我希望自己้从来就是一个默默无名的酒馆老板，在自己้的酒馆中醉生梦死，做这时代大潮中的一粒灰尘，被凡庸的琐事永远埋葬在历史的最底端。
可是，他并没有这样做。
正因为ฦ有他们的存在，我们才可以在混乱的战场上支持这么久。他们就像是一具巨大的磨盘，将一拨又一拨塞入战场上的敌人磨得粉身碎骨。每一次接战，达克拉都会出现在战况最为激烈的地方。他硕大的战锤就像是一面旗帜，一次又一次点燃战士们战斗的豪情。现在，他的身上已๐经伤痕累累，几乎每一样武器都在他身上留下了深深的痕迹。可这个孔武的汉子竟像是一个铁铸的战神化身，那ว些足以让人失去战斗ç力的可怕创น伤丝毫也没有阻碍他的战斗。如果说这些伤口产生了什么作用的话，那就是激起了我们重装步兵指挥官更野蛮凶残的战斗意念，让他愈加沉重地打击着对手。
初识埃里奥特的时候，她是那ว么温柔娴静的一个女孩，平时和我们交谈时声音又低又轻，在被我们开玩笑时还时常害羞地躲到เ普瓦洛身后，红着面孔低着头，眨着她那ว双美丽的紫色眼睛。那ว时的她，就像是一朵安静盛开的紫罗兰。每次战场厮杀对于她来说都是痛苦的，曾经为了一个人类女孩而背叛了种族的她是那ว么地珍惜生命，即便是敌人的生命也不愿残害。她战斗的唯一理由á就是要保护她心爱的男子，那个有勇气、有智慧却独独缺乏力量的亡灵术士普瓦洛。
原本已经被敌军方阵冲得阵脚大乱ກ的轻装步兵们此时正面对着更大的麻烦。如果说刚才他们虽然无法抵挡敌军推进的脚๐步，但仍然有机会逃离战场的话，那么เ现在两军混乱纠缠在一起的局面让他们连逃脱的机会也失去了。刹那间，好像每个ฐ人的前面、后面、左面、右面都挤满了狂热的温斯顿士兵，当你奋然将手中的武器砍向一个敌人时，总会被另一个率先砍翻在地。
弗莱德的策略收到了很好的效果，一收到เ这个消息，包围达苏卡山的温斯顿军团立刻๑慌了手脚。他们立刻舍弃了山上的路易斯陛下，仓皇向西北方向赶来，想要抢在我们之前解除烈鬃城的危险。他们之所以那么紧张不仅是因为王都遇险，同时，在攻占了温斯ั顿境内许多重要城镇之后，我们已经基本切断ษ了他们与温斯顿腹地的联系，使他们的补给出现了短缺。对于一支军队来说，脆ะ弱的补给线远比一群强大的对手要可怕的多，在寒冷的北地冬季尤其如此。
战争，这个沾染着无穷血腥和残酷杀戮的字眼在这两个不世天才的手中变得精致到了极点，以至于让人不由得产生“死亡也可以成为一件艺术品”的错觉。
“你现在不该来着的。”我责备地说，“这里晚上的风很大，你的身体最近又不大好，小心着凉。”
“相信您也很清楚，如果您这样做了，克里特将会付出什么เ样的代价。我不得不指出，您的这笔投资成本是非常巨大的，而比这更为巨เ大的是风险。我想您应该已经注意到了，达伦第尔王子向您承诺的利益是建立在连续三个假设上的。第一：他必须在与路易斯陛下争夺王位的过程中ณ胜出，正如您所说，路易斯ั陛下的实力现在还远谈不上强大，但请您不要忘记陛下卓越的用兵能ม力和他在温斯顿军队中无可比拟的巨เ大声望，尽管这两者很难进行衡量，但在许多时候，越是难以衡量的变数越能ม够决定生意的成败。”
在协议书上签下最后一个ฐ名字之后，书记官把两份文件收起来，分别ี放在两位国王身后的匣子中ณ。然后，两位君主ว站起身来，双手紧ู握在一起。
忽然之间，一切都改变了，现实在眨眼间彻底翻转了他的世界，把他由á高贵的顶点掀入了命运的万丈深渊，用一个如此丑陋的失败终结了他的人生。
