老掌柜放下茶盅，细细地打量着润娘：“见娘子言行显是出身尊贵人家，小老儿冒犯问一句，娘子贵姓？”
润娘听了，心里不自觉的泛起酸楚，却故意做出不在意的模样：“糖葫芦呀，我小时候倒时常吃，酸酸甜甜的没甚好吃的！”
一句话把润娘说愣住了，她从来就不是个ฐ舍已๐为人的人，可为甚么เ昨儿就能把初见面的陌生人当做家人般信赖，全心全意的为他们着想。压根就没想自己这具身体才十七岁，必然是要改嫁的。难道因为自己留存着润娘的记忆，就真把自己้当做了润娘？
“老太翁在时，咱们家一年的地租子有千余贯钱－－－－”
易嫂子回道：“原先是小官人的书房，如今空了几个月了。”
润娘板着脸，下意识的将周慎护在身后，正要开口，周慎已从她身后跳了出来，直着脖子冲老头大叫道：“不搬，不搬！慎儿就是不搬！”
“秋禾。”焦干的嗓子，发出沙哑的声音。
不对！姜式微突地清醒过来，自己是一个人住的，这声音是哪里来的？
润娘横了她一眼，道“你别ี吓唬我，我不过是听两ä句车咕噜话，你倒是要小心了，华婶子不定怎么教训你呢！”她看了眼碗里的鸡子，怕是有两个呢，想起前几日吩咐华婶给知芳一天煮个鸡子，她就心疼成那样，如今竟又这般舍得，可见她把周家的血脉看得多重了，润娘心里一暖，眼睛圈就要红了，忙侧过身吩咐鲁妈道：“妈妈，分一半给芳姐姐送去。”
鲁妈待要劝，心知无用，只得答应了，自去拿了碗来分了一半，端着下剩的往围房去，润娘吃了一口牛奶似的蛋汤，忽然稍起身冲鲁妈的背影吩咐道：“妈妈避着些婶子，小心倒叫芳姐姐挨训。”
秋禾本坐在对面收拾针钱，听了这话“扑哧”一笑：“娘子再大声些，还避谁呢！”
润娘瞪了她一眼，气鼓鼓地不做声，只管勺碗里的蛋花吃。也许是因为自己้较先前随和了许多，秋禾这丫ฑ头话渐多了起来，不比原先那般小心谨慎了，私底下两ä个时也敢取笑她这个主子了。
“这只袖子莫不是娘子做的？哎哟，娘子这手脚可够快的呀！”秋禾拧着小衣服，歪着脑袋笑盈盈地瞅着润娘。
“去你的！”润娘捉起炕几上的碎布头，朝秋禾掷去，恨声发狠道：“小蹄子，你给我等着，别叫我捉着半点的错处！”
秋禾拈了针替润娘做了起来，且正儿八紧地道：“若是个妞儿，我倒要好好教她些针钱，免得将来到人家家去，针不知道线不清楚的，叫人家笑话。”
润娘丢了白瓷汤匙，撇嘴道：“我的辛苦养大的宝贝闺女是给人家做针ฤ线的么！甚么到人家家去，将来我就招上门女婿，留我闺女在家住一世，看谁敢笑话她！”
秋禾道：“娘子这话说的，将来小官人当了家，留不留的哪里由得娘子。”
润娘哼了一声，道：“他敢不留，皮不揭了－－－－”润娘这里话未说完，外头就传来周慎的声音：“阿嫂，阿嫂－－－－”喊声未歇，小家伙已滚到润娘怀里了。
易嫂子吓了一掉：“阿哥，可不敢这样，伤了小阿哥怎么好。”
“小阿哥？”周慎单薄的小手轻抚上润娘的肚子：“阿嫂真的有小阿哥在里面么เ？他是怎么进去的？”
“嗯，这里面住的不是小阿哥，是大妞儿。”润娘握着周慎的小手轻按在肚腹上：“以后你要心痛她，宝贝她，待她好。”
秋禾忍不住笑出来：“阿哥，你可记牢了，不然可有你受的。”
周慎撇了她一眼，摸着润娘的肚子：“不用阿嫂说，我也会对大妞好的！”
润娘听了，高兴得了不得一把将周慎抱着怀里，在他的小脸上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖๔宝！”周慎的小脸“唰”一下变得通红，轻轻挣开润娘的怀抱，睁着双大眼极是郑重地道：“我已经长大了，阿嫂肚子里的大妞才是乖宝。”
三人听了微微一怔，旋即都笑了起来，周慎的脸越发的红了，润娘强忍了笑，道：“是，是，是，咱们家三郎是大人了，开春阿嫂就送你去上学堂。”
“上学堂？”周慎眨了眨眼睛。
“是啊，上学堂。噢，对了，三郎上学堂了得准备新า纸墨笔砚，再缝一个ฐ好看的新书包。”
