一群妾都来贺她，称“钟姐姐这几年管家辛苦了，且去散散”。把她气了个够呛；还有些没生过儿子的年轻妾们，见她一副不情不愿的模样，出言尖酸刻薄，说她此后能ม霸占老爷几年还不乐意，分明心里没有老爷，这话传到孟兆均耳里，冲过来又是一顿猛揍，让钟姨娘很吃了些苦头。
族长主持分家事宜，名正言顺ิ，且让孟兆均不好推脱，实乃妙策。贺济礼起身，郑重一礼，先行谢过知府大人。
钟姨ถ娘却目光闪烁，不肯让开，孟兆均正疑惑她怎这般固执，衙役们已耐心耗尽，一把将她推开，蜂拥进屋。
小言被贬后罩房，只是为了盯梢贺济义แ，如今差事办完，正是需要一个借口恢复原职，闻言高兴应了一声，朝第二进院子去了。
钟็姨娘见他也犯了难，在一旁嘀ถ咕道：“都怪老爷当时口快，许了他这门亲。”
孟瑶与贺济礼ึ刚ธ听完小言的禀报，正坐在厅里，专候贺济义“大驾”。两ä人见他是拉着贺老太太一起来的，不禁同时在心里骂了一句：“奸诈。”
贺济礼ึ情知这便是孟瑶“请君入瓮”的前奏了，当下垂首暗笑不语。贺老太太不知详情，觉着孟瑶不论对小言还是对守门婆子，都太过苛责，不禁劝了她两句，无奈孟瑶是铁了心，也只得罢了，总不好为了两ä个下人和儿媳翻脸。
只怕若是透露出去，不光要破财，还跑不了一顿板子，李小凤浑身一个激灵，忙道：“少夫人放心，奴婢怎会与钱过不去，况且也不是甚么เ难事。”
孟瑶管着家，很清楚底细，家中ณ空箱子多的是，但底部都刻有“贺”字，不能ม用，她盛嫁妆的箱子，倒是有“孟”字，却可惜是红色的――温夫人寄存在贺家的箱子，全是黑漆的。她想了又想。现打木箱，只怕是来不及，倒不如把西跨院的那几只箱子挪过来用，于是与贺济礼商量，去请示温夫人，开封条，腾箱子。
孟瑶与他分析道：“八爷胡同就在我娘家隔壁，他不但去过那里，还不让林森跟着，一准儿是去我大伯家见过孟月了。”
“她知道甚么เ，你堂妹问错人了。”贺济礼把今日孟府发生的事情，讲了一遍，又瞅了瞅孟瑶的肚子，道，“你今日起得太早，再去睡会子罢。”
贺济义的脸，刷的一下就红了，而贺老太太见他心心念念一个坏女子，再也忍不住，不管他是自己最疼爱的小儿子，抽出花瓶里的鸡毛掸子就冲了过去，朝他身上抽了几下。
贺老太太便又问孟月，孟月茫然摇头，称纸包并非她的东西。
孟月当她是知道，惊喜不已，忙伸手朝怀里掏银子，但只听得砰的一声，柴房简陋的门板整个朝里倒下来，砸到她身旁的地上，溅起一屋子的灰尘。
侍琴高兴道：“小姐明白人，事到如今，不能光顾着老爷那ว头，总要两手准备，替自己也打算打算。”
贺济义虽然不愿收齐佩之，但也没想过要糟践她，因此见到这四名丫头的劣行，气愤难当，抬腿踢翻一只凳子，吼道：“自己去大少夫人那里领罚。”
小言应道：“是，老太太。”
刘姨娘不敢顶ะ嘴，默默受了。
屋里的人都呆住了，愣神中还带着些惊讶，片刻๑过后，目光全投往贺济义处，盯得他浑身不自在。
设宴？又要耍甚么花招？若是想套磁，主意可就打错了。孟瑶故意问道：“七妹请客，大姐肯定是要去的。只不知你将酒席设在何处？大房西院，还是后花园溪旁้？”
孟瑶照实答道：“官宦是官宦，只是不得势，据说钱财也败了。”
贺老太太记起王姨娘事件，对齐家的坏心肠坚信不疑，便信了孟瑶的话，缓和脸色道：“看来我们家与齐家钱财无缘，也只得罢了。”
孟瑶趁着这空档，命知梅悄悄将刘ถ姨娘引到เ里间去了，幸而刘姨娘是躲在齐夫人背后，没有令她察觉。
刘姨ถ娘伏地不起，眼中含泪，道：“贺夫人，我家夫人命我来送还赌物。”
贺济礼ึ见她停手，突然有些懊恼，更有些失望，遂忍住下腹传来的阵阵燥热，挪到孟瑶身后，探头一看，只见那小册子上，画着成双成对光溜溜的男女，但却并非一般的**，因为ฦ那些女人，只是手口并用，却未真正颠鸾倒凤。
贺济礼将温夫人的道理讲与他听，贺济义却听不懂，反复只有一句，休想让他把齐家的钱物交出来。
孟月虽为庶出，但一般儿是娇生惯养，今日却被贺济礼的举动无言羞辱，忍不住在轿上抽泣起来。
孟瑶最为ฦ冷静，想了一想，道：“既然说是孟里唆使，那必定是他暂住我们家时的事了？”
贺济礼满意道：“那是自然，口信一定送到เ，只是你家爹娘向来不拿你当闺女，不知舍不舍得银子。”
