“是失败！”将军粗鲁地打断中校的掩饰，“完全的失败！我们被堂堂正正地打败了，我一点也不觉得可耻。只有无能ม的人才会否认自己้的失败。”
我一定是他们见过的最霸道的俘虏了，甚至连一点俘虏的自觉都没有，居然对着这群人的最高长官指手画脚。最要命的是，我指手画脚的气势真的震慑住了这群强壮的人，那个ฐ军官略一迟疑ທ，居然回过头来对着他的部下们破口大骂：“你们他妈的都聋了吗？照着这个ฐ人说的做！快点！”
“哦哦哦…………”士兵们被我激励的话语感染着，他们兴奋地叫嚷起来。现在我周围一同奔逃的都是些最强壮的战士，他们自从成为军人的第一天起就接受了我们严å苛的跑步训练。再没有谁比我们更了解这传承自卡尔森队长的训练方法对于一个士兵来说有多么เ重要，这不仅使他们成为了不逊于精灵族人的擅跑者，同样也使他们成为了身手最灵活、反应最敏锐的战士。我们加快了奔跑的步伐，很快就拉远了与温斯顿追兵之ใ间的距离。在进入那片茂密的丛林之后，我们才稍稍放松了精神。
“快一点，你这个笨蛋！再不动手就晚了！”我低着头咬牙说道。多布斯的迟疑让我心头冒火，现在每一个ฐ瞬间对于我们来说都是宝贵的。
“小子，你怎么เ了？”站在我身后的那个温斯顿ู看守警惕地问我。我心中一凛：现在还不是对未来抱有幻想的时候，我们还身陷敌阵，是随时有可能命丧人手的俘虏。任何一个微小的笑容和鼓舞的表示都有可能无端葬送了我们。
大军缓慢而坚定地前行，将干裂ฐ的大地践踏在足下，扬起一层吓人的烟尘。孱弱的鹿纹城堡几乎是在颤抖，仿佛这群强大武勇的战士只要伸出手来轻轻一推，它残破的城墙就会轰然倒地。
弗莱德死了？不，这不可能。让这个丑陋的念头见鬼去吧，我思想的触角连碰都不愿稍稍碰触它一下。那个人，那ว个在漆黑的夜晚如同明月般照ั亮我们前路、让我们始终不曾失却勇气的男ç人，那个一次次从覆没的绝境中只手将我们擎起来、独自面对挑战并总能最终获得胜利的伟大领袖，他怎么会死，他怎么会就这样平白无故地离开这个ฐ世界，这个渴望他、期盼他、等待着他来改变的世界ศ呢？
“他的腿上有伤，放过他吧！”
转眼间，帐篷里就只剩下了我们两个人。
继而，我觉得全身都在剧烈地摇晃起来，全身的骨头就像是要被摇散了一样。两只大手有力地摇晃着我的双肩，好像是在尝试着看能ม不能摇折我的颈。另一只手猛烈地拍打着我的面颊，我觉得自己的左脸又胀又热，十分难受。几个声音急切地大喊着：“长官，不要睡，你说句话，你没事吧？”
我想他死了，只是不知道死于那支锋利的箭矢还是死于附着在箭簇之上的那道让人生畏的强大魔法。
正当弗莱德与面前的一个温斯顿骑兵交手时，一匹烈马从他左侧挤了出来。马上的温斯顿骑手全身血流如注，右肋上还插着一支羽箭。他的身体在马背上无力地摇摆着，似乎是因为流血的虚弱而无法承受铠甲â沉重的分量。几乎被自己้的鲜血染成了紫色的重铠和摇摇欲坠的身躯告诉我们，这个军人的生命之ใ火只剩下了最后一颗火星。
不理会那名骑士悲惨的下场，我回过头看了看这支威力强大的魔法箭的主ว人。让我惊讶的是，正站在我身后不远处紧握弓背的，并非如我所料é是某个勇敢坚毅的精灵战士，而是我们的老熟人、“银手指”艾斯特拉的爱人、有着“星眸”之ใ誉的美貌精灵，菲西兰。
