“我们将半兽人从和守卫房——我猜是守卫房，因为这个字有些污损和模糊，应该是房——我们在山谷中明亮的——我猜是太阳——太阳之下杀死了很多敌人。佛洛伊被敌人射死，他在死前杀死了对方的领ๆ。这边又有一连串不清楚的痕迹，佛洛伊被葬在靠近镜影湖的草地下。接下来的一两行我完全看不懂。然后是我们决定守住北方尽头的第二十一大厅。里面有……我看不懂ฦ。它好像提到什么通风口和隧道的。然后巴林将王座设置于马萨布尔大厅。”
“然后我们要去哪里呢？”佛罗多问。
“这位皮瑞格林。图克老兄，那ว你一定没有份！”甘道夫从窗户探头进来说道：“你们别杞人忧天啦，一切都还没有决定啦！”
“稍后你可能会有机会的，”甘道夫说：“不过还是先别计划太多行程，今天有很多消息要听，很多事情要决定。”
“山姆呢？”最后佛罗多终于问道：“其他人都还好吧？”
“山姆，我不是黑骑士，”他温柔的说，“也不是他们的盟友。我刚刚ธ试着要找到他们的行踪，却什么都没有现。我实在不明白为什么他们会离开，不再攻击。唯一可以确定的是附近没有任何他们出没的迹象。”
小胖博格可不笨。他一看见那些黑影溜进花园，就知道这次不逃就没命了。他当机立断ษ从后门跑了出来，穿过花园，跑到门外。当他跑到一哩之外最近的房屋时，就气喘如牛的倒了下来。“不，不，不！”他哭喊着。“不是我！不在我手上！”过了一段时间人们才弄清楚他在嘀ถ咕些什么เ。最后，他们猜测有敌人入侵了雄鹿地，多半是来自老林那边的怪物。接着，他们一点时间也没有浪ฐ费。
“你这是什么意思？”佛罗多反问道。
此时天色已晚，星星也开始探出头来，佛罗多和同伴们这才走到เ了绿大道和村庄交界ศ的十字路口。他们先走到西门口，现它已๐经关上，不过，透过门缝还是可以看到门边有个ฐ人坐在那里。一听到เ门外的人声，管理员立刻跳了起来，拿起油灯照ั着门外的来客。
喔，鲜ຒ嫩彷佛河边草哇！美丽的河之女啊！
隧道里面又黑又湿。另一端则是一扇由厚重铁条所打造的栅门。梅里下了马，打开门锁，当所有人通过之后，他将门一拉，锁喀达一声的扣上了。这声音听起来充满了不祥的感觉。
四名哈比人走下渡船。梅里负责将船系牢，皮聘领着小马往岸上走。此时，山姆突然间用沙哑的声音低语道：
“我们没讨论到เ这点，”佛罗多嘴里塞满了食物。
“我一心一意只想要离开袋底洞，如何向大家道别ี，根本忘记考虑自己该往那ว边走，”佛罗多说。“我该去那里？我该沿着什么路走？我的目的是什么？比尔博是去找宝藏，最后历险归来；而我是去丢â掉宝藏，可能ม永远都回不来。”
当然，一般正常过活的哈比人根本不可能ม知道这些谣言。但即使是最深居简出的哈比人也开始听到奇怪的故事，因工作所需而必须前往边境的哈比人更看到เ许多诡异的迹象。在佛罗多五十岁那年春天的一个傍晚，临水区的“绿龙旅๓店”里面的对话让人明白，即使是夏尔这与世隔绝的地区也开始流传这些四起的流言；不过大多数的哈比人依旧嗤之以鼻。
被称作“老家伙”的哈姆。詹吉可说是个中ณ的翘楚。他经常在临水路旁้的“常春树丛”小旅店高谈阔论。他可不是毫无依据的吹牛，老家伙已经照ั顾袋底洞的花园有四十年之ใ久。由á于他年事已高，动作有些迟缓了，因此大多数的工ื作都是由他最小的儿子山姆。詹吉来接手。父子两人都与比尔博和佛罗多十分友好。他们就居住在袋底洞的山下小丘上，地址是袋边路三号。
谷中的精灵们纷纷走出，欢迎他们归来，领ๆ着他们越过小河，来到爱隆的居所。众人十分热烈地欢迎他们，有许多人迫切地想要聆听他们的冒险故事。说话的是甘道夫，因为ฦ比尔博已经有些昏昏欲睡，他知道大多数的故事，因为自己曾经身在其中。在回来的路上，或是在比翁的家中ณ，他也把大多数的故事告诉了巫师；不过，有时他会睁开一只眼睛，听着他还不知道的那部分故事。
