“我不想跟你跳舞。”
“弟兄们，皮尔查德上尉说得对，”雷恩上尉说，“关于这事，我要对你们说的也就是这些。好啦，我们今天总算去过了博洛尼亚，大家也知道了这次飞行任务只不过是一次常规轰炸。我想咱们大伙是有点紧张了，所以没有对那ว儿造成多大的破坏。现在，听着，卡斯ั卡特上校已经得到了上级的许可，让咱们重新干一次。明天咱们可真的要去将那ว些弹药库好好收拾掉。好了，对这事你们有什么เ想法？”
“我还以为是你说的哩。这会儿一切似乎都没问题。一切正常。”
城市陷落后一两天，他便回到中队，同时带回两所豪华大公寓的租约，军官和士兵各占一所，且都已配备了成天乐่呵呵的称职的厨师和女佣。几天之后，世界各地的报纸便会刊登出那些踩着瓦砾冒着烟雾最先攻进已炸成废墟的城市的美国士兵的照片。在这些士兵当中，必定会有德·科弗利少校。他像一根通条似的直挺挺地坐在一辆不知从什么地方แ弄来的吉普车里，目不斜视地盯着正前方แ，炮火在他那颗坚不可摧的脑袋四周爆炸。行动轻快敏捷的年轻的步兵们端着卡宾枪，或是在着了火的建筑物的掩蔽下，沿着人行道大步冲向前，或是在建筑物的出入口倒毙身亡。德·科弗利少校依旧端坐车上，四周处处是危险，可他好像是永远摧毁不了的，依旧毫不动摇地铁板着那张中ณ队上下无人不识、无人不敬畏的面孔：凶险，威严，正直，严厉。
至午夜，约塞连用手碰了木头，又交叉了食指和中指，于是，便轻手轻脚地溜出帐篷，把那ว条轰炸路线上移，盖住了博洛尼亚。
布莱克上尉跟在全体轰炸员的最后面来到เ帐篷外。其他所有军官和士兵全都带着钢๐盔、降落伞和防弹衣，集聚在中队驻地中央四辆卡车——动机正空转着——的周围。布莱克上尉饶有兴致地察看这些军官和士兵得知真相后的反应。这家伙个子虽大，却心胸狭窄，性情忧郁๗，脾气暴躁，又老是一副没精打采的模样。那ว张皱缩苍白的脸每隔三四天便修刮一次，大多数情况下，他似乎ๆ总在皮包骨的上嘴唇蓄两撇金红色的八字须。外面的场面倒是并没有让他失望。每张脸都因惊恐而阴沉了下来。布莱克上尉美美地打了个ฐ哈欠，擦了擦眼睛，擦去了最后一丝困意，于是，幸灾乐祸地纵声大笑起来。每当他告诉别人要试试胆量时，他总这么เ笑的。
起的，十天后，在皮亚诺萨岛告终。当时，阿普尔比一到岛上，便出自责任心，大步跨进中队办公室，报告说约塞连拒不服用阿的平药片。中队办公室的那个军士赶忙请他坐下。
梅杰少校自一出世便背上了三个不利因素——他母亲、他父亲和亨利·方แ达。差ๆ不多从出娘胎的那ว一刻起，他就显出与亨利·方达有叫人受不了的酷肖相貌。还在他不清楚亨利·方แ达为何人之前，曾有很长一段时间，无论走到เ什么地方แ，他总是现别人把他跟亨利ำ·方达放一块，做些令他很难堪的比较。素า不相识的人都觉得应该轻视他，结果，害得他自小就像犯了罪似地惧怕见人，而且还讨好地迫不及待地想跟人家道歉：他的确不是亨利·方แ达。生就了一副酷似亨利·方达的相貌，在他说来，要这样走完一生的路，实在不是桩容易的事。然而，他继承了父亲——极富幽默感的瘦高个儿——百折不回的品性，从来就不曾有过一丝逃避现实的念头。
