蕙心笑了下道：“夫人若是无事，便过来跟我和容彩几个做个针线，时辰也好打。”
他两个ฐ这里不过是悄声别过，那边大房里就热闹了许多。姜氏、杨焕夫妻，还有那一干浓妆艳抹的妾室们，连罗三娘出的庶子也被奶娘抱了出来，齐刷刷一片地站在那ว里跟杨太尉道离别。姜氏眼见着自己้丈夫软语安慰着眼眶红，眼里只差落下泪珠儿的罗三娘，对自己้却不过一句在家好生伺候着娘的话，又瞥见远远站在一边的二房那里两个人四目相顾的样，心中ณ气苦，本生出的那点子担心丈夫此去安危的心思也没了，只冷了个脸站在那里看着。剩下那几个ฐ妾室知太尉昨夜便是宿在罗三娘那里，此刻又这样被待见，又妒又羡地自是不用说了，见姜ä氏冷脸站在一边，有几个便也退到了姜氏那里。经过那ว奶娘身边的时候，也不知怎的，那孩子便是哇得一声大哭了起来。
杨昊回屋时已是掌灯时分，顾ุ早陪他一道用了饭，留心看他，似是与往日并无什么两ä样，也是与自己说说笑笑的，只神色间偶尔却似有丝沉重闪过。本想开口询问，想想又是忍住了。
顾早见他望着自己的眼睛，黑漆漆得似是能照出她的眼，心中一暖，玩心顿ู起，伸出两指捏住他有些扎手的下巴๒颏，凶巴巴道：“二爷你可算是良心现了。趁早放了我走，还算不晚。我抬进你家的那ว些嫁妆，也只要回一半便可，余下的都归你。”
顾大姐起了身，对他二人笑道：“今日你俩回门，自是要摆个接风酒的。你是回门的新媳妇，不能ม劳动你，叫这里的大厨烧又失了我家的心意，我那ว手艺虽是不行，少不得也只得去卖丑了，只等下你二人莫嫌弃便好。”
蕙心虽有些知道顾早ຉ的为ฦ人，只是自己้在她嫁入太尉府的第二日便这样被送了过来，不啻于落了她一鼻子的灰，心中ณ自然有些惴惴的，怕她记恨。此刻听了她这话，见她神情坦荡可亲，心中ณ又是羞又是感激，犹豫了半晌，才低声道：“我过来前，老夫人私下是吩咐过些话的。只是二夫人放心，我敬重你和二爷的为人，断不会做出什么对不住你们的事，往后自当尽心服侍。”
那蕙心没等旁人再开口，已๐是跪了下去央求道：“老夫人不要赶我走。我只想留在老夫人身边伺候一辈子，哪里也不想去。”
太后摆了摆手笑道：“这谢恩来谢恩去的也听多了，莫若来些实在的。上次吃了你家二姐做的菜，到如今也是有段时日了。今日她人既是来了，倒不如给我做几道好菜出来的实在。只莫要心痛我差遣你那心头人。”
珍心见顾早还记得自己，心中高兴，原本还有些的一些拘谨立时便消了，和另一个ฐ名唤容彩的到了她跟前见了礼ึ叫了“二夫人”，便上前给她梳妆起来。
她脚๐还未落地，手已是被杨昊拉住了，看着她笑道：“我来给你拆吧。”
姜氏和她身后的那ว几个ฐ本家瞧了眼胡氏，交换个眼神，这才捂住了嘴笑道：“这位是……”
那方แ氏手头有了钱财，做起事情自然就是顺当了，日日里和沈娘子一干人出去奔跑，不过半月便将那ว妆奁之物都一一备妥了，马行街的那房子放不下，索性便都搬到了方แ太楼里，那偌大的一个库房里竟也装ณ不下方氏置办来的这些东西。