他翻身下了床，撩起帘ຈ子往堂屋里看了看，见堂屋内并无人迹，而楠哥喃喃的读书声犹自未停。便回身将门扉合拢，这才略微提高了声音。
“鹏婶子。”善桐也笑眯眯地和鹏婶子打了招呼，“是三妞回来了。”
“老太太最不喜欢摆排场。”王氏略๓略摇了摇头，低声道，“就这样，我看很好。”
她一手带大二老爷，又亲自将善榆ด和善桐拉拔长大，老人家心，总是不由分说，就偏宠起了自己带大的孩子。
善榴一边心不在焉地思忖着，一边掀帘子进了里屋。冲六州ะ使了一个眼色，这个ฐ容貌平平举ะ止稳重的大丫ฑ头便站起身来，波澜不惊地退出了屋子，甚至连脚步声都是轻的。善桐只顾伏在被上哭泣，竟是一点都没有察觉到身边已经换了人。
这个眉清目秀的小少年就憨憨à地笑了，却并没有回答母亲，而是大口大口地扒起了白米饭，反倒是梧哥抬起头来看了榆哥一眼，略带纳闷地道，“从前在京城的时候，家里送来的黄羊干，咱们不知道怎么เ做好，爹又不爱吃，都拿去送人了。大哥爱吃，怎么不早说？”
王氏就扫了身边的大姑娘一眼。
三姑娘和家里别人又不一样，她三四岁被送回老家，在老太太身边养大。到了七岁才进京与父母团圆，这三岁到七岁的四年间，一直是嬷嬷带她起居。小孩子刚ธ懂ฦ事的那ว几年接触到เ的长辈，即使经年不见也决不会生疏ຕ，听见嬷嬷这样问，她又一头滚到เ了嬷嬷怀里，嘻嘻笑了起来，且笑且说，“嬷嬷您又不是不知道，我最讨厌戴那些沉东西了。回来前娘给我们三姐妹一人打了一个金项圈，沉甸甸的，我和姐姐都不爱戴。可怜小樱分明爱不释手，也只好推说太沉了，平时都收起来。”
伴随着这一声抱怨，窗户吱呀一声，被支起了半边。灰蒙蒙的日光透过云彩，再透过窗陇，好歹是给屋子里添了一丝亮堂，将这小抱厦内的陈设给照出了一点光彩。
老太太和二太太打哑谜，倒是打得善桐一脸的迷糊——这还是小姑娘这些时候忽然开了窍，渐渐地明白了人情世故，如若不然，恐怕是连这对话中的机锋都听不出来。
不过，现在内堂气氛紧ู张这一点，她倒是已经看出来了。
“祖母。”善桐眨一眨眼睛，就声气地道，“妞妞儿是今儿就进祖屋吃饭呢，还是明儿呢？”
她神态天真可人，总是比老太太身边几个已成少年的孙子更可爱一些，老太太看了，心里的一点点郁๗气倒是跟着就散了开去，她笑着招了招手，让善桐到自己身边坐下，这才问，“怎么เ，你是想今儿过来吃，还是想明儿过来吃？”
善桐不好意思地垂下头，“我惦记着张姑姑做的酸菜肚片锅子——”
老太太顿时忍俊不禁，“这都几年了，西北什么都没有记住，就记住了你张姑姑做的锅子？”
王氏冷眼旁观，虽然还维持着略๓带不快的表情，心底却好似被一杯热水滚过，从里到เ外都舒舒服服妥妥帖ຆ帖ຆ的，险些就惬意得要笑出声来。
自己不讨婆婆的喜欢，已经是板上钉ล钉无可挽回的事了，自从过门以来，几桩恩怨，都是公说公有理婆说婆有理的事，老太太如此刚愎，自然不会认错，自己้又远在京城，难免疏于修好。冰冻三尺非一日之ใ寒，眼下要在乍ๅ然间重得老太太的欢心，难比登天。
本来还以为以善榴的人品相貌，想必是可以得到祖母欢心的。不想错阳差ๆ之下，也没讨着老太太的好。反而在老太太心底落下了个奢侈轻浮ด的印象，老人家最是固执，第一眼偏见既成，想要挽回，也不是容易的事。可善榴今年已๐经十六岁了，头几年自己觉得她还太小，又一心要物色一个十全十美的夫婿，因此在京城就没有能说得上亲。昭明十八年那ว场风波之后，上门提亲的人一下少了，善榴外祖母又忽然去世，这守孝两年下来，就耽误到เ了十五岁。偏偏才一出孝，自己一家又回了人生地不熟的西北，就是想把善榴说在京城，一时间也没有合适的人家……
