴地把他送到马德拉斯，在那里他建立起英国在印度的统治基础。拿破仑和惠灵顿ู孩童时都是极不招人喜欢的小男ç孩，在学校里没有一样出色，学校的前任校长阿勃朗特女爵这样评价他：“身体健康，但在其他方面就像别的小孩一样毫无特长。”
同样，塞缪尔·罗米利ำ勋爵也是位孜孜不倦的自我修炼者。他的父亲是位珠宝商，祖父是法国的流亡政治犯。小时候塞缪尔没有受过什么เ教育，但凭借在生活中的不懈า努力和奋斗ç，他终于克服了所有的困难。在自传中他这样写道：“十五、六岁时，我就下定决心认真地学好拉丁文，而那ว时除了一些众所周知的语法规则之ใ外我对拉丁文几乎一无所知。此后的三、四年里，除了瓦罗、哥伦麦拉和塞色斯ั这些作家的作品之外，我饱读了每一位散文家的作品。李维、萨勒斯ั特和塔西佗的著作我通读了三遍。我研究过西塞罗最著名的演讲，翻译过荷马的许多作品。泰伦斯、维吉尔、霍洛斯、奥维德和朱维诺的作品我三番๘五次地阅读。”他还研究过地理学、自然科学、自然哲学，并且知道不少。16๔岁时，他就当上了坎色雷法院的文书。因学习刻苦，不久ื又通过了律师资格考试。在福克斯ั统治的1้806年，他成为总检察长。但他却总是困挠于对自我修养的不满并因此而感到เ痛苦和压抑，于是他不断ษ地进步以期弥补。他的自传非常富有启发性，值得一读。
据说，失败对将军的考验远比成功更有价值。华盛顿ู打的败仗比他赢得的战役要多，但最终他成功了。而罗马帝国也就是在其最辉煌ä的时代开始了失败的命运。莫里奥常把自己的战友比喻为ฦ大鼓，可是直到被打败了才有人听得到他们的声音。惠灵顿也是通过不断地克服那ว些似乎难以克服的性格弱点才培养出他作为ฦ一个人和一名将领的优秀品质，从而成为了一代军事天才。技术超凡的水手正是在大风大浪ฐ中ณ磨炼出自立、勇敢和严å格的纪律观念，而我们的英格兰水手们显然是世界上最优秀的水手，他们的技高一筹，实在是得益于险恶的大海ร和狂风巨浪ฐ。
所以，掌握了多少知识并不是特别ี重要，真正重要的是掌握知识的目的。掌握知识的目的应该是增添智慧、提高修养，应该是让我们变得更优秀、更幸福、更有用，应该是让我们在追求人生的伟大目标时更加精力充沛、更加富有效率。“当人们一旦沾染了一味欣赏崇拜别人的恶习而从不关心道德品性时，这具体表现为对宗教理念和政治信仰的忽视，那么他们正在急剧退化。”我们必须自己้去成就、自己去做，而不能ม仅仅停留于满足于阅读别ี人的成果，思索ิ欣赏别人曾经的作为。我们必须把生活当做给我们的最好启示，将行动当做我们最好的思想。正如里克特所说的那ว样：“我已๐尽我所能ม、问心无愧了，任何人都不应当再向我要求更多。”在上帝ຓ的帮助下，凭借自己的责任和天赋来磨砺自我，这是每一个人的神圣职责。
甚至专业人员的成功在很大程度上也与他们的身体健康密切相关，一位作家曾说：“伟大人物的伟大之处就在于其身体健康和智力不凡。”对一个成功的律师或政治家而言，拥有健康的呼吸系统和接受良好教育是同等重要的。在具有呼吸功能的肺部表面，血液ຂ与氧气相结合，这在很大程度上对保持思维活跃这一至关重要的能ม力是必需的。律师必须与强劲的对手进行激烈的法庭辩论并且只有经过这种磨炼才能ม登上事业的巅å峰。政治家呢，只有在拥挤的议院里发表激昂冗长而煽๓动人心的演讲之后方能ม飞黄腾达。因此律师和国会领ๆ袖在工作中显然更为需要的是身体的耐力和活力，而不是才能。在布勒汉姆、林德赫斯ั特、坎贝尔、皮尔、格洛汉姆、帕尔罗斯顿ู这些大人物身上，这种能力体现得尤为ฦ显著。
