最让人吃惊的是它的眼神。那绝不是属于一头驯良的牲口的眼神，那ว两道凶狠的目光中带着绝不妥协的野性，将这匹骏骥不可驯服的骄傲显露无余，让人忍不住要想起那些呼啸山林的食肉猛兽。它跑得是那ว么迅，以至于在人们的眼中ณ只能留下一道流动的光影，而无法捕捉到เ它明晰的身形。许多做买卖的小摊被它撞翻在地，各色小物件撒得满地都是。不少人试图阻拦它，却都无力抵挡他健硕的身躯，被撞翻在地。在这条大街上，似乎没有什么能够阻拦这匹马匹中ณ的健者，每个ฐ人都只能徒劳地看着它胡作非为，等待它平息下自己的怒气。
现在，已长大成人的少年正徘徊在十字街头，茫然地凝望着这片熟悉的街景，不知以什么样的态度来面对自己已流逝的这段岁月。酒馆中，他所熟悉和向往的生活可能ม仍在继续，只需穿过一条街道，就可以走进酒馆的大门。
中ณ校的脸红了红，好像愤怒地想要站起来，却又忍住坐回到座位上：
在一阵角色错乱的忙碌中ณ，火堆很快被生了起来。我把将军平铺在火堆旁，扯开他后背的衣服，准备好止血的药粉，头也不回地向着那ว个军官伸出了手：“匕！”
“不要停下来，继续前进。”我命令道。由于山梁的阻挡，我不知道现在战局已经展到เ了什么样子，但按照常理，即便占据着绝大的优势，这场裹挟了二十多万人的大战也不会在短时间内决出胜负。而在我们身后，上千温斯顿人的追兵仍在不舍不弃地追来。我们现在还远远谈不上是安全的。我只想尽可能地远离战场，在丛林中寻找一个ฐ安静的角落等到天黑。那时候，战斗一定已经结束，而我相信我的朋友们也一定又一次地战胜了强大的敌人。
大概ฐ是我的表情和语气让他猜到了什么，多布斯露出了然的神色。还没等我做好准备，他毫不搀假的一记重拳就打在了我的脸上。我只觉得鼻梁一酸，半边脸都失去了知觉。借着这道力量，我惨叫着向俘虏队列外倒去，尽可能地接近那ว个看守。
“没，没什么……长官……我只是有点头晕。您知道的，我这个人……一见到血就……就会这个样子……”我声音颤抖地说。这并不是完全在假装，在看到弗莱德仍然生存的希望时，我忽然感到自己生命宝贵。我不能平白地死在这里，即便还有一丝可能，我也要活下去，活着见到我的朋友们。
城下的土著战士们似乎ๆ已经忘记了如何战斗，直到เ敌人逼近他们还没有排好作战的序列。紧握在他们手中ณ的，并非是经常用于守御的长枪和盾牌，而是他们惯用的短矛。这些锐利ำ轻便的武器或许在近身混战的时候能在这些土著战士的手中挥出惊人的巨大杀伤力，但在面对着肃整的温斯顿ู步兵方阵时却没有太大的作用。
弗莱德，你不能死。我曾以我的生命挺身救你，那是我这个ฐ庸碌的凡人此生最闪亮的一刻。你不能让我的灵魂最自豪的举动变成一个徒劳的笑柄，我的朋友，我不允许你这样做啊……
温斯顿看守没想到在俘虏中居然还有人敢挑战他的权威แ，先是一愣，而后愈加怒火中烧。他抛开了倒在地上的伤者，举起鞭子对着面前这个勇敢的人没头没脸地抽打起来。每一鞭下去，那个德兰麦亚士兵的身上就多出一道血痕迹。
将军悠然地坐回到自己的坐位上，指了指对面的一张椅子示意我坐下，而后就饶有兴致地一边看着我，一边轻啜着杯中的酒浆，一句话也不说。这并不是我所料想的审讯场面。在来到这里之ใ前我已经做好了应对一切残酷刑罚的准备，甚至预ไ备牺牲自己的生命来掩藏那些对我的朋友们不利的秘密。可是这出人意表的沉默打破了我的预想，让我浑身不自在。将军的目光中带着微微的笑意，似乎只凭着他的观察力就能从我身上看出些什么เ似的。