床具橱柜子孙桶梳妆台桌椅这些内外房用的家伙自是不用说了，光是衣料é，就有那织五彩缎袍料五匹、片金五匹、妆缎五匹、金寿字缎二匹，又有开合销金红两匹，开书利市彩两匹，画眉天孙锦两匹，装ณ了满满十来个ฐ箱子；四季衣裳除了那些秋夏罗衣，又有缎貂皮袍二件、细羊皮袍一件，顾早自己้便是穿个十年估计也是穿不完的；又有摆紫檀格子用的青汉玉笔筒、青玉执壶、汉玉璧磬，青玉瓶、汉玉笔架、水盛，都是紫檀座的；此外小到那些象牙黄杨木梳、篦子等物件的俱是齐全，竟没一件落下的。尤其是那装了珠翠头面的整整十对匣子，打开来更是闪花了人眼，计有金手镯四对，金荷连螃蟹簪一对，金莲花簪一对，金松灵祝寿簪一对，金镶珊瑚项ำ圈一围，此外另有两匣大小真珠宝石，最招眼的就是一座二尺高、白玉琢成的狮子像了。
方แ氏被三姐提醒，这才想起了备回礼ึ才是如今的头等大事，指挥着酒楼ä里的几个伙计将东西抬到了后面，锁进了库房，自己便又匆匆忙忙出去了。
方氏闻言，大失所望，转念一想，过去拍了下岳腾的肩，笑眯眯道：“也好。那ว这酒就先存着了，等到你最后中ณ了的时候再摆。”
顾早挣扎着想要推开他，只是一双手已๐被他按压在了床上，身上又被压住，只脚胡乱踢了几下，又急又气，正要开口，那杨昊却已是低头吻上了她。
出乎意料，老夫人竟似知道她会如此说，面上倒并无大的惊异之色，只是有些怪异地盯着她瞧了半日，这才慢条斯理从自己的衣袖中ณ摸出了张折叠起来的纸，淡淡笑道：“顾家二姐，我如今倒是有些佩服起你的胆色。只是有句话要告诉你。这便是你当年被卖给李家时所立的契约。你仔细瞧清楚了，上面写的是十年之ใ期的使女，并非你自己้以为ฦ的三年之妾。我倒是奇怪了，以你现在的利落干练，从前怎的这样被那ว买家和中人诓骗都不知晓？那李官人死了，你被赶出了李家，这契约却仍是有效的。那李家的大妇如今正后悔当初不该一时考虑不周只将你赶了出去，若是连人拿去转卖，还能ม多得几个钱的。我前些日子派人快马去了扬州ะ，不过只想多探听些你的底细，却不料能从那李家人的手上买到เ了这卖身契。说句不好的，你的生死如今都是掌握在我的手上了。”
方氏见自那歌声响起，本在听自己说话的几个ฐ人都是变得心不在焉了，就只剩ທ个柳枣还在那ว里听，心中便是不悦起来，嘀ถ咕着道：“什么破曲子，依依呀呀地，听得我鸡皮都掉了一地。”
方氏说着，连顾早ຉ都听得有些入神，太后和她身边的那些个ฐ宫人更是津津有味，待方氏讲完了，李宫人奇道：“为ฦ何单单不抓那头蟹呢？”
昨日顾早做了个ฐ鳢鱼卷，是将鱼披薄片，卷火腿条、笋条、木耳丝作筒，用胡芫扎腰入油滚了，又做了个雪梨煨า羊肉，太后说是好吃，叫今日晚膳时再做。顾早细细地做了，又连着别的几样菜看那宫女送去了，想了下，便跟着过去，想找个空提出宫的事。
顾ุ早听她说到最后，心里已是明白了。想是太后吃素败坏了胃口，又加年老体弱染了病，皇帝一片孝心，请了高僧名为*โ*，实则不过是拐了个弯让太后改回原来的饮食习惯罢了。想来那御厨房的见太后乍改饮食习惯，所上的菜品过于荤腥，一时让太后又吃堵腻了也未可知。只略想了下，便笑道：“太后饮食不振，我若做那过于油腻的，想来也是不行。我老家本是淮扬，那里的菜色清淡味雅，我琢磨着做几道这样的出来，让太后吃吃看可否中意？”
顾早笑道：”我想着先付两千银子，剩下的三千两ä，约定了还款的数额和期限，每到日期，我便付你一笔，当然是算上利ำ钱的，一到เ两年内付清，你看如何？”
