“看！看！我找到一个‘王’字！这是我的姓，我就只认得我的姓！”
“菊生，你好几天不来看看我，”瓤子九开始笑着说，仍然没抬头“带子1้没过去，就要想他妈的拆孔子。你小心惹老子生了气把你要回来！”
“晚上睡觉怎么เ睡？是不是睡在一个被筒里？”
“谁心里不酸辣辣的？”二红望一眼狮子说。“娃儿，你快点到南坡去看一看，问老百姓找一条箔子把尸首卷起来埋到地下，下早点下手就要给皮子1吃光了。”
干老子愈来愈不爱谈话，动不动就向小伕子发阵脾ຆ气。近来他有时也到เ管家的那里坐坐，或找别ี的小头目抽烟喝酒，但每次回来时他的脸上都发着铁青颜色，好像暴风雨要来时的天气一样。所以只要他在屋里抽大烟，屋里就静得怕人；只有当他出去时候，王成山同陶菊生才能ม够活泼起来。
2土匪把桥叫做“孔子”因为ฦ桥下有孔。“孔”字读去声。
菊生们被带去的是一座相当舒适的地主住宅，进了过车大门向左转是三间对厅，票房就设在对厅里边。一进院子，车轴汉活泼得像一个大孩子，一面走一面叫骂，几个“看票的”都给他骂得笑嘻嘻地从票房里跳了出来。
不管陶菊生刚ธ才幻想了多少冒险故事，此刻๑也如同别ี人一样，茫然失措地听从着土匪的命令。不过他的腿没有打颤，并且还故意露出镇静的笑容。他转了一下头，向同伴们瞟了一眼，恰巧和芹生的惶恐的眼光碰在一起。“别说我们是上学的，”他听见芹生对他悄悄地嘱咐说“就说是在吴佩孚那里…”他把头轻轻地点一下表示ิ明白，不让芹生再说下去，因为ฦ几个土匪已经跑到他们的面前了。
“芹生！芹生！”胡玉莹靠近一步小声叫。“我怕那ว家伙不是好人，说不定会是个眼线。”
屋里的谈话终止了。王成山从屋里走出来，拉一个草墩子坐在太阳下，拆卸下枪栓零件，准备擦油。
忽然瓤子九脸也没洗，衣服也没扣好，匆匆忙忙地走进院子，向王成山问一句：“你三叔在屋吗？”没等到王成山回答出来，瓤子九已经三步两步地跑进屋去。
王成山看出这情形有点不妙，赶快将枪栓安好，推上一颗顶膛子，站到窗外向里边偷听。小伕子很机灵地抛下毽子，跑出大门望一望，然后也走回来屏息地站立在成山旁边。陶菊生独个儿继续踢毽子，却同时在注意着周围的一切动静。因为ฦ意识到他自己毕竟是个票，他没有敢走去同王成山们站在一道。心中ณ七上八下地玩了一会儿，他在王成山刚才坐过的草墩上坐下去，拾起一根麦秸棒在地上信手画着。三天来他已๐经得到เ了不少资料，判ศ断出干老子在杆子上犯了众恶，势必要发生事情。他想，即让不会发生像赵二海们那样的不幸事件，干老子也必得带着王成山脱离杆子。那样一来，他自己怎么เ好呢？他是属于全杆子的，干老子没资格把他带走，这使他的心稍稍儿轻松一点。但是，回票房里去也是糟糕。十几天来他亲眼看见撕过许多票，还有许多票被割去耳朵。如今多半依靠他在杆子中ณ被大家另眼相看，他兄弟俩才能ม够平安活着；要是他回到票房，那结果是可以想得出的。他一面想着自己的未来命运，一面偷听着屋里的谈话。忽然他听见干老子同瓤子九提到เ了他的名字，但下面的话却又不分明，只听出干老子后来表示ิ同意说：“这样也好，也好。”菊生忍不住从草墩上站起来，向王成山望了望，希望能得到เ一点消息。见王成山脸色很阴沉，菊生默默地走到院角落的小村旁้，抚摩着拴在树上的小山羊的白毛消遣。小山羊在他的腿上轻轻地抵两ä下，抬起头来望着他，凄凉地叫了一声。
