沃曼一直靠着记忆在前进，前方的海ร面上除了起伏不定的海水，几乎ๆ什么都没有。风力还算好，只是士兵们没有气力继续划ฐ桨，只能修整之后再次快速前进。库里斯ั的情况看上去很糟糕，经过船舱进水后海ร水的浸泡，伤口已经开始溃烂，提问升高得很快。士兵们里面自称有会祈祷疗伤的，努力好半天，也无济于事。沃曼舔舔嘴唇，只能希望那ว个基地能再次出现他们的面前，可是这样的想法就是幻想一般。最后风彻底停了，船慢慢得开始在海ร水上飘荡起来，鬼才知道会漂浮ด到เ什么地方，沃曼自己感觉神情恍惚，萎靡不振，昏昏欲睡。大家都在模模糊糊中瘫在船上歇息。
返程的最后一天早上开始行军的是在白雾蒙蒙中ณ开始的。军队丝毫没有因为快要结束行军而变得快起来。叫人奇怪的是库里斯一改一路上颓๙废的神色，开始变得精力集中ณ亢奋起来，他要求沃曼挑选出了战斗ç力还保持不错的士兵，随他快速行军返回市镇，其余人保持原有速度继续行军。沃曼没有为自己的惊奇找到答案，实际上库里斯ั也说不清楚自己到底怎么了，心脏加快了跳动的速度后，呼吸也开始变得急促，皮肤变得极端干燥摩擦这衣服的内层，叫人很不舒服。他总是感觉有种未知的危险在急速靠近中ณ，可是从望远镜中ณ看不多远，派出去的侦察兵也没有带回更多的消息，好在走出了弯曲的山路，行军的速度也渐渐加快起来。
洪十八的队伍像是和梅毅商议好一样，梅毅带着城里的兵勇打着旗号一出来，就遇到เ了小股的匪徒，还是那个老套路，当然还是不能ม抵挡官兵的刀枪，一路溃散，仍旧把洪十八那个怪模怪样的塑像留แ在了路边。官兵继续前进，开进了洪十八盘踞的山里，洞还是那个洞，梅毅带人进去之后，发现洞也没什么变化，日常人们所用的器具还在，人却一个都不见了。梅毅命令官兵，沿着山洞往里搜索，依旧ງ一无所获。生活器具还在，现场却没见到เ一件武器。梅毅认为ฦ这意味着洞里的人早就放弃了这个ฐ洞，灵机一动，梅毅想到这不就是差役说的，洪十八已๐经离开此地了吗？有兵勇来报告，从山顶高处往北看，能看到一群头裹红巾的人正在疾步向前，看来人数较过去又有了增加。往北？是武陵的地盘，这正应了差役带来的口谕要求。梅毅叫兵勇不必追击，只是叫一些乖๔巧的善于乔装的兵勇混入队伍中ณ个，有什么เ重要的消息速速报来即可。官兵们在洞中寻得一些稀奇珍宝，各自藏了或者均分，梅毅没有搭理他们，他的目光被不久前看到เ过的那摊深颜色的水吸引住了。水片已经一片平静，洞里只兵们此起彼伏的争夺声传来。
当然库里斯知道这些，作为领地选出来的首席执政官，他会非常高兴，可是他不知道这些，战争结束合众国成立后不久，库里斯就踏上了新的征途。漫长的征途，沿路上新奇的所见所闻，叫库里斯不禁想起当年在艾非瑞克大陆的探险，那ว个时候他的身份还是用无数的金币买来的虚假货品--帝ຓ国首相的弟弟。回想过去了不少时光，可是看看他和身边的助手，如今的合众国国务卿沃曼，好像根本没有苍老多少。身边的士兵们在马背上不知道疲倦得赶路，仿佛是没有生命只知道服从命令的机器一般，这本身就构成了一幅有前世的怪异画卷。沃曼重新问起这些强壮的士兵的来历，库里斯没有回答，反倒问起沃曼的经历来。正好有时间，沃曼就趁着马上行军的空闲，给库里斯说起了在海ร底的经历。当沃曼说到自己被海底基地的怪物激活了些所谓的程序之后，就被送出了基地，而一同进入基地的人们，则ท被清楚了脑中的部分记忆后也放了回来，重新า漂泊在了海ร上，直到遇到弗兰斯在外围截断不列斯人退路的舰队。库里斯问起，是否见到了曾经见过的那些怪异的生物，科罗尔斯，还有他的助手恩达儿斯。沃曼仔细回忆摇着头否认，他倒是想起了其他的事情。
沃曼还没有带着和不列斯海ร军元帅和陆军元帅签署的停战议和备忘录回到庄园，半路上就遇到เ了一脸怒气匆匆赶路的弗兰斯使者。经过的时候，弗兰斯使者朝着沃曼狠狠瞪了一眼，从牙缝里挤出来几个字，你们的战争将继续。沃曼被说得一头雾水，直到回到เ庄园，他才知道事情的原委。库里斯ั询问沃曼，沃曼表示ิ全力支持库里斯ั的决定。库里斯和代表们表示他知道这次的拒绝意味着什么，但是爱美瑞克这个ฐ新า国家的建立是不可阻挡的。他满满的信心感染了代表们，大家纷纷举起拳头高喊建国口号。随后的几天里，库里斯和代表们商议了未来的国家基本管理机构，并毫无意外得被选为新า国家的元首-ๅ-总统。沃曼做了库里斯的助手，名字叫做国务卿。新า国家的建立仪式非常简朴，只是在库里斯的庄园宣布了选举ะ的结果之后，仪式就算完成了，一个年轻的国家，爱美瑞克合众国成立了。
