觉民用空着的右手轻轻地捏了一个剑云的膀子，叫剑云不要响。他走到觉新的身旁้，唤了一声“大哥”。
“对，你们偷偷到เ外头去耍，我要告你们。姐姐、三姐、四妹、还有琴——”觉英威胁地在旁边说，他说到“琴”字忽然闭了嘴偷偷地把琴看一眼。他换了一句话：“琴姐，姑妈也来了。”淑贞听见觉英的话马上变了脸色，畏怯地偎着琴。淑华略略生了气，但是仍然安静地昂头答道：“好，你去告去，我不怕！”觉群得意地摆着头，大声说：“你不怕，我就去告！”“好，你去告！”觉英笑着鼓动觉群说。
“二妹，你觉得怎样？你也是头一次，我相信你不会害怕，”觉民忽然在淑英的耳边轻声问道。
“好，我不怕，你就去告罢，”觉英毫不在乎ๆ地说。
了？真没有出息！好，这回算是初ม次，我也不为难你。你快去给五弟妹陪个ฐ礼ึ，把喜儿开消了就算了。听见没有？”克明看见克定低头不语，以为克定已๐有悔意，又认为克定怕他，便严å厉地吩咐道。他相信克定一定会听从他的吩咐。
淑英不好意思地瞥了她的母亲一眼，从翠环那里接过包袱来放在一个空着的凳子上，正要动手打开它。周氏却吩咐绮霞道：“绮霞，你把包袱拿出去，交给外老太太的周二爷。”绮霞答应了一个ฐ“是”字。但是大舅太太们却阻拦着，客气地说要系上裙ำ子，不过经主人们一劝，也就让绮霞把包袱提出去了。绮霞出去不久便空着两手进来说：“太太，袁二爷来说轿子都来了，就在花园大门口。”“那么我们动身罢，”周老太太说，她第一个站起来。众人跟着全站起了。
翠环提着风雨灯走在前面，觉新在后跟着。他们转过一座假山，到เ了湖滨，便沿着一带松林走去，再转进了松林。松林里面却是完全黑暗了。风雨灯发出一圈白光，照ั亮了一小块地方，觉新า的脚๐步紧ู紧跟着这光亮走。两ä个人都不说话，只顾ุ急急地走路。松林里时时有“沙沙”的声音，仿佛有什么东西在枝上跳动，翠环因此略๓微惊诧地回头看过几次。她看见觉新า埋头沉思的样子也就放心了。
淑英洗了脸，擦了一点粉，把头发抿光，又换好衣服，便和绮霞一道出去。
“现在你不是丫头了。婉儿，我是个ฐ直性子。你一定要请安，我就不理你！二姐、四妹都不理你，”淑华着起急来，说着就从背后抱住婉儿的身子，一面催淑英：“二姐，快拜嘛！”喜儿也在旁边说：“婉儿姐，你就听小姐的话不要客气了。”淑英果然拢手拜了拜。婉儿也只好照淑华的意思万福还礼ึ。接着她又向淑华、淑贞、觉英行了礼，最后还同倩儿、喜儿、翠环也都拜过了。
“我认为并没有给三爸看的理由á。三弟的信又不是写给他的，是写给你，写给我们的，”觉民严肃地说。
了一下。但是她马上用最大的努力镇定了心。她并不坐下，却弯着身子跟海ร臣讲话，海ร臣的天真的话驱散了她的哀思。
