他揉了揉围绕在秃顶四周的头，沮丧ç地坐起身来，他无处可去（地球上哪个地方แ对他未说是安全的？）的逃跑企图是短暂的，不愉快的，落得了这样的下场。
我必须承认当时并不，先生，可我相信我现在谅解了。”
我知道的东西太多啦，波拉，他们信不过我。”
他的秘书坐在一张简陋的小办公桌后面，简直连头都不抬，只顾埋头在一架小电视机上，聚精会神地听着，只让他的目光在桌上堆得山高的文件上游移一下。
只要他们相信他。
后来，接着是头痛。不，不完全是头痛。不如说一阵阵胀，好象有架埋在他头脑里的电å机开动了，把他脑แ壳里的每根骨头都震得没法忍受。在芝加哥时从来不曾生过这情况——如果说他关于芝加哥的幻想还有意义的话——就是在他初ม到这里头几天的现实生活中也没生过这情况。
嗯，好巴๒尔基斯，那就干你的工ื作吧。快点儿干完，因为这些都是小事。”
上校轻蔑地往四下里瞧瞧，但没对这情况直接说什么เ。他只是干脆地下达命令：“中尉，有报告说在商业区生暴动。你率领一个清除放射性污染班到เ邓汉百货公司去一趟，控制局势。你要注意，去的人要穿戴全副防放射热传染的装备。”
当然啦……可我的话还没说完呢。昨天我们分析了他的内脏。你猜猜我们现了什么？……猜猜看！”
可这儿是他考验自己的机会。他乘๖的飞机里周围都是地球人，他几乎觉得非常自然。呃，只是有一点点不安。
不是这个！得啦，恩纽斯，别ี骗我了。”
喂，我亲爱的先生，”谢克特和蔼他说，“我知道您不愿说出您的姓名。”
阿宾一声不吭，转身就走。办公桌后面的年轻女人紧闭着嘴唇，使劲踢着她椅子旁边的警报器。
阿瓦登在全地球上唯一的一块属于帝国的地方着6。那一小块地方在喜马拉雅山脉ำ以北的荒凉高原上，那儿没有辐射，也从来不曾有过辐射；那儿有一座宫殿在闪闪光，看上去不象是地球上的建筑。它基本上是仿造其他更富裕的世界上的总督宫殿的。庭园里一片郁郁苍苍，亭台楼ä阁富丽堂皇。险恶的岩石已铺上表上层，有了潺潺流水，沉浸在人工的气候和氛围中——它已改造成方圆五英里的草坪和花园。
罗亚·马伦放下手里的纸牌，把两爿薄薄的嘴唇闭得紧紧的。“爸爸，”她说，“我们辛苦一天了，这会儿就别谈政治吧。或许过会儿再谈，嗳？劳驾啦，爸爸。”
然而，在必要时，就是那ว同一个人，一方面他的良心抑制不了他的好奇心，使他忍不住要去研究核动力，这项研究说不定哪一天会毁灭半个地球，而在另一方แ面，他又会冒生命的危险去救一个不很重要的同伴的性命。
必须ี让施华兹帮忙。他尽量防卫自己的思想——也知道是白费劲儿。
他说，“施华兹——”
施华兹躺在那ว里，跟别的人一样束手无策，他的痛苦却还比别人多一层。他是集四个脑แ子于一身。
拿他自己来说，他倒乐่于安安静静地死去，克制住热爱生命的残余欲望，就是那欲望在两天前——还是三天前？——促使他从农场上逃了出来。可是他怎么安静得下来呢？死的恐怖，可怜而微弱，象一块尸布悬挂在谢克特的头脑上；阿瓦登的头脑则坚强而富干活力，尽管痛苦得很，却充满反抗精神；那年轻姑娘怪可怜的，一肚子的失望。
他本来应该把自己的头脑แ封闭起来。他有什么เ必要知道别人的痛苦？他要活自己活，要死自己死。
但他们在向他进攻，轻柔地、不断地——从隙缝里刺๐探，渗透进来。
接着阿瓦登说了句“施华兹”，施ๅ华兹就知道他们想要他救他们。他为什么要救他们？他为什么要救他们？
施华兹，”阿瓦登讨好似地重复了一遍，“你可以活着当英雄。你在这儿就是死也是白死——不应该为ฦ外面那些人而死。”
但施华兹却在回忆自己的童年，让自己动摇的思想紧紧揪着这回忆不放。最后，过去和现在的奇怪混合促使他起火来。
但他说话时仍很平静，很有节制ๆ。“不错，我可以活着当英雄——也当叛徒。他们要杀我，那些在外面的人。你管他们叫人，可那只是你说出口的语言；你在脑แ子里管他们叫一些我不懂的名称，十分恶毒。倒不是因为ฦ他们为人恶毒，而是因为他们是地球人。”
撒谎，”声音很热烈。
不是撒谎，”声音同样热烈，“在这儿的每个人都知道这一点。他们要杀害我，不错——不过那ว是因为他们把我看成是你们的同类，你们这些人只消一举ะ手，就能制ๆ裁整个星球，你们能用你们的轻蔑淹没它，也能用你们无法忍受的优越感窒息它。嗯，保护你自己不受这些虫豸的侵害，别ี向他们中间的一个ฐ求助——他们这些虫豸竟然想要威胁他们那些天神般的老爷了。”
你讲话很象个狂热分子，”阿瓦登吃惊他说。“为ฦ什么？你受过苦吗？你说，你是一个广大的、独立的星球上的成员。你是地球还是生命唯一源地时候的地球人。你是我们中间的一个，嘿；统治者中间的一个。干吗要去跟残存的亡命之徒混在一起呢？这已不是你记得的那个星球。我的星球更象古老的地球，而不象这个有病的世界ศ。”