“我来把你抱到山下的营地去，”那ว人轻松地将他抱起来。
“是我给他们的！”躲在墙后偷窥洞外的比尔博现在非常害怕，只能悄悄地说。
“或许吧，对了，我的腿都已经有些僵硬了，”比尔博说：“我已经厌倦了阶梯和石板地了。我愿意付很多黄金来换取在草地上打滚的机会。”
“是的，死了，”罗克说：“这只黑鸟，愿他的羽毛永不落下，亲眼目睹它的死亡。我们可以相信它说的话。在三天之前的晚上，它看见恶龙在和伊斯ั加的人类作战的时候从空中被射下。”
它大吼着飞回城镇上空，一阵箭雨朝他扑来，射中它的鳞甲和珠宝，纷纷断ษ折落回地面；它张大嘴吐出烈焰，断箭全都化为ฦ火球落入湖中ณ。那夜的情景胜过任何人造的烟火。在弓箭的攻击和号角的刺๐耳声音中ณ，恶龙的怒气不断ษ累积，最后，它终于失去了理智，已经有许多年没有人胆敢向他挑战了；如果不是那个脸色阴沉的人，这次也不会有人胆敢反抗。他在大火中ณ来回奔跑，鼓舞弓箭手，并且逼迫镇长下令战到最后一弓一矢。
“嘘！嘘เ！”当他们听见比尔博的声音时，只能这样做。虽然这的确帮忙哈比人确认了他们的位置，但过了好一阵子，他们还是连大气都不敢出。撑到最后，当比尔博拼命跺脚，扯开喉咙大喊着“来点光！”的时候，索林终于忍不住了。欧音和葛罗音立刻๑被派回去隧道另一边的行李中找东西。
那只巨大的红龙就这么躺在那边，不受打搅地沉睡着。从它的利齿和鼻孔中冒出一缕缕的黑烟，在它睡眠的时候腹中的火焰并不是那么เ的旺盛。在它的四肢和尾巴๒之下，以及整个洞穴中，全都装满了各种各样的金银珠宝，有尚未铸造的黄金和宝石，以及经过精工雕琢的艺术品，这些宝物全都沾染着一层鲜ຒ红色的奇异光芒。
他们在那边搭了第三个营地，利用绳子从底下将需要的补给品拉上来。他们可以用同样的方法将力气比较大的矮人送下去，了解底下的状况，或者是分担下面的守卫工作，波佛则是被拉到上面的营地。不管是用绳子或是爬山，庞伯都不愿意爬上来。“我太胖了，不适合进行这种飞檐走壁的工ื作，”他说：“我会头晖，然后就会绊到เ自己的胡子，然后你们又会变成只有十三个ฐ人了。这些打了很多结的绳子也太细，不适合让我来用。”他运气不错，等下你们就会知道，这其实还是撑得住他的重量。
“希望我永远不要再闻到苹果了！”菲力说：“我的桶子里面全是那ว股味道，而且，同时你还无法动弹，肚子饿得慌。现在不管是什么东西，我都可以连吃好几个小时，就是苹果例外！”
再来看看比尔博这边，他反而不像矮人那ว样信心满满。他并不喜欢被所有人倚赖的感觉，他也希望巫师在身边协助他。不过，他明白这是没用的，甘道夫搞不好都已๐经到了幽暗密林的另外一头了。他坐下来，想了又想，脑袋都快爆了也没想出什么เ好主ว意。一枚隐形戒指是个ฐ不错的宝物，但要靠它救出十四个ฐ人就没有多大把握了。当然罗，你们也猜得到，他最后还是救出了所有的同伴。下面就是他怎么办到的过程──
“朵力是力气最大的，菲力则是最年轻、视力最好的，”索林说：“菲力来这边，试试看能不能ม看见巴๒金斯先生说的那艘船。”
“就是我之前所说的某人，一个ฐ相当伟大的人。当我介绍他的时候，你们都必须ี非常礼ึ貌才行。我想，我应该慢慢地介绍你们，一次两ä个人；你们必须ี千万小心不要惹恼他，否则天知道会生什么事情。当他生气的时候很吓人，但是，如果你们能够取悦他，他也是很慷慨的好人。我还是必须特别警告你们，他很容易生气的。”
“巴林听候你差ๆ遣！”他说。
“一柄剑，是贡多林的宝剑！”
