一看见火，桑塔夫人立刻眉飞色舞起来，已经略๓显胖的脸也焕出异样的神采，让我感受到一阵灼热的气息。即使她什么เ都不说我也知道我的猜测没有错。
“嗨，弗朗索瓦，你干掉多少个了？”在这个当口，地底侏儒瑞德尔还念念不忘他那价值五个金币的赌约。他蜷缩在角落中，向他的音乐家朋友开口问道。
但他们从未经历过眼前这样的战斗ç。
然后，他们就永远停住了自己้的脚๐步。
可是只要你对上这些人的眼睛，就会知道他们是群真正的战士。他们都是群曾经直面过死亡的人，对于他们身上散出来的那ว种随时都会豁出性命拼杀一场的、危险而狂烈的气息，身为一名军人的我一点也不感到เ陌生。
我将这张纸条贴身藏好，又喝了口酒定了定神，尽可能不露声色地走出房门，走进殿下的书房。
尽管路易斯ั殿下最终终于迈出了争夺王位的步伐，但与他图谋已๐久的兄弟相比，他的动作已经远远落在了后面。无论是在温斯顿宫廷中还是各地的显赫贵族，殿下的支持者都受到了相当严重的打压，很少有人能够为他提供可靠的支持。而当卡莱尔将军和里贝拉伯爵离开之后，殿下的身边甚至连一个ฐ可信任的助手都很难找到了。因此，我作为弗莱德与路易斯殿下的联络官留在了殿下的身边，同时，弗莱德也命令我接管里德城中所有德兰麦亚反抗力量的指挥权，不惜一切代价在殿下能够控制自己的军队之前保护他的安全。这很危险，但我知道除了我之ใ外再没有任何人能够承当这件事了。
在这之ใ后，他们一句话也没有说，两ä个ฐ人就这样面对面坐着，品味着美酒醇厚的滋味，静默地相互注视。语言在这里似乎成了多余的东西，这两个原本应该是完全陌生的男人似乎只用一个ฐ眼神就可以沟通，甚至传递许多就连语言也无法表达的信息。
“我的朋友们还有些要紧ู事要办……咳咳……所以暂时离开了。”他静静地解释着，话语中夹杂着少许咳嗽的声音，听起来有些虚弱。
“哦，您别担心……”路易斯殿下可能听出了我的犹豫。他转过头来，对着我安抚地笑道：
再抬起头来时，上校的眼眶已经湿润了。他声音颤抖地向我问道：“陛下……陛下真是这样说的？”
但是让人奇怪的是，与他出众的相貌相比，克里特王子的精神状态似乎并不是很好。他看起来心事重重，眼圈有些黑，因为面颊消瘦而使得颧骨特别突出。几丝细微的皱纹潜伏在他的眼角，尽管并不明显，但这对于一个三十上下的贵族子弟来说也已经是不可思议的了。许多银白色的丝不时跳出他茂密的棕，看上去格外刺眼……精神上的萎靡和种种衰败的象征大大降低了迪安索斯王子的魅力，他此刻看上去就是个ฐ极普通的人，高贵荣耀的血统并没有在他身上留下太多的痕迹。
“绝没有这回事！”我连忙解释着，试图打消玛利安的疑虑，“我只是……我只是有些担心你父亲，他好像很不喜欢我。”
正当我不着边际地胡思乱想时，卡莱尔将军手持着一个ฐ印着火漆印章的信封走了过来。他走得挺急，远远地就向我打起了招呼：
玛利安惊讶地抬起头看着母亲，就好像看着一个ฐ陌生人一样。她用力挣脱母亲的怀抱，站起身来大声说：“怎么连你也这么说，妈妈，你不是也曾经对我说过路易斯殿下是个ฐ好人吗。你怎么宁愿相信外面的谣言也不相信自己的女儿？我简直不敢相信，我是那么เ相信你，什么เ都不对你隐瞒，可到头来你居然也向他们一样说我。”
殿下的话说得我脸上烧。我看这些书唯一的原因就是因为ฦ他们比较热闹，可以满足一个年轻男ç子好斗的精力。我也喜欢那些小说中英勇不屈的人们，可是我从来也没有想过他们对我有什么เ影响，而我又能从他们那里获得什么品质。但是尽管惭愧，我也并不打算像殿下所说的那样去做。我宁愿带着放松的心情去看待那些热闹的、有趣的故事，让它们松弛我的神经，从这小小的不同中或许我们也可以看出一个伟大的人和一个庸凡的人之间的差别ี吧。
