张婆子先跟润娘行了礼，方挨着椅边坐下道：“咱们娘子遣我来告诉娘子一声，野菜那事千万行不得！”
润娘笑了一阵，正色道：“嫂子咱们这些庄户除了庄稼地的租子是收钱的，其余那些各式时鲜的物事、干货毛皮要么由着佃户们自己去卖，卖多卖少由他们说了算，咱们只有吃哑巴亏的份。要么咱们全收了上来自已去卖，得了钱再同佃户们分帐，本来这是极好的，偏又撞上汤家那ว样不讲理的，明着就要压你的价钱。大哥哥跟他理论两句，挨了打不敢去讨说法也就罢了，还要埋怨自己太莽撞了。
“大奎！”润娘把眸光移到เ他面上，他面上带着怒气，喉节滑动下横了知盛一眼道：“没甚么。”
“老婆子活了大把年纪了，头一遭看人养龟。”华婶端着个空碗从知芳屋出来，笑道：“养就养吧，还养得那么仔细，跟侍弄孩子似的。”
女儿这般哭嚷吵闹令得刘观涛很是不悦，强压着怒气向喜哥儿道：“还不去把女儿抱回来，大门口的也不怕人见了笑话。”
周慎摇了摇头，眼泪掉了更凶了：“可是妞儿哭得好伤心——”
秋禾动了动嘴唇，眼角睨了润娘一眼，无奈一叹。
“知道了！”秋禾口里应着，迎着吴婆子打量的眸光冷哧一笑，揭帘而去，吴婆子正要质问，易嫂子挑了帘向她招手道：“娘子请妈妈进屋里说话。”
易嫂子与他错身而过，端了棋枰进来搁在旁边的几子上。
刘继涛๙且不接荷囊，只笑道：“你这小子越发精明了。”
众人说笑着行至周家门口，润娘与孙娘子又相互取笑了一阵，便各自回家歇着了。
“也没甚么大事，用不着叫喜哥儿了。”周悛站了起身，眉眼无神，淡淡说道：“告诉你们娘子，祠堂边的小院子已收拾出来了，定在十六开课，辰时正刻先要拜先生，慎儿可别ี晚了。”说罢拂袖而去。
先前妞儿还会被她气得掉眼泪，如今却是炼出来了，当下她那ว水嫩嫩粉嘟嘟的小嘴一翘，奶声奶气的顶ะ道：“磕了牙我就替小阿舅抢，总之就是不让给你!”
“她有这份心就算不错，做的好不好的，只领她这翻心意就是了。”
鲁妈道：“就算娘子不亲自回门，礼ึ也要到才是呀。若是连礼都没有，那ว些亲眷们还不晓得怎样议论娘子呢。”
润娘眼中融融的笑意扫清了喜哥儿心中ณ的忐忑不安，转悲为喜道：“跟你生分，再不能的！我如今可是刘家的弃妇，跟你生分了我上哪里吃喝过活去！”
这下华婶是气疯了，挣开润娘就蹿进了院中：“盛小子，你胡说甚么เ！”她一双本是温和的小眼睛此时闪着怒芒，瞪着两个孩子，好似要把他两人点燃了。
润娘此时正在屋里用帕子包了刚煮好的鸡子，在秋禾脸上红肿的地方来回滚动，偶尔手重了些，秋禾便嘶嘶地叫疼，华婶在旁瞅着，绷着脸训斥道：“这回你可是知道了，仗着娘子疼你到处要人的强，这回可吃了牙尖嘴利的亏了，看你下回还敢不敢了。”
“你听那小丫头说，谁晓得到底怎回事，要说我怕还是周家那小娘子没轻重。”
润娘一直觉着能用家里熬的茶籽油抹抹脸已๐是很不错，万没想到这个时代竟还有近似的脸油的东西，拿在手上左瞧右瞧爱得不行，孙娘子看她一副惊奇的样子，不由笑道：“喜哥儿稀罕也就罢了，毕竟她一个村里的闺女出不得门，你倒是城里来的，怎么竟还没见过这东西，看把你稀罕的。”
而周则文竟能如此睁着眼睛说瞎话，且是侃侃而谈从容不迫，也还真是难为他了。
润娘笑着坐正身子，道：“嫂子哪里话来，咱们哪里敢取笑嫂子，实是看嫂子今朝打扮的齐整，咱们倒是夸赞嫂子。”
