刘备其实也算一个。刘ถ备来到荆州后刘表像对待其他士人一样给了他不错的待遇把他当作上宾并让他屯兵新野。在这里刘备总算找到了一个安心发展自己势力的机会。
这个机会真是来之不易。早年在青州是袁绍和公孙瓒争夺的前线。后来在徐州刚ธ想发展就被吕布在背后捅了一刀。再后来在小沛刚ธ起步就又被吕布扼杀于摇篮之ใ中。接着到เ了曹操那里被束之高阁挂着虚职所辖的领地也就够种种大头菜。好不容易逃出牢笼到了袁绍那里就跟着卷入了官渡之战。现在到了刘表这儿总算是趁着曹操在北边收拾袁家班的功夫好好发展一下。
说刘ถ备会用人。我举《三国志·先主传》上的一段话来作为证据。陈寿在记述刘备夺取益州之后的情况时这样写道“先主复领益州牧诸葛亮为ฦ股肱法正为谋主关羽、张飞、马超为爪牙许靖、麋竺、简雍为宾友。及董和、黄权、李严等本璋之所授用也吴壹、费观等又璋之婚亲也彭羕又璋之所排摈也刘巴๒者宿昔之所忌恨也皆处之显任尽其器能ม。有志之士无不竞劝。”瞧瞧这用人的水平不管什么เ样的人在他这儿都各安其职。
所以刘备既ຂ不是“相材”也不是“将材”而是个地地道道的“帝材”是个天生当领袖的料é。他就好比当年的刘邦。你说刘邦是不是也文武双无？论治国安民远不如萧何；论统兵打仗远不如韩信；论出谋划策远不如张良、陈平。如果你是一个ฐ领ๆ导人刘邦ะ这样的部下有多大用处？
在当时的社会条件下这种家庭出身的人想出人投地难怎么办呢？和现在（确切说是上世纪八九十年代）很多农村孩子为ฦ了跳出“农门”而参加高考读大学一样刘备十五岁的时候受母亲之命出门求学来到了本郡名士曾任九江太守的卢植门下。
到卢植门下相当于进了现在的名牌大学。既学到了知识又开扩了眼界ศ还结识了朋友。在这里刘备结识了一位后来在中国北方兴风作浪的人物——公孙瓒而且成为了好友。刘ถ备把公孙瓒当作自己的大哥。
在官渡之战中曹操在几个ฐ方面表现出他强于袁绍的地方。
首先是胜不骄、败不馁心理素质强于袁绍。曹操并没有因为首战告捷而轻视对手也没有因为后来交锋不利而退回许都。反观袁绍一朝得势就忘乎所以轻视对手而乌巢一败就全军崩溃只带着儿子袁谭“单骑退渡河”。所以吕思勉先生在评论这场战争时就一再强调曹操能够获胜的关键在于能够咬紧牙关坚持到底。
击斩颜良之后曹操将白马的百姓迁往延津。
在此顺便说一句易中ณ天先生对曹操这么做的解释是“曹操解救了白马以后料é定袁绍决不会善罢甘休一定会反扑也一定会拿白马的老百姓出气——屠城。于是带着白马人民沿着黄河往西走（人们都知道刘备撤退的时候带着百姓不知道曹操也是这样的）。”其实史书上没有袁绍屠过城的记载倒是曹操屠徐州ะ世人皆知而且还制定过屠城的政策。《三国志》中对曹操的做法称之为“徒其民”是属于强制迁徒。这与刘备败走当阳时“琮左ุ右及荆州ะ士人多归先主ว”这种主ว动跟随是两码事。曹操这么做的原因在于人口本来就是进行战争的资本倒不是怕被袁绍给杀了。
从这上面来看曹操的经济实力要强一些。但是不要忘记当时是战乱年间而上述人口数字是和平时期的数字。当时中原一带像豫州、兖州、司隶、青州等地都长期受到เ战乱的影响人口损失都非常大。
同时我们还要注意袁绍虽然名义แ上控制着冀、青、幽、并四州但是并不是说这四州真的都听他的。比如幽州是刚ธ打下来的而且还有辽东公孙度这样的割据势力。同样的情况也发生在曹操的身上比如说徐州虽然被曹操苦战之后拿下了但是根据田余庆先生的考证以臧霸为代表的青徐豪霸势力其实是一种处于半独立状态的势力所谓曹操“割青徐二州委之于霸”其实不过是一种不得已而为之ใ的权宜之计。
曹操和袁绍是三国前期的两位枭雄。当这二位基本上收拾掉了周围的异己势力如公孙瓒、吕布、张绣、张燕等之后两ä人的决战就拉开了序幕。
这是在汉献帝建安四年（公元1้99年）。在这一年的三月袁绍彻底消灭了公孙瓒的势力沉重地打击了张燕黑山军的势力。而在此几个ฐ月之前建安三年（公元198年）的十一月曹操已消灭了身边的劲敌吕布。因此双方就都将对方作为ฦ下一个必须ี消灭的敌人这已经成为双方阵营的共识。比如曹操身边的人就明确表示“与公争天下者袁绍也。”