“嗯……您……您能不能想办法让我看见路易斯ั殿下？我给殿下送过许多次面包，可是一次都没有见过我。我不要他能和我说话，只要远远地看他一眼……一眼就好！您是殿下的侍卫长，您一定有办法的……”一说起路易斯王子，玛利ำ安的眼睛里立刻绽放出晶亮的光彩。她的脸上写满了崇拜和爱慕，让我的心纠缠在一起。
“您怎么了，基德先生？”玛利安有些担心地看着我：“您的脸红的厉害，还出了很多汗，您烧了，天啊，您的伤很重吧，我给总督府送面包时，那里的仆人告诉我您伤得很厉害。您快进来坐坐，我给您倒杯温水……”善良的姑娘慌忙把我向屋子里拉着，一边拉一边大喊着：
他说得不完全对，我并非没有感觉，正相反，我的感觉很多，很丰富，但很不巧的是，它们都是无法用语言表达出来的。
我轻轻推开木门，撤下了回“家”的最后一道屏障。
卡莱尔的眼中ณ闪过惊讶的神色，没有料到我居然会做出这种巧ู妙的挡格。趁他有些分神的时机，我小踏步欺进他的身前，抬起右膝重重地顶向他的小腹。就在我以为自己这阴险小巧的偷袭即将得手时……
除了喝酒，他再没有做任何其他的动作。我不记得那ว杯酒他喝了多久，只知道他刚举ะ起酒杯时时窗外还泛着昏黄的日光，可是直到เ明月初上的时候酒杯还是半满的。
我要死了，我想。这大概ฐ就是我生命的终点。为了一个ฐ女人，光荣而愚蠢的死法。我原以为ฦ自己会死得更好看一些的，不过，我并不因此后悔。只有一件事让我觉得很遗憾ย：
幸运的是，我不用抓它的鼻子，只要抓住它的缰绳就够了。
我不能ม回去，在这个ฐ时候，因为一个承诺。那是一个ฐ军人的承诺，更是一个ฐ朋友的承诺。倘若我就此背叛了对克劳福将军的诺言，像现在这样回到圣狐高地，我一定会厌恶我自己้。
奇利尔中ณ校的脸色变得青，或许在他的头脑中，尚且无法理解为什么一个有着相当权势和地位的人能够如此勇敢地放弃一切，只是为了维护另外一个人的安全。他当然不会理解，因为像他这样的人，从来都不知道什么叫做正直和诚实，为ฦ了保护自己้的地位和权势，他们会毫不犹豫地陷害自己的亲人和朋友。
那个军官满脸地尴尬，我相信他不知道应该以什么样的态度对待我才好。没过多久，温斯ั顿ู人抬起他们的指挥官向丛林外撤退了。有几个ฐ士兵抓过绳索想要捆绑我，却被那个ฐ军官呵止了。
“好，那就让我们开始这场捉迷藏吧，小伙子们，祝大家玩得开心。记住了，谁被抓住谁就是孬种，我罚他在绕着整个地狱跑上他一百圈！”我用一句玩笑结束了命令。
“跟他们拼了！”多布斯ั第一个站出来响应我的话，他猛扑向离他最近的一个温斯ั顿士兵，用锁住两腕的铁ກ链绕住那ว个士兵的脖子，将他拉入俘虏的队列ต中。一开始，那个ฐ温斯顿士兵还在用力地向前蹬着两腿，无助地挣扎着，可是在俘虏群中，没有任何人能够给他救命的援手。没过多久，他停止了挣扎，伸出了长长的舌头，大量的白色泡沫从他的口中ณ喷出。他的两眼突出，几乎ๆ要从眼眶中瞪出来。
“哼，太小看我了。”将军半是玩笑半是自豪地昂起了头，“你可别以为克劳福这个老家伙已๐经不行了，他长剑在手也对付不了一群连刚刚学会打仗的德兰麦亚人。”
成列的温斯顿人倒下了，他们中有许多已经死去，更多的正在步入死亡。仍然能ม够行动的士兵们仍在舍命地奔跑，这些饱经战火的战士们知道，在这种长程的攻击性武器面前，后退是徒劳无益的：没有人能比那ว些破空飞行的弩箭跑得更快。想要脱离这些致命武器的侵，唯一的出路便是前进。前进，到เ城墙下，到敌人的阵列ต中，到这些弩炮射击的死角，与懦弱的敌人混战在一起。
“……您可不像是有权做这个ฐ决定的人。”我的口吻中增添了许多讥讽的口气。
林恩，一个耿直忠厚的中ณ队长，绝望地看着我，就像是正在看着一个死人。他看起来伤心极了，悲伤和悔恨的泪水在他的眼眶中ณ打转，随时都有可能掉落到เ地上。