但是，一旦被高尚的精神情操所激励，富人就会将懒โ惰视为软弱，把无聊的生活方式抛进垃圾桶。而且，一旦ຆ他想到了与他所拥有的财富相对应的义แ务，他就会比那些地位卑微的人们更强烈地感到身负的使命感。当然，这种使命感必须ี付诸行动。我们所知的祷ຕ告语中最好的或许是阿果人的祷告语：“不要使我贫穷也不要让我富有，只要能ม让我养家糊口就足够。”在曼彻斯特城的皮尔公园中，下院议员约瑟夫·布鲁彻顿ู的墓碑上刻着这样一句名言，这句名言也是他一生的真实写照：“我的财富不在于我拥有大量的物质财富，而在于我那点小小的精神追求。”约瑟夫出身低微，曾经当过工人，但是，他的诚实、勤劳、守信和克制ๆ使他地位显赫、卓有声誉。晚年退出议院之后，他到曼彻斯特的一个小教堂里当了牧师，他尽职尽责，每一个认识他的人都了解他的为人，他做任何事情都不是为了做给别ี人看，或是赢得他们的称颂โ，而是凭自己้的良心，尽自己้的义务，使那些最寻常的小人物成为诚实、正直、心中ณ有爱的人。
一般来说，工人阶层并不是要求有所作为、拥有荣誉、被人尊敬和生活愉快，这没有什么เ原因可讲。整个ฐ工人阶级除极少数人外应该是勤俭、品德好、见闻广，并有健康的体魄，就像他们中有些人一样。既ຂ然他们中ณ有人可以做到เ，那ว么其他人也应该可以轻松地做到。用相同的方法，就会得到相同的结果。上帝ຓ安排好，在每一个ฐ国家中都应该有这样一个阶级，他们依靠自己的日常劳动来度日，毫无疑问这种安排是睿智而正确的。这个阶级应该是节俭、知足、理智和幸福的。但是现实中ณ，他们自身的软弱、放纵和自以为ฦ是会令他们走向另一端，这并不是上帝ຓ设计的。与其他手段相比，劳动者中ณ产生的健康的自助自救精神更为有效地使他们提升为一个阶级；而且这种提升，不是通过压制别ี人来实现的，而是通过把他们的信仰、智慧和品德提高到เ同一水准来实现的。蒙泰恩指出：“对于声名显赫的人适用的道德哲学，对于普通人也同样适用。每一个人身上都能反映出人类的整体状况。”如果设想一下未来，人们会发现主要有三种世俗的事件等待着他：失业、疾病和死亡。前二者或许他还可以逃避，但是最后一个ฐ却是命中注定，无法摆脱的。然而，不论哪一种事情发生，他都应该尽可能地减轻生活的压力，这是一个ฐ明智人的责任，因为这不仅仅是为ฦ了他自己，而且也是为ฦ了那ว些把舒适和生存都寄托于自己้的人们。这样看来，诚实赚钱和节俭用钱是极为重要的。诚实赚钱来自于不惧辛苦、抵制诱惑和收获回报；节俭用钱来自于理智谨慎、深有远见和自我克制，而这些都是刚毅果断性格的真正基础。虽然金钱可以买来一大堆毫无价值和实际用途的物品，但是，也意味着拥有许多有富有价值的东西。金钱不仅可以带来食物、衣服和感官的满足，而且也可以带来个人的自尊和独立。因此，对于工ื人来说，储蓄就像是扼制欲望的一道防护墙，是其安身立命的保证，也是快乐和希望的源泉。储蓄让他期待更美好的一天的到เ来，让他在这世界ศ上努力去获得一个更牢固的地位，这其中包含了人的尊严å。它使得一个人变得更加强壮，生活得更为美好。从长远来看，它赋予了人更大的行动自由á，使他能ม有更充足的力量为ฦ将来而努力。
“有志者，事竟成”这句谚语流传已久而又确凿无疑。一个ฐ人假如下定决心做某事，那ว么เ他就会凭借这种决心，跨越前进路上的种种障碍，达到เ目标也就有了坚实的保证。相信自己能ม够成功，往往就会成功，成功的决心就是成功的本身。因而，真诚的决心往往似乎ๆ具有无比强大的力量。苏瓦诺的性格特征就在于他意志的力量。和大多数性格坚强的人一样，他对意志的力量也给予了充分赞扬。他总是对失败者说：“你没有完全的决心。”与黎塞留和拿破仑一样，在苏瓦诺的字典里没有“不可能ม”一词。“我不知道”、“我无能为力”和“不可能”是苏瓦诺最为ฦ憎恨的几个词，他会大声地说：“去学习，去做，去尝试。”他的传记作家曾经说，他为世人做了一个光辉的典范，证明了活力的增强和能力的锻炼会给人生带来怎样的影响，而这些活力和能ม力都是在人的内心深处萌芽并成长的。
