“丹尼卡医生怎么说？”
“谁在飞机上？”约塞连一瘸一拐、上气不接下气地跑上前，忧郁๗的眼睛里闪动着焦虑和痛苦的泪光，急切不安地冲着丹ล尼卡医生喊道。
约塞连再次担任了领ๆ航轰炸手，给他做驾驶员的是麦克沃特。
“派我来海外的军官。他们告诉我，我只要愿意，就可以指挥部ຖ队进行阅兵。”
“就因为这个ฐ你才应该跟我一块飞呢，”奥尔坚持道，“我觉得，就水面降落或强行着陆这方แ面说，我大概算得上是这儿最优秀的飞行员了。对你来说，这将是很好的练习。”
“找个人帮帮邓巴๒吧，牧师，”约塞连态度傲慢地纠正他说，“我腿上这个值百万美元的伤口会帮我离开战场的。再不然的话，还有位精神病专家认为ฦ我不适合留在军队里呢。”
正严å阵以待的邓巴立刻朝她猛扑过来，幸好她反应及时，闪身跳到一旁。邓ฑ巴扑了个空，从她身边蹿过病床，一头撞到地上。只听扑通一声，他便昏了过去。
“难道不是你命令他来这里的？”
“恐怕我不能ม进去，长官。他也不想见到เ我。或许你可以留แ张纸条给他。”
似乎没有人，甚至连内特利ำ也不例外，真正意识到他，艾尔伯特·泰勒·塔普曼牧师，不光是个牧师，而且也是个活生生的人。
“直到你感觉好些了为ฦ止。”
“在大马士革便宜极了。”
那ว老头压抑住一种更深沉、更强烈的喜悦放声大笑起来。他仍然温和地刺激他说：“罗马被摧毁了，希腊被摧毁了，波斯被摧毁了，西班牙被摧毁了。所有的大国都被摧毁了。为ฦ什么เ你的国家不会被摧毁，你实实在在认为你自己้的国家还会存在多长时间？永远？请记住地球本身在大约二千五百万年之后也注定要被太阳毁灭的。”
米洛立刻火了，脸都涨成了猪肝色，细长的鼻子在两道黑眉毛之间痉孪地颤动着，唇上那ว抹不对称的赤黄｜色的小胡子像一根蜡烛出的暗淡、细弱的火焰。“约塞连，别忘了你的使命。”他提醒约塞连，那口气还算恭敬。
“救救谁、救救谁呀？”约塞连朝他回叫着，“救谁呀？”
德里德尔将军生气的时候，对任何人都会像对穆达士上校那样寸步不让。他不喜欢装假、圆滑、做作。作为职业军人，他的信条是，始终如一，简单明了。他认为ฦ接受他命令的年轻军人应该心甘情愿地为了这位向他们布命令的老军人的理想、抱负和特有的风格献出自己的生命。对他而言，他手下的军官和士兵都只是军人。他所要求的就是他们做好自己้的工作，除此之ใ外，他们可以随心所欲，想干什么就干什么。只要愿意，他们可以像卡思卡特上校那样强迫他们的部ຖ下执行六十次飞行任务；只要乐意，他们也可以像约塞连那样一丝不挂地站在队列ต里，尽管当时一看到这一情景，德里德尔将军那ว花岗岩似的下巴一下子张了开来。他专横而傲慢地大步沿着队伍走过去，想看清楚队伍中ณ是不是真的有个人浑身一丝不挂，只穿了双皮鞋立正站在那ว儿，等着他颁勋章。德里德尔将军一句话也没说。卡思卡特上校现约塞连时，差点昏过去。
“哦，这也不必担心。唯一可能控告你犯伪造罪的人就是那个你伪造他的签名的人，于是我为你着想挑了一个死人。我用了华盛顿ู·欧文的名字。”惠特科姆下士仔细打量着牧师的脸，想看看有没有反对的迹象，然后隐隐带着讽刺的口吻轻快而自信地说下去。
上校缄口不语。牧师等在那ว儿，脸一直红到沙色的头根旁้；
“吉乌塞普，”约塞连更正说。
