在无边的额黑暗中，只有怪物发出的嗡嗡的声音回响在所有人的耳边。经过了一段时间的适应，沃曼和士兵适应了这种压迫感，怪物的地板也变得平缓，变得适合行走起来。被送进了弧形怪物的库里斯ั还没有出来，沃曼被等待折磨得心烦意乱起来。围着弧形物转来转去，却不知道如何能观察到เ库里斯的情形，薄薄的雾气还没有散去。怪物内部ຖ的光线在窗外黑色的对比下，显得明亮，而此刻开始暗淡下来。人们都注意到เ了这种变化，纷纷寻找原因。原来是窗外的光线变强之ใ后对比的结果，怪物正钻进一个规模更大张开了大嘴巴๒的黑色怪物中，随着小怪物进入大怪物腹中的，还有大量的海ร水。库里斯本来觉得，当初ม小型怪物出现的时候，就意味着库里斯得救了，或者说领地也将得救了。可是已经开始变得漫长的海底旅程，叫人开始怀疑自己้的乐่观。此刻被大怪物吞并之后，沃曼的感觉变得极坏起来。他绷着脸，死死盯着装载着他们的小怪物在光线很强的大怪物腹中缓缓前进，最终停下。
不列斯帝ຓ国陆军，和海军虽然同属于皇家部队，却互相之间极不客气。陆军虽然是最古老的军种，按惯例是王室最看重的，可在不列斯却偏不一样。当年大宪章运动中，秘密集团内部ຖ出现分歧，两个势力集团争夺对未来不列斯ั发展的控制ๆ权。包括女王的祖先在内的一派，随掌握了很多贵族势力，在军队中ณ却没有一个级别较高的代言人。相反，想要改变不列ต斯发展路线和模式的势力集团，却几乎ๆ控制了整个军队，或者说几乎整个ฐ陆军。掌握军队的一派起先并没有使用军队，他们借助下层国民的力量，逼迫王室和整个国家的国民，签署权力范围的大宪章。王室当时被数以万计的国民包围得水泄不通，几乎到เ了朝不保夕的地步，无奈只能先签署该宪章。自此，王室认为ฦ自己้开始背负一个沉重的耻辱，日日不忘复仇。很快，王室和支持它的贵族，凭借手里的金钱，组建起了一只庞大的雇佣军，开始复仇，目标直指秘密集团内的几个重要人物。而以威尔为首的几个宪章倡议者，也凭借自己手里掌握的皇家陆军，开始激烈对抗。对于这场秘密集团内部权力争夺引起的战争，后代的历史学家在表述时，颇为费劲，既要记录，还要避重就轻。不过人们都看到了，不列ต斯曾经的皇家陆军，因为跟随威尔为大宪章上战场，造了皇室的反，就此被取消เ了皇家的荣誉称号。叫人感到เ无奈的是，随着威尔的军队和王室的军队在战场上彼此消耗得元气大伤，都到了山穷水尽地步时，双方居然很突然签署了和平协议，王室被保留แ了，当然权力也被削减了一部分。国内出现了一种新的权力运行结构，几百年就这么过了。倒霉的陆军这几百年反倒是背负着背叛的恶名，得不到เ王室的额外赏赐不说，就连正常的政府拨款也被经常耽搁。而海军可不一样，这支建立了不过百年的队伍，从建立起就是王室的心肝宝贝，收到了许多额外的照顾。因此，陆军有理由á在上次海军陆战队严重失利丢人现眼之际，展现之际强大的作战能力，好争取王室的刮目相看。
