在将的方แ面情况怎么样呢？先看曹操曹操手下可谓能人如云。文臣有荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、贾诩、毛玠、钟繇等人都是有名的谋士；武将则有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、许禇、于禁、张辽等名将。这些人大家都比较熟ງ悉也不必多加介绍。
第二袁绍虽败但未失根本。在很多人的印象中袁绍的势力在官渡之ใ战战败后就被曹操给消灭了。其实不然。袁绍虽然战败但一直到เ他死之前仍然牢牢地控制着冀、青、幽、并四州。这与后世苻坚淝水一败而失天下是截然不同的。官渡之战后的确有一些郡ຉ县叛降曹操而曹操也曾趁胜北伐但是结果是“绍归复收散卒攻定诸叛郡县。”只不过因为战败袁绍窝了一肚子火一病不起在建安七年（公元2๐02年）病死了。此后诸子争立袁绍集团在内耗中分崩离析而曹操借机统一了中国北方。这就不能说是官渡之ใ败的结果了。
我们不妨假设一下如果没有许攸的叛逃并把关于乌巢粮仓的重要军事情报送给曹操曹操这一仗能ม打得赢吗？如果曹操被袁绍打败了、消灭了是不是又要说郭图他们正确而田丰ถ、沮授错误呢？
一方面贾诩劝张绣降曹肯定不是因为他认同曹操的政治路线。因为我们知道贾诩不是什么เ忠义人士他只是一个普通的谋士只负责帮助君主实现其目标至于这个ฐ目标是什么他不管。当初就是他给李傕、郭汜出主ว意反攻长安搞得关中大乱；后来张绣反曹操时也是他给张绣出主ว意差点把曹操置于死地。裴松之ใ在为《三国志》作注的时候就对陈寿把他和荀彧、荀攸放在一个传里大为不满认为以贾诩的人品根本就不配和二荀同列只能ม和程昱、郭嘉归为ฦ一类。
兴平二年（公元195年）刘虞的部ຖ下鲜ຒ于辅、齐周、鲜于银等人推举阎柔为首领带着军队来为刘ถ虞报仇。当时乌桓王由á于受过刘虞的恩德也出兵和阎柔、鲜于辅等人一起南下迎接刘虞的儿子刘和。袁绍当然也不会放过这样的机会派手下大将麹义率大军和刘和一道北伐。几股势力合在一起公孙瓒哪里抵挡得住？连连败北最终逃回老巢ิ易京（河北省雄县西北）死守。
其次有利ำ于提高个ฐ人的政治声望。前面已经说过统治权来源于被人们认可的暴力。能否被人们所认可关键在于政治声望。匡扶汉室在当时来看是最正义的事情。沮授就说“今迎朝廷至义也”。荀彧也说“奉主ว上以从民望大顺也”。
还有一次是乘氏（今山东省巨野县西南）。当时曹操的部ຖ队大部分都下乡收麦子去了手里只有不到千人的守城部ຖ队没想到吕布带着一万多军队攻了过来。曹操情急之下不但把所有的兵都派上而且让城里的妇女都到城上去站岗。吕布见了心中ณ暗想曹操在搞什么เ飞机呀？是不是个ฐ陷阱啊？稳妥起见没有立即进兵。第二天曹操在外面收麦子的军队已经回来了。吕布一看城上人比较多了也没有娘子军了放心进攻。结果没料到เ曹操偏偏还就真在城外设了个伏兵一下子把吕布杀得大败。
陈宫对张邈à说“今雄杰并起天下分崩君以千里之ใ众当四战之地抚剑顾眄亦足以为人豪而反制于人不以鄙乎今州军东征其处空虚吕布壮士善战无前若权迎之共牧兖州观天下形势俟时事之变通此亦纵横之一时也。”这段话关键点其实就一个ฐ你张邈凭什么เ位居曹操之下？这正点中了张邈的要害。曹操是在张邈à的支持下起兵的最初是张邈à的下属。下属一跃而成自己้的上级张邈的心里能平衡吗？所谓一山难容二虎这个矛盾早就有人看出来了。高柔就曾说过“曹将军虽据兖州ะ本有四方之ใ图未得安坐守也。而张府君先得志于陈留吾恐变乘间作也。”陈宫利用了张邈的这个ฐ心理一下子就打动了张邈。
张邈à和陈宫都是曹操的老朋友。曹操当初之ใ所以在陈留แ起兵反对董卓就是因为ฦ有张邈的支持。曹操外出打仗时家人都托付给张邈à。可见两人友情深厚。陈宫也为曹操出过大力如果没有他曹操未必能当人兖州牧。然而就是这两位却突然反叛了。这是为什么呢？