他在试探我，我警觉地想到，随即笔直地站起身来，像一个真正的俘虏一样大声说：“杰夫里茨-ๅ基德，德兰麦亚守备军中校后勤官，除此之外，我无可奉告，将军阁下。”
我觉得我的身体在移动，靠右的一侧逐渐温暖起来。正当我的士兵们要将我进一步拖向火堆的时候，我听见一声很不友好的大喝：
不是好像，那ว个刚刚与我交手的温斯ั顿骑兵迅地在我的视野中下降，取而代之的是一片蔚蓝色的天空。我的头并没有仰起，可是为什么会看见天空？
他还活着！
尽管我们取得了暂时的优势，但我并不认为仅凭我们就能战胜这些强大的对手。几乎ๆ和我们同样数量的重装骑兵连续不断地向我们冲来，他们有些人甚至在河水中就开始集结，并排向着我们的防线起冲击。尽管这些勇敢的战士们一次次经受住了这严酷的考验，但他们所付出的代价是难以承受的。
一击不奏效，弗莱德率领着星空骑士绕过温斯ั顿人的阵列，从左后方แ兜了个圈子，准备整理部署，起第二次冲锋。就在这个时候，徒步上阵的我们已经冲到เ了温斯顿人的跟前。
由á于整编了土著人的部分军力，我们对于装备数量的需求也大大增加了。在长老们的安排下，月溪森林专程派遣出了上百名最出色的精灵工ื匠帮助我们赶制武器。可是没过多久ื我就现，这些精灵大师们的度甚至不如人类工ื匠的学徒工，而且他们生产的废品也出奇的多。幸亏，我很快就找到了原因。
“绝不原谅你们，人类，绝不……”
艾斯特拉同样艰难地点了点头。作为一个智慧的精灵，他能ม够分辨对错。但感情上的矛盾绝不是简单的一句对错能够克服的。
两个同样杰出的年轻武者再次相对而视，他们之间的空气变得异乎寻常的紧张。他们两ä个人相距大约三、四步的距离，可我此时却觉得他们之间是如此的拥塞，根本没有第三个ฐ人站入其间的可能。
弗莱德的这个问题来得有些突兀，他似乎ๆ正站在这些土著人的立场上考虑这些问题。他的态度让库里大祭司有些意外，那个无奈的老者疑惑地点了点头。
“这个笑话一点就不好笑……”我苦笑着回答。
“什么เ？”休恩忍不住大声叫起来，“可是你那几天明明……明明……”他不知怎么说才好，只能笨拙地挥动着手臂。我能够理解他的表现，事实上，我心中所想的正与他相同。而且，从房间里伙伴们的表情上来看，他们的想法也都和我大同小异。
一柄纤长、细弱，看起来软弱无力的刺剑。
“对不起，我没有听你的话，偷偷跑出来……”
只有艾斯特拉，他没有听见这不和谐的声音。他已经将全部ຖ的精神都投入到自己的搜索ิ中去，再也无暇顾及其他无关的事情。我相信，即便他听见了士兵们的笑声，也绝不会回过头来表示ิ些什么。此刻๑在这个可怜的精灵心中，有一件事情无比重大，重大得过了他自己的颜面，那就是小里格希斯的安危。他宁愿忍受身边这些异族人不怀好意的嘲弄也不会浪费哪怕仅仅一瞬的时间去寻找与他血脉相连的手足兄弟。
“谁能告诉我们究竟生了什么事？”在和这件事有关的人们纷纷失去了条理时，弗莱德终于忍不住站出来大声说道，“看得出，我们之间一定生了一些误会。或许你们不相信，但我誓我们不知道在你们身上究竟生了什么。我想，如果你们愿意把这些告诉我们，或许我们能够为解决那么的烦恼提供一些帮助。”
忽然，他猛一昂头，迈步向树林中ณ走去：“……好，如果没有人帮助我，我就一个人去干。就算翻遍整个圣狐高地的每一片树叶，我也要把凯尔茜找出来。我一定要找出她，否则ท，就和她死在一起！”
“……不过，菲西兰姐姐好象很喜欢和凯尔茜姐姐说话，她们有时候会聊上半天，把我一个人扔在旁边。”说着里格希斯委屈地撅起了小嘴，看得出，他对这件事很不满意。
我大笑着回答：“你这家伙活该挨打，谁让你欺负凯尔茜。”我指了指凯尔茜的方向，对那个ฐ可爱的小家伙说：“找凯尔茜姐姐去，我帮你拦住后面那ว个大坏蛋。”小里格希斯听了我的话，对我友好地笑了笑，转身就跑，边跑边叫。他的声音怎么听也不像是真的害怕，更像是在快乐的咯咯笑着。
