“脸色倒还好，只是眼底下一圈的青。”
润娘听得目瞪口呆，脑แ子里空白一片。
孙娘子伸手往她眉心的戳，嗔道：“你就是爱端架子！”
秋禾听了虽然担心，也只是站在润娘身边望了知盛两眼，然后转过眸光恨恨地瞪了大奎一眼，又轻轻地哼了一声！
秋禾点了点头，自言自语道：“也是。”
妞儿被母亲抱起后闹得更凶了。两ä只小手只管往喜哥儿身上乱ກ打去，号啕大哭道：“妞儿不走，不走，不走，就不走——”
润娘瞧着他的眼睛，问道：“你觉着可能么？”
“刘官人！”润娘冷淡清晰的嗓音在他耳边响起，刘观涛一惊而起，茶水倒了一手亏得不是太烫，虽狼狈了些倒不曾烫着。
吴婆子这才知道不过是个ฐ丫头，便也抬了眼眸直直地打量她，心里倒有些嘀ถ咕“周家的丫头倒比咱们家的有气派多了！”
润娘瞪着他，在棋枰中间重重地落下一枚黑子，一步、两步、三步——
“官人！”刘继涛๙话声未落，无腔已将一只栗色荷囊递到他手边。
润娘端着糖霜子和煎饼一进内屋，就见周慎已坐在炕上等着了，一身簇新า的宝蓝色獐绒团八宝缎袄把他的小脸越发衬得粉嘟嘟，润娘忍不住上前香了一口。周慎登时红了脸，甚是忧怨的望着润娘。
大奎这么一说，周悛倒想起来，仿佛听人说过润娘曾见过红，再又想着润娘那身子娇娇弱弱的，他便信了分，脸色虽还绷着，火气却是降了下来，本想说进屋里去探望探望，却见两个ฐ半大小子如石像似的立着，再想她身上即不好，身边自是有人陪着，自己้进去了也不能说甚么，且当着这么些下人的面也不好看。
喜哥儿却是哭笑不得，指着润娘直向易嫂子道：“你看她，你看她，把个妞儿教的，哎，教人说甚么好－－－－－”
“也不知她发甚么เ癫，说是给芳姐儿熬的鲫鱼汤。”
至于说还一还价钱，还能还了多少去，真要是还得多，人家又该问了“是钱要紧ู呀，还是亡夫要紧啊？”
“好了，好了，牙齿还有咬着舌头的时候呢，阿姐只管要这么认真同我算，倒是存心要跟我生分了！”
华婶却甩开儿子，大步上前，指着秋禾的鼻子骂道：“我早知道你是个小狐媚子，你才能有多大年纪，就会哄男人了，这大了还了得！”
周悛应了一声，忙上来扶着周友清朝周恒家而去，知盛同华叔相视一眼，只得抱起周慎跟了上去。
“就是呢－－－－－－”
孙娘子斜眼一瞧，道：“这是花颜脂ฦ粉铺的茶油膏，我听人说拿来涂脸比咱们自己做的油膏要好使得多，你闻闻还带着香气呢，我自己拣了个ฐ玫瑰味的，我想着你们俩个都是读书识字，怕是不喜欢太浓的香，因此这两个ฐ一个是桂花的，一是兰花的，你们姑嫂两ä个自己分去。”
周则文听了倒愕愣住了，过得一会笑道：“我也晓得阿姐不容易，要不是家里实在艰难，也不能跟阿姐开这个口。”
孙娘子掠了掠整齐的鬓发，恨恨道：“显见的是姑嫂一家人，都只拿我取笑。”
喜哥儿也帮着润娘劝道：“正是呢，等会咱们四个人对着一桌子菜，想着就冷清，倒是坐了一桌子大家也都亲香些，看着也热闹。”
那少妇理直气壮地叫道:“虽不是你们家三儿动的手，却是他带来的人打的。”
“因为天气冷了，食物少了，龟龟就只好睡觉了。”
老大夫看过诊后，便被众人让至堂屋吃了酒饭，又在周家歇了一晚，次日天明，铁贵同知盛驾了车送他回了家，方转去买药。
颜氏趁势倒在他怀里哭道：“大官人，在咱们自家屋里当着你的面，她们就敢冲妾身动手动脚๐，若你不在，他们还不打杀了妾身。”