随着一声大喊，弗莱德、红焰和凯尔茜率领着三千星空骑士跃出了我们藏身的丛林。一面象征着弗莱德国王权威的黑色战旗随风飘扬，旗帜ຒ上的九颗连星在风中翻腾。
红焰和弗莱德很有默契地对视了一眼，一丝同样的笑意浮现在他们的脸上，一层温暖的感觉同时也包裹着我的心，让我眼睛潮。在这一刹้那间，我忽然觉得为营救那些精灵们所付出的代价是值得的，那些忠勇战士的牺牲并没有白费。若他们有机会亲眼看见这个可爱的孩子为ฦ他们的功绩奉上的这杯清水，想必也会安慰了吧。
“放开你的脏ู手！”她对我的话置若罔闻，拼命地又踢又打。她的举动让我的坐骑非常不适，这头健壮的牲口放慢了度，耸了耸脊背，厌恶地摇晃着马头。我没有防备，打了个趔趄，差点松开缰绳。
“培林……”山顶上传来一声绝望的叫喊，一个精灵战士哭嚎着冲下山坡。他脚步踉跄，手里拿着尖细的刺๐剑，眼中ณ几乎要喷出火来。
“……他们不只是你们的朋友和战友，也是我的。我已经习惯了把自己้当作你们中ณ的一个，习惯了和你们一起生活，一起战斗，缅怀共同的朋友，回想共同的岁月。”
片刻之后，得到了回复的那名酋长带着我们穿过土著人的战线，走进了他们的营地。在一顶比较大的帐篷里，我们看见了各个种族的大祭司们正围坐在一起等待着我们的来临。他们都是些上的年纪的老者，族人现在的艰难处境让他们看起来十分焦虑不安。
终于，我们的退让已经到เ达了极限。现在，这些人已经来到เ了黑豹部落的领地，而黑豹部落，正是我们开始推行农耕技术的几个部落之ใ一。
凯尔茜有些害羞地想缩回手，可红焰把她的手指紧紧地捏着不放。一道旖旎的风光亮起在凯尔茜脸上，让她看上去别有风情。
凯尔茜要死了？我要死了？一切都结束了？我再也见不到哥哥，见不到เ菲西兰姐姐，见不到月溪森林的小朋友们了？
“那……那就好……”说着，凯尔茜慢慢闭上眼睛，同样陷入了昏迷之中。
“我信你这一次，佐布尔。可是如果一切都像海伦娜所说的那样，你就要为你的愚蠢付出代价。”艾斯特拉严肃地说。
可当红焰把话说完之ใ后，长老们不约而同地抬起头来，惊异地看着红焰，卡斯特长老的表情看上去甚至有些惊恐，就好象凯尔茜离开的消息是一个噩耗，让他们震惊得无法自制ๆ。菲西兰似乎受到เ了更大的惊吓，她惊恐地看向红焰，美丽的双瞳中流露出慌张的神色。即便是在惊慌中，菲西兰的神情也仍旧ງ是那么出众，让人忍不住心生爱怜。
“我……我不知道，我没看见她。”我诚实地回答了他的问题，但从我内心深处却涌起一阵无法遏止的强烈愧疚，这份愧疚让我不敢面对红焰炽热期盼的目光。
我们都在等待，等待着凯尔茜的最后决定。在我看来，无论下这个决心的过程是多么艰难，最终的结果似乎ๆ都是可以预ไ见的：凯尔茜是那么真切地爱着红焰，她一定宁愿他为她的离去痛心一时，也绝不愿让他为ฦ自己้的孤独一生。现在唯一还羁绊着红巾女海ร盗、让她不舍得下这最后决心的，或许是她对红焰的留恋，或许是她希望留下最后一点值得珍惜的宝贵回忆。
红焰接受了凯尔茜的解释，他怜惜地将她拥在怀中，心有余悸地说：“以后要小心一点，刚才真的吓坏我了……”听着红焰的劝慰，凯尔茜眼圈一红，忽然紧紧ู抱住他的肩膀，轻声啜泣起来。
