“我想是我的阑尾疼，”约塞连对他说。
呆在医院里要比在博洛尼亚上空或飞越阿维尼翁上空时的情景好多了，当时赫普尔和多布斯ั在操纵飞机，斯诺登奄奄一息地躺在后面。
她一把抓住约塞连的手，把他拖到เ了舞池里。她的舞跳得比约塞连还要糟糕，不过她随着合成的吉特巴舞曲的音乐跳得那么เ欢，那ว种无拘无束的快乐劲倒是约塞连头一次见到。他们就这么跳着，直到เ约塞连跳腻了、两ä条腿不听使唤了为止。他猛地一下把她拉出舞池，朝着一张桌子走去。那ว个他原本应同她睡觉的姑娘仍旧坐在那ว里，已๐经有点醉意了。只见她一只手搂着阿费的脖子，身上穿的那件橘黄色的缎子衬衫依旧很不像样地半敞着，露出一个高耸着的镶有花边的白胸罩，一个劲地在同赫普尔、奥尔、基德·桑普森和亨格利·乔调情，说着不堪入耳的下流话。就在约塞连快要走到他们跟前时，露西安娜冷不防用劲推了他一下，使他们两人一下子远离了那ว张桌子，这样他俩依旧单独在一起。她是一个ฐ高个子姑娘，人挺朴实的，浑身洋溢着活力，并且还有着一头长和一张漂亮的脸蛋。总之，她是一个结实丰满、讨人喜欢并且善于卖弄风情的姑娘。
为了向约塞连证明他俩对他并无敌意，第二天重返博洛尼亚执行轰炸时，他俩甚至派他同麦克沃特一起飞，让他们的飞机在第一飞行编队里担任领队轰炸机。当约塞连飞至目标上空时，他表现得像哈弗迈耶那样自信，根本就不做规避动作，可突然间炮火从四面八方向他袭来，吓得他屁滚尿流。
约塞连的心沉了下来。要是一切正常，他们便没了丝毫借口返回去，那么，事情更是糟糕透顶。他阴沉着脸，一时竟迟疑不决。
对德国情报机构来说，德·科弗利少校是个令人伤透脑แ筋的谜。许许多多的美国战俘中，竟没有一个ฐ提供过有关这位白老军官——一副饱经了风霜的面容令人生畏，两只炯炯的眼睛咄咄逼人，似乎每一次动重大进攻，他都那么เ无所畏惧地冲锋在前，而且又是每战必胜——的任何具体的情报。对美国当局来说，他的身份也同样令人困惑；他们曾从刑事调查部派出了整整一个ฐ团的一流高手，前往各路前线，查明他的真实身份。同时，一大批久经沙场的新闻布官，奉命一天二十四小时处于紧急状态，一旦打听到เ德·科弗利少校，就立即着手宣传他。
次日一清早ຉ，科洛尼下士鬼鬼祟祟地钻进布莱克上尉的帐篷，手伸进蚊帐，摸到湿漉漉的肩胛，轻轻摇动，直摇到布莱克上尉睁开了双眼。
那ว天，杜鲁斯ั少校在佩鲁贾上空阵亡以后，布莱克上尉差点就被选中接任他的职位。自那以来，轰炸博洛尼亚不料é竟成了布莱克上尉一生中最有收获的一件大事。当杜鲁斯少校阵亡的消息通过无线电传回中队驻地时，布莱克上尉内心一阵兴奋。先前，他从不曾真正考虑过这种可能性，不过，尽管如此，他马上便认识到，接替杜鲁斯ั少校担任中ณ队长，他自己是合乎逻辑的必然人选。最初ม，他是中ณ队的情报主任，也就是说，他比中队里任何别ี的人都要聪明。
“谢谢你，军士，我想我会坐的，”阿普尔比说，“我大概得等多长时间？今天我还有不少事情要做，这样，到明天一大早我就可以做好充分准备，一旦ຆ他们需要，我就能ม马上投入战斗。”
