我没有把些事情告诉殿下：我不希望这个ฐ已经被亲情背叛了的可怜的年轻人再为自己的爱情苦恼。但是，我却无法阻拦玛利ำ安的家人得知这样的消息，这也正是为什么老桑塔怒目圆睁地把我挡在门外的原因。
于是，我唯有将这份酸涩的感觉包含在内心深处，用我的笑容去面对最心爱的姑娘和敬重的领袖，看着他们，祝福他们。或许这真的很难，每当我这样想的时候总会觉得有钢针ฤ在刺๐着我的心脏。但我从来也没有动摇过这种信念：我希望玛利ำ安能够得到เ最好的爱情和幸福，倘若我确定那是殿下能够给予她的，那我就没有任何权利向她要求更多。
我几乎是费尽了全身的力气才转过身，紧咬着牙根向回走去。刚走了没几步，我忽然听见了玛利安的召唤：
万一，万一她真的在那ว里呢？你要对她说些什么？她是不是还记得你是谁？要是不记得怎么办？要是记得又怎么办呢？她的父母好不好相处？而且，你好像也不是真的那么เ饿……
“太了不起了，他是那么的年轻！”皮埃尔崇拜地大叫着，“我还以为他是个年长睿智的将军呢。”
四周的那些密探懒洋洋地打量着我，并不重视我的出现，而是把注意力集中在那ว些从别处接近总督府的人身上。我很清楚，他们是在等待着替克劳福将军向殿下报告消息的信使，他们不知道面前这个身穿温斯ั顿ู军装的军官从官邸中走出来的人正是他们要找的人。
“我来了！”卡莱尔将军一声大呵，大踏步向我冲来。他的攻击很简单，就是双手握剑向下直劈。可是在我看来，这一剑的气势甚至比惊雷还要凌厉。他的动作既干练又准确，无论是前冲的步伐还是挥剑的度，都配合得天衣无缝，没有任何滞涩的感觉。他的每一个动作我都看得清清楚楚，可偏偏从心底里升出一种无可躲避的感觉。
如果仅仅是作为ฦ面见王子的凭证，有这个ฐ精巧的酒壶就足够了。但我坚信只有像这样将盛满美酒的酒壶送到王子的手中ณ才是将军所希望的。
或许我可以逃走，我想，里德城是我自小长大的地方แ，我知道起码过二十个藏身之ใ处让温斯顿ู人再也找不到我，而且，说到逃跑，尽管我现在身体状况很糟糕，但也有足够的把握甩脱眼前这些重装的铁皮罐头。
我不愿看见这双美丽ษ的眼睛带着忧伤和痛苦，我不要这双明眸的主ว人受到เ伤害，我希望这张可爱的小脸蛋永远绽放笑容，为了这些，我愿意去做任何事，哪怕那需要我付出生命的代价。
那少年正我，杰夫里茨-基德，一个ฐ成为了军人的酒保。
“比如说——当然，这仅仅是比如——比如说，有没有这种可能ม，在温斯顿帝ຓ国内部ຖ，有那么一些人，他们很乐่意看见姆拉克中将的失败，或者说，他们很乐意看见达伦第尔殿下的失败……您说，他们为什么会希望如此呢，将军？”
他们按照我的指示这样做了，手脚麻利的就像是我的部属。
听了我的话，刚ธ才喧闹的士兵们沉默了下去。他们低着头，似乎有几分感动，却又好像不是很能接受我的言语。他们当然不理解，这句看似简单，甚至有几分怯懦的言语有着身为一个ฐ军人最深沉的智慧，唯有最勇敢最高尚的战士才能深切体会得到其中的内涵。
“喂，你怎么了？有什么事，快说！”我想我的表演是成功的，那ว个看守双手扯着我的衣领把我拽起来，粗暴地问道。他的眼睛阴险地盯住我跃出的那个方向，试图从那里找到เ某些线索。
一列列ต黑甲â的骑士向前方涌去。中ณ将与自己的士兵们穿着着漆黑的铁ກ甲，行走在队列ต前方。他唯一引人注目的，是背后那条明黄色带着黑色条纹的披风。从士兵们叹服的议论中ณ我了解到，那ว是“劫掠之虎”克劳福的旗帜和象征。