秋禾笑道：“新书包，娘子做么，若如此三郎怕是要招人笑话。”
润娘看着她，阴笑道：“我知道你针ฤ线好，留แ在我身边实在是可惜了，明朝我就让华婶去跟媒婆打听打听，有好人家早些打发你去。”
秋禾登时羞红了脸，恼得直跺脚，啐道：“当着三郎的面，娘子嘴里胡说甚么。”
润娘笑道：“这有甚么的，若你怕外头的人不知根底，咱家知盛、大奎总配得过你。”
易嫂子也笑道：“娘子这话说得极是，拣个ฐ闲空真真的提一提。”
秋禾捂着脸，一扭身子跑了出去。
润娘犹还不放过她，探着身子向窗外叫道：“你到底中ณ意谁，好赖也说一句，我也好帮你去提呀。”
看着秋禾落荒而逃的背影，润娘笑得比窗台上的案头菊还要灿烂：“还你以后还敢不敢取笑我。”
易嫂子却道：“秋禾模样又好又能干，年纪又同那ว两ä个小子相当，不比外头寻的好－－－－”易嫂子还待要说，忽见润娘斜眼看过来，忙住了口不敢再说。
润娘略觉着讶异，易嫂子素来是寡言少语的，是一个很没存感的人，今朝怎么เ突然话多了起来，记忆里秋禾是被华婶捡回来的，较易嫂子早ຉ几个月，这两人莫不是有甚么关系么เ，可是平日也看不出甚么เ呀。
润娘不由动了心思试探：“难得秋禾这孩子聪明伶俐的，我是想多留她几年，将来总不会亏待了她。”
易嫂子讷讷地笑了笑，道：“她的事自然是娘子做主，我不过白说一句。”
润娘还待要说甚么，忽听得外头传来吵嚷之声，听着像是华婶在同人争嘴，润娘眉头一皱，这几日来华婶他们是异常小心，惟恐惊扰到自己，断不会为了些些小事同人在门口争吵，莫不是那ว些族人又来生事了。
“嫂子，你去瞧瞧甚么事，值得这么大小声的。”
“嗳。”易嫂子答应着退了出去。
润娘转头见周慎还在旁边，笑了笑：“阿嫂今朝教你下一种棋，以后到เ了学堂你可以教你的同窗一起玩。”说着同周慎一齐清空炕几，她从针线篮里拿了裁衣物的炭笔，又抽了一根线，用炭笔在上头来回画了画，一头自己拿着，一头交给周慎，两头固定后，伸手在线中央一弹，炕几上便现出一条线来。
周慎看得惊奇无比，跃跃欲试，润娘便由他去，不大一会，炕几就变成了棋枰了。润娘拿起在炭笔在中间画了个ฐ小三角：“这个ฐ棋叫五子棋，我的符号就这个，不论是横、竖、斜ฒ，谁最先连成五子便是赢家。”
周慎接过炭笔，停在小三角边上。
“随你想画个甚么都成。”
周慎闻言便画了个小方框，尔后将炭笔交还给润娘。周慎毕竟新า学乍练，几子下去，便被润娘堵得无处下子，他正苦思冥想，鲁妈挑帘ຈ进来：“娘子，老安人来了。”
“老安人？”润娘愣了一会，才明白她说的是润娘那个被扶正的后娘陈氏，登时冷了脸，道：“她来做甚么เ，就说我身子不好，没精神招呼她。”
鲁妈为难道：“老华家的已拦了她许久ื了，她硬要往里来，说有话同娘子说。”
鲁妈话音未落，就听外头一个ฐ妇人高声说道：“我来瞧自已女儿，莫说你不过是个奴才，就是你家官人活着，也不能拦着我。”
易嫂听了便牵了周慎出去，他二人前脚出去，后脚就进来个年近四十的妇人，一身的珠光宝气不说，那香粉味熏得润娘直皱眉头，忙用帕子掩了鼻子，身子也向里头挪了挪。
苏陈氏偏还凑到เ润娘面前，拉住她的手，涂得血红的嘴一张一合：“我给娘子道喜来了。”
润娘抽了抽手偏挣不开，又不敢太用力了，鲁妈正想上来拉，华婶进来了，一看这架势慌忙道：“安人有话坐着细说吧。”她同鲁妈两ä人几乎是生拽着她坐到下首。
润娘拣起那做了半只袖子的婴孩衣衫继续做，苏陈氏倾着身子，极力的凑近润娘，几乎ๆ要爬过炕桌了：“上回我同娘子讲得那事有准信了，钟员外说了只要娘子点头，三媒六聘大红花轿抬娘子过去做正房大娘。他家里好几十顷的地不说，还在信安府上开了好几家买卖，哪一年没有几千贯钱的进项，娘子过去了，只管享福就是了。”
“莫不是做胭脂、油膏的钟员外？”鲁妈忍不住问道。
