至少他认为自己没有偏见。比方说，如果有个地球人希望参加他的探险队，或者在他手下做任何工作——只要那人受过专业训练，有能力——就会被接受。那就是说，如果正好有空缺，如果探险队里的其他成员不十分反对的话。困难就在这里。通常是同事们反对，那样的话他有什么办法？
在地球上，同时可以看到เ二千颗星星。恩纽斯看得见天狼星，有颗星球围着它转，这是帝ຓ国里人口最稠密的十个星球之一。还有大角星，是他出生的区域的都。特兰托——帝国的都世界ศ——的太阳消เ失在银河中。哪怕用望远镜看，它也只是一片火光的一部分。
然而他有什么办法可想呢，尽管他的生命已๐遇到เ很大危险？
接着，他前面的门不知怎么开了，有个ฐ声音打断了他的思绪。
这以后，考古学会的杂志在拒绝了十年之ใ后，终于刊载了阿瓦登的那篇毕业论文。
不，我没看到。”阿宾冷静他说。
一只褴褛的女布娃娃笑眯眯地躺在人行道中ณ央，象是个被遗忘的弃儿，施华兹迈起脚来刚要踏上去。他的脚尚未落下……
可是并不止于此。他有三十二颗牙齿；上下左ุ右各有三颗臼齿，其中有一颗假牙准是自制的。至少我没看见过这样的假牙，不是固定在牙床骨上，而是用金属又勾在旁边牙齿上……可你见过哪个人有三十二颗牙齿？”
我从来不数别ี人的牙齿，爸爸。应该有多少——二十八颗？”
当然啦……可我的话还没说完呢。昨天我们分析了他的内脏。你猜猜我们现了什么？……猜猜看！”
肠子？”
波拉，你这是故意捣乱ກ，可我不在乎。你不要猜了；我来告诉你。施ๅ华兹有根阑尾，三英寸半长，开口的。伟大的银河系哪，简直是从未有过的事！我向医学院核查了一下——当然很谨慎小心——一般的阑昆从来不过半英寸，也从来不开口。”
这说明什么เ？”
嘿，他完全是个ฐ返祖现象，是块活着的化石。”他已经站起身来，用快的步伐在椅于和墙壁之间来回踱着。“我告诉你这是怎么回事，波拉，我认为我们不应该放弃施华兹。他这个标本太有价值了。”
不，不，爸爸，”波拉马上说，“你不能ม这么เ做。你答应过那ว个农民把施华兹还给他，你也必须ี为施ๅ华兹本人着想。他不快乐。”
不快乐！嘿，我们把他当作有钱的外星人款待呢。”
那有什么区别ี？可怜的人习惯于他的农场和他的人民。他在那儿住了一辈于，现在他有了一个可怕的经历——据我所知，也是个痛苦的经历——再说他脑子的功能也跟过去不同了。他当然不会理解。我们得考虑他的人权，把他送还给他家里人。”
可是，波拉，科学事业——”
哦，别说啦！科学事业对我有什么价值？您想，‘古人们’一听说您这些未经批准的实验，您认为ฦ他们会怎么说？您以为他们会关心科学事业？我是说，为您自己考虑考虑，要是您不想为施ๅ华兹考虑的话。您留他时间越长，被觉的机会也就越大。您今天晚上就打他回家吧，象原来计划好的那样，您听明白没有，……我去看看施华兹在吃晚饭前还需要什么。”
但不到เ五分钟她就回来了，脸上湿漉漉的，变得很苍白。“爸爸，他跑啦！”
谁跑啦？”他问，吃了一惊。
施华兹！”她嚷道，几乎哭起来。“您离开他的时候，准是忘了锁门啦。”
谢克特站起来，伸出一只手稳住身子。“多久啦？”
我不知道。可是不会太久。您什么时候离开的？”
没过十五分钟。你进来的时候，我刚来这儿一、两分钟。”
那么好，”她突然打定主意，“我马上出去，他可能只是在附近一带溜达。您呆在这儿。要是有人现他，他们一定不能把您跟他联系起来。明自不？”
谢克特只能点头。
约瑟夫·施华兹从监狱医院的牢笼里来到外面城市的广阔天地后，心情并不轻松。他并不欺骗自己说他有什么เ行动计划ฐ。他知道，而且知道得很清楚，他只是随机应变。
如果说有什么เ理性的冲动引导他的话（区别于单纯的盲目欲望，想把无所行动转化为ฦ任何种类的行动），那就是希望出于机缘巧合，生活的某一方面或许会促使他恢复失去的记忆。他现在完全相信自己是患了健忘症。
但是第一眼瞥见那城市就使他丧失信心。已๐是午后较晚时候，芝加在阳光中呈乳白色。建筑仿佛都用瓷作材料，象他头一次撞见的那个ฐ农场小屋一样。
内心深处的感觉告诉他说，城市应该是棕色和红色的。它们应该更肮脏ู。这一点他是很肯定的。
他慢慢走着。不知怎的，他觉得决不会有组织地通缉自己。他知道这一点，却不知道自己怎么会知道的。当然啦，在最后几天他现自己้对“气氛”和对周围事物的“感觉”变得越来越敏感了。这是他头脑奇特之ใ处的一部分，自从——自从……