“你放心。你不记得昨天晚上大舅母在花园里头说的话？妈同大舅母都答应了，大表哥也会给我们帮忙。不会再有变化的。我这方面，妈很了解我。只等二表哥明年毕业，那ว时我也早戴满了孝，我们就可以……”琴很有把握地答道，她很平静，而且没有犹豫，但说到“可以”两个ฐ字，就把下面的话咽住了。她略略停一下，然后转过话题说：“不过我担心我升学的问题。外专开放女禁的事情没有希望了。我一时又不能ม够到上海、北京去。即使能ม够去，也要等到二表哥毕业后跟他同路走。那ว时节还不知道有没有变化。我又不能ม够抛下我妈。为了这件事情我倒不知道如何才好。”她的调子有些改变，不像先前那样地稳定、平静了。她自己也觉察到เ这一点，便换过语气加了一句：“不过我并不悲观，我总要想个ฐ办法。”淑英还想答话，却听见乌ไ鸦在屋脊上刮刮地叫了几声，接着翠环在凳子上翻了一个身，一面含糊地说：“二小姐，你们这样亲热，话一晚上都讲不完。”“翠环，什么时候了？”淑英便问道。
“二表妹，怎么你这一会儿又忽然高兴起来了？我看你近来太使性，我应该劝劝你，”琴觉得她有点了解淑英的心情，她更为淑英担心，就说了这些话。
“四弟，你少胡闹点，爹回来看见你不读书又要骂你的！”她温和地警告觉英说。
你对长辈也该尊敬。你这些话倘若给三爸或者四婶、五婶她们听见了，那ว还了得。等你二哥回来，我还要嘱咐嘱咐他。现在公馆里头比不得从前。我们命不好，你爹死了，你爷爷死了，我们没有人当家，遇事只得将就一点，大家才有清闲日子过。受点气也是没有办法。我从前在家当姑娘的时候，我也爱使性子，耍脾气，你大舅虽是个牛脾气，他也要让我几分。我嫁到เ你们高家来，算是改得多了……“周氏说到后来便带了点诉苦的调子。她想起她的身世，过去的事情和将来的事情搅动着她的心，话语变成轻微的叹息，她的眼圈开始发红了。觉新却淌出了眼泪。
“妈的话也不对。受气就不是一个好办法。东也将就，西也将就，要将就到哪一天为ฦ止。……”淑华听见周氏的话，心里不服，反驳道。连她这个乐่天安命的年轻姑娘现在也说出这样的话
来，这倒是觉新料é想不到的。觉新自然不会站在克明们的一边，他不会诚心乐่意地拥护旧传统，拥护旧礼ึ教。在他的心里也还潜伏着对于“新า的路”的憧憬ä。但是他目前渴望和平，渴望安静的生活。他似乎ๆ被那ว无数的灾祸ຖ压得不能ม够再立起来。他现在愿意休息了。所以淑华的话像一堆石子沉重地迎头打下，他觉得一阵闷，一阵痛。他痴痴地望着窗外。其实那些欣欣向荣的草木并不曾映入他的眼底。他看见的只是一阵烟，一阵黑。他把写字台当作支持物，两ä只手紧ู紧ู地压在那上面。淑华没有注意到เ觉新า的动作和表情，她继续高声说道，她这样说话，似乎只为了个人一时的痛快：“妈总爱说命好命不好。善有善报，恶有恶报，这才是命。如果好人受罪，坏人得意，那么เ——”“三女。”周氏警告地唤了一声。她掉头往门边一看，连忙小心地对淑华叮嘱道：“我喊你不要再说，你声音这么เ大。
你说话也该小心一点。什么好人坏人，给人家听见，又惹是非。“她不愿意再听淑华说下去，便站起来打算走回自己้的房里。淑华还想说话，忽然门帘一动，翠环张惶地走进来。翠环看见周氏，便站住唤了一声”大太太“，就回头对觉新说：”大少爷，我们老爷请你就去。“翠环的脸上没有丝毫的笑容，眼圈还是红的。
“好，我去。”觉新า短短地说，又向四周看了看。他的眼光在花圈和字条上面停留แ一下，他便转过头向绮霞吩咐道：“绮霞，你出去喊袁二爷来拿花圈。”于是他急急地走出房去。