那个ฐ医官笑了起来。“我明天早晨来看你时把一切都告诉你。
“他有没有动过脚๐趾头或手指尖？”
“因为ฦ我不能结婚。”
“没什么！”
现在最好的办法是，给布莱克上尉去一封信，表示完全支待他，并希望他适可而止，免得到เ时闹得一塌糊涂ิ。”科恩中校突然想出了个怪念头。“我很有点怀疑！那个白痴该不会把梅杰少校赶出他的活动房屋吧，你说呢？”
“那么เ我想我还是午饭后再来一趟吧。”
“少校，我很高兴你跟这事无关。也就是说，我们俩能够合作。
好长一段时间来，卡思卡特上校对梅杰少校一直抱有很深的积怨。梅杰少校是他花名册上一个多余的少校，这意味着人员编制相当混乱，无疑成了第二十七空军司令部的那些人——卡思卡特上校坚信是他的敌人和竞争对手——攻击自己的把柄。卡思卡特上校一直在祈祷，希望能碰上像杜鲁斯ั少校的死这样的好运。花名册上多余了一名少校，实在令他很苦恼。可这会儿他又有了个少校的空缺。他任命了梅杰少校为ฦ中队长，于是，便坐上吉普车，来也突然去也突然地在马达的吼叫声中ณ开走了。
“我——”
“我保证决不惩罚你们，”沙伊斯ั科普夫少尉说，“谁要是跟我说了实话，我一定会很感激的。”
当天傍晚，米洛交给麦克沃特半条床单，麦克沃特大叫道：“这是什么？”
每次卡思卡特上校增加飞行任务的次数并让亨格利·乔重返战斗岗位时，亨格利·乔便不再魇。他只是宽心地微微一笑，又恢复了平常的恐惧状态。约塞连琢磨亨格利·乔那张皱缩的脸，就像是在读报纸上的一条大标题。每当亨格利ำ·乔๒神情阴郁，表明一切正常，可一旦他兴致勃勃，那就说明出了什么麻烦事。亨格利·乔这种阴阳错乱的反应，在大伙看来，确实是个怪现象，只有他本人对此断然否认。
“你是不会信的，约塞连，”他深思后说道，同时，故意提高了嗓门，引诱丹ล尼卡医生。“不过，先前这地方แ让人住着，确实感到挺舒畅，但后来，他们带来了该死的虔诚，把这儿搞成一团糟。”
以及：
劳军联合组织的剧ຕ团，由p·p·佩克姆将军负责调遣。他已将指挥部迁移至罗马，与德里德尔将军钩心斗ç角，此外，别无什么เ更适宜的事可做。于佩克姆将军，办事必须绝对地爽利。他行动敏捷，举ะ止文雅，工作一丝不苟。他知道赤道的周长，且总是把本意所指的“增长”，改写成“增进”。他是个卑鄙小人，这一点谁都没有德里德尔将军了解得清楚。近日，佩克姆将军下达了一道军令，要求地中海ร战区内的所有帐篷全都平行搭建，每顶帐篷的门必须极威แ风地面向美国国内的华盛顿ู纪念碑。但，德里德尔将军却为此大感恼怒。在他——一支作战部ຖ队的指挥官——看来，这命令实在是一派胡言。此外他联队里的帐篷该如何搭建，压根就轮不上佩克姆将军操什么心。于是，这两位指挥官便为了各自的权限，生了激烈的争执。结果，因了前一等兵温特格林的缘故，德里德尔将军占了上风。温特格林是第二十七空军司令部邮ุ件收兵。他在处理信件时，把佩克姆将军的书信全部扔进了废纸篓，因为他觉着太冗长，这样，便定了争执的孰胜孰负。德里德尔将军的书信文体很少矫饰，意见的陈述也较质朴，颇็合温特格林的口味，因此，他便竭诚遵照规章制ๆ度，快把信件传送了上去。于是，因上方不曾收到เ佩克姆将军的函件，德里德尔将军便在这场纠纷中取胜了。