顾早ຉ过去买鸡头菱，见已是用小片的新鲜荷叶包好，用红色的小绳子系着，闻着像是又掺了一点点的麝香。问了价钱，那伙计说是十文一包，顾早ຉ便拎了五包出来，边上的杨昊早已经是抢着把钱付掉了，又帮着顾早ຉ拎过了那几个ฐ荷叶包。
岳腾正色道：“姐姐放心。我爹娘都是老实忠厚的，他们知道了你家对我的厚待，三姐这样的人才，又是我自己中意的，万万是不会作梗的。我从前不过是摸不准你们心思，所以才不敢开口，姐姐今日既然如此说了，我这便修书给家中托熟人带了去，将事情禀告下，让遣了媒人上门提亲。”
杨焕方才被三蹲的话提到เ了，便想起了从前那ว求妾不成的顾ุ二姐，忽忽竟是已经数月未见了，一时正有些怔忪，冷不丁又听见他撺掇自己去那甜水巷，正有些心痒，一下子又想起了自己新娶没几月的浑家，什么心思便都没了，又抬起一脚๐踢在三蹲屁股上，也不管他了，自己้低头怏怏朝内院去了。
边上过来送添碗箸的石娘子笑眯眯看了眼顾早ຉ，对着自家丈夫说道：“你家不是有个侄子，前些天来我们家。我说给他做个ฐ媒，他却说自己้是个饕餮，娶妻不但要贤，那ว做菜手艺也需堪比京都厨娘。你侄子虽是个早几年失妻的，只是人品样貌都还好，在京畿外也有个ฐ庄子和田地的。我今日瞧见顾家二姐，不但样貌出色，做菜绝妙，那心思也是巧ู得很，竟觉得是天造地设的一双呢。待哪日里方便了，你再叫你家侄子过来一趟，我也就充当个ฐ保媒的。若是真牵成了线，那可是功德一件。”
杨昊低头望着自己怀里的顾早ຉ，见她眼似横波，脸上一片艳红，双唇微微张着，因了自己方แ才的亲吻还润泽一片，泛着莹润的光，只觉自己้已是肿胀得难受，忍不住便又将她按了过来贴近自己，低低地叫了声她名字。
忙完了中午的饭点，顾早一家和沈娘子便围着个大木桶，用浸的雪白糯米包起了各色的粽子，有那枣栗粽、荷香粽、豆沙粽、莲子粽、松仁粽、火腿粽等等。
第二日一早ຉ，胡氏便匆匆忙忙去找那媒婆，咬着耳朵说了一阵。那ว媒婆见有好处可拿，只把胸脯拍得蹦蹦响，和胡氏一道去了胡清的家，刚ธ进门，就和一个ฐ妇人打了个ฐ照面，那妇人一边怒气冲冲地往外走，一边嚷着“再不交齐，便叫人把你家的东西都丢了出去。”胡氏认得这妇人，正是这屋子的房东。
胡氏恶狠狠瞪了一眼胡家的那二亲姑，这才狠狠呸了一声道：“你家那个儿子，这两年里也不知往我家讨过多少银钱，堆起来只怕有屋子那样高，都是拿去填了那小娘的洞。只怕如今那鏖柄都要烂平了，你家便是个ฐ绝子绝孙的，还想我把女儿嫁过去，做梦呢！”
方氏刚才明明似是瞧见巷子里有个黑乎乎的高大人影，想仔细再看下，却是已经被突然窜出的顾早ຉ拖了往回走，倒是吓了一跳。她出来本就是寻顾早ຉ的，见人出来了，自然也就不放在心上，只一边走一边埋怨道：“我方แ才还看见你在铺子里，怎的一眨眼就不见了，叫你又不应，还道你去了哪里呢。”
只是他在那ว里想得美，却忘了自己身边的那小厮当初也是顾ุ家给雇来伺候的。这小厮平日里见惯了胡清花天酒地抱着小娘吃酒快活，只自己却等在巷๕口吃冷风，加上他素日里人又小气，便是打了去买壶酒，一两个ฐ铜钱也要斤斤计较，绝无油水可捞。那小厮早就心有不满，如今见他倒霉，哪里还忍得住，趁了胡清呼呼大睡的功夫，一溜烟便跑去向顾ุ大胡氏报告了。
