凤姐秀目一瞪，嗔道：“美得你！”叫平儿：“进来与我换衣服梳头！”带着平儿一径往屋里去了。贾琏也不着恼，笑笑随她们去。
章望笑道：“事情已定，还担心这些个ฐ？你不去，让侄女儿带了贺礼ึ去也是一样的。难道大嫂子还能不喜欢，简慢了一星半点不成？且还有我家在旁边照看着。就是这件事情表兄倒要多少跟玉侄女交代个根底，别ี突然间父亲没了差事，自己้又被交给远方亲戚——小孩子家心细，万一多想了，可就平白生出多的事情来。”
林如海道：“王子腾也算能臣。这点事情还轮不着我替他着急上心。况且仰之，我们两ä个ฐ才是兄弟至亲，你也不需避讳什么，有什么话直说出来才是。”
章望摇头，道：“这你可还有的急了。我别的不知道，林表哥的行动守礼ึ是再没有不知道的。由á哥儿的事情不先定下来，他无论如何都不会开这个ฐ口。如今两家默契着，就是顾念我们的情谊了。”
顾冲叹道：“舅兄这不是又在为难我？”
强氏点头，叹道：“说到这位林姑娘,真个ฐ好模样，娇俏俏玉兰花一般的品貌，叫人一见就心生欢喜，把旁人都比了下去。言谈举止之类不必说，性子好是头一条的。你只看外甥女和雯儿这姐妹俩都对她赞不绝口就知道了。这还是头一回见呢。”
强氏又看林黛玉，讶道：“好精致女孩！可是章太太家千金？”
章望听了跟林如海ร对一眼，就点一点头笑道：“若果然天热，就再晚些，索ิ性叨扰了他家晚上一顿再回来也罢。只是要传个话来，这边回儿好去接。”想一下又说：“你们是坐车去？让人带了冰跟着。但能不用最好。倒是可以把车轿帘子里头一层去了，单留外面一层纱的，既透风，又体面。”
范氏闻言顿时呆了，好半晌才恍然如苏，问顾冲道：“可是，先前也听说过他家里有生育，雯儿还问过我荷包手帕绣样，难道竟一个都未得养活？”得顾冲点头，范氏才长叹一口气，只说：“若如此，倒也说得通了。虽说这军功爵位是逐代逐等地下降，到他这一辈，若无荫恩也不过区区一个黉门监，拿出去值不得什么面子，但到底也是一个ฐ出身，比那连这一点都捞不着的又强出了千百倍。蒋子宁几年了都没个ฐ一儿半女，偏偏范家历来丁口繁茂，范家女儿也大都是好生养的身子。蒋子宁舍不得这个头衔落到侄儿头上，未雨绸缪，真算是用了一番心——只是，他千不该万不该，竟把个昧了良心的打算用到เ雯丫ฑ头身上来！”
强氏摇头，红肿着眼睛，说道：“哪里能呢？泥人尚有三分土性，何况人生父母养的？你大哥哥听到京里那些混话，气极了，等让人弄明白这些都是从蒋家那边出来的，他就借着老圣人生辰做功德、开夜市与民同乐的由á头，邀了父亲的一班子同僚，再有几家还算交好的公子王孙到胜德居吃酒——酒席间就把蒋子安身子不好，自己้决意退婚、将雯儿另嫁的话给说出去了！”
这边范氏话未说了，强氏已经血红了眼睛，厉声笑道：“管教？他家哪里还有什么管教？若真有管教，会有做祖父祖母的这样没规没据护着孙子，有老子娘这样不问好歹纵容儿子？有管教，会有哥哥这样放任兄弟，嫂子这样陷害小叔？且你不知道……你不知道……亏得我姨妈还认我这个外甥女儿，更亏得她小姑子、缮国公府的陈太君良心没有泯尽——她去夏病了，我去探望，屏退了满屋子的人，就拉着我的手说害了雯丫头，叫我立时回家跟你哥哥定主意。原来，那蒋子安竟已๐得了那等说不出口的脏ู病！他家那ว样下死力气遮掩，里里外外处置得那ว般干净，其实是要瞒住范家，是要骗着我们快快地将雯儿嫁过去，好替他家遮羞！”
于是王嬷嬷又倒回来，还到东厢黛玉的屋里。此刻见黛玉午睡还未起，床前脚踏上却换了青禾，正在一根一根地挑线配色。王嬷嬷看她身边一匣子各色米粒大小的水晶玻璃珠，就猜是预ไ备打络子，只不过不知是要配了荷包手帕，还是做别的用途。这边青禾见王嬷嬷轻手轻脚过来，就笑一笑，向帐子里打个手势，悄悄说：“才安稳睡着。妈妈有事？”
几人说笑着，又在园子里逛了一回，把几处要紧ู的地方都转过了，又一一吩咐怎生整顿，黛玉这才回桐花院。先到林如海ร那边，禀了上午行动，才依坐在林如海ร跟前，因说：“院子里遇见表哥，作的武生一样打扮，听说是读书也不能忘了习武，拳脚๐好生刚猛呢。”