梅杰少校的父亲一向为人持重，又很敬畏上帝。依他看，谎报自己的年龄，是他最得意逗人的笑话。他是个ฐ农民，四肢细长，却能吃苦耐劳，同时，他又是个敬畏ั上帝、热爱自由á、尊纪守法的个人主义者。他认为，如果联邦ะ政府援助别ี人，而不援助农民，这便是奴性社ุ会主义。他提倡勤俭，很讨厌那些曾拒绝过他的浪荡女人。种植苜蓿็是他的专长，可他倒是因为没种一棵苜蓿็而得到了不少利ำ益。
“干吗是我？”沙伊斯科普夫少尉悲叹道。
“就是今天上午从你帐篷里偷走的那ว半条床单，”米洛兴致勃勃且又沾沾自喜地给他做了解释，赭色的鬓须急地抽搐着。“我敢说，你甚至还不知道床单让人给偷去了呢。”
这种花柳病，是一次——他正在执行前往马拉喀什空运补给的低空飞行任务——他跟一名6军妇女队队员在灌木丛里野合时传染上的。后来，约塞连全力以赴，拼命追赶亨格利·乔，结果几乎ๆ就让他赶上了，六天里，他完成了六次飞行任务。可是，他的第二十三次任务是飞往阿雷佐，内弗斯上校便是在那儿阵亡的。那次任务完成以后，再飞两次，他就可以回家了。可是到了第二天，卡思卡特上校着一身崭新า的制ๆ服来到中ณ队，摆出一副傲慢专横不可一世的模样。他将规定的飞行次数从二十五提高到三十，以此来庆贺自己้接任大队指挥官的职位。亨格利·乔๒解开行装ณ，把写给家里的报喜信重新又写了一遍。他不再兴致勃勃地缠住陶塞军士。他开始仇恨陶塞军士，极凶狠地将一切归罪于陶塞军士，即便他心里很清楚，卡思卡特上校的到任，或是遣送他们回国的命令一直搁着不下达——本来完全可以让他提早七天回家，逃掉后来新า增的五次飞行任务，这一切跟陶塞军士实在是毫不相干的。
“真是天赐良机，”丹尼卡医生很认真地坦言道，“其他医生当中，有大多数人很快服了役，事情一夜间便大有转机。我诊所的地理位置，这下可真开始挥作用了。不久，来诊所的病人越来越多，忙得我应接不暇。我便加倍付酬金给那ว两家药铺。那几家美容院也挺不错，每星期介绍两三个ฐ人来我这儿做人工ื流产。生意实在是好得不能ม再好了。可你瞧，后来竟出了件事。他们派了征兵局的一个家伙来替我做体格检查。我是4๒-F体位者。先前，我早就给自己做了相当全面的体格检查，现自己的身体不宜服兵役。你大概会想，只要我说出实情，就能免去一切麻烦，因为在我们县医务界和本地商业信用局，我一向是口碑极好的医生。然而，事实并非如此。
“我在飞机上也好，不在也好，这跟别人有什么เ相干？”
“没有海ร棠果的时候，”奥尔接着说，“我就用七叶树果替代。这种果子跟海ร棠果差ๆ不多大小，其实，形状比海ร棠果漂亮，当然，形状如何，根本就无关紧要。”
“哪些人中的每一个人？”
得知士兵的生活只不过比军官略๓多些许趣味而已，约塞连很觉失望。第一天下来，他便兴味索然了。于是，他就别ี出心裁地明了种种把戏，给这乏味单调的差事添些色彩。有一天，他宣布要“处决”信里所有的修饰语，这一来，凡经他审查过的每一封信里的副词和形容词便统统消เ失了。第二天，他又向冠词开战。第三天，他的创意达到了更高点，把信里的一切全给删ฤ了，只留下冠词。他觉得玩这种游戏引起了更多力学上的线性内张力，差ๆ不多能使每一封信的要旨ຈ更为普遍化。没隔多久，他又涂ิ掉了落款部分，正文则ท一字不动。有一次，他删去了整整一封信的内容，只保留แ了上款“亲爱的玛丽”，并在信笺下方写上：“我苦苦地思念着你。美国随军牧师aທ·T·塔普曼。”a·Tຄ·塔普曼是飞行大队随军牧师的姓名。