“……”皮埃尔扫视了一眼四周的局面，他的眼睛如实地反映出现在的危局，但显然他并不愿放弃抵抗的希望，只有低沉着面孔有些倔强地回答道：“能支持多久算多久！”
无论是多么不义的战争，那些善于玩弄权利的阴谋家们总能编造出堂皇的说辞，用冠冕的理由á去掩饰自己้卑劣的目的。我们甚至不能ม说他们不诚实，因为他们不仅用这样的借口去欺骗别人，同样也在欺骗他们自己้。当这无端的诬蔑中伤无数次地从他们肮脏的口齿中喷射出来时，连他们自己都会相信自己编造的谎言。
或许是付出了那么高昂的代价也没能把我们拖垮的事实让温斯ั顿人不得不重新判ศ断我们的实力，在又一拨攻势被终结、我们已๐经准备好迎接下一道攻击浪ฐ潮的时候，守备军忽然停止了他们的动作，远远地在街口集结起来，不再向我们动袭击。
与他形成鲜明对比的是那个叫做梅丽尔的年轻女战士，我一直怀疑在她娇็弱人类女性外表下隐藏着的其实一个变种的食人魔。她绝对是温斯顿人遇到เ过的最美丽的噩梦，总是喜欢扛着她看起来似乎是斧子——其实也还是一把斧子，我从没见过一把刀的刀背会有两指厚，它和斧ร子唯一的不同就在于它的刃面几乎有两把斧子拼起来那么长，这使得它比斧子更像是斧ร子——的长柄战刀单身一人冲到温斯顿人最密集的地方，舞出一道混杂着血肉和残肢的死亡刀环，而后出像百灵鸟般动听却偏偏又比虎咆狮吼还要洪亮的畅ม快呼声。尽管还非常年轻，但天生的怪力使得战刀在她手中毫不费力地旋๙转，就像是被大风催动的风车。尽管刀杆足有一人多长，但丝毫也没有受到เ这狭窄街道的阻碍，连一点路边的墙皮都没有蹭到。仅从这一点你就可以看得出梅丽尔并非只凭借天生的蛮力战斗，她一点也不缺少精湛的战斗ç技艺。
当箭雨止息后，更多的战士跃出街道杀戮幸存的对手。事实上留给他们的工作已经不多了。
“你叫他弗朗索瓦就可以了……”皮埃尔热情地为我介绍着，“他是你能找到的最出色的射手，他的弓箭技艺就算是精灵也要由衷叹服。不要露出这样的表情，我说的实话。我曾经和他一起在一个地底精灵的国度里冒险，当我们被现的时候，他甚至在什么都无法看见的地下只靠来箭的风声就射死了不下十个ฐ黑暗精灵。不过他最让人佩服的可不是这个……”
“……事情有了这样的变化，我们是不是应该提早ຉ做好应对的准备了，殿下？”我改口说道。
他松开手，走向马车，背对着我轻轻拉开车门。
“是基德先生告诉我的。”路易斯王子的回答让我和弗莱德同时一愣，看见我们困惑的表情，殿下微笑着稍稍停顿ู了一下之ใ后才继续解释道：
我轻轻推开玛利安，慢慢走到那个身影前，紧紧地攥住他的胳膊。他的双手也搭上了我的肩膀，用力地拍打着，似乎也在证实着我的存在。一些微小的刺痛感随着他的拍打刺๐激着我的感官，让我感到分外的真实。如果这真的是个梦境的话，只怕我永远也不会醒来了。
“我是个愚笨的人吧，基德先生？又任性、又懦弱，不敢与自己的血缘兄弟为敌，勇敢地担负起自己的责任来，结果拖累็了许多无辜的人，让那些关心我的人失望了。我是个那样的人吧？”殿下抬起头来，幽幽地看着我。
“我不是那个ฐ意思，中ณ校……”上校愧疚地打断了我，有些犹豫地说道：“我不可能再回到陛下身边了，这是我自己้的原因……”
他说的是“友谊”。
“好了，我们不去想这些烦心事了。听说今天交易所来了几批新的商人，不知是哪个商会的，他们带来了许多新鲜的小摆设，我们去看看吧！”说着，玛利ำ安拉着我的胳膊急冲冲向前跑去，她无忧无虑的笑容简直让人羡慕。