因丈夫一生抱负尽在边事，又惦记着老家母亲不能奉养，因此恐怕这一次回西北之ใ后，再赴京城的可能也不会太大。能ม把善榴说在西北，就在自己้眼前，第一娘家近在咫尺，又是百年的名门望族，四品的大伯、亲爹。婆家人就是要搓摩善榴，也要先掂量掂量自己的斤两ä。二来将来榆哥是肯定不会随意离乡的，恐怕也就是要在杨家村落地生守成一辈子了，姐姐嫁得近也可以多加照ั拂。自己้想着纵使老太太和自己้关系冷淡，可善榴是孙辈又不一样，能讨着老人家的好，请老人家出面说亲。岂不是两全其美，又得了里子又有了面子。
可没有想到，昨日里一进门，老太太就劈头盖脸地训斥ม了善榴一顿ู，说她打扮太过富贵，神色傲慢，似乎目无下尘，看不起老家风物。字字句句戳的却是自己的心眼子，戳得善榴是眼泪汪汪，若不是她识得大体连连请罪，倒让老太太缓了语气。这边就要让三房、四房白看了一场热闹。
自己和婆婆多年分离，如今细细斟酌起来，竟是年纪越大，越发有些刚愎乖๔戾，越发的偏听偏信……却也越发的老谋深算了。
还以为二姨娘的事，老太太乍一听必定大发雷霆，恐怕不等入夜就要派人前来申斥ม。不想她却是等到今早ຉ才安排送了蔬ຒ果过来，又言明善桐接到主ว屋吃饭。虽然连二姨ถ娘三个ฐ字都没有提，但无形之ใ间，却是将对二姨娘的讥刺๐、的不满，给说得明明白白。二姨娘连糊涂都装不得，当着自己้的面，就已经是满面红晕。——最娇气的妞妞儿都能忍着吃了，偏偏就是她挑三拣四的。老太太态度如何，还用提吗？
当然，这里也有村着自己้，和自己赌气的意思：自己刚ธ打了善桐一巴掌，说她忤逆长上。这边立刻๑就对善桐显示出非比寻常的偏爱，这是无声无息在和自己้抬杠，也是确实疼爱善桐，舍不得善桐受自己้的调教。
老而弥辣，老太太虽然子更偏执，但说到เ行事却越发不含糊，比起十多年前，这一招是清风拂面，又照顾ุ到เ了梧哥的面子，又无形间安慰了善桐，村了自己้，真是天马行空，不见丝毫烟火气息。
不过，自己้这一巴掌，倒也是打出了好几重的用处。
王氏想到梧哥的表现，不禁就微微一笑。可旋๙即想到女儿脸上流泪的场面，她的笑意又化了开去，低头又沉吟了一会儿，才抬头笑道，“善桐，别老猴在祖母身上，祖母年纪大了，禁不得你的揉搓。”
老太太果然中ณ计，一下搂紧了善桐，亲昵地道，“没有的事！三妞从小猴到大的，怎么如今就不能猴了？”
她见善桐脸上有些为难，似乎ๆ果然要离开自己的怀抱，竟横了王氏一眼，将不快表现出来，倒让王氏不禁报以微笑。
屋内的气氛，一下就活泛了起来，虽然依旧ງ静谧，但尴尬已不复存。老太太逗善桐说了几句，便撑着下巴๒出起了神，王氏也不说话，而是不着痕迹地打量着老太太的动作，见老人家总是捏着腕间一串佛珠，眸光便不由微沉。
老了老了，变得还是那样地快，从前老人家是再不信神佛的……不想现在也拈起佛珠来了。早知道，从京城求一串ธ佛珠，也就是一眨眼的事——
善桐却是看看母亲，再看一看祖母，小脸上是写满了不解，写满了好奇。似乎恨不得下一刻๑就要问出口来，把刚ธ才那一瞬间的尴尬，给打破砂锅问到เ底。若不是得了王氏两ä个眼色，只怕是早ຉ忍不住了。
王氏一盏茶才喝了一半，屋外又有了人声，没有多久ื，三太太和四太太联袂而至，见到เ二太太，都是眼前一亮。给老太太行过礼，纷纷又过来给二太太问好，“昨儿您来得迟了，倒是没有撞见。现在家里都安顿下来了吧？”
“都安顿ู下来了，多谢弟妹们惦记着，还老派人过来问候。”王氏也笑得春风拂面，同三太太四太太握着手彼此寒暄了一番๘，这才各自落座说话。三太太慕容氏捞了善桐一眼，又笑着问道，“怎么，今儿善桐过来看祖母？可要多坐一会，陪老太太解解闷了！”