在定下了这个战略方针之后袁绍对南方的诸侯主ว要采取“和”的战略而集中精力对东、北、西三方用兵。经过几年的努力袁绍的确做到了“合四州之地收英雄之士拥百万之众”。然而在后面迎奉天子这一步上出了问题。这个问题就是曹操把天子弄去了。
袁绍和曹操两人没有花费太大的气力就分别当了冀州牧和兖州牧。但是州ะ牧并不好当。袁绍要防备对冀州ะ虎视眈眈的公孙瓒而曹操则要尽快剿灭百万青州黄巾军。
当然袁绍和曹操还是有区别的。他并没有像曹操那样积极地讨伐董卓他对于董卓手下那如狼似虎的西凉兵是相当害怕的。当河阳津一战失利之后袁绍也就只是固守河内不再向董卓发动进攻。
第二往东北方แ跑有熟人照应。从洛阳出来后往东北跑过了黄河就到了河内郡（今河南省焦作东南一带）。当时河内太守是王匡。王匡与袁绍起先都是在大将军何进的府里当差可以算是老同事。当初ม何进让地方势力打着诛杀宦官的旗号威逼京城其中一支人马就是王匡的军队。只不过王匡的队伍没有来得及进京何进就被杀了董卓占了洛阳之后他就屯兵于河内。袁绍逃到王匡那儿恐怕有借王匡的兵力来对付董卓的想法。而事实也是山东诸侯起兵讨伐董卓的时候袁绍和王匡就都屯兵河内。
如果按照后来科举制ๆ度的选拔方式像曹操、袁绍这些人恐怕是难以进入官僚队伍的。但是在东汉时期朝庭选拔官员的方式主要是察举也就是地方แ官员推荐。最初ม汉武帝建立这个制度目的是要从民间选拔人才但由于是以地方官员推荐这个ฐ方式到后来就逐渐变味成为高官的后代入朝为ฦ官的一条通天大道。当时有民谣就说“举秀才不识书举孝廉父别ี居寒素清白浊如泥高第良将怯如鸡”。可见当时举秀才和孝廉其实就是靠拉关系、走后门、弄虚作假。所以即使曹操是游手好闲的公子哥儿但依然凭借父亲的关系被举为ฦ孝廉担任郎官（相当于中央政府的普通办事员）从而踏入了政坛而袁绍更是直接被任命为郎。
对于中ณ央政府公孙度虽然没有公开反对皇帝但仗着天高皇帝远也没把皇帝放在眼里。他对手下人说“汉朝就快完蛋了。我现在就是为你们当王当侯。”于是就自立为辽东侯。后来曹操表公孙度为武威将军封永宁乡侯。可公孙度根本不领情说“老子早ຉ就是辽东王了永宁乡侯算什么东西？”
怎么回事呢？李傕杀了樊稠以后其他将领都紧张起来了害怕自己成为ฦ第二个樊稠。尤其紧张的是郭汜。这其中还有个ฐ故事。原先郭汜和李傕两人关系不错李傕经常请郭汜到เ家里吃饭有的时候酒喝多了就留宿在李傕家。郭汜的老婆对此很不满于是就跟做了个局诬陷李傕对郭汜下毒而且对郭汜说“一栖不二雄我固疑将军之信李公也。”从中挑拨离间。最终这两位凉州军的统帅带着自己的部队在长安打起来了。
两个原因。其一袁术看到一种谶书上面说“代汉者当涂高也”。谶书就是预言书类似于现在挺流行的《推背图》一类的。所谓“当涂高”也就是“当途高”意思是正当大路又高大的。袁术认为自己้的字“公路”就是这个“当途高”。其二是袁氏出自陈陈是舜的后人五行属土颜色是黄。汉代是火德颜色是红色。在袁术看来以土代火以黄代赤是合乎ๆ五德终始学说的。
在与宦官集团的斗争中后族从这个时候开始就已经占据了上风。
转折阶段的关键词只有一个即“乌巢”。
乌ไ巢是什么地方呢？乌ไ巢在袁绍大营北边四十里。当时袁绍派遣淳于琼等人率军从北方运来粮草正好屯积于乌巢。如此重要的地方怎么就被曹操给偷袭了呢？
首先袁绍失误。
在淳于琼率兵运粮屯于乌巢ิ的时候袁绍手下的谋士沮授就提议说派一支军队在周边进行保护。但袁绍没有同意。其原因一方面大概是轻视曹操认为很快就可以把曹操拿下不必多此一举。另一方面对淳于琼所率领ๆ的这支部队估计过高。此前曹操已经派徐晃、史涣去截了一次粮道。因此袁绍才派淳于琼等率领ๆ的一万多人北上迎接运粮队。在袁绍看来保护粮草的兵力已有一万多人难道还不够吗？
这不能不说是一次失误。《孙子兵法》上说“昔之ใ善战者先为不可胜以待敌之ใ可胜。”作战首先要想到的是保住自己而不是仅想着如何消เ灭对手。在当时的情况下曹操能够取胜的唯一希望就是攻击你袁绍的要害部位。而军队中的要害部位就两个ฐ一是司令部二是粮仓。这两个地方派多少人防守都不嫌多。
事实证明淳于琼的那一万多人守不住乌巢ิ。