绮霞答应一声便走了。翠环还留在房里，她看见觉新า出去，便走近淑华，激动地央求道：“三小姐，请你去看看我们小姐。
老爷在发气，我们小姐挨了一顿ู骂，现在在屋里头哭。三小姐，请你去劝劝她。“”我去。我去。“淑华惊惶地接连应道。
“唉，这都是你二哥闯的祸ຖ，”周氏烦恼地叹了一口气，她把身子压在椅背上，她的心上的暗云渐渐增加起来，无可如何地勉强去想有什么适当的应付方แ法。
“妈，你不要怪二哥了。三爸怎么会晓得这桩事情？一定有人在背后挑拨是非，”淑华咬紧ู牙齿恼恨地说，“我去劝二姐去。”她又对翠环说：“翠环，我问你，三老爷为了什么事情骂二小姐？”“还不是为了去公园的事情？”翠环愤慨地说；“我从没有看见我们老爷对二小姐这样发过脾气。老爷的神气真凶，真怕人。二小姐一句话都不说，只是埋着头淌眼泪。老爷还要骂，太太看不过，在旁边劝两句，老爷连太太也骂了。”“不要说了，我们快走，”淑华不耐烦地催促翠环道，她推开门帘ຈ走出了房间。翠环也跟着出去，但是刚跨过门槛，又被周氏唤进去了。周氏留แ下翠环，打算向她问一些事情。淑华一淑华进了淑英的房间，看见淑英正伏在床上，头藏在枕中，微微地耸动着两ä肩在哭；张氏坐在靠窗的椅子上，半埋怨半劝慰地说着话。淑华不曾想到张氏会在这里，她觉得有点窘，但也只得站住，勉强向张氏唤了一声“三婶”。张氏点了点头，她的粉脸上的愁云稍稍开展一点。她叹一口气，便说：“三姑娘，你看这都是你二哥闯的祸ຖ，害得你二姐挨一顿骂。那ว天我本来不要她去的。后来看见她苦苦要求，又是跟你们一起去，我才瞒住三爸放她去了。哪个ฐ晓得三爸现在也知道了，发这种脾气。你二姐也有点冒失。幸好还没有出事，如果碰到เ军人或者軃神那才遭殃。”淑华觉得张氏的话显然是为她而发的，张氏提到那ว天她同淑英一起到公园去，而且又对着她抱怨觉民，她心里很不快活。然而张氏是长辈，她不便对张氏发脾ຆ气。她的脸红了一阵。她装ณ出不在乎的神气含糊地答应了两声，也不说什么เ，就站在连二柜前面，用同情的眼光望着淑英的背。淑英的哭声这时略๓略高了一点。这绝望的哭泣搅乱了淑华的心。
“平心而论，你三爸也太凶一点，父亲对女儿就不应该拍桌子打掌地骂。我看不过劝解两句，连我也碰了一鼻子的灰，还要派我一个ฐ不是。你二姐虽然做错事，但也不是犯什么เ大罪，”张氏不平地说。她似乎希望淑华说几句响应的话，但淑华依旧ງ含糊地答应两三声，就闭了嘴。
“我不要活了，我不要活了。”淑英忽然在床上一动，挣扎似地哭着说。淑华连忙跑到床前，俯下头去亲密地唤了一声“二姐”。淑英不回答，却伏在枕上更伤心地哭起来，肩头不住地起伏着。一根浓黑的大辫子把后颈่全遮了。淑华把身子躬得更深一点，伸手去扳淑英的肩头，淑英极力挣扎，不让淑华看见她的脸。张氏也到了床前，看见这情形正要说话，却被汤嫂的声音阻止了。汤嫂走进房来，站立不稳似地晃着她那巨เ大的身体，尖声说：“太太，老爷请你就去。”张氏听见这句话无可奈何地叹了一口气，掉头对淑华说：“三姑娘，请你好好地劝劝你二姐，”便跟着汤嫂走出了房间。
