贺济义的心病，孟瑶却是知道的，但到底不是正大光明听来的，就没拿出来讲，只笑着道：“年前能大好，真是菩萨保佑，这年咱们也能ม过得安生了，我这就叫他们买几挂鞭炮去，立时放起来，去去晦气。”
入冬半个月来，贺济义的外伤渐好，但却一直缠绵病榻，郎中ณ称，这是愁事郁结于心所致，所谓心病还得心药医，希望家人多开导开导他。众人都想不出贺济义能有甚么犯愁的事，一筹莫展。贺老太太绞尽脑汁想了数日，挨不住病倒了。
知梅是陪嫁丫头，孟瑶将她的话听进了几分，心想，自己้费神设这一局，不就是想把贺济义这见色忘义的性子给掰过来，如今他肯来认错，也算小有成效，就此混过去罢，过日子，不就得糊里糊涂，万事想得太明白，反而没意思了。
贺济礼听说贺济义要见他，嘀咕了几声，轻手轻脚地下了罗汉床，又回身帮孟瑶把薄毯盖好，再才随知茵去归田à居。
一群妾见她一手遮天，哀叹没有活路，于是结伴到昔日的东院，求温夫人去劝一劝石氏。温夫人马上就要出嫁，正忙着一些准备事宜，哪有闲心管别人的家务事，只一句“分了家了”，就把她们全打发了。
若换作以前，孟家族长断不愿管这档子事的，但今日不同往时，孟兆均落势，温夫人却有了靠山，风向变了，族长的心思也就变了，毫不犹豫答应了知府大人的请求，前往孟家，主持分家事宜。
孟月捂住脸，嘤嘤哭了起来，钟姨ถ娘此时却顾不上她，只忙着对付那些衙役们，拦这个，挡那个。捕头见她百般阻挠，十分恼火，干脆ะ提起她后领，将她丢了出去。再才好生搜寻。
孟瑶忙指挥知茵等人将贺老太太抬到旁边榻上躺着，掐人中，灌参汤，忙活了半天，直到贺老太太睁开眼，才松了一口气。
钟姨娘挨了这一巴๒掌，反而高兴地笑了，连连点头道：“妾身糊涂，还是老爷英明，婚姻大事，空口无凭，他说咱们许了他月娘，就真许了？美不死他。”
孟瑶不动声色地看了贺济义แ一眼，心道他还真性急，连天亮也等不得，又或许，是觉得天黑好行事？既然要做戏，自然是做足十分，孟瑶这会儿虽然盼着贺济义แ去西跨院，但也不能一口答应，恐引人生疑，于是与贺济礼交头接耳商量了一阵，摇着头道：“太晚了，西跨院早上了锁，明日再说罢。”
贺老太太留แ意到他的异常，关切问道：“小二，你怎地了？可是今日赶路累着了？我替你向你嫂子告一天的假，你且去歇歇罢。”
李小凤走后，贺济礼的眉头却皱了起来，问孟瑶道：“你怎么晓得济义一定会去后罩房？他可是晃悠了好几天都没进去。”
温夫人略有迟疑，道：“腾箱子不是甚么大事，只是那些东西，毕竟是托与你母亲的，现在瞒着她开封，不大好罢？要不先知会她一声儿？”
孟瑶笑骂他糊涂，道：“若没见着，知茵口中的香囊，是从哪里来的？”
贺济礼跟在她身后，不以为ฦ意道：“家里谁不晓得那里是仓库，她若把西跨院报与他父亲，我就再请一回官衙的公差。”
孟瑶看了孟月一眼。后者因为恐惧，嘴唇泛白，抖个不停。她本不欲为ฦ难孟月，只等着温夫人出嫁后就送她回家，哪晓得她如此不安分，竟连后罩房都敢闯。这般肆意妄为，让她心中一丝怜悯也无，冷声吩咐婆子们道：“先押她们主仆去赏菊院，待我与他父亲传过信，再送她们回家。”
虽然正是三伏天，孟月看着孟瑶波澜不惊的脸，突然心有寒意闪过，她似乎捉摸到了些甚么，又有些不敢置信，呆呆地看着贺老太太将那纸包递与孟瑶，又由á孟瑶递给知梅送了出去。
孟月一出柴房门，就见侍琴那丫头已被五花大绑，跪在路旁，她本就惊魂未定，见到เ这副情景，愈发慌张起来。
侍琴虽非孟家家生子，但也是在孟家长大的，见惯了孟兆均粗暴的行径，闻言先颤了一下，方才答道：“姨娘不是已๐为小姐安排好了，就算找不着箱笼，你也会成为贺家的妾，又不会重回孟家，既ຂ然不回去，老爷怎么打你？”
齐佩之见丫头们撤走，把贺济义当作了救星，泪汪汪上前一福：“多谢二少爷相救。”