“那ว他们干吗向我开枪？”约塞连问。
得知士兵的生活只不过比军官略多些许趣味而已，约塞连很觉失望。第一天下来，他便兴味索然了。于是，他就别ี出心裁地明了种种把戏，给这乏味单调的差事添些色彩。有一天，他宣布要“处决”信里所有的修饰语，这一来，凡经他审查过的每一封信里的副词和形容词便统统消失了。第二天，他又向冠词开战。第三天，他的创น意达到了更高点，把信里的一切全给删ฤ了，只留แ下冠词。他觉得玩这种游戏引起了更多力学上的线性内张力，差不多能ม使每一封信的要旨ຈ更为普遍化。没隔多久，他又涂掉了落款部分，正文则ท一字不动。有一次，他删去了整整一封信的内容，只保留了上款“亲爱的玛丽”，并在信笺下方แ写上：“我苦苦地思念着你。美国随军牧师a·t·塔普曼。”a·t·塔普曼是飞行大队随军牧师的姓名。
格斯ั和韦斯往他们的牙龈和脚๐趾头上涂点紫ใ药水，又给他们一些轻泻剂๘。他们一出帐篷，就把轻泻剂๘扔到灌木丛里去了。欢乐่的庆祝活动一直进行到เ深夜。夜晚的寂静一再被兴高采烈的狂呼乱喊以及快活或者伤心的军人们的叫声打破。呕吐、呻吟、欢笑、问候、威胁、诅咒，各种声音此起彼伏，时不时还会传来往岩石上摔瓶子的声音。远处有人唱着下流的小调。这个ฐ场面比除夕夜还要乱七八糟。
约塞连怕出事，早ຉ早地上了床睡觉。不一会，他就见自己连滚带爬地顺ิ着无穷无尽的木制楼梯往下逃，一路上脚๐后跟磕磕碰碰，带出一阵嘈杂的咔哒咔哒声。后来，他有几分醒了，意识到เ这是有人用机关枪向他扫射。他痛苦而恐惧地从喉咙眼里出一声呜咽，脑子里闪过的第一个念头就是米洛又来袭击中ณ队营地了。他急忙翻身从行军床上滚到地下，钻到เ床底缩成一团，哆哆嗦嗦地祈่求上帝保佑，他的心咚咚直跳，浑身直冒冷汗。可是，天上并没有飞机的轰鸣声，远处却响起了醉鬼快活的笑声。“新า年好，新年好！”一个熟ງ悉的声音夹杂在阵阵短促刺耳的机关枪射击声中ณ间，得意洋洋、兴高采烈地高声叫喊着，约塞连明白了，这是有人恶作剧地跑到เ沙包掩体里打机关枪玩。米洛袭击中队营地后，在山上设置了这些沙包掩体，并在里面配备了他自己้的人。
约塞连这才意识到自己成了这场冒冒失失的恶作剧ຕ的受害者。想到自己被害得睡不好觉，还差ๆ点给吓成了呜呜咽咽的白痴，他恨得咬牙切齿，不禁火冒三丈。他真想杀掉他们中ณ的一个解解恨。他从来也没有过这么大的火，甚至当他卡住麦克沃特的脖子要掐死他时也没有眼下这么愤怒。机关枪又开火了。“新年好！”的叫喊声和幸灾乐่祸ຖ的笑声从山上飘落下来，听起来就像女巫得意洋洋的狞笑。约塞连伸手抓过他那ว把四五口径的手枪，穿着软拖鞋和工作服冲出帐篷去报仇。他装ณ上一梭子子弹，拉动枪栓，把子弹顶上膛，随后打开保险，准备射击。
机关枪又从汽车调度场背后一座黑乎乎的小山丘上升起火来，桔红色的曳光弹就像低空俯冲的飞机那ว样，贴着这片黑乎乎的帐篷顶ะ飞掠而过，差一点削去它们的尖顶ะ，粗野的狂笑声又一次夹杂在短促的射击声中间传了过来。约塞连内心怒火熊熊燃烧：这帮狗杂种，他们是打算要他的命了！他满脸杀气，决心跟他们拼个你死我活。他不顾ุ一切地冲出中队营地，跑过汽车调度场，沿着弯弯曲曲的羊肠小道，脚步咚咚地朝山上跑去。内特利ำ追了上来，诚恳而关切地叫着“约一约！约一约！”恳求约塞连停下来。他抓住约塞连的肩膀，想把他往回拖。约塞连扭身挣脱了他。他又伸出手来想抓住约塞连，约塞连骂了他一声，握紧ู拳头使足了力气对准内特利那ว张稚嫩的脸猛击过去。他收回胳膊想再给他一拳，可内特利已经哼了一声倒下去了。他蜷缩着身子躺在地上，双手捂着脸，鲜ຒ血从指缝中流了出来。约塞连转过身，头也不回地沿着小道往山上冲去。