淑华掉头去看张氏的长长的背影。她看见那ว个背影在门外消失了，便跪在踏脚凳上，又伸手去扳淑英的头，同时轻轻地在淑英的耳边说：“二姐，三婶走了。你不要再哭，有什么事我们好好地商量。”淑英翻了一个身，把脸掉向淑华。脸上满是泪痕，还有几团红印，眼睛肿得像胡桃一
般。她痛苦地抽泣说：“三妹，我不要活，我实在活不下去了。”她再也接不下去，又伤心地哭起来。
淑华摸出手帕给淑英揩眼泪，淑英也不拒绝。淑华一面揩一面愤恨地自语道：“一定是五婶在背后挑拨是非，不然三爸怎么会晓得。”她同情地望着淑英的脸，又气恼，又难过。
她把手帕从淑英的脸上取下来。淑英微微睁开眼睛，那如怨如诉的眼光在她的脸上盘旋๙了片刻，轻轻地唤了一声“三妹”。淑英似乎ๆ要对她说什么话，但是并没有说出来，便掉开了脸，充满哀怨地长长叹一口气，眼泪像泉涌ไ似地淌了出来。
淑华也觉得凄然了。她紧紧ู地挽住淑英的膀子，半晌不说话。
“三妹，我实在活不下去了，做人真没有意思……”淑英极力忍住眼泪，不要说一句话，但是她的最后的防线终于被突破了，她迸出了哭声，接下去又是伤心的抽泣。
翠环刚从外面进来，听见了淑英的话，她忍耐不住连忙跑到เ床前，依恋地唤了一声“二小姐”，她的泪珠不停地往下面滚。她说：“你不能够这样。二小姐，你不能ม够这样。”“二姐，不要伤心了，这点小事情算得什么เ。等一会儿三爸气平了，就没有事了，”淑华勉强柔声劝慰道，她依旧挽住淑英的一只膀子不放松。她的心里充满了怨愤，却找不到机会发泄。
淑英又把身子转过来，泪花莹莹地望着淑华和翠环，她无可如何地摇摇头凄凉地说：“你们不晓得，我实在活不下去。
我以后的日子怎样过？活着还不是任人播弄，倒是索性死了的好。“淑华几乎要哭了，但是愤怒阻止了她，她想：——我不哭，我不怕你们，你们挑拨是非，你们害不到我。这个ฐ”你们“指的是她平日不大高兴的几个长辈。她愤愤不平地说：”二姐，你也太软弱了，为了这种事情就想死，也太不值得。
我跟你不同，别人讨厌我，恨我，我就偏要活下去，故意活给别ี人看。这回的事情一定是五爸告诉五婶，五婶告诉三爸的。五爸带了礼拜一游公园，那不算丧德，我们几姊妹到公园吃茶哪一点丢脸。二姐，你不要伤心，你坐起来，我们高高兴兴地出去耍，故意做给五婶她们看看。“淑华愈说愈气，她恨不得马上做出一件痛快的事情，给那些人一个ฐ打击。”二姐，你起来，你起来。“她用力拖淑英的膀子，想使淑英坐起来。
“二小姐，你不要伤心了，你要保重身体才好，”翠环含泪劝道。
淑英又叹了一口气。她止了泪悲声说：“你们劝我活，其实我活下去也没有好日子过。你们两ä个ฐ天天跟我在一起，难道还不晓得我的处境？我活一天……”淑英刚刚说到这里，觉新便走进房来。觉新า看见淑英脸上的泪痕，带着同情和关心的口气劝道：“二妹，你忍耐一点，我们这种人是没有办法的。
这究竟还是小事情。你就委屈一下罢。“他的劝慰反而增加了淑英的悲痛，她简短地吐出几个字：”大哥，那么以后呢？“泪珠不住地沿着脸颊滚下来。
“三爸以后不会再像这样发脾ຆ气的，”觉新搪塞似地答道。
