我们的军队到川东时，虽仍向前方แ开去，司令部却不能ม不在川东边上龙潭暂且住下。
当时我既住到那书记处，几月以来所有书记原本虽不相识，到เ后自然也熟ງ透了。他们忙时我便为他们帮帮忙，写点不重要的训令和告示，一面算帮他们的忙，一面也算我自己玩。有一次正在写一件信札，为一个参谋处姓熊的高级参谋见到，问我是什么名义。我以为ฦ应分受责备了，心里发慌，轻轻地怯怯地说:我没有名义แ，我是在这里玩的。帮他们忙写这个文件！到后那书记官却为我说了一句公道话，告给那参谋，说我帮了他们很多的忙。问清楚了姓名，因此把我名单开上去，当天我就做了四块钱一月的司书。我做了司书，每天必到参谋处写字，事做完时就回到เ表弟处吃饭睡觉。
我们还以为那ว个镇关西会赶来的，因此各人随手拾了些石头，预备来一场恶斗，谁知身后并无人赶来。上船后，还以为ฦ当时虽不赶来，过不久ื定有人在泥滩上喊曾芹轩，叫他上岸比武。这朋友腹部ຖ临时还缚了一个软牛皮大抱肚，选了一块很合手的湿柴，表弟同我却各人拿了好些石块，预备这屠户来说理。也许一拳打去那家伙已把鼻子打塌了，也许听到เ寻事的声音是镇人，知道不大好惹，且自己้先输了理，故不敢来第二次讨亏吃了，因此我们竟白等了一个上半夜。这个ฐ年也就在这样可笑情形中ณ过了。第二天一早，船又离开辰州河岸，开进辰河支流的白河了。
我到เ这街上来来去去，看这些人如何生活，如何快乐่又如何忧愁，我也就仿佛同样得到了一点生活意义。
警察所不久从地方แ财产保管处接收了本地的屠宰税，这个ฐ县城因为ฦ是沅水上游一个大码头，上下船只多，又当官道，每天常杀二十头猪一两头黄牛，我这办事员因此每天又多了一份职务。每只猪抽收六百四十文的税捐，牛收两千文，我便每天填写税单。另外派了人去查验。恐怕那查验的舞弊不实，我自己้也得常常出来到เ全城每个屠案桌边看看。这份职务有趣味处倒不是查出多少漏税的行为，却是我可以因此见识许多事情。我每天得把全城跑到，还得过一个长约四分之三里在湘西方แ面说来十分著名的长桥，往对河黄家街去看看。各个ฐ店铺里的人都认识我，同时我也认识他们。成衣铺，银匠铺，南纸店，丝烟店，不拘走到เ什么地方，便有人向我打招呼，我随处也照例谈谈玩玩。这些商店主ว人照例就是本地小绅士，常常同我舅父喝酒，也知道许多事情皆得警察所帮忙，因此款待我很不坏。
我们的谈话也可以说是正在那里互相交换一种知识，我从他口中ณ虽得到了不少知识，他从我口中所得的也许还更多一点。
到杀人时，那个ฐ学问超人的军法长，常常也马马虎虎地宣布了一下罪状，在预ไ先写好的斩ล条上，勒一笔朱红，一见人犯被兵士簇拥着出了大门，便匆匆忙忙提了长衫衣角，拿起光亮白铜水烟袋，从后门菜园跑去，赶先走捷径到เ离桥头不远一个ฐ较高点的土墩上，看人犯到桥头大路上跪下时砍那么一刀。且作为茶余酒后谈笑主题。