“除了他还能有谁，你不知道，如今他也不光做胭å脂，年初又开了两家铺子做粮油干货的生意，真正是个大财主ว。”
“可他的年纪－－－－－－”
苏陈氏顺手将帕子向身前一带，登时扬起一阵香尘：“哎哟，老话说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，年岁大些更晓得疼人，况且他家再没个长辈，咱们娘子过去就是主母，家里上上下下对她都得恭恭敬敬的。若真再给个年轻小子，家里上有公婆要侍候，中ณ有妯娌要应付，下头指不定还有小叔子小姑子要照应，娘子还不遭罪死了。再说了，我瞧他对娘子是真真的是上心，这不事情还说定呢，他倒先送我一枚珍珠的戒指。”她将手伸到เ润娘面前，显摆她戴在无名指上的那颗小指大小光华四溢的珠子，爱不释手的不住地抚摸，笑得眼角上的鱼尾纹都对能夹死蚊子了：“娘子瞧瞧，我是一世也没见过这般大的珠子，且又圆润光彩也好，旁的人见羡慕得了不得，我同他们说，倒是咱们家娘子有福气，我跟着享福罢了。”
谁想润娘头也不抬，只管低着头做针线，只当是没听见，华婶站在一旁原还有些焦急，见润娘这付神情，便放下心来了。苏陈氏见润娘不搭理自己้，忍住心中不快道：“我的姑奶奶你也吱个声呀，只管做甚么针线，将来嫁进钟家，哪里还要你自己动手。”
华婶一面给那妇人倒茶，一面笑道：“老安人不知道，咱们娘子怀了小阿哥了，她那是给小阿哥做衣衫呢！”
“甚么！”苏陈氏几乎ๆ惊跳了起来：“她怀了孩子了！”
华婶笑道：“正是呢，我们也是前几日才晓得，正要去府上报喜，恰巧ู老安人就来了。”
苏陈氏脸色变了几变，忽的指着华婶，冷声呵责：“我晓得你们的心思，不就是想要咱们娘子给你们那福薄命薄的小子守节么，亏你们敢动这样的心思，也不想想咱们娘子才多大点年纪，你们这是要毁了她一世呀！”
华婶听她这般刻薄周恒，也沉了脸：“咱们何曾拦着了，娘子果然要改嫁，也轮不上我们来说三道四，只是娘子肚里的却是周家的血脉ำ，总要生产了再说改嫁的事。何况，如今咱们官人才刚下了葬，哪有这么急着就改嫁的。”
苏陈氏死命啐道：“生产了！”她尖锐的嗓门直冲屋顶：“钟员外就是看重她年纪轻又不曾生养，果真弄个拖油瓶出来，就是给人家做小人家也还要思忖思忖。你少同我扯，当初要不是你们花言巧ู语的哄骗，我肯把一个ฐ花朵似的女孩儿嫁给你们家那病秧子，如今你还要拦着她，你们到底安的甚么心，难不成她孤苦一世，守一辈子寡就称了你们的心合你们的意了！”
华婶被她逼得直退到เ墙角，浑身不住的打颤，鲁妈扶着华婶，向苏陈氏道：“安人且少说一句吧，娘子身子弱经不得吵闹呀！”
苏陈氏瞪着双眼，指着鲁妈骂道：“离了苏家才能几日，你眼里就没了尊卑了，敢拦我的话了！”
鲁妈低下头连道不敢，华婶强撑走上前，道：“安人这话我听不明白，我们何曾说一个ฐ字的谎话了，官人身子不好我们早就同安人说过，是安人说，人好是顶要紧的，身子不好慢慢调养就是了－－－－－”
“我原以为ฦ他不过是身子弱些，哪晓得竟这么เ不中ณ用，咱们润娘嫁过来才几日呀，他就呜呼哀哉了，统共做了几日的夫妻呀，就想润娘替他守一世的寡！这也太黑心欺人了吧！”
此时家里人听得屋里吵闹，都守在外头，华叔听了这话，揭了帘子进来，哆嗦着嘴道：“安人，做人可要凭良心说话呀！”
这一下直如捅了马蜂窝了，苏陈氏挥着手臂撒泼大喝：“良心！你们黑了心烂了肠，硬拦着润娘不肯她改嫁，倒是咱们良心，这还有天理么！”说到此处她拍着炕几，放声干嚎：“当家的呀，你去早啊，人家就这般欺负咱们这孤儿寡妇，硬拦着润娘不让她改嫁，成心要害她一世呀！”
屋里三个人，鲁妈是不敢再做声了，华老夫妻俩个早ຉ气得脑袋发昏，哪里还说得出话来，润娘由她嚎了一阵，放下针线，轻飘飘地问了一句：“闹够了么？”