这溜椅子靠墙，旁有一只木柜，柜里搁着些装饰用的细瓷盏碟，贺老太太投鼠忌器，这才不敢追过去。
孟瑶没有继续责她，转问知梅：“共计多少罚银？”
李小凤一头雾水，被他们一左ุ一右挟持，架着朝后街而去。小言不知他们要去何处，生怕把李小凤跟丢â了，不及到门上知会一声，就匆匆跟上。铺，径直架着李小凤进门去了，小言有心瞧瞧他们要做甚么，便跟了进去。不料才进门，李三爹就认出了她来，打发她到外面跟着李大卖，理由是，李小凤如今是贺府半个ฐ主子，她身为贺府丫ฑ头，得听李小凤使唤。
孟瑶见温夫人终于转过了弯，点头笑道：“娘说的是，妾值个甚么，能买就能ม卖，即便是立了正经文书的，只要济礼无异议，一样卖得——即便他有异议，我也要逼着他在出妾文书上按手印。”
贺老太太正要答应，贺济义却为难，因为ฦ马背上坐三人，实在勉强。一匹马价值不菲，贺老太太怕它累着，只得安抚李小凤道：“你且在家喂猪，隔天再来接你。”
她走后，贺济礼ึ才出来，孟瑶对他此举ะ很是满意，特意送了个笑脸，问道：“你把孟月安排在哪里？”
贺济礼下轿，走到孟瑶轿窗前，道：“听闻甄家医馆有女郎中，不如顺路请一个，回家与你诊诊脉。”
孟兆均为了掩饰自己้的目的，特意允许钟姨ถ娘讲这篇真话，但殊不知他谋夺二房家产的企图，已是司马昭之心，路人皆知了。温夫人与孟瑶本不消花力气，就猜出了钟็姨ถ娘的真实意图。
床上还是没动静，孟瑶一拳砸到贺济礼腰侧，把他吓了一跳，赶忙出声帮腔道：“既然济义แ不肯说，那就查罢，这么เ大个活人有没有出府通风报信，总有人瞧见的。”说着就命知梅传令下去，询问各处守门人，看那日贺济义有没有偷溜出去。
贺济义也真沉得住气，回想那日他出门时无人瞧见，便仍旧一动不动躺在床上，打定了主意不出声，要让此事成为悬案。
他没记错，那日他从后门偷溜出去时，的确没人看见。但他万万也没想到，孟瑶所找寻的证人，根本不是贺家人，而是孟家看门的小厮。
等那小厮被带到归田居，贺济义马上就躺不住了，不顾胸ถ前疼痛，猛地坐起身来，死死盯住他不放。
与此同时，那小厮也恶狠狠地回望于他，咬牙切齿道：“就细是他，就细是他与我们家老爷报的信。”
这看门小厮，就是数次接引贺济义到孟兆均跟前的人，上回被贺济义แ打掉了一颗门牙，正恨着他呢。
而贺济义แ的门牙更吃亏，被这看门小厮一砖头敲掉两颗，见了他只恨不得扑上去狠狠咬两口才解气。
贺济义盯着这小厮，一时仇恨上涌，竟忘了去辩解，只叫道：“来人，给我打，朝次死里打。”
他这副反应，又是这副说辞，贺老太太自然而然地，就理解为ฦ了“恼羞成怒”，惊问：“小二，他说的都是真的？真的是你给他们老爷报的信？”
贺济义แ还没开口，那急于报仇的小厮，已豁着风，把他与孟兆均的交易大概讲了一遍――他并不知交易的详细内容，只晓得贺济义给孟兆均报了甚么信儿，孟兆均就佯装把孟月许给他――其实孟兆均许孟月的事他也并不知道，是从后来贺济义แ上门耍泼的事情里推论出来的。
这虚虚实实，真真假假，听起来却更让人信服，瞧贺老太太那表情，已是信了十之了。
真相大白，贺济礼ึ即便是早就知道的，此时还是要装出些样子来，指了贺济义แ，痛骂一顿，道：“怪不得你嫂子娘家大伯一来我们家就直奔西跨院，原来是你做了内贼，幸好这回运气好，箱笼全都追回来了，不然你这是要让人戳咱娘的脊ิ梁骨哪。你大概还不晓得，我岳母把这些箱笼托付与娘时，是签了文书的，若真个儿丢了，闹不好就是一通官司，名声扫地……”
他正骂着，却被贺老太太的一阵痛哭打断，老人家想必是想责怪贺济义แ，又狠不下心，内心矛盾，才撑不住哭了。
孟瑶见状，忙去拉贺济礼ึ，嗔道：“济义再不像样子，自有老太太罚他，你就别掺和了。”说完，又安慰贺老太太道：“老太太，济义แ还小，又是被美色迷了心，这才做出了错事，您老人家好生劝导劝导他，待他明白了错处，以后不再犯就好了。”她一面劝说，一面暗道，若是老太太再不分青红皂白拿她娘家说事儿，今日的境况，就是她来日回嘴的说辞。
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