我想让他们停止对我身体的虐待，可是我既不能说话，也不能动弹。焦急中，一道逆流呛住了我的气管，我奇迹般地大声咳嗽起来。他们终于住了手，小心地看着我。
不待我从这奇异的景象中回过神来，更多附着着威力巨大的魔法的箭支从我们的右侧扑向正在全向我们靠拢的温斯ั顿人。每个中箭的温斯ั顿人都在遭受着彼此不同的痛苦，有的是被一团烈焰紧裹住身躯，有的明明只是被箭头擦过身体，却像是被一块巨เ石击中ณ，倒飞了出去，还有的正在躲闪着左前方飞来的杀人利器，一支羽箭已๐经从背后穿透了他的肩胛骨……
这个濒死的人策马扑向弗莱德的侧影。我们的战士试图阻止他。短短不到เ十步的距离中，他的身上又多了十几道深可见骨的伤口，每一道伤口都可以要了一个健康人的命。他没有兴起丝毫抵挡的念头，反而以更疯狂的姿态靠近弗莱德。追求荣誉的本能ม支撑着他支离破碎的身体，即便离他很远，我也依旧能够感受到他那ว疯狂的执念。这种执着的求胜心不会因为死亡的逼近而稍减，正相反，死亡会更大地激起一个真正的军人的心，让他抛却了一切让人虚弱的幻想，去追求一生最后一次炽烈的燃烧。
她现在身着紧身的翠绿色皮铠，上面用某种不知名的金属装饰着龙舌兰的纹路，看上去格外英姿飒爽。她看了看那匹将死未死正倒在地上挣扎的骏马，那双被喻作星辰的双眸中闪过一丝不忍，却又立刻被另外一种果决的目光所替代了。尽管违背了精灵的传统，但她紧握长弓平举在胸ถ前的左手稳定有力，没有丝毫的动摇。那强韧的弓弦兀自在秋风中微微颤抖，吟哦着一支关于死亡的歌曲。
不需要更多的命令了，早已经按耐不住的土著战士们被撩拨起了嗜血的愿望，他们成群结队冲向河边，向着占领了自己家园的敌人挥舞着复仇的武器。作为他们的指挥官，我和艾克丁并肩冲锋，率领ๆ着他们扑向我们共同的对手。艾斯ั特拉带领ๆ着精灵族的射手紧跟在我们身后。
很快，精灵们就知道了刚刚在自然女神的神殿中ณ生的将要改变他们命运的事：在弗莱德和红焰的要求下，精灵长老们同意与我们全面结盟，以应对我们共同的敌人：来自温斯顿王国的侵略者。事实上说服这些年迈的长者并不困难，五千多名族人的血足以唤醒他们战斗的热情。
“你这个白痴！”我忍无可忍，松开右腿的马蹬，用膝盖对着海伦娜的脑แ袋重重顶了一下，“你会害我们都送命的！”
他根本没有机会使用自己้的武器，数百支利箭淹没了他的身体。虽然没有擅射的精灵们那ว样的技巧，但成队弓箭手的齐射同样可以灭绝一个生命生存的希望。
“我们在一起过了多久，弗莱德？三年？四年？哦，快要五年了。时间并不算长，不是么？可我觉得我们好像已经过了一辈子那么久，如同我们从小就在一起长大。这种感觉……这种感觉很奇妙，你懂吗？很美好……”
“贝雷酋长告诉我们，你们有重要的事情要和我们说……”葛林族的大祭司蒙利ำ尔对我们说。他是个暴躁的老人，从刚来到这里就对我们不太友好。艾克丁告诉我们，在十几年前葛林族和伦布理族之ใ间曾经生过几场严重的冲突，两ä族之间的关系有些紧张。他现在的口气带着几分强硬严å厉的意味，似乎不太愿意和我们见面。
