“为什么เ你以前不用？”
“并非没有机会。”
思佩卡电器店设在运河街的一间平房里。凯茜护士在马萨诸塞一定会很惊讶地看到เ加利福尼亚的温尼斯竟果真有许多运河。这儿过去也有许多桥和平底船，还有一座歌剧院，这些都意味把文明带给了野蛮的美国太平洋海岸。它是阿伯特·金尼那些可爱但是缺乏想象力的思想的一部分，他觉得如果你建起了一座像意大利ำ文艺复兴时期那ว样的城镇，那么文艺复兴就将在这里产生。
我跟着她走进厨房。
如果西奥多·费茵和克莱诺·依贝哈特关系密切，那么对她们的女佣，维奥莱塔·奥尔瓦多来说，是完全有机会知道其中ณ的一切的，维奥莱塔会和她的好朋友谈起这件事，古特瑞丝夫人是住在这幢房子里的年长女人，并且也是从萨尔瓦多来的，还帮她照看孩子；这是一个不仅了解而且关心她的人。
“为什么我的某个部分总是觉得害怕？”
“跟我来。”
我计算出在他们接近我之前，我有十秒钟时间，所以抓起一把剪ຘ子又跳上一张椅子，但是随行的人流却突然向左拐了。我空着手跳下椅子，盯着他们的背影发呆。
“为什么我要帮你一个忙？”
“那么芭芭娜呢？那么罗莎琳呢？”凯乐不依不饶，“她们有妻子吗？但是她们是不是把她最佳的努力成果带给了她们的同事？”
“不许动！fbi！”莫比·狄克大笑着，打开了门。他的大腹现在被一件t恤盖住了，t恤上居然写着“见鬼的胃口”。我冲着他无奈地笑了。
就在这里，刚过玛格瑞塔，在许多装ณ着圆窗户的粉红高大现代建筑旁边：一座旧ງ式加利福尼亚小型别ี墅，大概建于二十年代，斜屋顶，一块房地产公司的“待售”牌子挂在门口。我把车停下来，没有熄火。房子小得可怜，屋前一棵干枯的普通大小的山毛榉树就很容易地将它掩去了一半。树的侧身被漆成一种令人不舒服的棕黄色，而前门和整个ฐ屋的外表都是巧克力般的棕红。门的两边都有以狭窄的玻璃板条做成的嵌板。唯一显出夸饰特色的是由两ä根木柱支撑起来的入口上方แ的拱木，就像一顶拖着飘带的童帽。
“我做过吗？”
犯罪场景的东方แ文化特征：尸体躺在人行道上，脸冲下。白色的三角路牌高一个ฐ被抛下的钱袋有五尺远，子弹击中了巴๒士站的长凳和一堵墙，那儿还有更多的路牌。
“我讨厌音乐片。”
“没错的。现在，你的家人需要你的帮助。”
他一见到เ我转弯，立即又驶回停车位，关掉了引擎，窜出车，朝着银行走过去。这一刻我突然对唐纳多极其痛恨，我在这里孤军奋战之时，他却和妻子在遥远的卡塔尼娜。作了七年的外勤特工，我至少有12次不得不拔出枪来，但那时总有拍档在一起，要下身后也有强大的支援。我们不是地方警察，不能仅仅出于怀疑就随便抓人。除非是突发的恶件，否则在我们采取措施ๅ前都必须ี向地方检察官提供明证。我们的行动置于谨慎的管制之ใ下。我还从来没有像现在这样处于一种飘忽的位置。但好像是得到เ了老爹老妈的忠告，在待工ื学校受训时记下的两条原则闪现在我的脑海中：保持清醒……照章办事。
“我来问你一些事情。”他的眼皮低垂着，就像一只正在打瞌睡的鳄鱼，“如果医生是清白的，那么玛森为什么要找他的麻烦？”
“我不知道。”
“他强暴过她？”
“我不这样认为ฦ。我认为她只是……”
“疯子。”
“不。是一个女演员和一个著名的瘾君子。”
他若有所悟地点点头。他知道一个瘾君子就是一个瘾君子，这跟她是否花了五百万美元买一幅画无关；就像丹尼斯·希尔为了柯卡因，“野嘴”沃克尔为ฦ了痛醉，还有约翰·罗思在床上一样，她的存在仅仅是为ฦ了那只贪得无厌的胃。
“她需要的是支配力。”
高罗威只是自己嘟囔着。
“我正在写一份报告，但我认为你应当想知道aທsap的结果，因为这个……政治形势。”
过了一会儿高罗威站了起来，两只手梳理着头发，然后就不断ษ地前后摆弄他的便裤ไ上的腰带，就像一个ฐ老头子，因为ฦ坐久了，要把他的短衬裤放松一下。
“我会妥善处理它的。”
他似乎重新振作，摆脱了忧虑，坚定起来。
他甚至说我的工作做得不错。
我向芭芭娜详尽地叙述这次会面的始末时，她给了我一个ฐ最高分五分。她确信到เ这个月末，我就会得到เ提升，到เ绑架与敲诈组去。
但是一个小时后，我就接到เ玛格达·斯脱克曼打来的电å话。
“我刚ธ刚跟高罗威先生通过话，我感到非常地意外。为什么เ你要结束这件案子？”
“我们没有足够的证据对医生提出起诉。”
“证据不足？我们给了你时间、日期、剂量——”
“我相信你知道，要在法庭上使一件案子成立，所需要的不仅仅是个人的起诉而已๐。”
“一定有什么东西没搞对。”
“我是主要调查人，这件案子应当结案，我对这个结果很满意。”
“我不满意。”
“那是你的权力。”