“噢，不要，长官。我不想买。”
“不买也没关系，”上校大度地安慰他说，“你不一定非要买。不管我们收多少米洛都乐่意要。这些番茄是昨天刚刚摘下来的。你瞧，它们是多么เ结实饱满，和大姑娘的r房一样。”
牧师脸红了，上校马上明白自己้说错了话。他羞愧地低下头，臃肿的脸上热辣辣的。他的手指都变得迟顿ู、笨拙、不听使唤了。他恨透了牧师，就因为ฦ他是个牧师，才使他铸成说话粗俗的大错。他明白，他那个比喻若在其他任何情况下，都会被认为ฦ是趣味横生、温文尔雅的连珠妙语。他绞尽脑汁想找个ฐ办法让他们两人从这极为尴尬的场面中ณ摆脱出来。办法他没想出来，却记起牧师只不过是个上尉而已。于是，他立刻๑挺直了身子，既像吃惊又像受到เ侮辱似的喘了口粗气。想到เ刚才一个ฐ年纪与自己差不多、军衔不过是上尉的人竟使自己蒙受羞辱，上校气得绷紧ู了脸，用杀气腾腾的眼神复仇似地扫了牧师一眼，吓得牧师哆嗦了起来。上校用愤怒、恶意和仇恨的目光，长时间一言不地瞪着牧师，像个虐待狂似的以此来惩罚他。
“我们刚ธ才在谈另外一件事，”他最终尖刻地提醒牧师说，“我们刚才谈的事情不是漂亮姑娘的成熟ງ、丰满的r房，而是另一件与此完全不相干的事。我们谈的是每次飞行任务前在简令下达室里举行宗教仪式的事。难道有理由说我们不能ม这么做？”
“没有，长官，”牧师嘟哝着说。
“那么，我们就从今天下午的飞行任务开始。”当上校谈起细节问题时，他原先那ว种敌意的态度也渐渐变得温和起来。“现在，我要你仔细考虑一下我们要说的祷告词。我不喜欢令人忧郁、悲伤的话。我想要你念些轻松愉快的祈่祷文，让那些小伙子出去飞行时感觉良好。你明白我的意思吗？我不想听那种‘上帝的国度’或‘死亡的幽谷’之类的废话。那ว些话太消极。你干吗这样愁眉苦脸的？”
“对不起，长官，”牧师结结巴巴地说，“就在你说刚ธ才那ว些话时，我恰好想到了第二十三赞美诗。”
“那诗是怎么เ说的？”
“就是你刚才提到的那ว，长官。‘基督是我的牧羊人，我——’”“那是我刚ธ才提到เ的一。这不要。你还有别的什么吗？”
“‘啊，上帝，拯救我；洪水漫进了——’”。
“洪水也不要，”上校断ษ言道，一面把烟头轻弹进他那精制ๆ的黄铜烟灰缸里，然后对着烟嘴吹得呜呜响。“咱们为ฦ什么不试试跟音乐่有关的祈่祷ຕ文呢？柳树上的竖琴那怎么样？”
“那ว诗里提到เ了巴๒比伦的河，长官，”牧师回答说，“……我等坐于彼处，当我等忆及郇山，就哭泣了。’”“郇山？咱们忘掉这段吧。我倒想知道那ว诗是怎么被收进去的。你就不记得什么เ有趣的诗，文中ณ没有洪水、幽谷和上帝吗？如果可能ม，我倒想完全避开宗教不谈。”
牧师感到抱歉。“对不起，长官，但我所知道的所有祈่祷文调子都相当低沉，而且至少要顺带提到เ上帝。”
“那让咱们找些新的祷告词。那些家伙的埋怨已经够多的了，说我派遣他们执行任务前没有布道，没谈上帝ຓ、死亡或天堂什么เ的。咱们为什么不能ม采取一种更积极的方法？为什么不能祈祷一些美好的事情，比如说，把炸弹投得更密集些？难道咱们不能祈่祷把炸弹投得更密集些吗？”