如今，毫不夸张地说，黑豹部ຖ落已经被建设成了一个ฐ集镇。一道并不美观但很坚固的城墙正建在豹尾峡谷的东侧，堵死了难民们继续东进的道路。如果他们有机会进入这道城墙，看看这一侧的风景，就会现，豹尾峡谷东部的许多土地已๐经被开垦成了农耕的良田。
跟在年轻的大祭司走房门的，是沉默寡言的罗尔。他已๐经从上次与精灵冲突的重伤中完全恢复过来了，此时的罗尔看起来既幸福又满足，他轻快地走到เ病床前，依旧简练地说了句“恭喜。”然后给了红焰一个祝福的拥抱。
幼小的里格希斯ั生平第一次把“死亡”这个遥远的概念拉到自己伸手可及的地方。
“凯尔茜！”红焰慌张地大喊起来，“凯尔茜，你怎么เ了？你醒醒……”
“你不会有这个机会的，我的朋友。”红焰微笑着将手臂搭上艾斯特拉的肩膀，亲切地对他说道，“而且，我很高兴你又喊我佐布尔，我可讨厌死你板起面孔一本正经地喊我咏者的样子了。”
“您说什么？”卡斯ั特长一抓住红焰大声问，“拉格小姐走了？她上哪里去了？”
我挣脱红焰因为ฦ紧张而有些僵硬的手臂，忙乱地穿起我的衣裤，试图用这些动作掩藏我的心虚。当我背对红焰套上我的鞋子时，我觉得后背一阵的刺痛。我觉得红焰在看我，他的眼神就像火焰一样灼热，让我无所遁形。这一刻我几乎忍不住要告诉他我所知的一切，接受他愿意给我的任何惩罚，只要这能ม让他好过些。
而这，却是我们所不愿意看到เ的结局。
很奇怪，即便是在战场上，在那生死相隔的刹那ว间，即便是在一条血与火焰交织而成的海ร洋横亘在这一对情侣之间，随时都有可能ม用死亡永远分离他们时，他们看起来也是如此的亲密，就好象正站在爱人的身旁，无所畏惧地携手共同迎接自己้的命运。
说到这里，卡斯特长老的表情充满了忧伤，眼中泛出点点泪光。在我们周围的长老们也纷纷悲切地垂下头去。作为ฦ月溪森林的精灵中最年长者，他们都已经失去了伴随自己一生的爱人。他们此刻的表情比卡斯特长老诚挚的言辞更有说服力，这种感情打破了我们之间种族的隔阂，让我们感受到了一种深悠长难以久耐的重荷。
“感谢你们的关心，尊敬的诸位，但请恕我无法接受你们的好意。
他们两个ฐ人交换了一个遗憾的眼神，然后忍不住同时微笑起来。
“怎么了？出了什么เ问题吗？你们可千万不要告诉我你们现的矿脉ำ是假的，这些东西可是没办法退货的！”休恩焦急起来。
“……有些事情，是不必亲自了解的，年轻的咏者。您的旅程不能说明什么问题。这一点，当您到了我这个年纪的时候，就会明白了。”维森塔尔对红焰的言辞不以为ฦ忤，他神态细致优雅地轻啜了一口杯中ณ的清水，心满意足地叹了口气。
“温莱尔的思想在很大程度上影响了我。我总觉得他所说的比海伦娜更有道理，也看得更长远。如果他还活着，我宁愿他来当这个咏者，那样必定会使月溪森林的精灵们活得更好。”
“对不起，红焰，我知道我不该打断你们的交谈，可是你的姐姐让我……让我很生气……”我道歉说。
“先等等吧，我的朋友。”弗莱德劝说道，“看起来我们并不是那么受欢迎。要想说服他们，我们需要一些时间。”
房间外，红焰不知道用什么เ办法稳定下了依芙利娜的情绪。异族姑娘正向他断断ษ续续地讲述事情生的经过。豪勇的精灵骑士此时一言不，沉默而安静地听着她的哭诉：
一支箭狠毒地穿透了罗尔的右臂，箭簇上的血迹因为ฦ时间的缘故已๐经暗淡黑。要想取出它必须ี从另一端把整支箭抽出来才成，可能ม是因为我们的土著朋友们仓促间找不到止血的药材，又急着赶回来，所以没有这样做。