他们眼前开始出现了一种红色的光芒，半兽人开始歌唱，或者更应该说是嘶吼，让脚步整齐划一的踏在地上，同时摇晃着可怜的倒楣俘虏。
喔！哗啦啦淅沥沥，山谷正逍遥，哈！哈！
在此同时，其他人全都从村庄那边冒了出来。他们都骑着小马，每个ฐ小马背上还扛着各式各样的行李、背包、包裹和装备。他们还牵着一匹非常矮的小马，很明显地是给比尔博用的。
“失礼了失礼了！多谢你的好意，但我真的不想要任何冒险，至少今天不想。我们说过早安了吧！记得有空来喝茶！对啦，明天怎么样？明天再来，再见！”话一说完，这名哈比人就匆匆忙忙地钻进屋内，在不失礼的限制下尽快关上大门。毕竟，巫师还是巫师，最好不要得罪他们。
远征队吃过饭之后，收拾好东西，准备继续上路。他们灭了火，掩盖一切的痕迹，然后爬出山谷，继续之前的路程。在太阳落入西方群山，阴影覆盖大地时，他们并没有走多远。暮色掩盖了他们脚๐下的土地，山谷中开始飘扬着薄雾。夜色中东方แ微弱的光芒照ั耀在一望无际的平原和森林中。山姆和佛罗多终于觉得身体已๐经好多了，可以用适当的步伐跟上大家的度。亚拉冈就这么毫不留情的带领ๆ大家一连赶了三小时的路，中间只有短暂的休息过一次。
天色变得非常幽黑。现在已๐经是深夜了。天空中ณ出现许多澄澈的星辰，一弯新月却直到เ很晚才出现。金雳和佛罗多殿后，轻巧地走着，彼此不敢随意交谈，都仔细地倾听着路边的一切声响。过了很长一段时间之后，金雳才打破了沉默。
“除了风声之外什么都没有，”他说：“除非我的耳朵是木头做的，我想附近应该根本没有任何敌人。希望半兽人把我们赶出摩瑞亚就满足了。或许，这一直都是他们的目的，和我们的魔戒没有关系。不过，如果半兽人是为了酋长复仇，他们会在平原上追杀敌人好几十哩之遥。”
佛罗多没有回答。他看着刺针ฤ，宝剑黯沉无光，但他觉得自己彷佛听到เ了某些声响。随着阴影落下，身后陷入一片黑暗，他又再度听见了赤脚快奔跑的声音。即使是在两人说话的时候，他还是听得见这声音。他猛地转过头，他觉得自己้似乎看见了两个微小的光源，但很快就消เ失了。
“怎么搞的？”矮人问。
“我也不知道，”佛罗多回答：“我以为ฦ我听见了脚步声，还看见了像是眼睛一样的光芒。自从我们进入了摩瑞亚之ใ后，我就经常听到这声音、看到这景象。”
金雳停下脚步，看着四周。“我只有听见风吹树梢和岩石与大地交谈的声音。”他说：“来吧，我们走快点，其他人都快要走不见了。”
夜间清凉的微风吹入山谷间迎接他们。在他们眼前是一座巨大森林的灰色轮廓，他们可以听见树海ร中无边无际的树叶沙沙声。
“罗斯洛立安！”勒苟拉斯高兴地大喊：“罗斯洛立安！我们终于来到เ了黄金森林。真可惜现在是冬天！”
在夜色中那些参天古木看来十分安详，如同罗列ต的高墙一般将溪水吸纳进森林中。在微弱的星光下，这些树木的轮廓是灰色的，树叶则微微地泛金。
“罗斯洛立安！”亚拉冈说：“我真高兴可以再度听见微风吹过此地树梢的乐曲！我们距离摩瑞亚的大门才不过十五哩，但今晚已经不能再走了。我们只能ม在这边扎营，但愿精灵的力量可以保护我们免除邪恶的侵害。”
“前提是，精灵在乱ກ世中还会居住在这里……”金雳说。
“我族的同胞，已经很久没有回到เ过这个ฐ曾经是他们故乡的地方。”勒苟拉斯说：“但我们听说又被称作罗瑞安的罗斯洛立安并没有被舍弃，因为此地拥有一种驱赶邪恶力量的神秘力量。当然，极少有人看到其中的居民，他们可能都居住在森林中ณ心的地方，距离这北边的边境还有很远的距离。”