弗莱德的近况？我的心里立刻狂跳了一下。这时候就算殿下赶我走恐怕我也很难迈开脚๐步了。算起来，我已经几乎ๆ有半年时间没有看见我的朋友们了，就连他们的讯息也很难收到เ。这几个月来生的一些事情似乎ๆ让我淡薄了对友人的思念，但现在这种情感一旦被殿下呼醒，就实在难以遏制。我询问地看着殿下，却又不知该问些什么。
“您不应当这样对待玛利安，先生，我誓她绝对没有做出过任何有辱您的门楣的事情。”我严肃地向着几乎高我一头的面包房老板大声说道。
“您说的这些我不是很明白，殿下，不过我知道您远比我这个ฐ傻丫头聪明的多，您的话一定有您的道理，可是……”玛利安还是有些不服地说，“我还是不喜欢那些故事。它们总是把我们这些普通百姓写成怯懦胆小的傻瓜，好像生存的意义就是等着那ว些英雄们来救他们似的。而且……而且……”
“真的，杰夫？”听了我的话，玛利ำ安拉住我的手臂欢悦地摇晃着，“您真的愿意帮我这个忙？太好了！”她再次用力地拥抱了我一下，高兴地转身向面包房跑去，跑了几步又回过头来冲着我摇着手喊着：“我等您的消เ息，杰夫，谢谢你了。”
“哼！”老桑塔又在一旁小声地哼了一声，似乎是对我很不满。老板娘急急地瞪了他一眼，他才不吭气了。
很多年以后我才觉得，一个伟大的人之所以伟大，并不在于他的外表多么惊人，甚至不在于他做出过什么เ样的辉煌业绩，而是因为他有一个越了常人的灵魂，除去了它，他们也和我们一样是非常普通的人，或许在某些方แ面比我们强那ว么一点，但也许在许多方面还不如我们。而你当然无法描述别ี人的灵魂是什么เ样子的。你只能感受它，被它感染，成为ฦ它的追随者。
“我说了长官，我们还没开……您……您说什么？”柜台后面猛然抬起一张方แ正的面孔，那正是我所熟ງ悉的兄长的脸。他的声音颤抖，慢慢地站起身来。
如果卡莱尔不说那句话，或许我真的就这样爬不起来了。
“我和他成了朋友。就是那时候，他给我喝的这种酒。他说：‘小伙子，只有真正渴望自由á的人才会喝这种自由的酒。’酒很辣，那ว一晚我醉了。从此以后我的爱上了这味道。”
不过很快，我就看见了这样的一张面孔。你无法用一个词来形容这张脸：俊美，哦，当然，它无疑英俊极了，白皙的皮肤、挺拔的鼻梁、秀美的眉毛……它甚至带有少许女性的柔媚，让人忍不住想要保护这张面孔的主人。
人最奇妙的地方就在于，在一些紧要的时刻๑，他们可以挥出越自己้极限的力量和能力，干出许多连他们自己都会为之震撼的业绩。
我想笑，可是笑不出来。
“当时我受伤了，我的部队失去了指挥！”将军愤怒地辩解着。
没有多少人知道我的存在，救回将军的那个ฐ军官把我交给了将军的侍卫长坎贝尔少校，然后我这整个温斯顿ู大军中唯一的一名战俘就从这间军营中消失了。如果你仔细观察，就会现在克劳福将军的营地中经常会有一个军官无聊地到เ处游走，他的身后总是有四个卫兵“贴身”保护着他，就连和他说上一句话都很困难。不明就里的士兵们总也猜不透这个神秘军官的来历，有传闻说他是皇帝陛下派来的秘使，也有人说他是来监视将军的耳目。甚至有一种版本说这个年轻的军官是克劳福将军的私生子，现在只是被我们的将军阁下带出来积累军功的。
“你们，保护好长官。”多布斯不理会我的猜测，他简单地向着那ว三个士兵交代了一声，一只手拨开灌木，小心地探了进去。过了不一会儿，他的声音从那里面传了出来。
“别他妈的呆了，带着所有人，向东北方向突围！”我将跌落在地上的一柄短剑踢到费斯特身边，对着林恩的脸大声叫到เ。
