“好了，实话实说吧，我还是看不出问题所在——”
“问题，”她咆哮了，“问题就在于这是我们的未来，迈尔斯ั。我们的未来。我才不想四年之ใ后再谈，要谈就现在谈！”
他又脚步笨重地走了出去，回来时拎了两瓶淡啤酒，蹬脚关上门，房间没有窗，此时笼罩在一片昏暗中，唯有头，“挺舒服的，就是稍嫌平淡。”
这句话激怒了加文。在他眼里，“铁ກ匠铺”的内饰哪点都比霍普街1้0号胜出一筹。他注视着面条煮得咕咕冒泡，仍旧ງ背对她。
安德鲁挪挪腿，给肥仔腾出地儿来，让他好爬进鸽笼子眼儿。
“他妈的。”肥仔爬进来，说。他样子古怪，活像只蜘蛛，黑色套装衬得他的长腿长手更加瘦削。
长凳已经坐满了。运气欠佳的悼唁者还在往里走，灰尘弥漫的空气里因为有了他们压低的交谈、回响的脚๐步和衣服窸窣声，而显得稍微有了生气，他们走到教堂最后边，站在左面的墙角。有些人心存侥幸，踮脚眺望走道两边，看看长凳上会不会偶尔还空着一两个位子。霍华德稳如泰山、纹丝不动，直到雪莉拍拍他肩头，低声说：“奥布里和茱莉亚！”
霍华德一听此言，立马转过身体，挥舞着葬礼仪式安排单招呼弗雷夫妇。他们踏着走道地毯步履轻快地走来。奥布里高高瘦瘦，开始有了些秃吧，无论是出于什么该死的理由，快点说。
人生倏忽如日夜，
喔，请记住，见到上师，理清一生……
“没。”安德鲁没说实话。
你一定是开玩笑吧。就你？参加选举？哦操蛋吧，不可能。
“他跟贾瓦德医生谈过没有？”雪莉又抿了一口茶问，“是不是她建议他参选的？”
鲁思没料到这个问题，脸上老老实实地挂着大惑不解的表情。
“是的。”克里斯塔尔回答，懒得回她一个ฐ微笑。她带凯进了客厅，等着她看房间变得多整洁，虽是仓促而为，但也还算焕然一新า：烟灰缸里烟灰倒掉了，地上乱扔的东西基本上都塞到เ破旧的架子上。地毯还是很脏，因为胡佛牌吸尘器坏了，毛巾和氧化锌软膏还丢在地上，罗比的一辆火柴盒校车也仰面朝天躺在塑料澡盆里。克里斯ั塔尔给他洗屁股时，想用这辆小车转移他的注意力。
“罗比上托儿所去了，”克里斯塔尔告诉凯，“我送他去的。我给他换上裤子了。是妈老让他穿纸尿裤。我叫她再别那样了。他屁股上我擦了药膏。没事的，只是穿纸尿裤穿出了一点皮疹。”
围桌而坐的三个女人被烛光照亮的脸庞上现出几乎ๆ同样的暗自欢喜。排除其他可能，她们对迈尔斯ั年轻瘦高的合伙人都有些许不可告人的兴趣。就莫琳来说，这只不过是因为她的胃口永远对帕格镇的一切飞短流长敞开，而一个年轻单身汉的行踪自然是一块好肉。雪莉则ท喜欢听加文哪里不如人意，哪里岌岌可危，因为这就衬得她生命中成就满满、踌躇满志的双子星——霍华德和迈尔斯更加熠熠生辉。而在萨曼莎眼中，加文凡事皆不主动，永远小心翼翼，这激起了她猫科动物一般的残酷本能，非常想见他被哪个女代理人一掌掴醒，踏上正途，或者干脆就打个满地找牙。每次见到他，她都会挑衅挑衅，一想到他肯定认为她盛气凌人、难以招架，就涌ไ起一阵快感。
“这段时间他那个ฐ伦敦来的女朋友，”莫琳问，“怎么เ样？”
她眼也不抬，因为不想碰到亚历克斯和尤娜的眼光。等待的间隙显得长无止境。
（他们是在伦敦认识的，在加文哥哥的生日派对上。除了拖她做伴的那个朋友，凯一个ฐ人也不认识。加文当时刚跟丽莎分手。那天他喝得有点小醉，但看上去还算体面、可靠和传统，完全不是凯通常偏好的那ว一类男ç子。他把自己失败的恋情一股脑儿倾诉给她听，然后就跟着她回了位于哈克尼的家。异地恋爱的时候他热情饱满，周末见面，电话不断，可是当她奇迹般地找到一份亚维尔的工作，虽然工资低点儿，然后把哈克尼的房子挂牌租售之后，他却好像害怕了……）
“特莉，你母亲还在帮忙照顾ุ罗比吗？”
“不是母亲，祖母。”
5๓
帕格镇的愤怒由明焰逐渐变成了暗火，怨愤似乎安静了些，但是能量丝毫不减。原本宁静美好的丛地变得肮脏堕落，小镇居民心中愤懑不已，将它逐出属地的决心从来不曾动摇。边界仲裁é委的人来了一拨又一拨，地方政府的改革推行了一潮又一潮，可是却没带来半点变化，丛地仍然归属帕格镇。新来小镇的人很快就会明了，要想获得帕格镇当权派人物的欢心，对那片小区的憎恶是一张不可或缺的通行证。
“菲尔布拉泽先生是怎么死的？”她终于开口了。
“他们认为是脑子里的一根动脉爆裂了。”
鸽笼子站到讲台上。如果是校长站上去，孩子们大概会快些安静下来。正当最后一丝噪音平息下来时，右边一扇对开门打开了，盖亚走了进来。