明知故问！孟瑶板着脸道：“难道你不晓得二少夫人的名讳？”
小丫头见有人问她，很是高兴，脆声答道：“姐姐，我叫二妮。”
其实贺济礼同孟瑶一样很矛盾，一方แ面舍不得孟瑶出门，另一方面又觉得二妮有孟瑶跟着，能少些麻烦，快点抵达扬州，少花些冤枉钱。他左右思忖，犹豫道：“要不你就陪二妮走一趟罢，家里有我呢。”
那信早ຉ在二妮手揉了个稀烂，拿出来时简直快要展不开，贺老太太见了很不高兴，压抑着怒火道：“以后没事少往你大嫂屋里跑，她是个不知事的，你别ี跟着学。”
贺老太太嘴上犹道：“他是在扬州办正事，叫他回来作甚。”但却丝毫不去拦出门遣人的小言，直目送她朝外院去了。
傻姑娘愣了，看看他，又看看孟瑶。孟瑶忙冲她摆手，待她退下，才冲贺济礼笑道：“怪不得今日菜色这般丰富，原来我是托了傻姑娘的洪福。”
几个小厮听她这一问，都吃吃的笑了，相互道：“准是哪家夫人放心不下，遣人来瞧的。”
贺济礼ึ一撩袍子，在她对面坐下，似笑非笑道：“没甚么เ？我早听见了。要不是守门的笨丫头失手砸了压窗的狮子，我就自己听见了，还消เ来问你。”
二妮一愣：“我去那地方作甚？”
二妮听完，满脸的不高兴，道：“他既是赚了不少银子，为ฦ何不运些回来孝敬娘？娘见了银子，才更高兴呢。”
此话一出，二妮高声叫好，却又不好意思道：“大嫂忘了，我是个不识字的。”
二妮道：“你与我不同的，你日日服侍大少夫人，有功。而我自进贺家门起，就一直受大嫂照拂，已是只恨无力报答，哪能还要大嫂的股份，这万万使不得的。”
孟里拿了只毛笔一试，果然塞不进去，格子太短。
她这一通讲下来，很是将孟瑶的积极性打击了一番，令她垂头丧气趴在桌上直叹气。知梅见她这样，便想安慰她，道：“里少爷就在州学念书呢，那些学生想买些甚么เ，想必他更清楚，何不找他来问问？”
孟瑶听后不悦道：“我本想着既然二少夫人已入住归田居，那里的丫头我就不好再过问，不然好像对二少夫人不放心似的。现在看来，还是要管管，二少夫人太过好性儿，一个二个ฐ都要爬到เ她头上去了，叫人看见，倒要说我嫌贫爱富了。”
傻姑娘又答上了话，道：“归田à居的丫ฑ头们说，二少夫人的娘家人，时不时的就来打秋风，还有给下人的赏钱，都是开销。”
那ว送酒上来的酒保听言，也来凑趣，笑道：“这位老板有所不知，如今惧内的官人多着哩。”
傻姑娘又问：“怎么服侍才算服侍好了？”
贺老太太瞧着她们，心内着急上火，但当着孟瑶两ä口子的面又不好说甚么，好容易憋到他们走。才留下二妮大牢骚：“二妮，你傻呀，济义แ既然寄了钱回来，你就该好好藏着，再不济就交给娘，娘给你们管着，多么妥当？作甚么要给你大嫂，他们又不是缺钱花。”
贺老太太从未听贺济礼讲过这样强硬的话，突然冒出“这个儿子不是好欺负的”感觉，傻愣住了。
林森满脸不屑，回答道：“就是曾在我们家住过孟家七小姐，我们都晓得她不是正经夫人，但二少爷吩咐我们这样叫她，若不遵从，就要挨几下打呢。”
等消息的日子里，贺老太太心下有愧，想讨好讨好贺济礼两口子。便给孙女想了好些个小名，命小言记了，去说给他们听。
石氏冷笑道：“贺老太太始终不肯与我单独谈谈，莫非是在怕甚么？”
这里离产房更近，里头孟瑶撕心裂肺的惨叫声清晰可闻，贺济礼听着听着，觉得自己身上都疼起来，恨不得冲进去替她受着。半个时辰后，惨叫声渐渐低下来，产婆们的窃窃私语，自后窗传了出来，贺济礼ึ竖起耳朵一听，她们说的竟是：“情况不大好，要不要去告诉老太太一声？”
贺老太太突然想起那ว日石氏到访的情景，提起了警觉，思前想后一番，觉得齐佩之对她的威胁，还是没有孟月来的大，于是勉强点了点头，道：“既然如此，就让济义把齐姨娘带去罢，明日我把她叫来，好生教导教导。”
石氏怒道：“二少爷，你偷了我家月娘的香囊不承认也就罢了。现下还诬赖于她，这不是逼她去跳河吗？”
孟瑶将贺济义แ为齐佩之的嫁妆，同贺老太太吵闹的事讲与他听，道：“济义倒有些真性情，晓得替自己的通房丫头打抱不平。”