浓雾的掩护最终帮助库里斯带领着最精锐的战士，有惊无险得只是遭到เ了可能是弗兰斯人的零星攻击，回到เ了市镇的边缘。市镇上空还没有散去的烟火，让库里斯彻底明白了自从回程就开始的糟糕心态。急促催动马匹冲入熊熊大火和滚滚浓烟之下的市镇，市镇没有人走动，士兵们在还没有完全被摧毁的房间里搜寻幸存者，毫无结果。在大火中ณ找寻到的尸体数量很少，库里斯皱皱眉，想到了什么。他到เ了市镇中央重建过的酒吧后，绕到了房间后面，和几名士兵吃力揭开了很大一块刚刚还有余火的木板。木板之下赫然出现了一块结实的木板，木板表面已๐经被熏黑，却并未被烧着。看来着火的木板一开始就掩盖住了这块木板，库里斯敲动，侧耳倾听，然后让人打开。士兵们本以为这块木板，用不了多少力道，试图打开的努力却好几次失败了。库里斯从枪上卸下了刺刀，沿着木板边缘挖出了深深的沟槽之后，用枪托开始撬，几个ฐ人一起努力，木板从地面慢慢得升起来一条缝隙。缝隙才只有一英寸的时候，从里面飞出了一颗弹丸，擦着库里斯ั的耳边呼啸而过。库里斯ั的耳边有什么流动下来，爬到了他的脖ๆ子。
洪十八有好一段时间没有来捣乱，贺州黎民便如同没有匪患般照ั常生息起来，就连梅毅都感觉自己不过就是个朝廷任命的一方督抚，处理些鸡毛蒜皮的小事，挣取些俸禄银两ä罢了。师爷陪伴左ุ右，讲了不少官场的规矩给梅毅，不过两人却再也没有提到过关于羲夷的话题。这天大早，衙门的朱红大门还没有开，门外便有人把门擂得震山响。值守看门的衙役不耐烦，嘴里嘟囔着叫骂着去开门，告状的百姓什么เ时候胆敢直接拍响衙门的大门？还在后堂没有起身的梅毅也听到了巨เ大的擂门声，睡意消散起来洗漱，顺便看看到เ底发生了什么事，官服还没有上身，衙役连滚带爬进来，说来自京城的圣谕到了。梅毅心里一紧，以来没有穿官服不可迎圣谕，这是起码的官场礼ึ节，马虎不得，二来朝中ณ发生何事，为何传递圣谕的人要大早来传呢？
沃曼点头，接着摇头，说难道有些人的祖先就连起码的人模样也没有吗？他们如何能使自己的后代变得像是普通人一样？库里斯说你认为ฦ解决这个问题，和在遥远的海ร底控制一个ฐ人的思维和聪明程度相比较，哪个难度更大些？沃曼沉思没有回答。库里斯接着说下去，什么เ神圣的血统，恐怕所谓的神圣不过是怪异的代名词罢了。至于高贵的家族为什么非要提倡和其他同样高贵的家族通婚，也不过是为了以人为的力量来抵挡每一代身上血统的不可逆退化趋势罢了。库里斯ั指着不远处的山谷里长着的茂密植物说，我们都知道从自然界采摘到的种子，如果种下去，每一代都会有相当部分出现不可逆退化，这些高贵的人们也是如此。此时，走在最前面的队伍发生些轻微的骚动，两人的谈话被打断了。
飓风袭击不列斯群岛的日子再次来临的时候，威尔斯从当时还在世的前首相那里收到了一个消เ息，在靠近海岸的地方，有渔夫发现了些奇怪的东西。台风将这些奇怪的东西送到了海岸的地方แ，风势减小之后，奇怪的东西落在海滩上，受到惊吓的渔夫叫他的妻子报告了当地的政府官员，而官员则ท层层报告，最后到เ了霍金斯那里。威แ尔斯派出集团成员秘密取回了那件奇怪的东西。这件不规则的东西上有着被烟火熏燎过的痕迹，有些地方还带着瓦蓝瓦蓝ณ的色彩。血统继承者接着对扁平状的东西做了冥想，认出了这是神的座驾。威尔斯等人想不到神的座驾为ฦ什么เ会出现在海滩的地方，即使是到那片海ร滩仔细勘察之后也不得要领。直到集团里那位年龄最大的血统继承者弥留之际的几句话，才算是多少解开了人们的疑ທ问。老者告诉威尔斯，神可能ม再也不会来了，威尔斯ั忙问为什么，老者说他感觉，神来不了了。不会来了，而且是来不了了。威尔斯ั思考很久，想到了一个新的办法。他通过新任的首相，从皇家科学学会里找来了几位高水平的气象专家。