琳姐儿方แ才回过神，两颊๐上火辣辣地做痛，心里的火更是烧化了脑子，发疯似的朝润娘冲去，却被大奎同铁贵死死拦住，她一面挣着一面破口大骂道：“你死了男人就发癫么เ，规矩？这里可是刘ถ家，甚么时候轮到你这个ฐ周家寡妇来摆主ว子的款了－－－－－－”琳姐还要再骂，陈老丈见润娘嘴抿得跟条直线似的，脸色绷得像块铁ກ板，惟恐她喝命大奎动手，这琳姐到底是颜姨娘身边的人，这会真要吃了大亏，过后自己怕是不好过，因此忙上前劝道：“琳姐儿，你且进去吧。”一面又向润娘道：“周娘子且先到堂屋里坐坐，我去请咱们娘子来。”他心里想着，好汉不吃眼前亏，等会庄户们来了再同她叫板不迟，这会且拖一拖时间。
“哎呀，你没看我在写字，糖屑都落纸上。”
润娘心知适才鲁妈的话，她到底是留了心了，若现下不把话讲明了，倒是一个疙瘩：“婶子心疼我，我知道。可是如今家里现添了三个半大小子不说，明年阿哥还要上学堂，且又有两ä个孩子要出世，哪里不是花钱的地方，那ว一根簪子放在家里当不得吃当不得穿的，何必把钱花在这上头，真有结余存起来不好么，往后咱们家里花钱的地方还少么。至于妈妈只是一时转不过弯来罢了，倒不是诚心要计较，所以啊，这话婶子再也别ี提起来了。一家子人过日子，若样样都要算清楚可就生分了。”
润娘也不同他分辩，只问知盛道：“朱老生觉着三百贯多了，你觉着呢？”
周慎正与一帮子小鬼堆雪人，突地后颈่子一凉，回头看去，见几名比自己大一些，身着粗布衣裳的男孩子走了过来推攘道：“走开痨病鬼，不准同咱们玩！”
知盛笑道：“我也是从前听官人说过，‘昆仑奴发卷身黑体壮如牛，难得的是性情极平顺，前朝时候倒是极多的，如今是难得一见了。’今朝早上咱们到了市集，见台子上站得满满的人都挑花了眼，突地我一眼瞥见角落里缩着三个人，走近细细一瞧，可不就是官人说的昆仑奴么，我便问那差役价钱，那差ๆ役听了欢喜的了不得，说是连着几日没一个人问价钱的，既然要买也不开价，三个ฐ人十贯钱便罢了。我一听，连忙付了钱，领着那三个人到澡堂洗了洗，又到陈衣铺拣了几套衣服换上，便赶着回来了，如今在围屋里候着呢。”
知芳走到父亲身边，摸了摸茶盅都凉透，便道：“爹，我再替你倒一杯来。”
“钟大哥，话不是这么讲的，你们替我管着那点子地，往后我少不得要时不时叫你们过来问一问的，你们不肯拿钱，我心里又怎么过意的去，至于这两贯钱你若实在不要也罢，过两ä日我叫知盛扯了布亲自给你们送去，眼见就大节下了，也添点喜气不是。”
听华婶这么坚持，润娘心里甚是委屈，自己้把他们看做一家人，他们对自己倒防范着。
润娘也不答话，只吩咐道：“老樟窝子那一顷地，是外祖给我娘的陪嫁，自我娘嫁进苏家后从没去收过租子，算到如今也有二十年了，遗失、典当、转租，甚到出卖，这些事想是不会少的。明朝你跟你爹去到了，一寸半点都要给我算清楚了，该是咱们的丁点不许让。你爹是个ฐ敦厚长者，别人说句软话，他就经不住了，你要把持住了，果然有那十分难的人家，也不许你做好人，轻许甚么เ。咱们宁可先做小人、恶人，再则说了那老樟窝子虽离得不远，毕竟隔着几十里地，若先不做起规矩，往后他们也跟这边的佃户一样咱们越发是难管了。至于这边那些佃户－－－－－－”润娘手拧着帕子，问道：“除了雇帮工还有别的么？”