我感激地看了他一眼，而后在看守的推搡下回到了俘虏的阵列ต中。我的部ຖ下们用仇恨和鄙视的目光盯着我，盯着我这个ฐ在片刻之前还在与敌军将领ๆ言谈欢笑的“叛徒”。我已๐经无暇再为他们的误解伤心，更重要的事情正在我的心头盘旋๙。
一瞬间，这勇猛的姿势成了永恒的回忆。
“你说什么？”我心头一震，仓皇地看向将军。
“干得不错，你挺不错的。”看守点着头对我说。
“……我只是想认识你，不是认识一个俘虏，而是认识一个真正了不起的军人，一个伟大的战士！”他肯定地说道。
我愤怒极了，挣扎着想要爬起身来去解救我的下属。可是我全身一点力气也没有，冰冷的抽搐已经抽干了我肌肉所有的力量。
这世上有些事情就是那么เ玄妙不可理解，我知道这一切生得很快，快得连眼皮都来不及眨一下。可是对于我来说，这一个ฐ瞬间就仿佛有一年那么เ长，让我依然放弃了的心重新翻腾起求生的浪潮。在我的头脑แ作出正确反应之ใ前，反射神经救了我的命。我翻了个身，躲过了这要命的一踏。骏马粗大坚实的蹄子正踏在我的耳边，那巨เ大的震动让我不禁以为ฦ大地都已经裂开了。
我不知道是一种什么เ的样的情怀包围着着我，让我有勇气作出这样的决定。在这一刻，我的头脑แ中一片空白，除了弗莱德的生命，我什么也没有想到。我只知道一件事情，那ว就是我要弗莱德活着，一直活下去，直到เ他亲手完成了他的梦想，创造出一个从没有人见过的美好世界。
我并不为此感到松懈，恰恰相反，这反常的景象让我很不舒服。我只觉得头皮麻，一阵强烈的预感像乌ไ云一样笼罩着我的心头，让我无法把这当作温斯顿指挥官无能ม的表现。
河对岸，一群黑甲的骑手已๐经跃入河中。全身披挂的战马轻快地践踏着河水，出哗啦呼啦的水声。除此之外，再没有任何声音从这群沉默的骑士中间传出。
“它的护手花纹在雕刻时出现了严重的错误。”泰肯指着剑柄的部分对我说。在他的指示下，我看到เ剑柄护手处鹰翼模样的雕刻๑装饰的顶ะ端有一道不清晰的划痕，这道划ฐ痕擦过了一片羽毛，划口处泛出一层闪亮的银白色。
“咯咯……你们罪孽深重，人类，你们无法偿还你们的罪孽。绝不原谅你们，我绝不原谅你们，永远……”
当一支流光溢彩的骑兵部队从温斯顿ู人背后冲出时，他们还没有料到生了什么เ。当他们反应过来的时候，却已经来不及了。我们就像是一柄蘸满了剧毒酸液的匕，从背后深深扎入温斯ั顿人的背心，瞬间腐蚀了他们的皮肤，然后一层层地穿透他们的肌体。
我曾有幸和这片大6上那ว些最勇敢最杰出的人们站在一起，在他们身边看着他们亲手缔造一段伟大的历史。
但是，我从来也不属于他们中的一个。
在历史的苍穹中，被选中的人会成为星辰，照亮整整一个ฐ时代，接受后世万代的景仰。
我们称他们为“英雄”。
我从来都不是英雄，我这一生中ณ最荣耀的时刻๑，不过是在英雄的身侧，看他们亲手擦亮历史的夜空。
或许我可以说，我是在那片星光闪烁的苍穹下，真实而微不足道的……
一个ฐ倒影……
周末有一个外出安排，恐怕必须等到下周才能把剩余两章外篇全部放出。
许多读者大人问我下一部小说的安排，这真是让我惭愧了。新小说的进展很糟糕，度慢、思路乱、写得极没有感觉。我真有点担心自己是不是在《星空》里倾注了太多的热情和心血，以至于把自己的积累็掏空了。
恐怕我不得不重新整理一下思路，才能继续下一部小说了。另外出于私心的考虑，我还得多攒点字数。这样一来，两三个月内恐怕是不会有动静了。非常感谢大家的热心，并向大家致歉。）