二妮反问：“怎么，不行？”
小丫头生怕再挨十下板子，忙自抽出嘴里的手绢，高声叫道：“大少夫人，这可不关我的事，我本来叫小红，‘二妮’这名儿是二少夫人……不，不，是孟姨ถ娘给我改的。”
二妮愣在座位上，孟瑶则满腹气恼：“谁是你家二少夫人？去请她出来。”
贺老太太本没有让孟瑶陪着去的念头，但听了二妮所述，觉得很有道理，便在一旁帮腔道：“二妮说的是，媳妇你就去给她壮壮胆再回来，小囡囡有奶娘照顾呢，病不了。”
“都亲。”二妮脱口而出，忽然瞥到贺老太太的脸色。才赶忙闭了嘴。
孟瑶瞧着好笑，上前道：“你们母子这般吵闹有甚么用，不论济义是被差事拖住了脚，还是让孟姨娘绊住了身，反正他今年都是不打算回来了。”
“我甚么都不为ฦ。”孟瑶冲他一笑，起身进里间去了，独留贺济礼ึ一人坐在桌边琢磨。
这雅间颇大，分内外两ä间，外间七八个小厮正围坐吃酒，随时听候里头差遣，他们见活计领ๆ进来个丫头，都笑问：“这也是送来卖的？倒比贺大少爷带来的那ว个ฐ标致多了。”
孟瑶不愿同他论歪理，便问道：“那你都听见甚么了？”
孟瑶面前，早有丫头们摆上了碗筷，二妮夹了一筷子才送来的新菜，放到她碗里。
她一面说，一面看孟瑶。孟瑶只得接口道：“弟妹你放心，只要哥嫂有一碗粥喝，就少不了你一口。”
二妮也笑：“大嫂千金小姐，养尊处优的人，哪里留意过这些。”
二妮虽然不知她为何要瞒着，但还是打包票道：“大嫂你放心，我虽然没读过理，但却绝对不是长舌妇，大嫂不开腔，我哪里说去。”
孟里大笑：“那ว敢情好。”他嘴上嫌着木料不好，却到底年轻人心性儿，忍不住，第二日一早就带了那ว只三层的笔船去州ะ学。装作不经意地拿出来显摆。州ะ学的那些学生，哪里见过这东西，全都围上来瞧稀奇，连教授都被勾起了兴趣，也来看这从未见过的房用具。
孟瑶笑道：“你姐夫出门应酬去了，老太太最近几日都吃素，今儿就咱们姐俩吃。”
二妮想了想，道：“你说的有理，那ว我就收下了，免得见客时丢了咱们贺家的脸面。”
不对，二妮不是这样的人，应该是丫ฑ头们自作主张，归田居的那ว几个ฐ妮子，心思活泛着呢。孟瑶想了想，问傻姑娘道：“那纺纱织布，是二少夫人一个ฐ人劳动，还是丫头们都在帮忙？”
贺济礼ึ当初ม为了好出手，把那ว还没影儿的妾夸了个天花乱ກ坠，此刻听见容老板这样讲，就有些脸红，连忙又吃了几杯，借着酒劲来掩盖。他放下酒杯，向容老板解释道：“世事难料。哪知我那娘子趁我不在家，给我挑了个最次等的妾，生得是又黑又丑，还不会打扮，想来是卖不了了。”
孟瑶满意地点了点头，道：“从今往后，你每月月钱五钱，每年四季衣裳各两套。做得好，额外有赏，做的不好，则要罚。”
二妮摸了摸身上的钗环，都是出嫁时孟瑶所赠，感激道：“大嫂对我的好，我都记在心里，这钱你还是收着，不然我吃不下饭。”
贺老太太见孟瑶如此大度，还道她已不再生她的气，格外欢喜。其实孟瑶心里想的，是另一桩事，如今贺济义能ม自己赚钱养活自己了，等到เ亲娶ດ了，就是正正经经又一房人了，从此以后贺家两ä本账，各过各的。互不相扰。若是贺老太太不同意，那就干脆分家得了，想必贺济礼ึ也不会十分不愿意。
林森撇了撇嘴，道：“二少夫人说了，主仆有别，不许我们做下人的去后头茅厕。”
小言拿这话去回了贺老太太，贺老太太见儿媳还恼着，接连几天大气都不敢出。