此时正值午错时候，冬日农闲，庄户人家不论男女老少，多坐在路旁晒日头，苏陈氏一翻吵闹，那ว些人远远地着围了一圈，指指点点嘀ถ嘀咕咕。这些人都是周家的老邻乡了，周家官人下葬第二天，周家娘子被逼得撞了墙，此事人尽皆知，这会听苏陈我骂得凶了，几个老村妇实看不过，都劝道：“老安人罢了吧，怎么了也是自家女儿。”
“上学堂？”周慎眨了眨眼睛。
这老头还真能装，你不明白我的意思，能遣退了学徒？润娘虽然腹诽，嘴上却道：“典给质库，我吃亏，老先生也不得好处。如此两害之事何必要行？可若卖于老先生，你我都占便宜。”
大奎瞧了眼地上的碎渣子，方才丢开了，那ว学徒跌在地上，半天没起来，秋禾斥道：“还不去倒热汤水来。”
华婶笑道：“娘子是个尊贵人，怎会知道这些土话。咱们一辈子同庄稼自然知道，管你种甚么，要想长得好收成好,ไ肥料顶重要的。”
秋禾答应着，抱了漆盘退去。
润娘端正了神色，道“我听过这么一句话叫‘当官不为民做主ว，不如回家卖红薯！”
润娘还在心底教训那丫头，鲁妈已从里间抱出个一寸见方的樟木匣子，周世齐的眼睛“噌”的亮了起来，跟饿狼似的盯着匣子不放，润娘接过匣子瞥了眼周世齐，吩咐鲁妈的儿子道：“大奎，把里间那ว个榉木石心的高几搬到厅中间儿来。”
华氏夫妇在周家伏侍了一辈子，眼见的二郎去了三郎又还小，主母又是个软弱可欺的，这几日来老夫妻两个背地不知抹了多少眼泪，担了多少心，如今见主母这般有主ว意，华婶脸上都笑开花了，答应一声小跑着去传话了。
白无常雪白的脸上突现一抹青色，张了张嘴，正欲分辩，姜式微双手抱胸，围着白无常一面转圈一面说：“我凭甚么为ฦ你们的失误负责呀，她命好、命长，我不稀罕行不行！哼，本姑娘不换！”
刘继涛๙无奈着笑道：“我早告诉你，你会听么！”
“那你说现下有啥法子补救？”润娘快言问道。
“风起于青萍之末。”刘继涛他那双极清淡的眼眸带着淡淡的笑意，轻醇的嗓音却飘忽地有些不可捉摸。
润娘微蹙着眉细嚼道：“风起于青萍之末——”
刘继涛自斟自饮道：“这卢大兴是信安第一酒肆，又不是信安府唯一的酒肆。尤其是到了晚间，往前些的青石弄可是有不少专门做吃食的小摊贩，还有相对偏些的弄堂里，也有许些小酒馆的。”
润娘听了这话，脸上笑颜欢展：“是啊，风起于青萍之ใ末！”说着给刘继涛添满了酒。自己้又倒了小半杯后，举杯道：“承之，我敬你一杯！”
刘ถ继涛๙颜笑如春，举ะ杯一饮而尽。大奎坐在下首，瞧着两ä人言笑晏晏，觉着甚么吃到เ嘴里都是苦的。
又过得一会那小二拧着个ฐ菜篮子带着小厮上菜来了。那店小二把菜篮子递到润娘面前，道：“娘子瞧瞧，哪一样不是鲜嫩鲜ຒ嫩的，实跟娘子说，这些菜也只好拌着吃，下锅一炒就烂了。”
润娘看了看篮子里的事，向大奎道：“去车里把咱们的菜拿来给小二哥瞧瞧。”
店小二听了一怔，不知她是何意。
大奎不大会便取了菜来，润娘笑道：“小二哥，你瞧瞧咱们的菜比你的如何呀？”
店小二走上前，拿在手上细看了看，道：“但不比咱们的差。”
润娘道：“我今朝来，是想同谈一宗生意，小二哥若是方แ便的话，请掌柜的来瞧瞧吧。”
让继涛偏头看着润娘，这个ฐ女人到底打甚么算盘。