自从昨天晚上警察局的侦探离去以后，还没有再得到过任何消息，一些令人烦恼的问题还没有答案。警察们现在在干什么呢？奥格尔维现在在哪里？还有那辆杰格尔呢？尽管公爵夫人工于心计，是否还有什么罪证她忽略了呢？甚至到เ现在她仍相信她并没有留下什么罪证。
“这是几号电梯？”
房间里有几个ฐ姑娘，她多半都认识，但却谈不上亲密，她同她们搭讪了几句，尽管谁都听不清谁在讲些什么。一个ฐ叫苏·菲利普的，一言不，显然已失去知觉，陪她的是一个来自巴吞鲁日的小伙子，不断地在浴室里用皮鞋盛水，正在往她身上浇。苏身上穿的粉红色玻璃纱衣服早已๐湿透了。
钥匙送来后，克丽丝汀就去开1้410号这个新า房间。“准备好啦，”她回来告诉大家说。
“只有一个人听到，就是那ว个ฐ小伙子经理。他不会注意到的。”
2新า奥尔良的别名。——译者
他猛地转过身子，认出是上了年纪的房间侍者索尔·纳切兹。索尔·纳切兹瘦骨鳞峋，脸色苍白，穿着一件白色短外套，上面绣着红、金两种颜色的饭店标志，刚悄悄地从走廊里走过来。他的头整洁光滑，往前梳成老式的额。两眼暗淡无神，沾满了稀粘液ຂ。他紧张不安地搓着手，手背上青筋凸起，皮肉深陷在一根根象绳子似的青筋之ใ间。
他问道，心里很明白他们要什么，“什么新鲜玩意儿？”
彼得·麦克德莫特心里想，如果按照自己的心愿，他早ຉ就把饭店的侦探长解雇了。可是他力不从心，如今又一次生了这样的事情：正当最需要这位痴肥臃肿的前警察的时候，他却连人影都不见了。
不能这样走！退房的最好时间是上午十点钟็左右或者再晚一点，那个时候会有很多人也要离开饭店。那样，他就根本4๒97不会受到注意。
当然罗，晚走也有危险。克罗伊敦公爵夫妇可能会现钱被偷了，而报告了警察局。那么เ门厅里就会有警察严加监视并仔细检查每一个离去的旅客。但是，从信用方面来看，没有什么เ事能把奇开匙与这件盗窃案联系起来，或甚至把他当作嫌疑犯。况且，看起来也不可能会把每个旅客的行李都打开来进行搜查。
同时，还有一件不可捉摸的事。本能告诉奇开匙，放着这么เ一大笔现钞——就是从他现这笔钱的地方和情况来看——本身就是一桩很奇怪甚至是可疑的事。会不会报警呢？至少有这个可能ม性：也许不会去报警。
经过再三考虑，看来还是等一等再走的危险性较少。
第二个ฐ问题是如何把这些钱从饭店里弄出去。
奇开匙考虑用邮寄的办法。利用饭店的邮寄渠道，把它寄到เ其他城市的一个饭店里由á他自己收，而他在一、两天之ใ后就能到那ว里。这个办法他过去曾成功地使用过。接着，他又不无遗憾地意识到เ，这笔款子太大了。要寄，就要分成好多个邮ุ包，而这么เ多邮包本身就可能引起别人的注意。
这些钱必须从这饭店里带出去。但怎么เ带法呢？
很显然，不能用那只他从克罗伊敦公爵夫妇套房里带来的公文包。在动手干别的事情之前，先就得把这只公文包销毁。奇开匙开始小心翼翼地干了起来。
这只包是用很贵重的皮革做的，做工很考究。他费力地把它拆开，然后用剃须刀片割成许多小块。干这活又慢又乏็味。他不时地停下来，把一些小块扔进抽水马桶里冲掉，隔一阵抽一次马桶，以免引起隔壁房间的注意。
花了两个多小时才干完。最后，那只公文包只剩下了金属的锁和铰链了。
