我闻讯憀然长叹，相较太原的哀鸿遍野，当年金陵城破，只袭宫廷而弗伤黎庶，亦可算是不幸中之大幸了。赵光义较他兄长多了几分权术手腕，却独独少了份仁义之ใ心。
朝野上下对此举亦是议论纷纷，不解其意。德昭无意中却一语道破天机：赵光义欲再次北征，取道太原伐辽，夺取幽州、蓟州，一举收复燕云之地。
“秋水！”我喝阻道，声色俱厉，“帝ຓ王家事，不许言论，那些个捕风捉影的消息，连听都不许去听，知道么？”
“……是。”她怯缩了一下，委屈地抿紧了唇。
他叹气道：“我就知你必然不肯的……人手我都已๐打点齐整。小周后既被皇兄封为郑国夫人，需依命妇之ใ礼ึ而葬，酉时在内宫净身熏香之时，会有内侍携沉香木箧而入，内装凤冠、霞帔等陪葬礼服。当然，那只是虚幌，其实箧中是个ฐ身形肖似小周后的女子尸，净身的宫女移花接木，接应的内侍以清除旧物为名带着装有小周后遗体的木箧由东阍而出，运上马车。内城望春门、外城含晖门守将我早ຉ有安排，自会暗地协助他们出城。”
我拢紧衣襟道：“而我只须在今夜稳住皇上，以免他现或听闻什么蹊跷。可我如何脱身？别忘了你答应过我的，让我亲手护送小周后回金陵。”
我收了最后一笔，微微颔。虽不敢说乱真，却也诠释出她八九分的丰姿神韵。
“太傅……”声音软瘪了下来，颇有些饱受委屈的意味。
他的手在我间抚摩，低低道：“你还不能原谅朕么，朕……我也是一时情难自禁……日后我定会加倍补偿你的……”
补偿？要我以什么身份接受他的补偿？禁脔ไ？便嬖？
我就想那ว赵匡胤介胄武将出身，定然不识这些贵族器物，便饶有兴致地问道：“他说什么了？”
秋水憋着笑道：“他说，‘我祖宗哪识得这些东西！’便命人将礼器撤了，换上日常百姓的碗碟。直至祭祀结束后，才猛然醒悟身份已不同以往，忙又命人将撤去的礼器重新า摆上，好一番折腾！”
他话音一沉：“你当朕是个嗜血好杀的暴君么เ？既ຂ已归顺我大宋，便是朕的子民，朕又何必为难他们！”
我心头稍霁，轻舒了眉目，诚心向他行礼致谢。
我绝不愿再失去它。
青石板铺成的平整道路上，车轮飞快地碾过，出隆隆巨响。我心中的不安随着这震荡之声愈强烈，不断ษ地催策着马车，沿着金水河向东南而去。穿过迤俪错落的街道楼宇，冲过内城西北角宽宏巨เ丽的天波门，直向皇宫正殿飞奔而去。
踏上汉白玉砌成的上殿石陛，我从未像今日这般焦灼地感觉到：那一层层步步而上的素า白天阶是那么长，那么高，仿佛一条永无尽头的天梯，直耸云霄。
而这条天梯的顶端，便是大千世界芸芸众生所艳羡的、敬畏的、或昭然或隐晦地热望着的，至高无上的绝对权力。
没有人能摆脱对它的渴望与追求，有人为各种各样的愿望与理想而追逐它，却往往在历尽磨难如愿以偿之后，忘记了最初追逐它的原因。
大唐王朝覆灭了，五代争相笋立；十国覆灭了，宋王朝取而代之ใ……而后一代一代，周而复始。
夏、商、周、秦、汉……自古如此。不断轮回的存、兴、衰、亡，直至万世、万万世，直至众生归于尘土的那一日为ฦ止。
如此说来，我苦苦艰守着的南唐算什么呢，赵匡胤半生戎马打下的一壁天下算什么呢，赵光义苦心积虑篡夺到手的赵氏江山又算什么呢，不过镜花水月的一场春梦罢了！
如今对我而言，这浮世一切尊位权势、荣华富贵，与德昭的安危相比简直就是微不足道的蜉蝣草芥，不值一哂。
我第一次如此清晰而坚定地看清心中真实所愿，抛弃多年来根深蒂固的优柔寡断，决绝地，义无返顾地，在这条深长的石阶之上，迈向我最终的选择。
庄严的磬钟็之声停止了。
广阔的深宫大殿，忽然万籁俱寂，恍若无人。
在石陛的最高处，一个负手看天的人影悠悠俯视向我，唇角绽出淡薄的笑意：“重光，你来迟了！”
他带着这般冷酷的快意的微笑，轻声道：“武功郡王赵德昭通敌叛国、阴谋篡逆，欲致朕于死地，行迹败露之后，已于偏殿畏罪自刎æ了。”
我面无表情地一步一步踏上玄墀。被内侍抬出的德昭就倒伏在那里素净的石地上，殷红的鲜血将一大片汉白玉染作赤焰丹ล霞。手中的三尺青锋犹然泛着凛凛寒光。
忽地，忆起那一夜，我焚香奏琴，他危坐聆听；忆起他面上异乎寻常的冷静，带着点窥破世间幻灭无常的灵透意味；忆起那一句：“谋事在人，成事在天，我尽全力，不敢奢求上苍庇佑，但求于心无悔……”
谋事在人，成事在天，德昭，你我皆非受上天眷顾之人，苦心孤诣，功亏一篑……即使如此，你还是不悔么？
罢了罢了，既然浮生短暂如云，我若能像你那般无悔且率性地活一回，也不枉此生了罢！
在朝堂文武百官的肃静注目下，我缓缓跪下，伸手阖上他略显青稚的面上，不瞑的双目。
我的心，已连任何悲鸣或叹息之声，也不出来了。