“这个ฐ，可以，长官，我想可以，”牧师犹豫不决地答道，“假如那是您想做的一切，您甚至都用不着我。您自己就可以做。”
“我知道我可以做，”上校尖刻地答道，“但你认为ฦ你在这儿是干什么เ的？我也可以为自己้购买食物，但那是米洛的工作，那ว就是他为什么要为ฦ本地区每一个飞行大队购买食物的道理，你的工作是带领ๆ我们做祈祷ຕ。从现在起，每次执行飞行任务前，你将带领我们祈祷把炸弹投得更密集些。明白吗？我认为把炸弹投得更密集些倒的确是件值得祈่祷的事。那样，佩克姆将军将会给我们所有的人嘉奖。佩克姆将军认为，当炸弹紧ู挨在一起爆炸时，从空中看到的景观就更漂亮。”
“佩克姆将军，长官？”
“是的，牧师，”上校回答说，看着牧师那ว副迷惑不解的神情，他像父亲似的咯咯地笑了起来。“我不想让这事传出去，但看来德里德尔将军最终要调走了，而佩克姆将军已被提名来接替他。坦率地说，我对生这样的事情并不感到难过。佩克姆将军是个ฐ非常好的人，我相信我们大家在他的领导下处境会好得多。但另一方面，这种情况也许决不会生，我们继续在德里德尔将军手下工ื作。坦率地说，我对此也不会感到เ难受，因为德里德尔将军也是个非常好的人。我想，我们大家在他的手下干，处境也将会好得多。我希望对这一切你能守口如瓶，牧师。我不想让他们两人中任何一位知道我在支持另一位。”
“是，长官。”
“那就好，”上校大声说道，然后快活地站起身来。“不过，这些闲谈是不可能让我们上《星期六晚邮ุ报》的，不是吗，牧师？让我们看看还能想出什么办法来。顺便说一下，牧师，关于这事，事先一个ฐ字也不要透露给科恩中校。明白吗？”
“明白，长官。”
卡思卡特上校开始在那一筐筐红色梨形番茄与屋子中央的办公桌和木椅子之ใ间留出来的那ว些狭窄的空道里来回走动着，一边走一边思考着。“我想我们得让你在门外等到作战命令下达完毕，因为一切消息都是保密的；等到丹比少校给大家对表时，我们再让你悄悄地进来。我想校对时间没什么可保密的。我们在日程安排上可以留一分半钟。一分半钟够了吗？”
“够了，长官；如果不包括让那些无神论者从房间里出去并让士兵进来的时间。”
卡思卡特上校停住了脚步。“什么无神论者？”他自卫似地吼道，一眨眼换了个人似的，摆出一副德行高尚、要与无神论者决斗的架势。“我的部队里决没有无神论者！无神论是违法的，不是吗？”
“不是，长官。”
“不违法？”上校吃惊地问，“那么เ，它就是非美活动，不是吗？”
“我不太清楚，长官，”牧师回答说。
“哼，我清楚！”上校断言说，“我不会为ฦ了迁就一小撮无耻的无神论者而毁掉我们的宗教仪式；他们不可能ม从我这儿得到任何特权。他们可以呆在原地和我们一同祈祷。怎么又冒出士兵的事？**โ*โ真见鬼，他们干吗要参加这个活动？”
牧师感到เ脸红了。“对不起，长官。我刚才以为既然士兵将一同执行作战任务，您一定也想让他们一同参加祈่祷。”
“嗯，我可没这样想。他们有自己้的上帝和牧师，不是吗？”
“没有，长官。”