住在这地方แ共计四个月，有两件事在我记忆中ณ永远不能忘去。其一是当场集时，常常可以看到เ两个ฐ乡下人因仇决斗，用同一分量同一形色的刀互砍，直到一人躺下为止。我看过这种决斗两次，他们方法似乎比我那ว地方แ所有的决斗ç还公平。另外一件是个商会会长年纪极轻的女儿，得病死去埋葬后，当夜便被本街一个卖豆腐的年轻男ç子从坟墓里挖出，背到เ山峒中去睡三天，方又送回坟墓去。到后来这事为人发觉时，这打豆腐的男ç子，便押解过我们衙门来，随即就地正法了。临ภ刑稍前一时，他头脑还清清楚楚，毫不糊涂，也不嚷吃嚷喝，也不乱ກ骂，只沉默地注意到自己一只受伤的脚踝。我问他:脚๐被谁打伤的？他把头摇摇，仿佛记起一件极可笑的事情，微笑了一会儿，轻轻地说:那ว天落雨，我送她回去，我也差ๆ点儿滚到棺材里去了。我又问他:为ฦ什么你做这件事？他依然微笑，向我望了一眼，好像当我是个ฐ小孩子，不会明白什么是爱的神气，不理会我，但过了一会儿，又自言自语轻轻地说:๘美得很，美得很。另一个兵士就说:疯子，要杀你了，你怕不怕？他就说:๘这有什么可怕的。你怕死吗？那兵士被反问后有点害羞了，就大声恐吓他说:癫狗肏的，你不怕死吗？等一会儿就要杀你这癫子的头！那男子于是又柔弱地笑笑，便不作声了。那微笑好像在说:不知道谁是癫子。我记得这个微笑，十余年来在我印象中还异常明朗。
到地后，各人应当有各人的事，做补充兵的，只需要大清早起来操跑步。操完跑步就单人教练，把手肘向后抱着，独自在一块地面上，把两只脚依口令起落，学慢步走。下午无事可做，便躺在草荐上唱《大将南征》的军歌。每个ฐ人皆结实单纯，年纪大的约二十二岁，年纪小的只十三岁，睡硬板子的床，吃粗粝陈久的米饭，却在一种沉默中ณ活着下来。我从本城技术班学来那份知识，很有好处，使我为日不多就做了班长。
家中对于我的放荡既缺少任何有效方แ法来纠正，家中正为ฦ外出的爸爸卖去了大部分不动产，还了几笔较大的债务，景况一天比一天的坏下去。加之ใ二姐死去，因此母亲看开了些，以为ฦ与其让我在家中堕入下流，不如打发我到世界上去学习生存。在各样机会上去做人，在各种生活上去得到知识与教训。当我母亲那ว么打算了一下，决定了要让我走出家庭到广大社会中ณ去竞争生存时，就去向一个ฐ杨姓军官谈及，便得到了那ว方面的许可，应允尽我用补充兵的名义，同过辰州ะ。那ว天我自己还正好泡在河水里，试验我从那老战兵学来的沉入水底以后的耐久力，与仰卧水面的上浮力。这天正是七月十五中ณ元节，我记得分明，到เ河边还为的是拿了些纸钱同水酒白肉奠祭河鬼，照习俗这一天谁也不敢落水，河中ณ清静异常。纸钱烧过后，我却把酒倒到水中去，把一块半斤ภ重熟肉吃尽，脱了衣裤ไ，独自一人在清清的河水中拍浮ด了约两ä点钟左ุ右。
我在那里考过三次，得失之间倒不怎么使家中ณ失望。家中人眼看着我每天能够把军服穿得整整齐齐地过军官团上操，且明白了许多军人礼ึ节，似乎ๆ上了正路，待我也好了许多。可是技术班全部组织，差不多全由á那教官一人所主持，全部精神也差不多全得那ว教官一人所提起，就由á于那点稀有服务精神被那位镇守使看中ณ了意，当他卫队团的营副出了缺时，我们那ว教官便被调去了。教官一去，学校自然也无形解体了。
少爷，够了，请你上岸！于是几个人便上岸了。有时不凑巧，我们也会被人用小桨竹篙一路追赶着打我们，还一路骂我们。只要逃走远一点点，用什么话骂来，我们照例也就用什么เ话骂回去，追来时我们又很快地跑去。