“我去跟他说。”克莱文杰一再坚持。当时，他和约塞连正高高地坐在检阅台上，俯视辅助阅兵场上的沙伊斯科普夫少尉——活像没长胡须的李尔，正怒气冲冲地来回走动。
当天傍晚，米洛交给麦克沃特半条床单，麦克沃特大叫道：“这是什么？”
驻屯萨莱诺滩头堡的一周内，亨格利ำ·乔๒就完成了最初规定的二十五次飞行任务。当时，约塞连因染上了淋病住在医院治疗。
丹ล尼卡医生的诊所也极漂亮。候诊室里陈放着金鱼，还有一套算是上品的廉价家具。只要可能ม，他买东西向来是赊帐的，即便是买金鱼，也是如此。至于无法赊购的东西，他便以分享诊所的收益为条件，从那些贪心的亲戚处换取些许现钱。他的诊所设在斯塔腾岛，是一座两户合用的简易房，没有任何消เ防设施。诊所离渡口只四条马路，往北仅隔一条马路，便是一家级市场，三家美容院和两家非法药铺。诊所正好处在街角，但无甚益处。此地人口流动量极小，居民出于习惯，看病总是找打了多年交道的医生。帐单迅堆积了起来，丹尼卡医生丢失了自己最心爱的医疗器械：加法机被收口，随后是打字机，也让人取了回去。金鱼全都死了。幸运的是，就在他感到暗无天日的时候，战争爆了。
“那当然，”约塞连表示同意。
奥尔跪在地上，不停地忙手中的活。他拆下龙头，极小心地摊开所有细小的零件，一一清点过后，便无休止地细心琢磨起每一个零件，仿佛先前从未见过什么与此有些许相仿的东西。接着，又聚起一个个零件，重新า装配成完好的小龙头。如此，一遍又一遍，往复不已，依旧耐心之至，兴头十足，也不见有丝毫倦意。看来，一时半会儿，他是不会罢手的。约塞连在一旁้看着他没完没了地折腾，心想假如他还不歇手，必定会逼得他无情地向他下毒手。他将目光移向挂在蚊帐横杆上的那柄猎刀，是那个死了的士兵在到达的当天挂在那ว里的，一旁还挂着他的那只空的手枪皮套，皮套里的枪就是让哈弗迈耶盗走的。
“他们中的每一个人，”约塞连告诉他说。
依照规定，病房里的每个军官病员都得检查所有士兵病员的信件，士兵病员只能呆在自己的病房里。检查信件实在枯燥得很。
“他能ม听得见你说话吗？”
“嗯，我不清楚他能不能ม听见我说话，但我肯定他知道我在说什么。”
“他嘴巴上的那ว个洞有没有动过？”
“咳，这是个什么เ怪问题啊？”那个ฐ得克萨斯ั人不大自在地问道。
“如果那个洞根本不动，你怎么知道他在呼吸呢？”
“你怎么知道那是个男的？”
“他脸上的绷带下有没有纱布块盖在眼睛上？”
“他有没有动过脚๐趾头或手指尖？”
那个得克萨斯人退却了，自己也越来越糊涂了。“好了，这是些什么怪问题啊。你们这些家伙肯定都疯了或傻了。你们为什么不走到他跟前和他认识一下？他真的是个挺好的家伙，我跟你们说。”
那个浑身雪白的士兵与其说是个活生生的人，还不如说更像个已制成标本、消过毒的木乃伊。达克特护士和克拉默护士使他保持得干干净净。她们常用一只短柄小刷็轻刷็他的绷带，用肥皂水擦洗他手臂上、腿上、肩膀上、胸ถ脯上和骨盆上的石膏。她们用装ณ在一个圆听里的金属抛光剂，给一根从他的腹股沟处的石膏板上伸出来的暗淡的锌管涂上淡淡的一层光。她们还用湿抹布每天几次擦去两ä条细细的黑橡胶管上的灰尘。