“他们的确居住在很远的地方。”亚拉冈说道，他叹了口气，彷佛记起什么美丽的回忆：“我们今晚必须要照顾好自己才行，。我们必须继续往森林走一段距离，直到树木都将我们包围为止。然后我们会离开小径，找寻一个可以过夜的安全地方。”
他往前踏出几步，但波罗莫犹豫不决地站着，没有跟上来。“没有其他的道路了吗？”他问。
“你还想要去哪个更美丽ษ的地方แ？”亚拉冈反问。
“我不需要美丽ษ，只希望它是条平凡的道路，就算是通过刀山剑海ร我也愿意走。”波罗莫说：“但是远征队至今为止，每次踏上与众不同的道路，下场都是厄运缠身。大家不顾ุ我的反对，踏入摩瑞亚，损失了我们的挚友。现在你说，我们又必须ี进入黄金森林。但是，我们在刚铎ດ也听过这个地方；据说这里进得去出不来，即使勉强逃出，也会受到เ相当的伤害。”
“不要说伤害，应该是改变，这样比较接近真相。”亚拉冈说：“波罗莫，如果一度睿智的钢铎，现在竟然将罗斯洛立安视作邪恶之地，那你们的传史真的没落了。不管你怎么想，我们眼前都没有其他的道路了。除非你愿意回到摩瑞亚、或是攀登险峻无路的高山，甚至是沿着大河一路游泳。”
“那就带路吧！”波罗莫说：“但我还是觉得很危险。”
“的确很危险！”亚拉冈说：“美丽ษ而且危险。但只有邪ิ恶，或是带领ๆ邪恶力量进入的人才需要害怕。跟我来！”
他们又走了一哩多，这才遇到另一条从满布林木的翠绿山坡流下的小溪。他们听见右边阴影中传来瀑布的声响，湍急的流水则是快地流过他们面前，在树根之下和银光河汇流。
“这是宁若戴尔河！”勒苟拉斯ั说。“森林精灵为了这条河做了很多歌谣，我们在北方แ依旧记得这里美丽的虹彩，以及空气中漂浮ด的金色花瓣，因此依旧传唱着这些歌谣。但在这乱世中，宁若戴尔河的桥梁已经断折。我要在这里泡泡脚，据说这河水对于治疗疲倦有奇效。”他一马当先地跳下河岸，踏入河水中。
“跟我来！”他大喊着：“水并不深，我们可以直接涉水过河！等下可以在河岸对面休息，瀑布的水声或许可以让我们暂时忘却哀伤和疲倦。”
他们一个接一个地爬下河岸，跟随勒苟拉斯。佛罗多站在溪水中，让溪水冲过他的小脚๐。河水十分冰冷，但也十分清澈；随着他的脚步，溪水慢慢涨到他的膝盖。他感觉到一路上旅途所沾染的尘埃和疲倦，都在这透心凉的冰水中被洗去。
在所有的人都跨越小河之后，他们坐了下来，在吃了一些食物之ใ后，勒苟拉斯ั告诉他们幽暗密林精灵们依旧ງ难以割舍的，众多有关这里的故事。那时人类还没出现，阳光和星光自由á自在地照耀在大河安都瑞尔两岸的草地上。
过了很长一段时间，他们沉默下来，倾听着流水在阴影中流动的甜美乐章。佛罗多几乎以为自己้可以听见有声音和水声应和着在唱歌。
“你们听见了宁若戴尔河的声音了吗？”勒苟拉斯问道：“我唱有关宁若戴尔小姐的故事，她许久之ใ前就居住在这条和她同名的溪水旁้。在我们森林的语言中这十分的美丽，我把它翻译成西方语，如同瑞文戴尔的人吟唱它的习惯。”在树叶的沙沙声中ณ，他开始用十分温柔的声音唱道：
远古的精灵美女，如同白日闪亮的星辰，穿着银灰色的丝履；披着黄金镶边白斗篷，出现在清晨。
她的眉宇间有着星辰闪烁，光芒照耀她的丝，阳光射在树干如琥珀，在那美丽ษ的洛立安罗斯。
她的长飘逸，双手雪白，自由自在又美丽；她在风中如同轻风般摇摆，如同椴树枝叶般旖旎。
在宁若戴尔瀑布旁้，清澈冰冷的水边，她的声音如同银铃响，落在闪亮的池边。
今日无人知晓她曾漫游之ใ处，不管是在阳光下或是在阴影中；因为宁若戴尔就此迷散四处，消เ失在山脉中ณ。
精灵的船只出现在灰港岸，就在那神秘的山脉下，静候许多天却无人出现，海岸的浪花无情地拍打。
北地的夜风一吹，惊醒了莫名的哭喊，将船只吹得离岸翻飞，窜出灰色的港岸。