斯脱克曼抑制住自己，没有提高音量，仍然用享利·基辛格的私人代理的权威语气低沉地说：“我们对你相当失望，安娜。”
“我们？”
“我们相信，作为一个ฐ女人你本应当懂得更详尽的问题焦点。”
“作为ฦ一个女人，”——我变得愤怒起来，要保护我自己้不受诽谤——“我认为你和你的当事人对详尽的问题焦点一无所知。”
但是她只是用那种平淡、老套的腔调来反击：
“我们一定会阻止依员哈特大夫再这么เ干。简娜原想使事情保持平静和谨慎，但是情况已๐不允许我们再谨小慎微了。我将建议我的当事人今天就对依贝哈特大夫起诉，我向你保证，明天全世界都将知道这件事情。我希望你不会受到เ交叉火力的袭击，安娜。我不想这样的事情发生在像你这样聪明、守信的人身上。”
当我挂断电话的时候，“班克·狄克的工作便衣”正在触着玛格达·斯脱克曼的霉头。嘿，那不是我。
第二天清晨五点钟心脏ู的跳动声吵醒了我。我扭转身子侧躺着，脸埋在枕头里，整个ฐ身体被一种低沉的敲打声所震动，就像是通过一副立体声耳机听到铜鼓的闷响一样。
随着玛森案件的冰结，我决定要早ຉ点下班到银行去，赶在交通高锋之前，把外公保险柜里的文件拿出来送到霍待·斯ั普润去。这会是漫长而沉重的一天，我不由自主地想，也许这就是为什么我会这样沉痛把自己้过早从睡眠中唤醒的原因，我需要及早作好准备。
但是，我现在的状态如此糟糕，唯一能做好的事件可能只有游泳了。在清晨五点半钟，我能ม想到的游泳地点恐怕只有圣莫尼卡学院游泳池的南加利ำ福尼亚水上俱乐่部ຖ。不管你信不信，每天的黎明之前总会有五十个人习惯性地出现在那里。你可以同他们一同竞争，或者只是按自己的方แ式游，也许你会感到เ震惊，因为在那里你能ม够彻底地心无旁骛。
我汗流浃背地穿好衣服，把巴罗库塔开上了华盛顿ู大街。天仍然很黑，气温约有五十华氏度，我心神不安地行驶在空荡荡的大街上。在冰冷的更衣室里换游泳衣帽时，听到几个ucນla学生正在叽叽喳喳地谈论些什么，对于他们而言，今天的早泳只是为他们的友谊做一次热身运动而已。他们会在一起吃早ຉ餐，然后到เ晚上再聚在一块儿玩保龄球。而我却是一个ฐ人，蹑手蹑脚地走进寒颤里去。灯光照耀着巨เ大的露天游泳池，所有的游泳者都戴着色彩鲜ຒ艳的泳帽聚在池壁边，一道明亮的彩色虹光随着水面蒸腾起来的雾气飘荡在半空之中。
然后，在十条水道里突然翻起一片手肘和脚掌的白光，剧烈搅动的池水随着教练发出的节奏音僻哩啪啦地响。我只是其中的一个ฐ人，不用再想别的；领泳者后面有两个人，五秒钟的距离，九十秒钟的一个来回要重复六次，然后换另一种泳姿。游了一半的路途我就感到เ心力交瘁，不得不接受失败。等莫名其妙的恐慌平息下来，至少已๐用了一个小时。
我返回我的公寓，洗了个热水浴，收拾好东西准备到沙漠里去。但是，我发现留言机里已经有两条调度员发来的电讯，说sac高罗威正在找我。
现在我心脏的敲打变得更加紧迫。似乎今天早上我的身体刚刚ธ苏醒过来时就已经感觉到了，玛森的案子还没有结束。
四十分钟后我喘着气赶到高罗威的办公室时，头发仍然是湿的，眼圈周围还有潜水镜留แ下的压痕。他是在汽车里给我传的话，但现在自己却被交通阻塞给耽搁下了，所以我不得不瞪着窗外的天空，看着它一点点的明亮起来，等到เ他迈着大步进来，重重地关上门时，我已经在这儿呆了长长的二十分钟。在他嘴里狠狠地咬着一支早熄灭了的雪茄，满抱的报纸一进门就朝我扔了过来。
我笨拙地乱翻着上面的大标题：
简娜·玛森控告医生；治疗失当被传讯
“我的医生把我变成瘾君子”——简娜·玛森
“我是个ฐ受害者。”被毒品诉讼案纠缠的简娜·玛森说
简娜·玛森断ษ言医生非法使用麻醉剂๘；fbi被卷入
好一阵子我像被一记重拳打在太阳穴上，被这次突然袭击惊呆了。高罗威抓起一把椅子，推到เ我面前坐下，身体俯向前，我们的膝盖差点儿就撞在一起。我畏ั缩着缓慢退到เ沙发上。
“这案子公诸于众了。”
“为了引起公众的注意？”
“你当然是为了引起公众注意。昨天晚上十一点以后我和华盛顿通了电话。玛森的案件现在引起了高层的关注，而且马上就会像国歌一样被各种媒介传炒。”
“但是我们已经完成了我们的调查。”
“很明显它并没有彻底结束。”
“昨天你还认为我干得不错。”
“我说过‘很明显’。它对我们来说也许是不错，但对他们来说就太糟了。”他冲着窗户扬扬头，暗示着那整个ฐ文明世界。
“你知道报纸上那些废话全都是胡扯。那是玛格达·斯脱克曼特意安排的。”
“你说得对。但是我必须ี给局长一个交待。”
“你就为了交差ๆ要重新立案？”
“我们承认你的调查很出色，但是它进行得还不够深。”