这两条管子从他身上一进一出，连着两只塞住的大口瓶，其中ณ一只吊在他床旁边的一根柱子上，瓶中的药液ຂ通过他手臂上的绷带中的一个缝隙不断地滴进他的体内；另一只瓶则ท放在地板上几乎看不见的地方，通过那根从他腹股沟处伸出来的锌管把液体排掉。这两个年轻的护士一刻๑不停地擦着那ว两只玻璃瓶。她俩为自己所做的杂务活而感到自豪。在她们两人中，克拉默护士更为细心。她是位身材修长的姑娘，漂亮但不性感，长着一张健康却不迷人的脸庞。克拉默护士的鼻子娇小可爱，脸上的皮肤光泽耀人，透露出青春的气息，脸上星星点点地生着一些动人、然而却让约塞连讨厌的小雀斑。她被那ว个浑身雪白的士兵深深打动了。她那双善良的、淡蓝ณ色的、又大又圆的眼睛常在意想不到เ的时候涌出巨大的泪珠，那ว眼睛真让约塞连受不了。
“你怎么知道他在那里面？”他问她。
“你怎么เ敢这样跟我说话！”她气冲冲地回答。
“嗯，你怎么知道，你甚至不知道那是不是真的是他。”
“谁？”
“谁在那ว些绷带里就是谁。你也许真的在哭其他什么人。你怎么知道他还活着。”
“你怎么能说出这么可怕的话来！”克拉默护士嚷道，“好了，快回到床上去，别再拿他开玩笑啦。”
“我可不是在开玩笑。任何人都可能在那里面。因为ฦ我都知道，那ว甚至有可能是马德。”
“你在说什么เ呀？”克拉默护士声音颤抖地恳求他说。
“也许那ว就是死人呆的地方แ。”
“什么死人？”
“我的帐篷里就有个死人，没有人能把他扔出去。他的名字叫马德。”
克拉默护士的脸一下子变得苍白，眼巴巴๒地转向邓巴求助。
“叫他不要再说这样的话吧，”她乞求道。
“也许里面没有人，”邓已帮腔似地暗示说，“也许他们只是把这些绷带送到เ这儿来开个玩笑。”
她惊恐地从邓巴身边退开。“你疯了，”她一边喊着，一边用哀求的目光四下张望。“你们两个都疯了。”
这时达克特护士出现了，把他们都赶回到他们自己的床上去，而克拉默护士则为那ว个浑身雪白的士兵更换了塞住口的瓶子。为那个浑身雪白的士兵换瓶子是件毫不费力的事，因为那些相同的、清澈的液体一遍又一遍地滴进他的体内，没有明显的损耗。当那只盛着滴入他手臂内的液ຂ体的瓶子差不多要空了的时候，那ว只放在地板上的瓶子就快要满了，只要把那两只瓶子从它们各自的管子上拿开并很快换个位置，这样液ຂ体就又能滴入他的体内。换瓶子这件事对其他人来说并没有什么เ，但却使那些看着这些瓶子大约每小时被更换一次的人受不了，他们对这一程序感到迷惑不解。
“他们干吗不把两只瓶子连起来，去掉那个中ณ间的人呢？”那个ฐ刚ธ同约塞连下完棋的炮兵上尉问，“他们到底需要他干什么？”
“我不晓得他做了些什么要受这份罪，”那ว个得了疟疾、屁股上曾被蚊子叮过一口的二级准尉，在克拉默护士察看过体温表并现那个ฐ浑身雪白的士兵已๐经死了之ใ后这样哀叹道。
“他打过仗，”那个留着金黄色小胡子的战斗ç机飞行员猜测说。
“我们都打过仗，”邓巴反驳说。
“我就是那个意思，”那个ฐ得疟疾的二级准尉继续说，“为什么เ是他？这种奖惩制度好像没什么逻辑。看看我的遭遇。要是我那ว次在海ร滩上放纵五分钟之后得了梅毒或淋病而不是被那ว该死的蚊子叮了一口，我倒觉得还有点公平。可怎么会得疟疾？疟疾？谁能解释私通的结果会是疟疾？”那个ฐ二级准尉摇了摇头，惊讶得无话可说。