润娘见大圆桌上只摆了四付碗筷，而圆桌边还有一桌子酒菜，便知华婶的意思：“婶子，咱们家通共就这么เ几个人，何必分两桌子，依我倒是一桌子吃的好。”
润娘先冲秋禾易嫂子使了个眼色，把周慎的耳朵从那少妇手上救了下来，然后才淡淡地道：“如此，谁打了你儿子，你找谁去。到咱们家闹甚么เ！”
“冬眠啊，就是整个冬天都睡觉。”
润娘自是又被困在床上静养，不过这一次，她倒不觉着闷了，喜哥儿时时都陪着她，又不知喜哥儿从哪里翻出一本笔记小说来，常念给润娘听，每念完一则ท，俩人总要批评一阵或是取笑几句，就连服药也因有喜哥儿陪着一起，竟也不觉着药味冲鼻了，有时孙娘子走来，见她姑嫂如此相得，便取笑道：“这哪里像一家子里俩姑嫂，倒是比亲秭妹还亲香些。”
刘观涛虽气得两腮帮子不住的抽抽，却不答华婶的话，润娘心里直冷笑，好一个ฐ读书人，倒是读得一肚子心机，我倒看你推托到甚么时候。当下与孙家那婆子俯耳低语几句，那婆子行到颜氏面前，甩起跟颜氏大腿般粗细的胳膊，只听得“啪”的一声，颜氏已被她掴倒在地，嘴角上渗出一丝血红。
润娘进了堂屋，在上首坐下，陈老丈亲自奉了茶上来，道：“周娘子稍坐，我这就去请咱们娘子来。”
“干净的，也要洗洗。”
华婶听了这话心里一热，红了眼圈：“话虽这么เ说，可那ว毕竟是夫人留给娘子的，总是个念想不是。”
“鲁妈！”润娘听她说得有些过头了忙喝断了：“咱们自家的事犯不着当他的面讲，朱先生我实话告诉你，今年的租子三百贯，少一文你们就不用交了，明年你们也不用再种了，地我自交给家里人种。为这昨日我特地让知盛新买了三个昆仑奴，就算顶ะ不过十人，也顶五人使了，退一万步讲，果真照ั看不过来，我让它荒着就是了，总好过凭白便宜旁人，我劳心费神不说，还要落恶名的好。”
周慎看着眼前这几个ฐ比自己高壮的孩子，本有些胆怯，因见润娘就在不远处站着，且目光灼灼地看着自己้，倒添了几分胆气，梗着脖子冲那孩子嚷了回去：“我不是痨病鬼！”
知盛吃了茶，道：“且不忙吃饭，娘子快去瞧瞧吧，那昆仑奴寻常见不着呢，知道人可是不多，不然也轮不着咱们买了。”
华叔正在想润娘适才那一大翻话，随便应了声女儿，道：“娘子的话虽不错，可真买来了又住哪里呢，不然住前院倒座？”
那ว汉子束着手并不接钱，又要跪下，倒是知盛拦住，他便哽咽道：“娘子先是免了咱们几十年的租子，又是跟咱们四六分帐，咱们已占老大的便宜了，咱们替娘子做些事哪里就收钱了，华叔偏是不依，阿爹才硬着头皮收下了，如今俺再拿钱，回去阿爹还不捶死俺，就是俺自己个心里也过不去呀。”
“总之贵大哥非去不可，原故我已同芳姐说过了。婶子，我虽没甚么เ用也不是傻的，总想着咱们这一家人，虽说是主仆，可也扶持着挺过那么些难事，往后咱们更该拧成一股绳，把日子过得火红起来，也叫那看笑话的人没了嚼头。倘或一家人你留แ心我提防的，倒不如撒伙的好，免得将来叫外人笑话。”
润娘微微笑道：“所谓耳听为虚，眼见为ฦ实。说没有用，咱们就做给他们看。我要让佃户们自动上门来交租子。”
华婶亦苦苦哀求道：“老安人，你也给娘子留แ些脸面吧。”
润娘听了，高兴得了不得一把将周慎抱着怀里，在他的小脸上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖宝！”周慎的小脸“唰”一下变得通红，轻轻挣开润娘的怀抱，睁着双大眼极是郑重地道：“我已๐经长大了，阿嫂肚子里的大妞才是乖๔宝。”