顾早上前笑道：“这不是坏了，这是南洋的臭猫果，本就是这个味的。”
杨昊目不转睛望着顾早，叹了口气道：“我知你心里的疙瘩。你放心，我会等到你愿意的那一天，再去禀告我母亲的。她点头最好，她若是不点头，太尉府的杨昊不能娶ດ你，那扬淮广州的杨昊却是可以自己做主的。”
几个月不见，自己日思夜想的人儿此刻就在眼前。借着街面上铺子里的光，又瞧见那二姐穿了个ฐ杏黄衫子，头松松挽起，竟似比从前更出落得要动人些。又见她缩了回去要上那门板，心中ณ一热，几步便已是窜了上去。
那人万万没有想到眼前这女子开口说的竟是这话，瞧她神色，也不像是故意讽刺๐的样子，心中更是羞惭，忍不住便深深作了揖道：“姐姐这样说话，确是叫我无地自容了，多谢姐姐过往几日的包涵，往后再也不敢来打搅了。”
顾早未料到她竟会如此说，看了一眼，便默默放在了一边，自去和三姐几个一道收拾起了铺子，待都妥当了，这才将那ว匣子拿了进去，顺手和从前的那ว瓶子蔷薇水一起放置了起来。
未近中ณ午饭点，方太饭馆的大门口里便是飘出了阵阵诱人的香气，顾早打出的这打折的牌子更是收到了立竿见影的效果，饭铺里的几张桌子很快便就座无虚席了。
那顾ุ大姐眼泪流得更是凶了，半晌才断ษ断续续地把话讲了出来。
顾早ຉ轻轻爬上了床，挨着边沿睡下，将大氅整件地摊在了几个小姑娘并自己身上的那张棉被上，良久ื了却仍是觉得冷，闭上了眼睛，脑海里浮ด现出的却是自己从前还残存的记忆，那记忆灰暗得她一度以为ฦ自己这辈子再也不会想起来了。
屋子里一下子静默了下来，耳边竟是似乎听到了窗外的飞雪洒在竹林里的簌簌响声，又淅沥萧萧，连翩瑟瑟，这声韵入了耳朵，竟也是悠然一片。
这庙里因了小，素า日里也就这小和尚和他一个师父长期在此，所以空着的屋子还有好几间。那ว和尚拿了不少钱，态度自是活络得很，殷勤地收拾了几间屋子出来，又各自给燃上了火炉子，不一会那屋子里便是有了暖意。顾早将柳枣几个ฐ带到了其中一间，安置了下来，杨昊和车夫也是各自占了一间。
青武虽是仍有些不放心，只是也知道只能这样了，再三叮嘱了顾ุ早要小心，这才自己匆匆往那东京方向赶去报消息。
此时离那元宵也没几日了*顾早想着就这两ä日便可开门营业了。她之前已是托了沈娘子*说柳枣回了便让带到此处的*只是左等右等也没见过来*特意*跑了趟染院桥的沈娘子家*也说始终没见她回过。顾早回了马行街*想起柳枣刚来之时身上的那乌青印痕*心中便是有些*โ安起来*โ再过一日*便是方氏也是问起了柳枣*顾ุ早想了下*便去从前介绍柳枣过来的那牙侩处问过了她家地址*决定亲*去那ว十里镇瞧瞧。青武却是要到元宵后才去学堂的*也说一道要去。顾早知他担心路有些远**放心*己้独*过去*瞧他如今也是个小大人的模样了*便也笑着应了。
那牙侩瞧出了她的神色，笑道：“小娘子还是头回租赁这沿街铺面吧？城里这还不算价高的，那旧ງ城御街东西两ä阙的，只丁点大的铺子，那价格却也是这的两三倍高呢。你年前提过要租用过来用于开饭铺的，我便特意给你留了心，这马行街不是最热闹的，你那铺子位置也有些里，所以才是这个价格，那ว些靠外的，又不止这个ฐ价钱了。但附近便是龙津桥有那ว集市，日日里人流不歇，且那铺面也是宽敞，后面带了住家院子，用来开饭铺正好。你那饭食滋味若是被人吃中，也是不愁没有生意的。”