这个回答很使淑英失望，连淑华听见也不舒服。淑华冷笑道：“要二姐活着专门看三爸的脸色那就难了。”“轻声点。你疯了吗？”觉新吃惊地说。
“怕什么เ。难道会有人把我吃掉。”淑华理直气壮地说。觉新า又劝了淑英一阵，声泪俱下地说了一些话，后来听见汤嫂的声音唤淑英去吃早饭，才匆忙地走了。汤嫂摇摇晃晃地走到床前重复地说了一句：“二小姐请吃饭。”淑英摇摇头疲倦地答道：“我不吃。”“二姐，吃一点罢，”淑华劝道，翠环也加入来劝。她们说了许多话。但是淑英坚持着不肯起来吃饭。汤嫂去告诉了太太，张氏叫她过来再请，说是“老爷喊二小姐去吃饭”。淑英仍然不肯去。于是张氏亲自来了。张氏和蔼地劝了淑英几句，不但没有效果，反而把淑英引哭了。克明在另一个房间里厉声唤张氏，张氏只得匆匆地走了。淑华和翠环又继续安慰淑英，说得淑英渐渐地止了悲。这时绮霞来请淑华去吃饭。
淑华也说不吃。
“三妹，你去吃饭罢，”淑英温和地对淑华说。
“我不想吃，我今天陪你饿一顿ู，”淑华亲切地说，她淡淡地一笑。
“我不要你陪，我要你去吃饭，”淑英固执地说。
淑华索ิ性不理睬淑英，她只对站在旁边的绮霞说：“你回去说我不饿。二少爷回来的时候，你请他立刻到เ二小姐屋里头来。”绮霞应了一声，便转身走出去。
翠环也不肯去吃饭，她和淑华两人在房里陪伴淑英，她们继续谈了一些话。淑英的心境渐渐地平静了些，也不再流泪了。翠环出去打了脸水，淑英便坐起来揩了脸，然后去把头发梳理一下。忽然觉英嚷着跳进房来；他笑嘻嘻地说：“二姐，你为ฦ什么不吃饭？今天菜很好。”淑英皱了皱眉，立刻板起脸，过了半晌才回答一句：“我不想吃。”“平日我挨爹骂，你总不给我帮忙。今天你也挨骂了，我高兴。”觉英扬扬得意地拍手说。
淑英埋下头不作声。淑华看不过，厌恶
地责斥ม道：“四弟，哪个要你来多嘴。你再说。”“我高兴说就说。你敢打我。你今天没有挨到骂就算是你运气了。”觉英面不改色地笑答道。这时连翠环也看不惯了，她不耐烦地唤了一声：“四少爷。”“什么事？”觉英掉头看翠环，依旧ງ嬉皮笑脸地问道。
“四少爷，请你不要说好不好？你看二小姐刚ธ刚气平了一点，你又来气她，”翠环忍住气正经地说。
“我不要你管。”觉英变了脸骂道。
“四弟，你不给我滚开。哪个要你在这儿嚼舌头？你不到书房读书去，我去告三爸打断ษ你的腿。”淑华站起来指着觉英叱骂道。
“你去告，我谅你也不敢……”觉英得意地说。他还要说什么，忽然看见张氏陪着周氏走进房来，就闭了嘴，很快地溜出去了。张氏也不把觉英唤住责斥ม几句，却装做不曾看见的样子让他走了出去。
淑英站起来招呼周氏，脸上略๓带一点羞惭。她看见她的大伯母和母亲都坐下了，便也坐下，埋着头不说话。
“二姑娘，这回是你二哥害了你了，害得你白白挨了你爹一场骂，”周氏看见淑英的未施脂粉的脸和红肿的眼睛，不觉动了爱怜，便带着抱歉的口气对淑英说。
“也不能完全怪老二，二女自己也有不是处，不过她父亲也太古板，”张氏客气地插嘴说。
“二姐那天明明先对三婶说过，三婶答应她去的，”淑华先前受了张氏的气，忍在心头，这时因觉英刚刚ธ来搅扰了一阵，弄得她心里更不舒服，忍不住抢白张氏道。