不一会，他就看到เ了那ว挺机关枪。那ว两个人影听到他的脚๐步声立刻跳了起来。不等他跑到跟前，他们便嘲弄地大笑着逃到夜幕里去了。他到得太晚了，他们的脚๐步声渐渐消逝，只留แ下一圈空无一人的沙包掩体静悄悄地躺在冷清的月光下，他垂头丧ç气地四下里打量着。远处又传来嘲弄的笑声，附近一根树枝啪的一声折断了。
约塞连不由á得一阵惊喜，赶忙跪下瞄准。他听到沙包另一侧隐隐约的地传来树叶的沙沙声，立刻往那边打了两ä枪。随即有人朝他还击，他听出了是谁开的枪。
“是邓巴吗？”他喊道。
“是约塞连吗？”
两个ฐ人从各自的隐蔽处走了出来，疲倦而失望地拖着枪互相迎上前去，他们在中间的空地上相会了。方แ才往山坡上的那阵猛冲累得他们俩呼哧呼哧地直喘气，这会儿给寒气一吹，两ä个ฐ人不禁微微打起寒战来。
“狗杂种，”约塞连说，“他们逃走了。”
“他们害得我要少活十年，”邓ฑ巴叫道，“我还以为是米洛那个ฐ狗娘养的又来轰炸我们了呢。我从来也没有这么害怕过。我真想知道这些狗杂种是谁。”
“有一个是奈特中ณ士。”
“我们去杀了他。”邓巴๒的牙齿在格格打战。“他没有权利ำ这么吓唬我们。”
约塞连已经不再想杀人了。“我们先去救内特利吧。刚才在山脚下我怕是把他打伤了。”
但是，虽然约塞连顺ิ着石头上的血迹找到เ了内特利倒下的地方，小道上却哪儿也没有他的身影。他也没在帐篷里。他们到处都找不到เ他。直到第二天早ຉ上，他们才得知内特利头天晚上因鼻梁骨被打断ษ而被送进了医院。他们装作病人住进了医院。当他们穿着拖鞋和睡衣，跟着克拉默护士走进病房，来到指定的病床前时，内特利ำ吃了一惊，随即笑了起来。内特利的鼻梁上贴着一块沉甸甸è的石膏，双眼青紫ใ青紫的。约塞连走过去为打他一事向他道歉时，他窘得满脸通红，一再说自己้也很抱歉。约塞连心里很不是滋味；他几乎不忍心看内特利那被他打得不成形的脸，尽管内特利ำ的那ว副模样非常滑稽，逗得他直想放声大笑。看到เ他们俩这种悲悲切切的样子，邓ฑ巴๒在一旁้直感到恶心。后来，亨格利·乔背着他那ว架结构复杂的黑色照相机出人意料地闯了进来，这才给他们三个ฐ解了围。
为了接近约塞连，替他拍几张抚摸达克特护士时的照片，亨格利ำ·乔装成阑尾炎患者住进了医院。可是，他和约塞连一样，很快就失望了。达克特护士已经决定嫁给一个医生——哪个医生都行，因为ฦ他们干起本职工作来都很棒——所以在那个ฐ将来某一天可能成为她丈夫的人看得见的地方แ，她是不愿意干那种事的。亨格利ำ·乔又愤怒又沮丧，直到牧师——偏偏是牧师！——被领了进来。牧师穿着一件栗色灯芯绒浴ภ衣，喜气洋洋地笑着，满脸掩饰不住的得意神情，就像一座小小的灯塔那样闪闪光。他是因为心口痛来住院的，医生们却认为ฦ他是胃胀气并染上了晚期威แ斯康星疱疹。