他的思想变得虚无缥缈了。
不管怎样，医院监狱里的“气氛”有秘密成分；好象是一种担惊受怕的秘密。因此他们不可能ม大声疾呼着追赶他。他知道这一点。但他怎么会知道这一点的？他头脑里的这种奇怪活动难道是健忘症的一种表现，
他穿过另一个ฐ十字路口。有轮子的车辆相对的少。都是行人——不错，是行人。他们的衣服相当可笑：没有缝，没有钮扣，五颜六色。然而他自己也穿着同样的服装。他心想，自己的旧衣服到哪里去了？接着又想，他是不是真正有过他记得的那ว些衣服？你一旦从原则上怀疑自己的记忆，就对什么都很难肯定了。
但他非常清楚地记得他妻子；还有他的孩子们。他们不可能ม都属虚构。他在走路中间站住脚๐步，以恢复突然失去的镇静。在这个ฐ看上去那么不真实的真实生活里，他们或许只是他必须ี寻找的一些真人的被歪曲了的形象。
人们从他旁边擦身而过，有几个ฐ不太和蔼地嘟哝着。他继续往前走。他猛可地想到，他饿了，或者炔要饿了，而他身上却没有钱。
他环视左右。看不见有饭馆之ใ类的店铺。呃，他怎么知道的呢？他又看不懂招牌。
他经过每爿铺子时都往里张望……有家铺子里面的凹室中设有小桌子，一张桌旁坐着两个男人，另一张桌旁้坐着一个单身汉。他们都在吃东西。
至少这没变。吃东西的人仍旧咀嚼和吞咽。
他走了进去，有一刹那工ื夫在困惑中停住脚步。没有柜台，没有烧东西的活动，没有关于厨房的任何迹象。他本来想提出以洗盘子换一顿饭吃，可是——去跟谁提呢，
腼腼腆腆ດ地，他走向那两个ฐ吃饭的人。他用手指指，很困难他说：“食物！哪儿？劳驾。”
他们抬头看他，都有点吃惊。有一个说话很流利，但很难听懂，说的时候还拍了拍桌子靠墙部分的一个小小结构。另一个ฐ也接口说话，态度很不耐烦。
施华兹垂下目光。他转身要走，却有一只手拉住他的袖子——
格兰士早ຉ在施华兹还只是从橱窗里露出一张渴望的胖脸的时候就已一眼看见他了。
他说：“他要什么？”
梅斯特坐在食桌对面，背对着大街，听了他的话就转过头来，看了看，耸耸肩膀，什么也没说。
格兰士说：“他进来了。”梅斯特回答说：“那ว又怎样？”
没什么。随便说说。”
可是过不一会儿，这个新า来的人在束手无策地东张西望一阵以后，竟走过来，指着他们的炖牛肉，用一种奇特的口音说：“食物！哪儿？劳驾。”
格兰士抬起头来。“食物就在这儿，伙计。拉一张椅子坐在哪张桌旁都成，使用食物器……食物器！你知道什么เ是食物器吗？……瞧这可怜的家伙，梅斯特。他望着我，好象我说的话他一句也不懂。嗨，伙计一这玩意儿，瞧。扔一个ฐ银币进去，让我吃饭，成不成？”
别理他，”梅斯特咕浓着说，“他只是个ฐ瘪三，向人要钱。”
嗨，别走。”施ๅ华兹转身要走时，格兰士攥住了他的袖子。他向梅斯特旁白道：“看在空间份上，让这家伙吃一顿吧，看样子他快到六十岁了。别ี的忙我帮不了，至少能ม向他提供一个机会……嗨，伙计，你有钱吗，……呃，真**โ*，他依旧听不懂ฦ我的话。钱，朋友，钱！这个——”说着，他从袋里掏出个半元的银市，往上一扔，让它在空中ณ闪闪放光。
有吗？”他问。
施华兹慢慢地摇了摇头。
那ว么好吧，我请你吃一顿！”他把那个ฐ半元银市放进衣袋，扔给他一个小得多的银市。
施ๅ华兹拿着它，有点不知所措。
好啦。别站在这儿。放到食物器里去，就是这玩意儿。”
施华兹突然觉自己能理解了。食物器上有一系列小孔正好塞进大小不同的银市，在一些乳白色长方形小箱子对面装有一系列ต旋钮，箱子上的字他不认识。施华兹指指桌上的食物，又用一只食指在那ว些旋๙钮上比划，扬起眉毛象是在询问。
梅斯特厌烦他说：“两片夹肉面包他还嫌不够好。这个城里的瘪三现在越来越高级了。不要惯坏他们，格兰士。”
好啦，这样一来我得花八毛五分钱。好在明天就工资了……等着，”他对施ๅ华兹说。他把几个ฐ银市放进食物器，从墙壁凹处取出那ว只宽阔的金属饭盒。“拿到เ另一张桌子上去吃吧……喂，把这一毛钱也拿去，买杯咖啡喝。”
施ๅ华兹小心谨慎地把饭盒端到เ隔壁桌上。饭盒旁้边用透明的、薄膜似的东西系着一把匙，用指甲轻轻一按，就“啪”的一声掉了下来。匙一掉下，饭盒上面马上裂ฐ开一条缝，盖子自动卷缩到一边。
里面的食物是凉的，跟他看见别ี人吃的不一样；但那是假象。只过了约莫一分钟左右，他现食物渐渐暖和起来，饭盒摸上去都烫手了。他吃惊地停手等待。
肉汤先冒蒸气，微微沸腾一会儿。它又凉下来，施华兹就饱餐一顿。