对于孟瑶，石氏还是心怀愧疚的，但一想到她家门被贺济礼砸了，家里又被温夫人砸了。她实在也没讨着甚么เ好，这心里的气，就又冒了起来，大声吩咐她带来的两个ฐ丫头：“把这屋里的人都轰下去，我有话要同贺老太太理论理论。”
贺济礼急得直冒汗，跺了跺脚。朝院子里冲去，他到时，一名产婆满手是血，正站在产房门口向贺老太太禀明情况：“许是跌了跤，伤了元气，不大好哩……”
贺老太太忿忿地道：“济义为了她，敢翻我的箱笼，敢同我吵架。这若让她跟去了扬州，日日在济义แ耳边吹风，只怕就越要骑到เ我头上去了。”
贺老太太惊的从椅子上弹了起来，石氏则是如释重负，今日之行，多少有些成果了，那几个盒子的礼ึ，可不便宜呢。
贺济义道：“我只要她的嫁妆，不同娘翻脸。”
提起二哥齐修之ใ，齐佩之咬牙切齿：“二哥如今不得老祖宗的心，是怪夫人压着？他要是个好的，也不会赌钱把亲妹子都输了。”
贺老太太在乡野里无拘无束惯了，居然把这样露骨的话拿上台面上来讲，让齐夫人一时间面红耳赤，羞愤不已。椅子后立着的刘ถ姨娘察言观色，替齐夫人还嘴道：“那是我们二小姐稳重，也是她的志气，没有妾的身份，就只谨守着本份。”
这话讲得挺听，贺济礼并非真不愿出钱，就是想要个态度，见状忙道：“娘这是哪里话，他是我亲兄弟，只要他上进，我自然愿意出这钱。”
孟瑶奇道：“老太太还有甚么เ事？”
石氏笑道：“是我糊涂了，别把我的话放心上。”
贺济礼还要再辩，贺老太太直接拍了板：“过完年，你就给济义寻个好差ๆ事去，活儿要轻松，赚钱要多，不然你就别ี认我这娘。”
李三爹笑呵呵地答道：“你既然回来了，想必已是自由á身，从此嫁给那有钱女婿，咱们家还愁吃喝？要那ว肉摊生意作甚。”
孟瑶知她忠心，也知她这话是不由心的，于是故意道：“也好，我身边正缺人，不嫁就不嫁罢。”
孟瑶忍不住暗笑，这二妮，还真是了解贺济义。
这一个月，贺济义แ一直在床上躺着，贺老太太果然无暇其他，除了忙着给他煎æ药炖补品，就是操心他那两颗被敲掉的门牙。
经这一提醒，贺老太太回过味来，也问贺济义道：“小二。既ຂ然是背信弃义，那肯定有信义在先，可是你大嫂娘家大伯答应过你甚么？”
孟瑶道：“这事儿也好办，娘拿银子出来，叫济礼去官府把箱笼领回来，不就甚么事儿都没了？”
孟兆均见她知情识趣，十分高兴，但待得认真看账册时，却傻了眼，上头的产业并不多，对半一分，寥寥无几。他这时才悟过来，上了温夫人的当，立时反悔道：“这定是本假账，你把真账册拿出来，咱们再分。”
贺济礼扶着孟瑶坐下，带着脸上未褪的红晕，将今日西院发生的事情，详尽讲了一遍，又叹道：“大伯许是预见官位不保，竟连脸面也不顾ุ，当着我们的面，就打起钟็姨娘来。”
孟家守门小厮见官差ๆ上门，不敢怠慢，禀过孟兆均后，将几人引进院里。孟兆均虽允了他们进院，却没打算让他们进房门，就立在外头喝道：“你们知府的官阶，还低本官一级，哪来的胆子要搜我的家？”
围观的人全来劝他，道：“他们身上有功夫，你斗不过的。赶紧回家报信是正经。”
孟家门上的小厮，有一个是孟兆均的人，见到贺济义แ来，径直将他领ๆ了进去。孟兆均听完贺济义所述，拍着桌子道：“我就知道那西跨院有鬼，可惜上回中ณ了贺济礼ึ的圈套，不曾得手。如今情势大不相同，二房那ว寡妇将嫁，孟里又未成年，我这做大伯父的前去取回孟家财物，理所当然，就算贺济礼再请衙役，我也不怕。”