王三少一面勒围巾一面从屋里出来，好像没有看见王成山和陶菊生似的，匆匆地走出院子。王成山和小伕子先进了屋里；过了片刻๑，王成山把菊生也唤了进去。瓤子九躺在床上烧大烟，王成山坐在他的对面，小伕子坐在床前的火堆旁้边。看见菊生，瓤子九笑眯眯地叫他贴近他的腿边坐下，说：
“你干老子和王成山今天要离开杆子啦，你自己怎样打算？”
菊生源了王成山一眼，回答说：“我没有打算。”
“管家的要你回到เ票房去，你情愿不情愿？”
“妈的，我晓得你不愿回到票房去！”瓤子九笑着说：“你怕割你的耳朵，镟你的鼻子！可是不回票房去怎么能成？你家里不肯拿钱来赎你们，你弟兄俩的性命终究保不住，多拖延日子罢了！”
菊生的眼光落在烟灯上，茫然地瞧着橙黄色的灯亮儿，想不起说什么话好。听见院里的小山羊咩咩地连叫两ä声，他的心一动，想起来四五岁时候，他的家还在乡下的老宅子里，家中ณ也喂了几只山羊。每次老祖母或母亲叫他到群房院里去看看羊跑了没有，他明看羊已๐经跑出后门了，但因为不愿离开母亲去找羊，就站在堂屋后的花椒树下学几声羊叫，然后跑回堂屋院说羊还在。大人们一面嚷1他小小的人儿说白话，一面又笑他，亲他，称赞他的心里窟眼儿多。这回忆深深地刺痛了他的灵魂，他的眼珠立刻不由地充满了泪水。
1在我的故乡，嚷和骂不同：嚷是以理责备人，不必出恶言（下流粗话），骂是用恶言侮辱人。在普通官话中全用“骂”字，没有分别。例如《汉书·东方แ朔传》有这样一句：“上（武帝ຓ）乃ี起入省中，夕时召让朔。”颜师古注曰：“让，责也。”古书上这样的用法极多。但现在“让”读去声“嚷”字读上声，所以这“责让”的“让”字应写做“嚷”字。
仿佛注意到เ菊生的表情，瓤子九不再说下去，把烟泡安到เ斗ç门上，用袖口擦去黄胡子上的清鼻涕，快活地吸起烟来。王成山望着菊生笑一下，说：
“薛二哥要你跟着他，你愿不愿意去？”
“愿意，”菊生回答说，声音弱得几乎只有他自己听见。随即他抬起头来，问：“你还回来么？”
“说不定。”王成山怅惘地拍拍怀中ณ抱的步枪说：“要是我有这个ฐ家伙，我就来同大家一道玩啦。”
“只要你三叔肯放手，”瓤子九把烟枪拿离开嘴唇说“你来跟老子，老子给你枪！”
王成山忠厚地微微一笑，说：“你放不放心我？”
瓤子九一面说着“放心”一面赶忙把烟枪嘴儿向自己的嘴里送去。把斗门上的残余烟泡抽完后，瓤子九用中ณ指在小水壶中蘸了一滴水，饮1过斗门，然后放下烟枪，坐起来整好皮帽，向王成山说：
1“饮”字在此处读去声，不读上声。在沁韵。如饮牛，饮牲口，意思是使其喝水，或拿水叫它喝。《左ุ传》宣公十二年有“饮马于河而归”一句，古诗的“饮马长城窟”《离骚》的“饮余马于咸池兮，”用法都同。去声饮字应该只适用于动物；“饮斗ç门”是用于非动物的变例。但在古代，也用于人，如《礼ึ记·檀弓》上有一句：“酌以饮寡人，”这用法在今天的活语言中好像已经没有了。
“成山，我同你三叔从滚灰堆，玩泥钱1้的时候就相好，三十多年啦，他的底细老子全明白。有人说他黑过朋友，真冤枉！你二叔吃亏就吃在他祖上出过排场人，交民国打了瓦，家产踢干了，可是少爷脾气没踢掉，一只眼睛长在囟门上，说出话来噎人，所以在蹚将群中总是裹脚๐布围脖子，臭一圈儿！成山，你说老子说的话对呀不对？”
1้乡下孩子爱用泥吧做成制ๆ钱玩耍。
“对，”王成山点头说“说他黑过朋友真是冤枉他。”
“刘ถ老义แ待一会儿来带你去，”瓤子九又拍着菊生的肩膀说“你不回票房去我也高兴，免得你逃跑啦老子担责。”
瓤子九嘻嘻地笑着跳下床，又点着一根香烟，双手插进袖筒里，紧夹着膀子走了——