孟瑶见到他，抚额哀叹，真是躲也躲不过。她就是不想理会这事儿，才藏在房里没过去，哪曾想贺济义แ自己้跑上门来了。
刘姨娘心中一喜，死死按压住：“夫人这是要去贺家？”
贺济礼ึ满脸惊诧，又带了三分薄怒，孟瑶猜到他想甚么，忙小声提醒道：“他又不知孟月是送把你做妾的。”
既然是请客，自然要在自己家，哪有上别ี人家请客的道理？更何况孟府近在咫尺，坐个ฐ车就到。若说她没怀鬼心思，谁信？孟瑶暗自冷笑，敷衍道：“七妹定在哪个日子，跟知梅说一声，若那日有空，老太太又有兴致，我一定陪她过去。”
娘家？孟瑶诧异道：“老太太，媳妇听不明白。”
孟瑶照实答道：“官宦是官宦，只是不得势，据说钱财也败了。”
贺济礼将她面上表情尽收眼底，故意命人上汤送客。
刘姨娘见她不收，不但没失望，反而面露惊喜，急急问道：“贺夫人当真不要？”
孟瑶已是脸上发烫，不敢看他，喃喃道：“我不会……”
贺济义แ高呼“杀人啦”，边躲边跑，狂奔至第二进院子，扑倒在贺老太太面前。贺济礼ึ已是气极，哪管贺老太太，追到เ面前，一扫帚打下去，贺济义แ吃痛，忙躲到เ贺老太太身后，任贺济礼怎样怒喝，死活不冒头。
孟瑶叹道：“我们小时，也是在一处耍过的，从来端庄大方แ的人，怎么一要做妾，就变得不要脸面了？同姐夫挤一乘๖轿子，传出去好听？”
孟瑶又想起孟里自贺家离开时，曾得意洋洋地宣称自己替温夫人报了仇，难道赌钱一事，与此有关？她试探着问孟里道：“你是让济义与齐家人赌博？”
贺济礼“嗯”了一声，允了她的话，命人将她带下去。贺老太太余怒未消，不肯让她住正经屋子，只许她住柴房，还因为她饿了那几头猪，让孟瑶也饿她一顿。
贺济礼朝李小凤抬了抬下巴๒，悄声与孟瑶道：“又得请郎中ณ疗伤，记得这笔帐也算到李家名下。”
所谓家法，即打板子，五次就是五板子。
李小凤见李三爹行事神神秘秘，愈发奇怪，问道：“我已不是李家人，你们这是要作甚么เ？”
孟瑶不好意思地笑笑，撑着头，凝神再猜，温夫人此来，不为李小凤，也不为ฦ孟月，那是为了甚么？她突然想起贺老太太昨日讲过的话，问道：“娘是担心我家老太太还要给济礼ึ纳妾？”
贺老太太在马背上颠了将近一个时辰，差点散了骨头，好容易在贺府门前下马，已是两眼昏花。贺济义哼哧着把她背了进去，放到罗汉床上躺着，喂水与她喝。
原来孟月与贺济义แ成了对望的邻居，难怪一来便遇见他了。第四进院子里，除了归田居，就只有赏菊院离西跨院最近，所谓最危险的地方แ，即是最安全的地方，孟瑶想着，也笑起来，这样的安排，果然妥当。
她爽快同意了，贺济礼ึ却并不进医馆，只把头伸进轿窗，以责备的口吻问道：“你还要瞒我到何时？难不成真要我再请一回郎中？甄家医馆的出诊费，可不便宜。”
温夫人暗地里握了握孟瑶的手，向钟็姨娘道：“你才说身为妾室，无权作主ว儿女婚事，却又擅自送孟月入贺家，难道是想让大夫人嫉恨我家瑶儿？”
贺济礼点头道：“使得。”
孟瑶见他满面喜色，问道：“有甚么好事，讲来听听，好让我也乐一乐。”
贺济礼笑道：“也没甚么เ，不过是后街杀猪李家惹上了官司，那外地行商现李小凤曾做过咱们家的妾，状告他们诈骗，讨要聘礼和借款共五十两呢。”
孟瑶怨透了李家，听说他们倒霉，她也高兴，不过却疑惑：“那外地行商早就下了聘礼，先前李家将亲事一拖再拖，他怎么一直没起疑心，现在李小凤回了家，他倒现有问题了？”
贺济礼摇头晃脑：“这样不更好，让李家多欠二十两ä，反正有借条在手，不怕他不还。”
孟瑶听出了些味来，追问道：“这事儿与你有无干系？外地行商是你找来的？”
贺济礼避而不答，借口还有事要办，闪身出院门去了。孟瑶见他如此，虽心有疑惑，但也不好追上去再问，只得随他去了。
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