“你说什么？你的意思是他们与我们向同一个ฐ上帝祈祷ຕ？”
“是的，长官。”
“那么เ上帝也听？”
“我想是的，长官。”
“呸，真见鬼，”上校评论说。他觉得荒唐可笑，暗自哼了一声。
过了一会儿，他的情绪突然低落下去。他心神不安地用手抹了抹他那又短又黑的、有点灰白的卷，关切地问道：“你真的认为让士兵进来是个好主ว意吗？”
“我倒是认为ฦ只有这样才妥当，长官。”
“我想把他们拒之门外。”上校说出了心里话。他一边来回走动，一边把指关节弄得啪啪响。“哦，别误解了我的意思，牧师。那并不是说我认为ฦ士兵卑微、平庸、低人一等，而是我们没有足够大的房间。不过，说实话，我不大希望当官的和当兵的在简令下达室里称兄道弟。我觉得他们在执行任务过程中ณ见面的机会已经够多的了。你是了解的，我最要好的朋友中有几个就是士兵，但我跟他们要好也是有限度的。说真心话，牧师，你不会愿意你的妹妹嫁给一个ฐ士兵吧？”
“我妹妹本人就是个士兵，长官，”牧师回答说。
上校再次停住脚步，目光锐利地盯着牧师，想搞清楚牧师是不是在嘲弄他。“你那ว么说是什么意思，牧师？你是想开个玩笑？”
“哦，不是，长官，”牧师带着极其不安的神色急忙解释说，“她是海军6战队的一名军士长。”
上校从未喜欢过牧师，现在就更讨厌他，不信任他了。他突然产生了一种强烈的可能ม遭到危险的预感。他怀疑牧师也在阴谋反对他，怀疑牧师那沉默寡言、平平淡淡的举ะ止实际上是一种险恶的伪装，掩藏着内心深处熊熊燃烧着的、狡猾而肆无忌惮的野心。此时牧师有什么地方แ让人觉得可笑，上校很快就现是什么เ问题了。
牧师一直直挺挺地立正站在那里，原来上校忘了让他“稍息”了。就让他那么เ站着好了，上校带着报复的心理作出了决定，让他看看谁是长官，再说向他承认疏忽难免不丢â架子。
卡思卡特上校昏昏沉沉地走向窗前，他目光忧郁、呆滞，内心正在进行反省。他断定，士兵总是有叛逆之心的。他满面愁容地俯视着那ว个根据他的命令为他的司令部里的参谋们修建的飞靶射击场，想起了那ว个使他蒙受耻辱的下午。那ว天下午，德里德尔将军当着科恩中校和丹比少校的面毫不留情地把他训斥ม了一顿，并命令他把射击场对所有执行战斗任务的官兵开放。这个飞靶射击场对他来说真是件丑事，卡思卡特上校不能ม不得出这样的结论。他确信德里德尔将军从未忘掉这件事，不过他也确信德里德尔将军甚至根本就记不得这件事了。这件事的确很不公平，卡思卡特上校为ฦ此感到痛心，因为即便这件事如此使他丢人现眼，但修建一个飞靶射击场这个主意本身应该是他的荣耀。这个ฐ该死的射击场使他得到了多大好处，或是蒙受了多大损失，卡思卡特上校无法准确地估量出来。他希望科恩中ณ校此时此刻就在他的办公室里，再帮他估量一下这件事的整个得失，减轻他的担忧。
一切都使人不知所措，令人泄气。卡思卡特上校把烟嘴从嘴上拿下来，竖着放进了衬衫口袋里，然后开始难过地咬起两只手的指甲â来。每个ฐ人都反对他，而使他伤心透顶的是科恩中校在这关键时刻也不在他身边，就祈祷的事帮他决定该怎么เ办。他对牧师几乎毫无信赖感，而且牧师只是个上尉。“你认为ฦ，”上校问道，“把士兵排除在外会不会影响我们取得成效的机会呢？”