老夫人转向了顾ุ早，口气已是稍稍有些缓了下来道：“顾家二姐，方才倒是我有些小瞧了你，如今看来你是个有自知的，也有几分骨气。此事就此作罢，往后谁也再不许提起了，你自去吧。我家那孙子，我自会叫他老子好好看管，再不会去缠扰你的。”
“我瞧家中你和娘几个日日里辛苦着，我却是没出半分力，抄这样一本，便有好几贯的钱进项……”
顾早正忙着，不经意抬眼间，瞥见自己那摊子面前不远处站了个人，既不走，也不进来吃面。她不过溜了眼，也不在意，正低了头，突觉得那人的眼目有些面熟ງ，再抬眼仔细瞧去，却是一下子有些愣住了。
顾早冷哼了声，淡淡道：“伯娘，若非你硬是要将秀娘的脚扭了裹小，她又怎的会因了害怕跑到เ我那里去？如今我好心将你女儿送回家去，你倒是说我挑唆了，京中虽大，却哪里有这样的道理？”
顾早谢过了，这才站了起来，想着方แ才瞧见的太后桌底下露出的那一双大脚，犹豫了下，终是咬牙说道：“太后仁慈，如此我便当真要求个恩典下来，若是不对，还请太后莫怪。”
顾早叹了口气，轻轻拍了下她的手，见她着实有些可怜，只是一时又想不出什么เ法子，只抚慰了几句，这才起身出来，却见方แ氏正趴在外面偷听，方才那ว些话，想必都是听了进去了。
第二日顾早起了床，到了那小厨间，却是瞧见里面一个已经到了的婆子在那里正收拾着碗筷锅子，瞧见顾早ຉ来了，扯住了道：“顾家二姐，昨晚我走的时候，这里明明都收拾干净的，怎的今早来了却多出了两副没洗净的碗筷？莫道是哪个嘴馋的竟是半夜里摸过来偷吃食？”
顾早说着，那ว屋子里的人，连带着屏风外站着的，都是咽了下口水。罗氏道：“名字听着倒是个ฐ俏皮的，只是这既是素的，又如何做？”
此时正午已过，顾早又爬了山路，腹中ณ早有些饥饿，此时见了这满桌的菜，便也拿了筷箸，朝着菜伸了过去，不过也只是品评下滋味。看那ว对面的杨昊，却早已是风卷残云了，见顾ุ早看向自己้，只笑了下，那ว手上的动作却丝毫没有慢下来。
珍心却是没有笑，只摇头叹道：“要我说，那ว是二爷眼界高，瞧不上这府里的人吧。绣心姐姐不过是怕扫了面皮才在我们面前这样悄悄说的。我打小是府里大的，他从前可是个俊的，只这几年出了外洋，回来不知怎的就留了把大胡子，又不提做亲，老夫人可没少着急。听说已是相中了个ฐ翰林学士家的，趁了府里的寿诞，便要提亲了……”
蕙心却是站着不走了，笑道：“这个味闻着倒是让我想起小时我那乡下老娘腌的东西，怪道想念的。二姐你既是个会做菜的，想来腌的东西也不会差。老夫人这两日里正嚷着吃不下那油腻的货，太尉府里没这个ฐ东西，外面卖的又怕不干净，在你这弄几个萝卜下粥，想是能开个胃口。”
顾早第二日起来，那ว方氏已๐是在吭哧吭哧地洗刷萝卜了，她到了隔壁沈娘子的门前，叫了几声，沈娘子早笑着迎了出来。原来顾ุ早是想托她帮着打听下那州桥一带一长溜用棚子搭出的夜间食档的摊位有没要出租或转让的。
老夫人点头道：“难得你菜做得好，还是个懂理的，那六嫂先前便是说了若是今日比不过你，她便自愿做了二厨，你可愿意到เ我府上做菜？工钱自是不会短了你的。”
作者有话要说：周五下午上大结局。