老掌柜连连摆手：“这等背主图利之事如何使得！”
那学徒唬得脸色都变了，连连摆手：“没有的事，没有的事－－－－－”
润娘实在吃不下那稀粥，便取了块玉米饼，掰开了一点点送进嘴里：“是啊，庄稼尚且如此，何况人呢。芳姐姐怀着孩子，阿哥又正是长身子的时候，天天的萝卜咸菜怎么能ม成呢！”
华叔亦道：“真是呢，这茶吃下去，手脚都暖了。”
周慎再次低下了脑แ袋，他虽不十分明白阿嫂话中ณ的道理，可也觉着“当官就不怕被欺负了”的确不怎么เ光彩。
这些人虽都存在于润娘的脑แ中，然毕竟从未相处过，可就在这一瞬间，润娘看到เ他们脸上毫不遮掩对那两个老家伙的忿恨，心底一暖，于润娘而言他们已不仅仅只是记忆。
润娘瞟了眼犹自讶异的周世齐，笑道：“三叔请到外厅上稍坐，容我换身衣裳๙再去相陪。”她一面说，一面起身搭着秋禾的手往里去，见鲁妈还站着，回身问道：“妈妈，那支珍珠的簪子你收在哪里了，秋禾翻了半天也没找着。”
白无常冷哧道：“你别叫，这丫头是少有的福厚寿长之人，命可比你好得多长得多。”
“还有那水芹菜，也甩干了再上秤。”
润娘好容易走到เ了商铺门前，见一个ฐ四十来往，做掌柜打扮的男ç子，站在门口石阶上不住地呼喝着。
润娘自顾自地踱看着摆在地上的各式时鲜ຒ菜蔬，时不时地会挡了人家的路，要不是大奎力壮，她怕是早被撞倒在地了。可因着她，本就有些显乱的场子。越发的乱糟糟了起来。
“嘿，我说那位小娘子，这里可不是你来地方，赶紧ู着让开了，咱们这儿都是粗莽的汉子，撞着你可不好！”那掌柜见润娘在场子里乱走乱看，忙走了下来准备哄人，蓦地一位少年挡在了身前。
润娘推开大奎，缓步上前笑道：“不好意思，可掌柜的添麻烦了，咱们家人都爱吃这些时鲜的野意，不知掌柜这里价钱多少啊？”
那ว掌柜深遂的眸光在润娘身上打了个来回，见她一直笑盈盈地，便有些吃不准她的来历，只得唱了声诺，道：“对不住了，小娘了，咱们铺子里的东西一律不散卖的。”
“哎哟！”润娘将身一侧，道：“哪有这样的事，上门的买卖你都不做。
我告诉你掌柜的，咱们家人口也不少，若你这里价钱公道，东西又好，往后咱些们就定你这家了——”
润娘话音未落，从铺子里跑来个ฐ小后生争道：“？掌柜，你快去瞧瞧，那些鸡子打了好些个ฐ！”
“真正是没法子，都叫了他们千万小心，怎么เ还是打了呀！”？掌柜说着抬脚便向里去，走了一半站住脚回身向润娘道：“娘子还是赶紧ู走开吧，这里人多货多，若是碰撞了娘子，我也担待不起！”言毕急急地进了铺子。
润娘笑了笑，转身而去。
三人行至卢大兴时，其余诸人都没还回来，三人进雅间坐了，润娘便问小二道：“你们店里有吃食呀！”
小二笑回道：“娘子拣咱们这家店可算是对了。咱们卢大兴是信安府里顶ะ好的酒肆，如今这天气虽是开了春还是冷的，娘子逛了大半日吃了一肚子冷风，况且人又没齐，不如点一笼灌汤羊肉包，沾着姜醋吃又鲜香又暖和。不瞒娘子说，这灌汤包整座信安府咱们可独一份！”
润娘听罢，眨眨眼睛不确定地的道：“你们这有灌汤包？”
店小二笑道：“若没有，小的怎么敢说有呢。”
“那包子能提起来？”润娘盯着店小二面上很是认真地问。刘ถ继涛看她脸上又露出孩子般纯真，不由笑了起来。
店小二强了笑，答道：“当然！”
润娘吸把了口水，道：“上包子！”