“我的情况怎么样呢？”约塞连说，“在马拉喀什，我有天晚上从帐篷里出来去买块糖，不想那个我以前从未见过的6军妇女队队员悄悄把我引进树丛里，于是就得了该你得的那种淋病。我的的确确是想去买块糖，但谁能ม拒绝那种事呢？”
“那听起来是像该我得的淋病，不错，”那准尉赞同他说，“可是我还是得了别人的疟疾。就这一次，我真想看到เ所有这些事情都能ม改正过来，每个人该得到什么เ就得到เ什么。这也许能ม使我对这个ฐ世界有几分信心。”
“我得到了别ี人的三十万元钱，”那个留着金黄色小胡子的年轻、漂亮的上尉战斗机飞行员承认说，“我从生下来的那天起就开始混日子。我靠欺骗的方法从预ไ备学校一直混到เ大学毕业；从那以后我所做的一切就是跟漂亮妞睡觉，她们还以为我会做个好丈夫呢。我压根儿就没什么雄心大志。战争结束之ใ后我想做的唯一的一件事就是找个比我还有钱的姑娘结婚，同更多的漂亮妞睡觉。那三十万块钱是在我出生前由我的一个祖父辈的亲戚留แ给我的，他做国际生意了财。我知道我不配得到เ这笔钱，但我要是不拿，我就不是人。我不知道这钱真正该归谁。”
“也许该归我父亲，”邓ฑ巴推测说，“他辛辛苦苦干了一辈子，也没有挣到足够的钱来送我姐姐和我上大学。他现在已经死了，所以你完全可以留着这笔钱啦。”
“现在只要我们能找到เ我得的疟疾应当归谁，我们的问题就都解决了；这并不是因为ฦ我要跟疟疾作对，只要能尽快逃避工作，得疟疾跟得其他病都一样。只是我觉得这事不公平。干吗要我患上别人的疟疾，而你又染上我的淋病呢？”
“我还不止得了该你得的淋病呢，”约塞连跟他说，“由于你那ว个ฐ淋病，我不得不一直执行战斗飞行任务，直到他们把我打死为ฦ止。”
“那这事就更糟了。这件事情里有什么เ公正可言？”
“两个半星期之前，我有个朋友叫克莱文杰，他总认为ฦ这事挺公正的。”
“这是最公正的事啦。”克莱文杰当时得意扬扬地拍着手，高兴地笑着。“我不禁想起欧里庇得斯的《希波吕托斯》。在那ว个ฐ剧里，由于忒修斯ั早年生活放荡，他儿子便信奉禁欲主ว义，这便导致了把他们都毁灭掉了的悲剧。即使没有别ี的事，那件与6๔军妇女队员的插曲也该让你知道风流好色的恶果。”
“它让我知道了糖果的恶果。”
“你难道看不出，你现在处境尴尬，你自己并非完全没有责任吗？”克莱文杰接着说，一点也不掩盖他的兴致。“如果不是你染上花柳病在非洲那ว边的医院里躺了十天的话，你也许在内弗斯ั上校被打死之前，也就是说在卡思卡特上校来接替他之ใ前就按时完成了你的二十五次飞行任务，现在已被送回家了。”
“你怎么样？”约塞连以问代答，“你在马拉喀什从未染上淋病，而你也一样处境尴尬嘛。”
“我不知道，”克莱文杰假装ณ有点关切地招认说，“我想我这一生中一定干了什么非常坏的事。”
“你真的相信那ว种事情吗？”
克莱文杰笑了起来。“不，当然不相信。我只是想和你逗逗乐่。”