奇开匙把它们放进口袋里。他离开房间，在八楼的走廊里徘徊了好久。
在电梯附近有几只沙缸。他用手指在其中一只缸里挖了一个洞，把锁和铰链深深地埋在里面。这些东西最终总会被现的，但一时还不会。
这时候是黎明前一、两个ฐ小时，饭店里静悄悄的。奇开匙回到自己้房里收拾行李，只留แ出几件在离开前必需用的物品。他把东西放进星期二上午带来的两只箱子里，把那一万五千块钱包在几件脏衬衣里，塞进那只大的箱子里。
然后，奇开匙躺下了，仍感到眼花缭乱ກ，不可置信。
他把闹钟开到上午十点钟。但也许是他没有听到铃声，或者就是闹钟根本没有响，等到เ他醒来时，已经快十一点半了。阳光已明亮地照ั进房里。一夜睡来却解决了一件事情。奇开匙终于相信昨晚生的事是千真万确的而不是幻觉。一时可悲的失败，通过灰姑娘式的魔法，却变成了辉煌ä的胜利。他想到เ这点，精神为ฦ之ใ大振。
他很快地刮了胡子，穿上衣服，然后收拾完东西，把两ä只箱子都锁上。
他决定先把箱子留在房里，到下面去付清帐，顺便观察一下门厅里的情况。
在下去付帐前，他得处理掉那些多余的房间钥匙——44๒9房间、64๒1房间、8๖0่3房间、10่62房间以及总统套房的。在刮ุ胡子时，他已注意到เ浴室墙上有一个ฐ装修水管工人检查管道用的口子。他把口子上的盖子旋๙开，把那ว些钥匙扔进去，听到那些钥匙一个一个ฐ地落到เ深深的洞底里。
他留下了自己้830房间的钥匙，准备在最后离开房间时交还给饭店。“拜伦·米德”必须毫无破绽地离开圣格雷戈ຖ里饭店。
门厅里与往常一样繁忙，并没有什么异样。奇开匙付清了帐。收钱的那个姑娘向他友好地笑了笑，问道，“房间已空出来了吗，先生？”
他也笑一笑，说道，“马上就可以空出来了，我只要再去拿一下行李。”
他心满意足地回到เ了楼上。
在830่房间里，他最后仔细地看了看房间四周。他什么เ东西也没有留下，没留一张纸片，或者象火柴盒那样微不足道的小东西，也没留下任何能ม证明他真实身份的线索ิ。奇开匙用一块湿毛巾擦拭了任何可能留下他指纹的地方，然后，他拎起两只箱子，离开了房间。
他的表上已๐经是十二点十分了。
他紧紧地提着那只大的箱子。想到他将穿过门厅走出饭店时，奇开匙的脉搏快起来，两只手又冷又湿。
在八楼的电å梯门口，他按了一下铃。等候时，他听见有一架电å梯正在下来，在上面一层楼停了一下，接着又往下，又停下来。于是，在奇开匙面前，第四号电梯的门拉开了。
在电梯的门口内，站着克罗伊敦公爵。
奇开匙刹那ว间惊恐万分，甚至想返身逃走。但他控制住了自己้，也就在那一瞬间，理智告诉他，这只是偶然的巧遇。他急促的一瞥证实了这一点。
公爵只是一个人，他甚至根本就没有注意到เ奇开匙。从公爵的表情来看，他正心事重重哩。
那个ฐ上了年纪的电梯驾驶员说，“往下去的！”
站在电梯驾驶员一旁้的是饭店的侍者领班，奇开匙认识他，因为在门厅里曾看见过他。侍者领ๆ班朝着那两只箱子点点头，问道，“我来替您拿好吗，先生？”奇开匙摇了摇头。
当他踏进电å梯的时候，克罗伊敦公爵和一位美丽的金女郎向后挪了挪，让出一些地方来。
电梯门关上了。电å梯驾驶员赛伊·卢因按动了“下降”的电å钮。这时，随着一声金属断裂ฐ的尖嘶声，这架电å梯突然失去了控制，向下坠去。