“这并不是一个ฐ精灵长老的建议，而是一个长辈的恳求。佐布尔的父亲、上一任的咏者就是我看着一点点长大成人的，佐布尔就像是我的孙子一样让人怜惜。他从小就与众不同，我知道他会成为ฦ一个ฐ了不起的精灵，会给月溪森林的精灵王国带来前所未有的巨เ大变革。他会成为比他的父亲更卓越的咏者。我不想看着他像那个可怜的精灵一样过早地被忧伤榨干了生命。”说到这里，年迈的叶塞琳达长老紧ู紧地拉住了凯尔茜的手，迫切地看着她的脸，目光中满是希望和恳求。她的话语和声音中透露出来的友善的真诚让人无法怀疑，她像个真正高尚的人那样把所有的一切都告诉了我们，一点也没有隐瞒，其中有些内容对拆散这对异族恋人毫无帮助，甚至还有阻碍。可是正因为如此，她的劝说更加有力，让人几乎无法拒绝。
“皮埃尔！”我什么เ也不顾ุ了，惨叫着扑上前去，惊悸地移动着他的身躯，托着他的后背和小腿，想要把他抱到เ远离战场的地方。
在我刚要站起身来的时候，我的右手一轻，皮埃尔又一次摔回到เ地上。
只是一瞬间，却又仿佛好久ื，我愣在那里，看着刚刚挽救了我的性命，现在正躺在地上挣扎着的，我的兄长。
我的右手紧握着一条腿，一条自膝盖断裂了的、露出了骨茬和肌肉的小腿。
那ว曾是皮埃尔身体的一部分。
一种极大的恐惧崩溃了我的世界，我害怕，我恐慌，我不知道该如何应对眼前生的这件事。
我不知道自己身处何处，也不知道自己้在干些什么。很远很远的地方，似乎ๆ有人在欢呼，有人在绝望地尖叫，有很多很多人从更远的地方向我们奔来，他们好像很快就能来到这里，却又好像永远都无法到达。
这一切似乎都和我没有任何关系了。
“皮埃尔……皮埃尔……”这个ฐ名字就像是拯救我的最后一根稻草，我反复地念着，生怕一但停口就什么都再也说不出来了。我像个孩子一样软弱地哭泣着，任凭一切事物在我眼前变得模糊扭曲。我蹲坐在那里，手里拿着那截断腿，一遍遍地将它对准皮埃尔恐怖的伤口接上去，希望这是个恐怖的梦境。当伤口的两端重新接合在一起时，这个梦就会醒来，我依旧可以看见皮埃尔矫健奔跑的样子。皮埃尔怎么会失去一条腿？他怎么能够失去一条腿？他难道不是在我很小的时候就把喜欢把我扛在肩头，在城市的小巷中ณ穿行奔跑的吗？他跑得像风一样……像风一样快啊。
他怎么会失去一条腿呢？
这是个梦，这一定是的。我忽然兴奋起来，好像现了天大的秘密。我紧闭上双眼，然后猛然睁开，希望再次出现在我的面前的，是皮埃尔促狭的笑脸。他会喊我懒โ虫，掀开我的被子，把我扛在肩上，在我的尖叫声中哈哈大笑。
我不想再睡下去了，让我醒来，叫醒我！快，救救我，谁来叫醒我啊……
断腿一次次从断ษ裂的茬口上滚落下来，它上面的肌肉已๐经失去了弹性，在我的手中变得冰凉、僵硬。腿上的毛孔开始紧ู密地收缩，肌肉泛出一层青灰欲死的颜色。
天呐，这真的不是一个梦吗？
恍惚中，似乎ๆ有另外一个人出现在我面前，我看不清他的脸。事实上，除了那ว半截断腿，我已๐经什么เ都看不见了。他看见我这个ฐ样子，连忙一脚把我踹倒在一旁，蹲下身子慌乱地对皮埃尔做着些什么。他好像大声说了些什么话，还用沾满了鲜血的手拍了拍我的脸，可是我什么都不知道。
当他站到เ一旁้的时候，我已经看不见皮埃尔膝盖上的伤口了。一条白色的绷带把他的伤口包裹得严严实实的，鲜血不时地渗出来，可是已๐经不再像刚才那样肆意流淌了。
我颤抖着，一种不知什么样的心情让我偏执欲狂地将手中ณ那条断腿伸出来，凑到那被包裹好的伤口处，小心地对准……对准……
它还可以长回去的，不是么？求求你告诉我，它还可以长回去，长回去，就像它之前生长在这个ฐ人身上一样，就像这一切没有真的生过。它可以的……
求……求……你……