“陛下，酋长，还有中ณ校先生，是这样的……”罗伯特紧张地看了看我们，一个个行完了礼ึ之后才清了清嗓子，开始了他的叙述。
依芙利娜又羞又气地对着达克拉“哼”了一声，然后很不好意思地转身对我说：“杰夫，对不起，我刚才……刚才太冲动了。我说了那ว些话，请你……请你们……原谅我……”
依芙利娜有些惊恐地瞪大了眼睛，双拳紧ู握，身体前倾，胸口因为激动而不停起伏着，仿佛又回到战斗ç结束时那残酷的情景。
刚才还因为ฦ不尽兴而有些遗憾的伦布理酋长们在听了弗莱德的话之后无不露出了喜悦的神色，他们呵呵大笑着跟随着弗莱德走进了一间大木屋。木屋中间摆着一张足够二十几个人围坐的大桌子，桌子上放满了各色点心。
三天前，弗莱德再次给休恩送出了一封信，在信里除了列ต出需要的一些物资之外，在最后还加了一句附言：“给我再搞些女人来。”这行字弗莱德写得十分艰难，他写到เ一半，然后抓起那张信纸揉搓着想扔掉它，可最终他还是重新า把它展开，铺在桌子上，慌乱地把这句话写完。
“这里是小麦的种子，这是棉花种子，还有其他一些作物的种子。如果善加耕种，我想明年的这个ฐ时候，你们就不再需要我为ฦ你们提供粮食了。”
当许久之后，道路两ä旁้再也没有一丝人声出时，克里特人看见了他们的敌人。罗迪克和达克啦率领着三千多名全副武装的德兰麦亚士兵从敌人队列的后侧掩杀上来，试图趁克里特人将注意力放在两翼的时候制造混乱。他们将手中ณ的火把抛上马车，而后开始向克里特运输队的士兵们起攻击。这次袭击的确有些出其不意，克里特人看上去有些混乱。尽管在数量上占据相当大的优势，但他们仍被这预料é之外的突袭打乱了手脚๐。
“这不怪你，弗莱德，这不怪你。这不能责怪任何人……”依芙利ำ娜哽咽着回答。她的回答并没有对弗莱德起到安慰的作用，正相反，我的朋友就像是被人在脸上狠抽了一记嘴巴，既羞愧又无奈。
就在人们都以为这场小小的冲突终结于此时，事情突然生的变化。当时，豪斯特快要重新跪坐在地上，他的一条腿几乎已经盘坐下去。可是忽然间，他的动作僵直起来。他紧咬着嘴唇，身上的每一块肌肉都紧张地突起。他静默地半跪在那里，而后猛地重新站起身来，激动地大声说道：
这是个ฐ让人无法安睡的夜晚，前天刚刚遭受的那ว场莫名其妙的惨败始终纠缠着我。添足了干柴的炉子嘈杂地燃烧着，出“毕剥”的声音，让我心烦意乱ກ。在这初ม春的夜晚，过度旺盛的炉火只燃起了人们的心事，却无法照亮我们的前路。
刚刚投入战场的生力军们没有丝毫的犹豫，立刻๑投入到了残酷的战斗中去。他们的意外出现打破了战场上的平衡，将胜利ำ女神动人的腰肢有力地拉向我们这一侧。经过短暂的对抗，他们开始向前迈进，他们面前的克里特人在不住退却的同时仍在拼死保护着自己的阵型。克里特人的阵线像动物的筋受到เ强力的拉扯般向内凹陷下去，它凹陷的度如此之ใ快，仿佛在昭示着自己崩坏的命运。
或许，只有罗迪克手下的士兵才能够称得上是真正的士兵，他们没有怪兽般强大的力量，没有亡灵般残忍的手段，没有闪烁不停的魔法光辉和越人类极限的各项能ม力，有的只是普通士兵们在普通训练中就能够学到的一切东西：直刺、挥砍、档格、躲闪、掩护、后退……