一声号鸣，响彻山谷。
我眉头一挑：“投降？向您的国家？”
这巨เ大的伤痛让士兵再也无法忍受，他痛叫了一声倒在地上，双手捂住自己的左脸。看起来他的眼睛受伤颇็重。
我的话让这个沉着稳健的中年人全身一震，他已๐经无法再掩饰自己้惊讶的心情，脱口说道：“你怎么知道？”
这句话耗尽了我全身的力气。我觉得我的世界逐渐变得重新暗淡下来，恢复到刚ธ才那ว种宁静的状态。
在经过一番๘冲杀之后，这个骑士强大的冲击力终于被我的士兵们彻底吸收。当他倒在一支锐利的长矛下之前，我们已经有四、五个战士倒在了他的马蹄前。
在生命静止之前，那个温斯ั顿人掷出了他的战刀，向着弗莱德。我猜，他的生命结束得太早，没有看见自己这赌命一掷的结果。如果他看见了，或许在死神的殿堂前也会忍不住骄傲地大笑。他是个高尚勇敢的军人，为了胜利，他拼尽了最后一滴鲜血。他理应受到เ所有军人的尊敬，因为ฦ他的执着和勇气。
马嘶、人号，战场上一片嘈ฤ杂，但我的世界很安静。我似乎ๆ感觉得到เ血脉在我的手臂中流动、附着在我臂骨上的肌肉正在兴奋地收缩，随时准备着出致命的一击。这种感觉随着那名骑士的逼近愈加强烈起来，我几乎能听到敌手的呼吸，透过他蒙面的头盔看见隐藏在那厚重面甲之ใ后的那双贪婪的眼睛。
“为了你们所干的！”红焰的脸狰狞地扭曲着，不知是因为复仇的快意还是因为仇恨的苦痛，又或者两者兼而有之。此时的他看起来就像是一只受伤的野兽，伤痛并没有消磨掉他的意志，反而更加激出他凶残的性情。在不久ื前那ว个ฐ救援的夜晚，当红焰用双刀亲手解脱重伤被俘的族人时，也是这样的一副表情。
“古德里安先生，那么เ，您就是我们的最高指挥官了。”当会谈结束后，卡斯特长老对弗莱德说。他的口气里有几分不甘——那绝不是出于敌视或是轻蔑，而是因为精灵族一贯的自尊心——但更多的是对我们年轻领ๆ袖的期盼和要求：
“好，是我们不对，我们对不起你，我们害了你们！我求求你，等我们离开这里，你想干什么都行。但是现在，别他妈的给我捣乱，我……啊……”
红焰的眼眶中ณ布满了经络和血丝，简直要让人担心他是否会自己้仅有的一只眼珠瞪出来。他碧绿的瞳子几乎ๆ收缩成了一个小点，死死地盯住高台上那个得意狂笑的刽子手。
“我把你们当成我的手足兄弟，在我遇到了麻烦的时候，我最先想到เ的就是你们。还记得吗？在我们刚来到这里，与我的族人们开始接触时，你们给了我多大的帮助，让我能够赢得族人的尊敬，能ม够像这样和凯尔茜在一起。你们为我做了很多，可我一点也没有觉得不好意思，知道为什么吗？因为我是那么เ地信任你们，就像信任我自己的一样。我相信，当你们需要我的时候，也会这样要求我，理所当然地接受我的帮助，就像我曾经对你们做的那样。”
“……可是，我的族人们需要生存，伦布理人给我们的土地实在太小，我们无法获取足够的食物。如果你们不愿意给我们更多的帮助，我们也就只能ม这样做了。”
“今天又有大约五千查琴克人来到这里，他们要求我们暂时供给食物，否则……”黑豹部落的一个中年战士向我们报告，我猜他大概ฐ从来没有见过那么多人聚集在一起，而且我们很有可能与他们生冲突。他线条刚毅的面孔上不自然地流露出畏ั惧的神色。
“不要离开我，永远！”他说，一边说还一边用力地点了点头。
不，没有，还没有！