施华兹哈哈大笑，“我是统治者中间的一个，你说？嗯，咱们不谈这个。这不值得解释。不如拿你作为例子。你是银河系送到我们这儿来的一个ฐ很好的样品。你很宽容，心胸ถ大得出奇，由于把谢克特博士同等看待而沾沾自喜。可是在心底里——但也不埋在心底太深，以至于使我看不清楚你的思想——你跟他在一起觉得很不舒服。你不喜欢他讲话的方式和外貌。事实上，你并不喜欢他，尽管他准备出卖地球……不错，你不久前刚吻了一个地球姑娘，现在回想起来觉得意志薄弱。你为此感到羞惭——”
凭众星起誓，我役这样想……波拉，”绝望地，“别ี相信他。别听他胡说。”
波拉不动声色他说：“不要否认，贝尔，要不你会使自己้为这件事难过的。他是透过表面在看你童年的残余。他要是仔细观察我，也会看到同样的东西。要是他用刺探我们脑子的同一个ฐ不正派方法去检查他自己，恐怕也会看到เ类似的情况。”
施华兹觉自己้脸红了。
波拉这时直接对他说话了，声音一点也没变。“施华兹，你要是能看透别人的心思，就查一查我的思想。看我是不是有意卖国。瞧瞧我父亲。看他是不是轻而易举地就能逃避六十一关，只要他好好跟那些一心想摧毁银河系的疯子合作。他通过卖国能得到些什么เ？……再瞧瞧，看我们中间有谁要损害地球或者地球人？
你说你曾经瞥见过巴尔基斯ั的心灵。我不知道你从他肮脏的脑子里能ม看到什么。不过等他口来的时候，等到一切已经太迟的时候，再仔细观察一下他的思想。看他是不是个疯子——然后大家一起死去！”
施ๅ华兹没吭声。
阿瓦登急忙插进嘴来。“好吧，施华兹，现在好好窥测一下我的心灵吧。越深越好。我出生在天狼星区的巴隆。我童年生活在反地球主义的气氛里，因此我的潜意识深处难免埋藏着一些错误缺点。可是再瞧瞧我的表面，看我成年以后是不是一直在跟我自己้身上存在的偏见作斗争。不是跟别人；那ว比较容易。而是跟我自己，作非常艰苦的斗争。
施华兹，你不熟ງ悉我们的历史！你不知道几千几万年来人类怎样在银河系繁殖——那些战争和灾难。你不知道帝国刚成立的最初几个世纪的情况，那时暴政和混乱ກ交替生。只是在最后两ä百年来，我们的银河政府才成为ฦ代议制。在这制度下，各个世界都允许文化自治——可以自己管理自己——也可以对共同的统治提出意见。
有史以来，人类从来没象现在这样摆脱了战争和贫穷；银河系的经济从来没象现在这样繁荣过；未来的前景从来没象现在这样好过。你愿意摧毁它从头来起吗？而且用什么来代替？一种独裁的僧侣政治，只带着怀疑和仇恨的不健康因素า？
地球的抱怨是合情合理的，只要银河系存在下去，总有一天会得到เ解决。可是他们打算做的却不是解决办法。你知道他们要做的是什么吗？”
如果阿瓦登具有施ๅ华兹的禀赋，他就会看出施华兹头脑里正在进行斗争。然而他直觉地知道，现在该稍稍停顿一下了。
施华兹被感动了。所有这些世界都要死亡——传染上可怕的瘟疫，土崩瓦解……他到底是不是地球人？光是一个ฐ地球人？他年轻时候离开欧洲到เ了美国，但他到头来还不是同一个人？要是在他之后，人们离开了支离破碎的地球，去寻找更好的世界，他们可不照样是地球人，整个银河系可不就是他的？他们所有的人——所有的人——可不都是他和他同胞的后裔？
他沉重他说：“好吧，我跟你们在一起。我能帮什么忙呢？”
你探索ิ人们的心灵能ม多远？”阿瓦登急切地问，那ว副急不可待的样子就象仍怕对方最后改变主ว意似的。
我不知道。外面有几个ฐ人，我想是警卫。我想我还能远及街上，可是伸展得越远，力量就越小。”
那自然，”阿瓦登说。“可秘书呢？你能识别出他的心灵吗？”
我不知道，”施ๅ华兹嘟็囔着说。
沉默片刻……时间一分一秒地过去，慢得使人难以忍受。
施华兹说：“你们的心灵阻碍了我。别注意我。想一些别的什么เ事。”
他们尽量那么做。再一次沉默。接着他说：“不——不成——我办不到。”
阿瓦登突然激动他说：“我能动一点儿了——伟大的银河系哪，我能挪动我的脚了……唷！”稍一动弹，就痛彻心肺。
他说：“你伤害一个人能到เ什么程度，施ๅ华兹？我是说，能ม比刚才对付我那样更厉害一些吗？”
我曾经杀死过人。”
你杀过？怎么杀的？”
我不知道。杀了就是杀了。就是——就是——”施华兹想把说不出口的话说出来，白费了很大力气，那无能ม为ฦ力的样子看上去简直有点滑稽。
嗯，你一次能对付一个以上吗？”
我从来没试过，可我认为不成。我同一时候没法看出两个人的思想。”
波拉插进嘴来。“你不能叫他杀死秘书，贝尔。那无济于事。”
为什么？”
我们怎么出去？即使我们单独捉住他，把他杀了，外面还有几百人等待着我们呢。你难道看不出来？”
但施华兹沙哑地插嘴说，“我现他了。”