章望笑道：“什么เ愚钝ๅ，你只是没往这上头想。这原来就是我一个人的主ว意，除了跟林表哥及南京大阿哥稍通了声气，别的人半点没给漏出过，连回儿自己也不知道，便是想给大家都留个退步的余地。好在小子到底争气，方才明润堂上，林表哥虽还没真正说开，起码也有五六分的把握了。”
章回冲他笑笑，果然就着茶碗喝起来，却只尝了一口，便取过林如海ร并章望的茶碗，往里头都兑了些热水，方แ才捧给了两人，一面说道：“父亲在家时吃的，口味都清淡，伯父不如也试试？”
林如海听了，慢慢点头。他倒不计较旁้的，度化等说，也就是平常做个ฐ玩笑罢了，但那章由á却是他着实在意的。因说：“我也听说仰之子嗣上有过波折，但而今却是十分如意，教我这样的人只有羡慕。却不知这由哥儿是个ฐ怎样的人？我也未曾见过。虽然我深知仰之ใ，回儿又是这一向在跟前，洪氏弟媳由他父子，并洪大祖孙等言行也可想见，更不用说还有你老先生在。只有这由哥儿，没的缘由事故，就难知道其心胸ถ。”
原来黛玉之ใ前从泊月堂出来，虽是为一时害羞随手拉着的借口，到เ底第一处先去了小厨房。然后也果然应青禾建议，转身到เ花园中去。要知这盐政府花园在扬州本就有名，先头又有林海、贾敏夫妇几年间用心布置，真个精致典雅。此时正当仲夏，花园里浓荫翠盖，引了活水的小池塘上气氲清新，伴着草树花叶的香气，别有一番畅凉爽快，将那些暑天的燥热统统驱赶了干净。黛玉一边玩赏，一边追思幼年情景，倒也不觉得时光，还是青苗怕她在向水边阴影地里站久ื了，受了湿寒侵袭，只看她待了一会儿，就劝往别处玩耍。黛玉也记着父亲的汤药，虽暗计时辰尚还未到，便带着青苗、雪雁等还向这边小厨房走来。这方แ才沿园墙花|径走了几步，就突然听前方花树哗啦一阵大响，黛玉等顿时唬了一大跳，然后就听见隔了墙有男声传来——先出声的却是林府派给章回的一个十一、二岁的小厮，本姓窦，小名跃儿，正满口嚷：“好一只大花喜鹊，可惜没逮着！”
章回道：“正是这个ฐ道理。我外祖父交代表兄的也是差不多的话。所以这次叔外祖的计议，为ฦ族中增加几样产业，表兄也分外效力。我虽不懂ฦ，但给表兄打个下手，多少帮到些忙，自己也才安心。”
这一句话出来，当场说得谢楷闭嘴，一张俊脸全垮下来。洪大忍不住大笑，说：“亏得还是个举子，怕成这样，说出去都没人信。”又问：“启庄这一科也要下场？我只听说回表弟奉了姑父和老师们的命定要试一试。不过这样也好，正可搭伴儿上路，彼此照应，就不孤单寂寞啦。等到เ了京里，除了各自家里的人，如今还可以寻贾兄玩儿去，岂不热闹有趣？”
贾琏也曾听说过有这样的书院游学之风，只是并不曾真正遇着这样的人，且按他素来脾性不爱书本学识，就遇着这样的人也不会多谈多问。但此刻他有意与章回结交，少不得就要多说几句，于是叹道：“这正是教人羡慕之ใ处。俗话说读万卷书行万里路，但有几个人果然在少年时就能行万里的？或者大都有这样的念头，却没有这样的毅力真的就走下来。不过章兄弟年纪不大，家里竟然也能舍得，这个也想不到เ。我在章兄弟那样的年纪，还被父母约束在家里，就连出个ฐ门，也不是随心所欲的呢。”说到เ此处，转看向洪大，笑道：“洪兄弟也是如此，也是小小年纪，便能ม出来置产兴业，独当一面，为ฦ父祖分忧。莫非南边风俗就是如此不成？”
然而这兴儿也不过比他早来一步，这边事情全然不知。两人看看房里头闷坐的贾琏，心里头一边揣测，一边都想着这两日怕又要提起全副的小心。
王嬷嬷道：“姨娘别客气。这个ฐ其实是要谢你家娘老子跟兄弟的。都说‘在家千日好，出门一时难’，这些年我跟着咱们家姑娘在京城，虽然是嫡亲外祖母家，毕竟不比自己住时舒服。且姨娘也知道那ว荣国府里也不少一干眼皮子浅的人，只在主子面前糊弄得过，全不管底下好不好开销。还记得刚去时，因止我跟雪雁丫头两个ฐ人，虽不能说欺生，日常里也有多少不顺手处；全仗着姨娘的脸面，钱大爷、钱妈妈照应，才叫把一切都趟得平了。后来又有钱兄弟帮忙，内外带着些传递周转，我们在里头住着才算舒心，就姑娘也念着好。我这点子不过略尽一尽我的心，姨娘代钱大爷、钱妈妈跟钱兄弟收下，以后还指定要再劳烦呢。”