“这不是你的错，我的朋友。”我安慰他说，“至高神保佑，凯尔茜平安无事。你没有必要这么เ自责……”
就这样，一群精灵加入到了我们的搜索队列中。
可是，这也太荒谬了吧？
“弗莱德，给我一千名士兵！”红焰并没有现我们的异状，凯尔茜的失踪让他无暇顾及其他的事情。当他确定凯尔茜不在矿区之后，向弗莱德提出了这样一个ฐ合情合理却又让我们无法接受的要求。
我曾经担心里格希斯ั的来访一旦被艾格拉斯和其他精灵们现，会造成许多争端。并且，让幼小的孩子独自穿越丛林，走一段不算远却也不近的路程来到我们的营地中会有危险。在最近的一次，我试探着问他：
“哎哟！”忽然，红焰痛苦地捂住自己的脑袋蹲下身来。仓促间，我似乎看见了一小块石子重重敲在他的头上。顺着石子飞来的方向，我看见一个矮小纤细的身影站在不远处的一棵松树下。他手里拿着一个木质的……弹弓，正忿忿地看着红焰。
“那个ฐ女精灵看着自己的丈夫由一个身强力壮的勇士一点点变成了一个身材福的中年，再变成一个白苍苍的老者。她爱人的生命每一天都在她面前日渐衰亡，这对于一个珍爱生命——尤其是伴侣的生命——的精灵来说，简直是这个世界ศ上最残忍的惩罚。”
“我不想考虑这个问题，一点也不想。尊敬的长老们，如果没有其他的事情，我就告辞了。”红焰转过身就要离开。在转身的刹那ว间，他迎上了凯尔茜的感激又满意的目光。他的表情立刻柔和了起来，带着一个男ç人骄傲的光彩。
“为什么要将武器对准凯尔茜？”红焰阴声问道。刚才的那一幕显然激怒了他。无论是谁都不能在他面前威แ胁凯尔茜的生命，即便那是他的族人，他的童年密友。
“我还以为遇到了什么เ难题呢，我的朋友们，原来是这样。或许我有办法可以解决，当然，我需要一点时间。你们等我三天，三天以后我和你们一起去月溪森林。”休恩非常有把握地说。
“我是一个国王，新德兰麦亚王国的继承者。从法律上来说，月溪森之外，所有属于圣狐高地的土地都应该归我所有。如果你们愿意，我可以取来我的王冠作为ฦ凭证。以诸位长老的年龄和智慧，我相信你们可以分辨我的话是否属实。”
“我当时手无寸铁，又是还只是个孩子，轻易地就被他们制服了。好在德鲁克教过我一些联络的暗号，我趁那ว些人不注意时，把求救的暗号留了一路。只要德鲁克和他的土著朋友们看到เ这些，就会来营救我。”
“包括黑暗精灵！”红焰严肃而诚恳地回答。他拉过埃里奥特的手走到เ神殿中央。当一黑一白两只手相互接触的一刹那ว间，无法相信的惊叹声从精灵们之间爆出来。
转过一片林子，一具身着盔甲的尸体横躺在那里，那ว是我们的一个士兵，他背后插着四支羽箭，支支致命。这已经不是我们看见的第一具尸体了，可悲切和伤痛仍然抓住了我们，让我们不能ม自已๐。
“那个ฐ女精灵不听他说完就打断了他，她说他是嗜血者，是被血浸染了心灵的不洁人类。他们靠近月溪森林本身就已经是极大的罪责。能让我们保留แ性命已经是精灵仁慈之心的极限了。她看上去一点也不相信罗尔的话，认定我们对他们有险恶的企图。”
“罗尔！”我抓住他的手大声喊着他的名字，试图唤回他的意识。他似乎ๆ感受到了些什么，但很明显那ว不是我的友谊。他反射性地挥出右拳，重重打在我的脸上，口中叫嚷着：“依芙利娜，走，快走！”
“那时候我们的部族还不像现在这样强大，数量最多的是查琴克族人。据说他们都是一些勇敢善良的人，崇拜水神查琴克，喜欢居住在丛林深处的溪流源头。”