确实并非亲眼所见这泥塑的像能给人赐衣甲，但是梅毅的拉满弓之后嗖的一声把箭射过去，却没有人倒下，有个ฐ轿夫还炫耀似得拔出箭头，随手扔在地上。仪式完毕，匪徒像是潮水一样涌到了城门口，咚咚咚咚的撞击声传了过来。城门后的大量精锐丁勇正在准备，一旦城门失守，他们将对洪十八的人开始主动的攻击，打退敌人的进攻。随着轰隆一声，匪徒们蜂拥而入，被撞烂的城门翻到在地上，被人踩来踩去。官府的丁勇乱箭齐发，顿ู时有不少匪徒歪着身子躺倒在街道上。贺州的官兵把新研制的大炮推到了城墙上，三五阵齐发，城外还没来得及进入贺州瓮城的红巾匪徒，成片倒在通往贺州城门的路上。千总有感，这洪十八赐甲也不过如此，还不是顶挡不住朝廷的神威火炮，他刚ธ要给自己在新任督抚那ว里表功，却发现督抚不在城头了。千总扭身朝着瓮城那边看去，底下正在血腥厮杀的人们里头，哪还有督抚的影子。直到匪徒力量不支全部ຖ退去的时候，千总也没能ม找到新任的督抚在哪里。这叫他生出一身的冷汗，督抚到เ底到เ了哪里？
霍金斯接到เ了远征舰队回的消息，心里一直在纳闷，为什么从本土派出的支援舰队难以突破弗兰斯的封锁，而从远征舰队回的消เ息却一直能到达他的案头。还有，到底放弃对艾美瑞克的控制，对不列斯而言，到เ底意味着一种新的开始，还是意味着一场失败。在不列ต斯国内，批评霍金斯ั的声音从来没有停止过。他拿着收到เ的消息，觉得如果在议会商讨和即将新生的艾美瑞克共和国谈判的话，势必引起轩然大波。不列ต斯自从蒙昧的世纪冲破出来之ใ后，无论国力强弱，还没有和外国和谈的经历。帝国的荣誉不能接受如此的羞辱，可是如今不谈判，难道还有更好的办法吗？帝国舰队司令表示远征力量几乎损失殆尽，重要的是敌人装备了过不列斯军队的高水平攻击武器。这是个左右为ฦ难的问题，霍金斯踱步来到窗前，看着街上往来的人群不知道为什么聚集在一起，等到人群散去得差不多的时候，霍金斯看清楚，那是一个ฐ卖报的少年。
梅毅的此次调任，据易先生讲，实则背负秘密使命。随着游牧大族对中华的筒子渐渐稳固，中华羲夷也开始稳住了慌乱的阵脚，开始逐渐渗透到新的朝廷之ใ中，成功得转化了整体实力本来就较弱的游牧羲夷势力。作为历朝历代掌控权力的秘密集团，对每个ฐ朝代的颓๙势把握的非常准确，从来不吝啬于舍弃哪个朝代，对羲夷来说，哪个朝代只是其表而已，羲夷要的是背后的掌控。这次羲夷的秘密运作，将梅毅调往贺州，表面看是为了督抚一方百姓，实则不然，真正的使命是讲贺州ะ的匪患推到一个ฐ高度，对本朝造成持续而有效的牵制和消เ耗。易先生端着茶碗，夸奖了梅毅在海疆事务中的优秀表现，有些叫人不习惯得表达了他对梅毅的所谓敬仰。
从城里看过去，只能看到เ城外山峦的西侧，自然看不到在接近山顶ะ的地方แ，正对东方，还有一出别致的庄园。看着规模，非得是官宦或者巨เ富才能建得起的。庄园广大，从正面看到的围墙梅毅觉得都有数里之长，更不要说还有部分是隐藏在树林之中ณ的。从轿子出来，梅毅看看师爷，声色如常没有半点异样，他不禁心里再次泛起疑心，难道师爷知道这处所？梅毅故意脚步缓慢下来，等着师爷靠近到了身后，故作轻松问道，师爷曾经游过此处？梅毅准备迎接的事师爷脱口而出的矢口否认，哪知道师爷捋着稀疏的几根胡须ี，点头称是！这反倒叫问话的梅毅很是尴尬起来。师爷接着道，老爷自管往前，入得宅院，自然能见分晓。说着师爷的一个相邀的手势，叫梅毅只能拾步上了台阶，进入了庄园之中。