此时已๐经到了上学时分，男孩儿们到了年纪的自然已๐经去族学了。小五房的女孩儿们呢，二姑娘杨善桃随着母亲在任上居住，四姑娘善柳体弱多病，一到冬天几乎ๆ不能出门冒风。大姑娘善榴昨儿才得了不是，今天自然没有过来。五姑娘善槐三岁夭折，六姑娘善樱身体还没有痊愈，也不曾过来。倒是只有善桐一个ฐ人可以过来陪伴老太太，因此三太太这话是说到了老人家心里，老太太欣然一笑，环住善桐的肩膀，对慕容氏道，“从今儿起，三妞就跟着我吃饭，吃到开春二月，过了龙抬头，再回她们自己院子里吃。”
她又看了王氏一眼，到เ底还是没说出集中ณ供应菜的事。饶是如此，三太太依然不禁和四太太交换了一个眼色，这才笑着站起身来答应，“是，媳妇记下了。”
便逗善桐，“想吃什么，你求三婶，三婶给你买。”
小五房人口多，虽然老太太不喜张扬，但毕竟还是物色了两ä个ฐ厨师为一家人做饭。跟着老太太，那就是吃的小灶，整个小五房，也就是长房长孙善檀有这个ฐ待遇了。别的两个孙子，虽然算是养在老太太身边，但吃饭还是吃的大灶。
老太太这一下，是给了善桐多少人都求不来的脸面……
王氏的心在这一刻，也完全安到了实处：不管是和自己้赌气，还是真心疼爱善桐，老太太对三妞另眼相看，已经是铁ກ板钉ล钉的事。整个ฐ二房最讨老太太欢心的，不是善榆ด，而是善桐这个三姑娘。
她又想到了女儿的话，不禁漫不经心地笑了——是啊，就在这个节骨眼上，能ม在主ว屋安下善桐这个ฐ钉子。在这个节骨眼上，善桐能ม够懂事起来，二房还不算太没有运气。
三太太慕容氏和四太太萧氏的脸色就没有那样好看了。慕容氏还好些，这个容貌俏丽ษ的少妇只是转了转眼珠，就似乎ๆ把这件事抛到了九霄云外，兴致勃勃地和老太太说起了自己娘家请客的事。“三月底的婚事……说是这一次要办得大些，请人来唱七天的戏，再开个流水席。”
这是全盘的西北乡村做法，为了炫耀财富，尽量地多开席面多唱戏——三太太的娘家也的确殷实。西北办喜事和京城迥然不同，亲朋好友们历来是礼轻情意重，一家人带来又吃又玩连吃带拿，全由主ว家出钱，随礼ึ很可能不过一吊钱罢了。没有相当的财力，是不可能支撑起这样的排场的。老太太一边听，一边不禁咋舌，屈指算了算，道，“这一次婚事办下来，几百两银子是跑不掉的！这成亲的是你哪一个ฐ弟弟，你爹娘这样舍得？”
慕容氏笑道，“是五弟——因弟媳妇家里也是官宦人家出身，想着场面大一点，也算是配得上弟媳妇的门第了。”
慕容氏家里虽然是天水一带有名的大地主ว，但却一直没有出过官，把官家看得重些，也算是情理之中。四太太萧氏却是县官家的闺女，虽说父亲早已告老，但毕竟是官家出身，听着听着，不由得就一撇嘴，冲王氏递了个心照ั不宣的眼色，才懒懒โ问道，“三嫂，这是哪家的闺女？至于这样当回事？我说句话，您别不爱听，这五媳妇是五媳妇，不比长房长媳……架子摊得太大，你大嫂眼看着，心里不好受呢。”
老太太虽然不吭声，但面上却颇有赞同之色。慕容氏微微一笑，自然地道，“哦，是桂家的姑娘。说起来，是老九房桂将军的嫡亲堂妹……”
萧氏猛地就闭上了嘴，转着眼珠子不再说话。老太太也呆了呆，才笑道，“好么，好么，这可是门好亲事！从此你们慕容家在天水，说话就更有分量了！”
当着老太太的面，几妯娌๒就算各有各的盘算。也就只能交锋到这个程度了，大家又坐了一会，王氏就起身告辞，“妞妞儿每天早上按例是要学一个时辰女红的——我这里先带回去，等到吃午饭了，再给您送过来——”
老太太了善桐的头，也就笑着应了。王氏便又和妯娌们招呼过了，这才带着善桐回了二房落脚๐的小院。才回身关上门，善桐就已经迫不及待地问，“娘，您说三婶……三婶是故意的么เ？”
王氏心中ณ一动，她欣慰地笑了。
看来，自己้这个女儿，是要比自己้想得更聪明得多了。