叔叔和舅舅异口同声问道：“为甚么不妥？”
卖花婆婆机灵得很，连忙道：“老身甚么เ都没听见。”
果然是为ฦ贺济义แ的婚事，这老太太倒是开门见山，毫不拐弯抹角，孟瑶笑着回道：“二妮我见过的，虽然是乡下女子，却是少有的有见识。”
石氏见孟瑶始终不开口，有些尴尬，干咳了一声，责备两个女儿道：“你们大姐身子重，别闹乏了她。”
贺济礼半块芝麻糖呛在嗓子里，咳个不停。
过年在即，再穷的人家，也要想方设法凑几个钱，买点荤腥回家。因此李家猪肉摊的生意比往常好上许多，一家子剁๗肉的剁๗肉，收钱的收钱，忙乱ກ作一团。李大眼尖，一眼瞧见李小凤，也不问她为何回家，直接命她上前帮忙招呼主顾。
贺济礼嘀ถ咕道：“买东西讨价还价，乃是常理，怎能叫占便宜。”
贺老太太发了话，小两口哪敢不遵从，于是每日除了关照病人，还要分出许多精力来派人采办年货，打点各家亲戚的年礼ึ。
贺老太太在他们跟前，背对贺济礼站着，正苦口婆心地劝贺济义起来，可惜贺济义跟没听到似的。
贺老太太闻言更气，手一拍床沿，就要发火，贺济义แ却趁她不注意，一个ฐ翻身跳下床去，唬得她赶忙去拦。
温夫人摇头道：“不曾，兴许是羞于见我。”
族长只好咳嗽ณ一声，道：“你们爹娘已逝多年，早该分家了，这也不是甚么大事。”
外人算计他也就罢了，原来屋里人也暗怀鬼胎，孟兆均这一气非同小可，冲去揪住丁姨娘头发，拖进一间空房里狠揍起来。
贺老太太见他没反应，慌道：“小二这是怎么了？”
贺济义แ把手伸到怀里摸了摸。掏出一只香囊来，递到เ小厮面前，急道：“你说我没得凭证，我怎么เ没有，这不是凭证是甚么？”说着将香囊翻开，露出里头一个小小的月字来。
孟瑶生怕他忍不住，忙出声道：“老太太急甚么，既是济义แ着急要，马上去挑便是。”
孟瑶见贺济礼ึ有要还嘴的迹象，生怕他一时忍不住，坏了大计，连忙扶了腰道：“哎呀，累得紧ู。”
孟瑶低头沉思，慢慢道：“依我看，不但要支开济义。归田à居所有人等，都得支开，第四进院子里，最好一个人也别留แ。”
他回到家中，向孟瑶道：“这事儿就算我做下的，两边的老太太一概ฐ不知。”
孟瑶看着那只五彩鱼莲纹碗在青砖地上摔得粉碎，忍不住眼角抽了抽，不高兴道：“这是我的陪嫁。”
孟瑶也担心这个ฐ问题，难道真要因为一个ฐ孟月。祸起萧墙么，若真这样，她的罪过可就大了，毕竟孟月是她接进门的。
孟瑶揉了揉太阳穴，苦笑道：“一大清早被闹起来，我有甚么办法。”
来旺媳妇最先反应过来，大声道：“老太太，少夫人，我们厨房的人，连甚么是蒙汗药都不晓得，这纸包定是孟七小姐的东西。”
孟月知道孟瑶不待见她，但总想着，毕竟是堂姐妹，表面功夫会做足。但却万万没想到，孟瑶竟会纵容几个ฐ婆子来欺负她，一时间不禁又急又慌，脸色惨白。
傍晚，孟月当着众丫头的面，赞赏侍琴今日服侍的好，特许她出去散步，透透气。侍琴谢过孟月，离了赏菊院，绕花园转了一圈后，镇定自若地朝归田居而去。
真个ฐ儿是鸡同鸭讲，贺济义แ翻了翻眼皮。道：“那几个丫头欺负你，是我管教无方，定会让嫂子狠狠罚她们，我保证以后再不会有这种情况发生。”
贺济义แ不管这一套，仰着脸道：“长嫂如母，怎么不能插手了？嫂子，娘明明和我说好，齐家庶出小姐只到我们家来丫头，却转眼就变成了通房，哄我哩。你是当家的，这事儿你得管。”
齐夫人沉声命人备轿，欲往贺家去。陪嫁婆子来劝：“天色阴沉，眼见得要落雨，夫人改日再去罢。”