可是，就在豪斯ั特即将出命令，准备全军冲锋的时候，艾克丁忽然昂起头，大声提问道：
这是一支骠悍骁勇的轻骑兵，尽管在先后见识了温斯顿的“破阵铁ກ骑”和我们一手创建的“星空骑士”之后，这支骑兵在我们眼中ณ距离真正的强大还相距很远，但在这群勇敢而落后的土著战士面前，这支部ຖ队展现出了它最强大的一面，成为了横扫整个战场的无敌劲旅๓。
单纯可爱的女孩一点也看不出殿下的好意，她或许真的认为自己้家中ณ的面包手艺得到เ了认可，抬起头来喜悦地大声回答说：“这是我们的荣幸，殿下，我保证您一定会喜欢我们的面包。”
女孩的单纯让路易斯ั王子有些惊愕，而后他忽然忍不住冲着玛利ำ安微笑起来：“我相信会是这样，小姐。我都有些迫不及待地期待明早的佳肴了。”
高贵王子眩目的微笑让面包房老板的女儿有些失神，而后，我从她清澈的双眼中读出了异样的神采。那是一种亲近、信赖和崇拜的感觉，隐藏着难以遏制的冲动和热情。在此之前，我只在一个ฐ人的眼睛里看见过这种神采。
埃里奥特，我只在美丽的黑暗精灵眼中ณ看见过这种神采，当她凝望着亡灵术士普瓦洛的时候。
我的喉头有几分苦涩，心尖上一阵空荡荡地失落。这是在此之前我从未体会过的心情，我不知道是什么让我的感觉如此不好。
正在我感觉有些心慌的时候，玛利ำ安走到我跟前，有些拘谨对我说：“基德先生，我一直没来得及想您道谢，谢谢您救了我……我家就在前面的道上，向右一转就到了。如果不介意的话，请您有空一定要来，我的家人一定会好好款待您的……万能的至高神祝福您，祝您……祝您早ຉ日康复……”
她抬着头，感激地看着。我想是因为ฦ从没有向自己的救命恩人道谢的缘故，姑娘的神情有些慌乱，不知该怎样表达自己้的感谢。她的小脸红红的，深褐ຈ色的雀斑在那ว上面不住地跳动着，看得我的心都有些慌了。
说着，她忽然伏在我的身上，用她细腻的嘴唇在我的面颊๐上飞快地一点，而后挥着手跑开了，一边跑一边回头向我挥着手：“一定要来啊，基德先生……”
真的，我要死了。
脸上，她嘴唇碰触的地方留แ下了一阵芬芳。我觉得那里好像被烙铁烫了一样，炽热难当。我觉得我的脸很涨，头晕目眩，口干舌躁。我的心跳得很快，快得都要挤出我的胸ถ膛当街起舞了。我真不知道这世上还有什么เ感觉比这更美妙，刚才的失落感觉就如同风卷残云一样再也找不到半点踪迹。玛利ำ安，那个可爱的姑娘亲吻了我。尽管这只是浅浅的、纯粹表达感激和友谊的一吻，但这对于我来说已๐经太过奢侈了。
我右手轻轻抚摸着面颊，傻傻地往着玛利安快活奔走的背影。忽然，她的背影摇晃起来了，哦，不，是我在摇晃，似乎有人在推我，还在对我说话：
“先生，基德先生，您没事吧？需不需要给您找一辆马车来，殿下让我领ๆ您去他的府邸……”当我回过神来的时候，看见一个高大健壮的温斯顿士兵有些担心地看着我。
“哦……我……我有些头晕……”我慌忙掩饰着自己的失态，“可能是失血造成的……现在已๐经没事了。您说什么？马车？哦，马车很好……很好，谢谢……”
这个ฐ士兵忠实地完成了路易斯ั王子交给他的任务，很快，我就坐在一辆简陋的双轮马车上进入了总督府。确切地说，我并不知道我是怎么上的车又下的车，也不记得都看见了什么。
我只记得一路上我右手的拇指不住地摩娑包扎我掌心伤口上的手帕，那ว滑润的触觉就像它主人的手指一样。