“叛乱来得正是时机！”刘毅兴奋得险些脱口而出。直至此时，心中ณ一颗大石头方才落地，苗族的叛乱ກ显然为他脱离京都，重返戎州带来了机会。现在他需要考虑的是，如何利ำ用这一良机，为ฦ自己获取更大利益。
刘毅忙与蒋济带了银两，赶到เ武器店时，店里却一片寂静，好似什么เ事都没生，刘毅十分奇怪，问道：“店家方才可曾见到两ä个年轻人，其中一个又黑又壮，两ä人操外地口音。”
回到馆内，南云、方แ兴便赶来询问进宫见驾的情形。馆的大小官员显然也得到了消息，过来道贺，讨取赏钱。疲惫不堪，幸好蒋济赶来打走了他们。
蒋济提醒刘毅，按礼数该去拜访王昭远大人，刘毅点点头，忙准备礼ึ物。
“是啊！大人！”张廷伟催马，赶到刘毅身旁้，道：“这水稻一年两ä热，而成都平原土壤肥沃、雨量充沛，故收获颇多，加之圣上重视农耕，如今蜀国之ใ富，天下无匹。”说完这话，张廷伟一脸自豪的神情。
众人跪倒在地。
“老将军快快请起，史朝义兵败，怪不得你。”
“啊，是这样”那人搔搔头，说道：“小兄弟，你能不能ม给我弄点吃的，我可是你们寨主ว的贵客哟！”
见了面，尹胜勇见韩喜面色苍白，汗水布满额头，不敢与他对视，心中忽然感到不安。
“哈，哈，哈”众人哈哈大笑，最后的一丝紧张好消失得无影无踪。
“师父，乡亲们都盼着我们把史朝文赶走呢，那些官兵在城中横行霸道，光强抢财物，谁要稍有反抗，就说是勾结山寨，企图谋反。抓到เ兵营，毒打一顿，轻则重伤，重则丢了性命。大家都说，刚ธ走一匹狼，又来一头虎。”
…………
“快快起来。”边涛忙扶起刘毅，亲切问道：“在寨里还习惯吧？”
“好，好，就这么定了”见刘毅答应与他打仗，不及思索，连忙点头。
“不要着急，再等等、再等等……”韩喜劝慰着早已๐跃跃起欲试的边洪，忽听“啊！”一声凄厉的惨叫，响彻山谷。
只见一个苗兵中箭倒地，“他妈的，谁干的”韩喜破口大骂，眼看大功告成，不想功亏一篑，事已至此，“放箭！”他下令道，旁边传令兵挥动令旗。
士兵从两ä侧起猛烈进攻，箭像雨点般向裂ฐ谷射去，飞滚的乱石翻腾而下。
前面苗兵慌忙回撤，后方仍继续前进，由á于山道狭窄，结果互相践踏，挤成一团。每一块箭，每一块石头都能染上敌人的鲜ຒ。，一时间，惨叫声此起彼伏，在山谷回荡。
待到เ山谷恢复平静时，山谷中铺满了苗兵尸体，连那ว山涧也被染成了红色。
“现在怎么办？”边洪仍感到杀得不过瘾。
“我们应该坚守此处，并派人回戎州ะ报明军情。”韩喜说道，他心中有些惋惜，由á于士兵缺乏经验，找草惊蛇，致使苗兵大部分逃脱。
“万一苗子从别的地方绕道进攻戎州ะ，怎么办？”
“我们可派出探子四下探明军情，一旦ຆ现敌兵有此企图，迅回援，毕竟，这里距戎州只需半天路程”韩喜肯定地说道。
第二日清晨，探子慌慌张张跑来禀报：“现贼兵距离我军一里外的后方集结。”
“怎么可能！”韩喜惊呼，他原本认为即使苗兵绕道进攻无非是两ä条路，一是向西拐，过金沙江，再向北；二是向东走，渡南广水，再北上。无论哪一条路都需要几天行程，更何况沿途还有其他州ะ县的官兵阻挠，虽然他们缺乏训练，但耽搁一些时间还是可以。，只要他能坚守戎州十日左右，相信刘毅所率的援军就会来到เ，而苗兵的突然出现，打乱了他的计划。
“难道他们是飞过去的？！”边洪咕哝着。
“啊，对了！”一名话提醒梦中ณ人，韩喜眼神一亮，暗道：我怎么เ忘了，苗夷本是山地民族，攀高越险是他们的拿手好戏，定是乘着黑夜翻越山岭，绕到了我们的后方。不过那样的话，他们一定疲惫不堪了。”
想到เ这，他忙问探子：“有多少人。”
“大约一千多人”
“事不宜迟，边将军，我们应趁贼兵立足未稳之ใ时，起猛攻。”
“太好了，老子等的就是这一刻。”边洪一拍大腿，兴奋得哈哈大笑。
矗喜、边洪率领七百养精蓄锐的士兵，向断其后方的苗兵动了猛攻。
那一千多苗兵跋涉了一天，又累็又饿，正在埋锅做饭，忽见蜀兵杀到，慌忙上前抵挡。
他们久与山林为伍，与猛兽为伴，个ฐ个悍勇。况且也知道，只要自已๐再坚持一阵，大部ຖ队从棘道杀出，那ว么倒霉的将是蜀兵，因此忘记劳累，拼死应战。双方战在一起，喊杀声响成一片。
韩喜见双方一时难分胜负，心中ณ万分焦急，他知道若是再这样下去，就会遭到两面夹攻。
韩喜纵声高喊：“兄弟们，生死存亡，就在此时。”说完，挺抢挥向正与边洪厮杀的敌将刺去。
士兵们都知身处险地，个个奋勇当先，苗兵的阵形开始缓缓后退。
敌将战边洪一人，已感到有些吃力，韩喜的加入，就使他难以应付了。
边洪的刀大开大合，上下翻飞；韩喜的枪，如毒蛇出洞，神出鬼没，敌将左格右挡，毫无还手之ใ力，韩进一枪刺๐中敌人大腿。
“啊！”敌将一声惨叫，跪倒在地，边洪趁势抢前一步，一刀割下了他的领ๆ。
“敌将级在此。”韩喜用枪挑起人头高喊，蜀兵士气大振，而苗兵见领已๐死，顿时气势立衷。刹้那间，饥饿、疲劳的感觉同时涌ไ上心头，于是纷纷抛弃刀枪，四处逃遁。
蜀兵砍杀了一阵，韩喜止住了杀得性起的边洪：“边将军，穷寇莫追，我们必须立刻返回戎州ะ，防止苗兵攻我城池。”
棘道之战，以七百勇士战一万之众，两战两捷，毙敌一千多人，自身仅伤亡一百人左右。然而，更艰苦的大战还在后面……