对于男人来说，任何东西都无法弥补希望的破灭，希望的破灭会使一个ฐ男人的性格完全改变。“我怎么能工ื作下去？我怎么เ还能幸福？”一位伟大却又十分可怜的思想家说，“我的希望和事业已๐经全部都破灭了。”卡瑞是最快乐、最有勇气、最有希望的传教士之一。在印度时，他没有什么办法能让他的三个执事做点什么，他自己้只能在工ื作间歇时稍作休息。卡瑞本人的父亲是一个ฐ鞋匠，韦德和马塞姆当他的助手，韦德是木匠的儿子，马塞姆是织布工ื的儿子。他们三人经过努力在塞尔姆波建起了一所富丽堂皇的神学院，同时建立了16个分站。他们还将《圣经》翻译成了16种文字，在当时的英属印度播撒下了道德革命的种子。卡瑞从不以自己的出身为羞耻。一次在总督的桌旁้，他听到เ对面的官员大声地问另外一个，卡瑞是否曾经做过鞋匠。“是的，先生，”卡瑞立刻说道，“我以前的确是一个ฐ鞋匠。”关于卡瑞小时候的倔强，还有一件轶事是人所皆知。有一天他在爬树的时候，脚下一滑，摔到了地上，把腿摔断ษ了。结果他在床上休养了几周，身体刚刚ธ康复、不需要别ี人搀扶而可以自己走动时，他去做的第一件事就是去爬那ว棵树。卡瑞身上具备作为ฦ一名伟大传教士所必需的大无畏的勇气，他做事雷厉风行，从不退缩。
在普通的劳动阶层中，走出了工ื程师布兰德雷，航海ร家库克和诗人伯恩斯ั。令泥瓦工和砌砖工们引以为傲的，有在林肯法学院工ื作时总是手拿工ื具而口袋里装着书的本·约翰逊，有工ื程师爱德华兹和德尔福特，地理学家休·米勒，作家兼雕刻家阿兰·卡林汉姆。在众多出色的木匠中ณ，有建筑师伊利戈·琼斯ั，天文钟制ๆ造者哈里逊，生理学家琼·亨特，画家罗姆雷和欧比，东方学专家李和雕刻家约翰·吉卜生。
宏伟的城墙也是巴比伦的一大奇观。巴๒比伦的城墙在古代是与埃及的金字塔相提并论的，因此巴比伦城墙成为ฦ世界建筑史上的“世界七大奇观”之一也是当之无愧。传说巴比伦历史上的第一道城墙是由巴๒比伦帝国的开国君主——亚述女王瑟蜜拉米丝建造的，但是很遗憾，现代考古学家连巴比伦原始城墙的一小块砖头也没有挖掘出来，所以至今没人知道这些城墙有多高。据说城墙外面还绕着一条极深的护城河。
“善于运用这五大定律，勇于付诸实践的人一定会从中得到เ丰ถ厚的报酬。定律中的每一条都有丰ถ富的内涵。我想你们对我的故事仍然不以为然，所以我要重述一下这五条定律。我从很年轻的时候便认识到了它们的价值，而且当我彻底感悟到เ其中的价值时，我的精神都变得十分舒畅和无比的满足。
“于是，马希尔带上那ว袋黄金和泥板，骑着马离开了巴比伦。他在外面整整闯荡了10่年。10年之ใ后，马希尔履行了他和父亲的约定，回到เ了巴比伦，回到เ了父亲的家中ณ。为了儿子的归来，阿科德摆设了豪华的盛宴迎接他，当时还邀请了众多亲朋好友。宴席结束后，阿科德夫妇走进大厅，坐在了如同国王宝座般的高贵座位上，而马希尔则ท恭敬地站在他们的身前。按照他同父亲之间的承诺，他开始清点自己在外面闯荡10年所赚下的资产。当时天色渐渐变暗了，大厅里油灯的灯芯不断地飘出一丝丝烟雾。
“那ว时候，我连着1้0่天时间到处去买骆驼，但是总也买不到，只好沮丧地往回走。这时，城门早已๐关闭，我感到非常气愤。仆人们为ฦ我搭了帐篷，准备在城外过夜；当时我们仅剩ທ下一些很少的食物，也没有水喝。
阿科德接口道：“这是一个ฐ良好的开端！讨论各种各样的问题就是我们来这儿的目的。倘若撇开赌场里的问题，就忽视了赌博碰运气这一人类普遍存在的本能，几乎ๆ所有人都希望以少量的银钱赢回大笔的金币。”
第六天的时候，阿科德告诉学员们：
“只要拥有一颗极度渴求财富的心灵就已๐经足够了。”
阿科德说：“其实在碰到เ他之ใ前，我就一直在渴望成为ฦ富翁，后来又经受了很多考验，才有幸被幸运女神青睐。我的意志在最开始的四年里得到เ了磨炼，不管多艰难，我都坚持将收入的十分之ใ一存下来。当第一次的积蓄全部付诸东流之后，我又重新า振作起来。其实所依赖的并非意志力，而是决心。千万不要愚蠢地把意志力当做武器，它只不过可以让你继续坚持罢了。难道意志力能让骆驼搬运一座小岛吗？惟有决心，能ม使你完成任何微不足道的任务。所以拥有财富的决心是致富的首要因素。