贺老太太连声说着“不碍事”，丢开茶盏，问道：“你觉着你舅舅家的二妮如何？”
她们这一唱一和，无非是瞧着孟里年轻，想借孟瑶同二房重新搭上话，趁机打秋风揩油水，孟瑶对她们的用意心知肚明，于是面儿上带着笑，就是不开腔。
贺老太太以为ฦ他是老实真不懂，笑骂一声“笨小子”，笑道：“娘的意思是，你媳妇身子重，服侍你难免有不周到之ใ处，再说也不能让她太劳累็，恐动了胎气，依娘看，你不如将知梅收房，身边也好有个知冷知热的人儿。”
李小凤见孟瑶准了，欢喜磕头，随个小丫头出门，朝李家而去。
孟瑶笑道：“你倒是精明如昔，一点便宜都要占。”
入冬即意味着年关临近，虽说家里添了病人，但年还是得过，贺济礼ึ本不欲铺张，但病榻上的贺老太太发了话，要把年过得热热闹闹，为贺济义冲一冲，说不准就好了。
贺济礼刚才虽然嗔怪孟瑶，但其实自己้心里也有气，根本没出去。此刻听见她发了话，方才走到院中去看。只见院中并排跪了三个人，当中是贺济义，齐佩之和知茵一左ุ一右搀着他，陪跪。
贺老太太见他一副没睡醒的模样，气道：“你又大白天的睡觉？和你媳妇？”老太太讲话口无遮拦，连齐佩之和知茵都红了脸。贺济礼却理直气壮道：“不跟我媳妇还能跟谁？”
孟瑶背着人问温夫人：“娘，我们家老太太到底是把你托付给她的箱笼弄丢了的，可曾登门道过歉？”
温夫人在族长面前作小媳妇状，垂首不语。
孟兆均看着那五根金钗，却是愣了，这些首饰，自拿回来以后，根本没过他的眼，钟็姨娘是从哪里得来的？他想了想，明白了，定是钟็姨娘帮他清点箱笼时，趁他不注意，偷藏起来的。
贺济义伤势虽重，人却是清醒的，将贺老太太的问题，听了个一清二楚。但他挨打的原因，关系着他吃里扒外的事，哪敢抖露出来，当下只死命闭着眼，装晕。
小厮应了，再次到贺济义跟前，把孟兆均的话转告，道：“贺家二少爷，我劝你还是省省罢，为ฦ了你这捕风捉影的事，我这两条腿都快跑断了。”
贺济礼的脸色也沉了下来，瞧那样子，要不是念及未尽的计划，只怕当场就要呛回去。
贺老太太见贺济义如此，忙抓紧机会，把夸赞他的话讲了一箩筐，先夸贺济义勤快。后责贺济礼管得太严å，又把贺济礼没在州学给贺济义แ找个差事的旧ງ账，翻过来覆过去的念叨，听的贺济礼直皱眉。
贺济礼听她有办法，便不再问，转而与她商量偷梁换柱之事，这是此项ำ计划中的重中ณ之重。而不管是外头新า买的做了暗记的东西搬进府来，还是西跨院要腾箱笼，都得瞒着贺济义แ，想个甚么法子把他支开呢？
他这般有担当，且是为了温夫人的事有担当，这让温夫人感动非常，紧握住他的手，哽咽着讲不出话来。贺济礼宽慰了温夫人几句，又打了些包票，便称孟瑶还在家等他的消เ息，起身辞去。
“可恶！”贺济礼摔了盛凉饮的碗，也不知是在骂孟兆均和孟月，还是在骂不醒事的贺济义แ。
贺济礼也几下脱了外袍，爬上床去，道：“孟月是小事，反正不是我们家的人，倒是济义แ一门心思都在她身上，这可怎生是好。”
贺济礼两口子回房，坐下歇息，小丫头摆开碗筷，端上清粥小菜。贺济礼ึ催着孟瑶赶紧垫一点子，道：“你怀着孩子，怎么空着肚子就过去了。”
“甚么เ？蒙汗药？”贺老太太和孟瑶同时惊叫出声，满屋子的下人亦是惊呆了。
旁边押她的一婆子也不骂她，直接甩过一巴掌，再拿一块脏ู麻布堵住她的嘴，道：“有甚么冤屈，少夫人面前讲去罢。”
孟月看向高高院墙的眼神，变得哀戚，身为ฦ女儿家。是多么的身不由己。赏菊院的丫头们迎了出来，这些都是孟瑶亲自挑选，送过来的，孟月不敢再多露表情，收敛心思，走了进去。
饭？吃的？齐佩之从未听过这样的安慰之语，竟有些听不懂，微微一怔，道：“妾身并不曾饿肚子，劳二少爷挂念。”
孟瑶哭笑不得，低头不语。知梅从旁道：“二少爷，你这可求错了人，哪有小叔子收屋里人，大嫂去插手的？”
刘姨娘头一缩，不敢再问，拉起齐佩之，回房去了。
贺老太太亦知晓孟月的来历和目的，但却是最快反应过来的人，此刻๑她脸上已看不出一丁点儿别ี样情绪，只垂首作思考状。
贺济礼ึ自里间出来，朝孟瑶旁边的椅子上坐了，道：“看来她不折腾到เ岳母出嫁，是不会罢休了。”
孟瑶愣道：“这是刘姨娘的意思？”
娘家？孟瑶诧异道：“老太太，媳妇听不明白。”
虽说齐家这庶女不关贺济礼的事，孟瑶一口答应也没甚么；但贺济义尚未娶ດ妻，若孟瑶作主与他收个人在房里，将来弟媳进门，岂不是遭怨？孟瑶不愿出头做恶人，便道：“人是我家小叔子赢的，是否做妾，还得老太太作主ว，待我们禀明，再与齐夫人回话。”
刘姨娘自地上爬起来，抹了把泪，取出一张破烂的纸，问道：“这字据，贺夫人当真也不要了？”
这不是女人才要学的本事么เ，他怎么เ也会？孟瑶惊讶抬头，忽而愤怒：“你去过青楼ä了？还是在我进门之前，已收过通房？”
贺济义扎到เ贺老太太怀里，努力挤出几滴眼泪，诉道：“娘，你总跟我们讲，为ฦ人要有情有义，我谨遵你的教导，帮了一回我哥他小舅子的忙，我哥却不分青红皂白，照着我就打。”
孟瑶点头道：“你说的是，她若真如愿与你坐了同一乘，名声一坏，愈发赖上我们家了。”
孟瑶奇怪了，贺济义好赌，人人皆知，并不是甚么了不得的事，即便他唆使贺济义แ与齐家人赌了，虽有过错，却也算不得顶天的错事，有必要戒条摆在跟前还要硬扛？
孟瑶与贺济礼ึ服侍完贺老太太，一起到饭厅吃晚饭，又命人去请贺济义，却一连请了三遍，才见他姗姗来迟。
贺济礼走到贺老太太跟前，去夺**โ毛掸子，道：“娘，你打伤了她，还得我们出要钱，实在划ฐ不来。”
猪！李小凤这时才想起来，她是丢下猪进城的，未将其托付给左ุ右邻居，她的一张脸，又白了几分。
李小凤听她讲得不文不类，推开她，讥讽道：“你们又想将我卖与何人？”
孟瑶大为惊讶，温夫人何以能未卜先知，晓得贺老太太想再替贺济礼纳个妾？