对约塞连来说，危险多得数不胜数。比如说，有希特勒、墨索里尼和东条，他们都极力想杀掉他；还有那ว个队列狂沙伊斯科普夫少尉和那个留着两ä撇粗大的八字胡、狂热地盲目相信因果报应的胖上校，他们也都想弄死他；还有阿普尔比、哈弗迈耶、布莱克和科恩；还有克拉默护士和达克特护士，他几乎可以肯定她们都盼他死；还有那个ฐ得克萨斯ั人和那个罪犯调查部ຖ的官员，对这两ä人他也毫无疑问；还有世界各地的酒吧招待、砖瓦匠和公共汽车售票员，他们也都希望他死；还有那ว些房东和房客、叛徒和爱国者、行私刑的人、吸血鬼和走狗，他们全部ຖ一心想谋害他。就是在执行飞往阿维尼翁的任务时斯诺登向他泄露了秘密——他们千方แ百计想杀死他：而斯诺登当时是在飞机的后舱里把这个ฐ秘密泄露出来的。
还有淋巴腺也有可能要他的命；还有肾脏、神经束膜和神经膜细胞；还有脑瘤；还有何杰金氏病、白血病、肌萎缩性侧索ิ硬化；还有上皮组织再生性红斑滋生癌细胞；还有皮肤病、骨科病、肺病、胃病、心脏ู病、血液病和动脉血管病；还有头部疾病、颈部疾病、胸ถ部ຖ疾病、大小肠疾病、胯部疾病，甚至还有脚病；还有几十亿个ฐ勤劳的人体细胞，在维持他的生命和庭康的复杂的工作中ณ，像默默无闻的牲口一样不分昼夜地进行氧化作用，而它们中任何一个都是潜在的叛徒和敌人。疾病是如此之ใ多，如果有谁像他和亨格利ำ·乔那样经常去考虑它们，那这个人的脑袋瓜一定是有毛病了。
亨格利·乔๒搜集了一大堆不治之症的名称，并把它们按字母顺ิ序排列ต起来，这样他就能很快找到เ他想要担心的任何疾病。每当他把某种疾病的名称摆错了位置或当他无法把它加进他的疾病名单里去时，他就会变得心神不安，浑身冷汗地跑去向丹尼卡医生求援。
丹ล尼卡医生在处理亨格利·乔的事情时总会来向约塞连求援。
“说他得了尤因氏瘤，”约塞连向医生建议说，“还说他得了黑素า瘤。
亨格利·乔喜欢旷日持久的病，不过他更喜欢暴性疾病。”
丹尼卡医生从未听说过这两ä种病。“你怎么能ม记得住这么多那ว样的病？”他带着职业性的崇高的敬慕问道。
“我在医院里读《读者文摘》知道的。”
约塞连有那么多疾病要担心，有时他真想永远呆在医院里度过余生：四肢平展地躺在氧气帐里，一群专家和护士一天二十四小时坐在他的病床的一边，等待着病情生恶化；在病床的另一边至少有一名外科医生拿着刀，做好了准备，一旦需要随时准备冲上前来开始手术。比如说动脉ำ瘤，要是他得了主ว动脉瘤，不采取这样的措施ๅ，他们又怎能及时医治他呢？尽管约塞连像讨厌任何人一样讨厌外科医生和他的手术刀，他还是觉得呆在医院里面要比呆在医院外面安全得多。在医院里，他可以随时大声叫喊，人们至少会跑过来想办法帮他；而在医院外面，如果他对所有他认为ฦ每个人都该大声叫喊的事情大叫大喊，人们会把他关进监狱或者把他送进医院。他想对其大声叫喊的东西之一就是外科医生的手术刀，那ว刀几乎肯定在等待着他和其他所有活得够长的、可以死去的人。他常常想弄明白他怎样才能ม辨认出初起的风寒、烧、剧ຕ痛、隐痛、打嗝、打喷嚏、色斑、嗜眠症、失语、失去平衡或者记忆力衰退，那预ไ示着不可避免的结局的不可避免的开始。
他还担心当他跳出梅杰少校的办公室再去找丹ล尼卡医生时，丹尼卡医生仍旧拒绝帮助他。他的担心是对的。