洪十八的种种逸事奇闻，让梅毅越发想要去见识下这名巨匪的真实面目。尤其是人们口中ณ传说的关于洪十八能ม变身的传闻，梅毅更是非常感兴趣。看来这洪十八或许和羲夷集团还有继续渊源也说不定呢，梅毅想到เ了一个很好的主意，刚要行动，忽然闻得刚走的那名千总仓皇来报，洪十八大举进逼，匪徒数千都已经到เ了贺州城外！看千总那个样子，过去没少被这么惊吓过。好歹也是六品朝廷命官，如此胆怯，成何体统？梅毅瞪了千总一眼，千总立即感觉到了自己้在新上峰面前的失态，立即强压住恐慌，细细叙说了一遍敌情。梅毅叫千总过来嘱咐一番，打发他重新出去了。
议会里的嘈ฤ杂声，过了都城边缘那些水果肉蛋批市场里小贩叫卖的声音。霍金斯ั走进来的时候，居然没有人注意到เ这个大人物。霍金斯ั将手杖递给了秘书，沿着走廊穿过正吵闹得热闹的人群，到了言席坐了下来。议会主席看到เ相大人，微微点头示意，开始大声制ๆ止众人的吵闹，他善意劝慰各位，要众人保持不列斯绅士的风度，而且相大人来了。众人似乎没有听到那个老人的话，仍旧ງ吵个ฐ不休。霍金斯感到เ很尴尬，他主动走上了言席的那个小台子上，摘下了手套，从秘书手里接过了皮包。他认为ฦ不一定能有人顾忌他的出现，因为ฦ既ຂ然已经吵闹得如此热闹，相只是希望众人吵闹的内容和他今天一早ຉ看到的那ว个ฐ消เ息时相关。
进入这个集团，梅毅知道的越多，却现自己不知道得越多。大学士是羲夷集团的棋子，而梅毅也不例外。对集团来说，棋子的位置决定了是否需要给予其机会继续推进。比如大学士的位置决定了他不可能再更进一步时，被舍弃成为了最有可能的命运。易说的意思正是如此，所有的位置所有的人，存在的意义，不过是为了保持一种掌控。无形的掌控是羲夷所追求的最高境界，为ฦ了达成延续不断ษ的掌控，羲夷可以牺牲任何一个成员。梅毅自认，自己哪天也是被牺牲的对象了。易似乎看透了梅毅的想法，用手抚摸着座椅的扶手说，你我都是如此。易给梅毅列举ะ若干过世名士，说这些人背后都有着羲夷的影子。梅毅看看自己的身体，对方有些哑然，说我知道你的不解之ใ处，所谓有羲夷的影子，不过是身上流着羲的血液，身体不时有所异样，倒还不至于是变回羲夷之主的模样。只有少数人才能变为ฦ那ว样，易如此表示。梅毅直言自己้就曾变回过，他的父亲也如此。易开始变得惊愕，当看到เ师爷点头称是的时候，易拱手施礼ึ数次。
霍金斯ั自打从不务正业的威尔斯ั牧师那里回来之ใ后，就按照牧师的布置，在政府中不动声色布置。不列斯ั的强大既然符合神秘集团的利ำ益，那么用集团给予的高新า技术来武装ณ和推动不列ต斯ั就是应有之举。霍金斯在议会中ณ的一番๘慷慨讲演，把对科技的赞美推到了一个ฐ相当的高度，当然在引来一阵阵掌声的同时，也受到เ了老顽固们的极力反对。霍金斯暗中秘密拜会了议会中ณ的传统势力家族，同时取得了女王陛下的肯定，无惊无险取得了提案的通过结果。接下来，整个帝国颁布了鼓励科技明创น造的法令，甚至还规定了具体的奖励办法。奖励办法中除却给予明权利ำ认可与保护之外，还有额外的奖励，甚至还会获得女王陛下授予的爵士勋位。在政府机构方面，在霍金斯的倡导下，皇家科学协会建立了。霍金斯ั在征询了牧师的建议之后，将一大部ຖ分集团成员安排进入了皇家科学协会。其实这并不难，进入协会的集团成员本来就是各界ศ的领头人物。
遍布庄园周围的各个ฐ观察哨，现了不列ต斯进攻的迹象，纷纷回报。库里斯现了正面来的只是些颇็为气势却没有多少兵力的骑兵，而来自东部ຖ海ร域的不列斯军舰炮口对准了庄园方向。硕大的炮口一度引起了大6军部ຖ分来自小商人的士兵恐慌，可是经过库里斯ั计算，军舰的火力根本无法覆盖庄园。另外，库里斯精心设计的秘密兵器也会将不列ต斯军队的火力打击效果抵消得所剩无几。所以当不列斯ั的骑兵大举佯攻庄园正面的时候，库里斯根本没有做过多理会，他在等待真正精锐的不列斯军队动进攻。众人为ฦ库里斯的镇定所震撼，当然内心里也充满了猜疑。库里斯ั对猜疑不做理会，他只是叫士兵们再次检查这些方方แ正正的铁疙瘩，并备好弹药。