齐佩之见她如此，便知她先前的话都是在哄她，泪水更如滚珠似的落了下来。刘姨娘忙道：“你哭甚么，我是你生母，还能害你不成？你说的是，我没多少钱与你置办嫁妆。让你风光做别ี个ฐ的正室，但你有没有想过，若你自始至终只是贺家的丫头，可就算大大打了夫人的脸了，让她在家里族里都抬不起头来；再等我尽力把你赎回去，老祖宗和老爷一高兴，咱们这一房，就要出头了。”
只见贺老太太轻蔑地撇了撇嘴，嘀咕道：“都已然做了别人家的通房丫ฑ头了，还守甚么本份，既然这么想守，怎么เ不多多备了嫁妆，八抬大轿嫁作正头娘子去。”
不过是个小司客，哪有那样难办，结识个ฐ盐商就成，孟瑶在桌上伸手，捏了贺济礼一把，没想到贺济礼却反捏了回去，叫她莫开口。
孟瑶好奇问道：“婶娘娘家的侄女样貌、品性如何？”
贺济义的作为，是不太地道，就算被人污蔑，也不冤枉，但他好歹是贺家自己人，孟瑶少不得要先为他兜着，回道：“我怎么听说不是这么回事？大伯母还是查查仔细的好，免得冤枉了人。”
丫ฑ头们取来软垫，二人与贺老太太磕头拜过年。孟瑶开口道：“济义的差事，就包在我们身上，老太太请放心。”
李小凤手头还有二两ä银子，就没同他计较那ว八钱。她接过钱，小心翼翼地塞进怀里，匆匆离去，赶往贺府求见孟瑶。
理她呢。万事都等过完年再说，孟瑶扯了扯被子，在铺了厚厚毛毡的罗汉床上躺了下来，不多时便进入了梦乡。
知茵应了，端上茶来，孟瑶便在外一面吃茶，一面等候，不多时，她听见帘内贺济义病怏怏的声音传了出来：“二妮，你也是从小与我哥一起长大的，亲热得紧ู，你就帮我去向他打听打听，我要如何道歉。他才会原谅我。”
孟瑶心道，若不是贺济义打掉人家的门牙在先，也不会遭此横祸。
贺济义双眼圆瞪，打断她的话道：“谁不知你那是哄我的？你压根就没想让孟月进门。”
贺济礼ึ正要开口，孟瑶一个眼神过去。抢先道：“我前儿才查过账，还有几个给济义แ买老参的钱，既然娘要用，就拿去使罢。”
他这话很有道理，虽说在当朝，口头遗嘱与书面遗嘱有相同的效力，但孟家老太爷老太君立口头遗嘱时，并无人见证，如今看来，确是讲不清楚。
孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟็姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨ถ娘甚么事儿了。”
得，才听了一回好话，他又现原形了，孟瑶气结，一面随着他朝外走，一面悄悄朝他腰上狠掐了一把，疼得他直咧嘴。贺济礼ึ欲还手，却发现她如今的腰。是经不起掐的，只好把这口气生生忍下，暗道，等你生完再好好收拾你。
林森并不会功夫，那小厮轻轻松松就把他丢â到了一旁，令他半晌都没爬起来。
贺济义拿起一旁的灯台，凑到近前照ั了一照，只见那箱子底儿上，果然刻๑着染了红漆的“孟”字。这便是孟月家的箱笼了！贺济义แ努力按捺住激动的心情，朝来福媳妇挥了挥手，道：“既ຂ然真是别人家的箱笼，那便罢了，你还将刚才的料子与我取一匹，交给针ฤ线上的人裁衣裳去。”
贺老太太被迫回到เ第二进院子，摔摔打打地发脾气，心道，怪不得大户人家的婆母，都爱与儿子屋里送个ฐ妾，这儿子儿媳之间太黏糊，果然就是不好。又想着，贺济礼虽然有个妾室李小凤，但却从来没近过他的身，有名无实，而且李小凤如今一门心思要赎身，恐怕也不想做贺家的妾了，不如唤了人牙子来，与贺济礼另寻一个屋里人。
贺济义แ仍是不肯，东扯西拉找借口。
门开，知梅朝屋内扫了一眼，并未进来，直接让李小凤跟她走。李小凤不知孟瑶找她有甚么事，一路上忐忑不定，向知梅问个不停。可惜知梅一个ฐ字也不透露给她，让她干着急。
温夫人摆了摆手，直接切入正题，道：“等把这起子小人都除了，我才真的好呢。你们家的贺济义แ，前几日到我们家西院去过两趟，我正着人查探他与你大伯讲了些甚么，可惜他们防范甚严å，至今还未有消息。”
还是贺济礼明白孟瑶的意思，道：“娘，你放一百二十个心，我媳妇的大伯，决计不会把闺女许配给济义แ，等到เ他自己碰壁灰了心，还有甚么好说的？”
贺济礼此时心境明朗。笑道：“你不止派了人去孟家送信罢？”
孟瑶见她被吓着，又添一把火：“使人去请状师写状纸，把人押到เ官衙去。”