孟瑶朝贺济礼那边凑了凑。小声道：“与你打赌，老太太是在掂量，齐家庶女与孟月，谁的嫁妆更丰厚。”
孟瑶看他一眼，道：“若她请动了老太太，真要赴宴，你也不许去。”
贺老太太嗤道：“她一个妾，能有甚么见识，是我听过她的话，自己้想出来的。”
贺老太太笑道：“街上的谣言，齐家的刘姨娘已跟我讲了，如今她家庶出的闺女无人肯娶，只有嫁到我家来，正好趁此机会，叫他们多备嫁妆。”
齐家赔上了嫁妆，他们还要“禀明”，显然有推脱之意，齐夫人脸色一沉，道：“字据上白纸黑字，照办便是。”，真是多此一举，若贺老太太得知白得人又白得嫁妆，一定点头如捣蒜，断不会讲一句拒绝的话。孟瑶暗自摇头，道：“齐夫人想是记差了，字据上并未言明你家庶出小姐是要做妾，我们自然要先禀明老太太，再问问济义的意思。”
若这字据是齐老爷立的，自然有效，齐修之落的款，有甚么เ用处？刘ถ姨娘特特拿出字据来问，难道……难道是齐夫人想假戏真做，将庶女送入贺家，而刘姨娘舍不得自家亲生女，所以才有了那些奇怪的举动？
“不告诉你。”贺济礼低头，瞧着她因愤怒而更加鲜艳的双唇，突生情迷意乱之感，俯身吻了下去。
贺济礼听他颠倒黑白，气得脸都青了，甚么叫不分青红皂白，他明明是有理有据，有错的那个ฐ人，是他贺济义才对。
哭声仍断ษ断续续传过来，不少路人驻足张望，贺济礼自轿帘缝隙里瞧见，急得似热锅上的蚂蚁，突然，他将手探进孟瑶怀里胳膊：“你手帕子呢，拿来，我去将她的嘴堵上。”
温夫人瞧出孟瑶的疑ທ惑，替孟里答道：“据说齐家庶出的第二个儿子齐修之ใ，经贺济义诱赌，不但输掉了嫡母让他送给州学先生的重礼ึ，还把自家妹子给押上输掉了。”
贺济礼一敲筷子，喝道：“站住，做甚么去了？吃饭还要人请好几道？”
贺老太太却不肯撒手，气哼哼地道：“我一力打死了她，就只消一床席子。”
贺老太太待她，虽然比孟瑶好些，但那ว几头猪却是她老人家的宝贝，若是怠慢了，还不知怎么罚她呢。李小凤额上冷汗直冒，不肯随小丫头朝外走，连连磕头道：“少夫人，我爹娘最近生意好，赚了几个钱，想赎我出去呢，还望少夫人开恩。”
李大娘忙摇头，道：“这回不是卖，乃是明媒正娶。”原来前些时日，有位外乡行商投宿李家，李三爹见他颇็有些本钱，便时时处处去套近乎。这位外乡行商，极喜奉承，一来二去，竟与李三爹投起缘来，透露出欲与他家结亲的意思。，瞒下李小凤已出阁的消เ息，只称自家小女去走亲戚，尚未归家。
子，李小凤必定不能够再进城，贺济礼身边无人服侍，老太太自然要另想主意。”说完又问：“你打算如何拒绝老太太的‘美意’？”
贺老太太拉她坐到床边，摆着手道：“我不碍事，媳妇你如今身子重，要当心。”说完又责备贺济礼：“也不晓得搀着你媳妇些。”
贺济义不解：“自己้家里，还要通报？”突然又坏坏地笑了，指着贺济礼道：“哥，难道你们藏在屋里干坏事，所以才要丫ฑ头先通报一声？”
贺济礼紧跟着下轿，冲去扶住她，笨手笨脚๐地替她拍背，口中ณ讲的却并非安慰之ใ语：“谁叫你瞒着我，活该。”
温夫人讲出这般破釜沉舟的话来，钟姨ถ娘没了辙，正欲将孟兆均逼她改嫁门生的事拿出来激她，却听见孟瑶道：“这事儿我应了，但要等我娘顺利ำ出了门子，月娘才能抬进我家来。”
贺济义见和她讲不通道理，动手就翻，四处打柜子翻箱笼，东西满处丢。贺老太太跟在他后面，急得直跳脚๐：“小祖宗，难道她比你母亲还亲，你要这样偏着她？”