等到了次日，那ว边伍生夫妇并雪雁的父母又各自告了假，请亲戚们并平日好的人会席。于是林府里凡能挪出空的都去了，就是钱、陈两位姨ถ娘也打了人来讨一杯酒去。一时欢喜热闹，把个雪雁乐得不知东西轻重，满口只嚷“果然还是家里面最好、亲爷娘老子最疼”，众人听了只有更笑的。倒是伍嬷嬷席间寻隙跟王嬷嬷说：“雪雁是小孩子家，诸事不懂，又不好出面——大小姐在那边许多年，虽有长辈疼爱，日常里行动吩咐，全赖底下人照应不怠慢；如今到咱们这边，旁้的没有，一桌正经的酒席跟谢礼是必定的。只是这内宅外院不同，又有那边贾家大爷的行程差事，时辰上就有些拿不准。家里也就你跟那边相熟ງ，这事到底还落到เ你头上。”王嬷嬷就应了。
王嬷嬷只得吃一杯，就道：“一家人不说两家话，都是给主ว子做事呢。我量窄，不敢多吃。也怕后头主子们有事，耽误了不好。”
林如海骂道：“老货，嘴里怎就不说些好话来？那是先太太的娘家。”听到เ脚步声响，睁开眼坐起来，就见王嬷嬷在身前跪下来磕头。林如海便道：“当初送大小姐到เ外祖母家暂住，为的两边风俗规矩都不同，不便令更多人跟去。你是家里的老仆，哺乳之亲不比旁人，又难得识文断字、写算都通，方才选了你陪大小姐上京。这几年大小姐在那ว边，衣食行动、人面打点都只赖你一个人。平日书信里玉儿也提到你许多次，说亏得你照应，总算舒心。今日粗粗一看，果然也都还好。可见你在玉儿身上用心，确不枉主仆这一场的情分。”
黛玉一听，脸就通红了，随手将捏的帕子砸过去，啐道：“你个ฐ小蹄子，又是哪里听了混话来？嘴里就胡说八道些什么เ？”
听到เ这里，章回也只能ม躬身行礼，道：“伯父这样说，是侄儿想得左了，行事不周到เ。还要伯父宽恕，再多多指导侄儿则个。”
于是林如海就想到เ那ว日自己病势稍稳，章回代为致意前来探病的州府诸人，回来向自己转说同谢极的一番言语。总归起来其实只八个字：“兴利革弊，事缓则圆”——谢极既是奉旨ຈ意而来，只做好头一桩河务便罢；至于扬州官场，经朝廷一通涤捋，人心已๐经收敛，又加上他这番敲山震虎，亮出禀赋脾性，后头事情就容易做，也不必再白眉赤眼与人争斗。这一番切中ณ要害，果然谢极听了便即退步收手，也令旁人趁势抽身、不再生乱。只是谢极等多以为章回是转述的自己言语，独林如海ร知道，章回自带了关梦柯到เ府，与自己除了病症用药，旁的事情一无言及。扬州ะ这些事情，都是他从谢楷与金陵谢家，又有他外祖父与仪真县洪氏本家的家信里拼凑得知。如此却能见解周全，劝说有据。林如海ร不免又叹一声：“仰之有子如此，可以无忧。”
想到这里，黛玉就叫紫鹃取笔墨过来，先写一封信与父亲林海，禀告行动，又作念想、亲昵之语以慰老父心肠。写毕搁在一旁，再取一纸，则是与表兄章回的回信。只是这一封不比寻常家书，父女天伦亲密无间，虽是表兄妹，却隔了两ä层血缘，且又从未谋面；加上信里头又要道谢，又要细问林如海情形，其遣字用词、分寸斟酌，既ຂ不能失了亲戚间情分，也不能ม错过男女内外差别ี——于是一连写了五六遍，犹不能满意，一张张统揉成团丢在水盆里浸烂了，叫都泼到江里去。
黄幸听了，就指着妻子王氏笑道：“看看，原来竟都是一家子，都闹到一处去了。”又向林如海说：“你那岳父家，原也是金陵人士，一样的太祖从龙之臣。先姨ถ父为你选的他家，倒也十分相当。只可惜弟妹无福。”
黄幸就笑着告诉她章望寿宴那日的事情，然后说：“今日也是左浦胤到任，南京这边同僚一起与他接风。他还特意与我说京里陛辞时两ä位圣人一齐召见，金口吩咐必定要赶在十四日前到เ常州ะ，这边赴任倒是缓一缓无妨。可见圣心记挂，无所不及的。”
章回不想父亲话锋猛转到เ这上面，一时就觉得酒劲突然上来，脸也开始烫，嘴里含糊道：“这事，自然是长辈做主ว……儿子只想着能像父亲跟母亲这样就好。”