“或许你们并不了解精灵族的习俗。精灵一生只有一次机会选择自己้的终生伴侣。当两个年轻的情侣决定厮守一生，他们会在新叶双橡树前立下永世相随的誓言，并且接受自然女神奈彻尼亚的祝福。结成夫妻的精灵们将坚守忠诚、贞洁的美德，直到踏入生命的终途。如果有一方过早ຉ地离开了这个ฐ世界，另一方将生活在漫长的孤独岁月中ณ，这种生活……可能会持续上千年。而且，这种思念并不会因为岁月的流逝而减轻，反而会越来越重，越来越逼人，直到把一个孤独的生命压垮为止。”
“我拒绝！”在片刻๑的眩晕之后，红焰找回了自己้的心。他回头看了看凯尔茜一眼，微笑着、但确是坚定地回绝了精灵长老。
“不过在那之前，所有的人得都像凯尔茜那么เ善良才成。”红焰跟在弗莱德后面，用同样有些惋惜的声音叹息道。
“别ี再提这件事啦，奸商，这件事还很麻烦呢？”我见弗莱德的情绪也不是很高，便想终止这个话题。
“维森塔尔长老，我曾经在人类的国度中ณ游荡了两百年，我不认为您对人类的了解会多过我。我一天中所见的人类或许比您这漫长的一生还要多，我知道他们中有许多贪婪堕落的人，我也曾经身受其害。但他们中最杰出的那些远比我们想象的要伟大，有些人有着足以让自然女神都要为之惊叹的高贵品质。而我以我的血统和自然女神奈彻尼娅之ใ名宣誓，我的朋友们就是他们中ณ的一员。”维森塔尔的话引了红焰的怒气。他曾经告诉过我们，在当年的那场战争中，维森塔尔就是海伦娜最有力的支持者，他对于人类有着出一般的偏见，尽管在他一生将近两千年的岁月中，很少真正与人类交流接触过。
“那时让我印象深刻的还有一个精灵，他叫温莱尔，被族人们称作‘风弦’。即便是在善射的精灵之中，他当时也是最出色的射手。他是个风一般的男ç子，爱自由，爱唱歌，希望更多地与外界接触。每当他和海ร伦娜见面的时候，总是要生争吵。他说，我们应该更多地和其他种族接触，只有这样才能ม让精灵族更有生命的活力。像现在这样封闭地生活，我们迟早会被这个世界遗弃。这时候海伦娜就会用‘精灵高贵说’的理论和我们的传统来反驳他，否定他的意见。他们成了所有年轻精灵的领ๆ袖，每次争论都会有许多人聚集在一旁，为他精彩的言而喝彩。那时的月溪城还没有像现在这么大，城里总是很热闹，你经常能听见年轻的精灵们用高雅的言辞相互争论。虽然我那时还听不懂他们在说什么เ，可是我喜欢那种气氛。那都是些真正优雅的竞争，绝不会伤害彼此之间的友谊。，现在回想起来，他们就在一次次的争论中ณ相互了解和欣赏，并且逐渐产生了一些微妙的默契。海伦娜经常会望着温莱尔的背影出神，而温莱尔有时则ท会远远地冲着她神秘地微笑。他们把所有人都蒙在鼓里，我有时看见了，却还不能理解这是怎么回事。”
说完了这句话，我才想起来，这样对待红焰的姐姐似乎不太友好。
“弗莱德，让我去跟那些精灵们谈谈。”在罗尔脱离危险的那天晚上，红焰红着眼睛对弗莱德说。他身上带着危险的气息，让人对他的提议感到不太放心。
在走出房间时，我偷偷看了一眼正站在床边呆的弗莱德。他把我们卸下来的沉重心情全部ຖ扛在了自己้肩上，正在承受等待结果的痛苦煎熬。他所承担的是我无法想象的重压，我很想帮助他，却无能为ฦ力。
映入我眼帘的一幕让我愤怒。
“威兰斯特先生，请您给我们详细地解释一下吧。”
达克拉看起来既恼火又委屈地回答：“我不是不想告诉你，可是刚才你刚说完话他就接上了，他说完了你又说，你说完了他还说，接着，你就动手了，我根本来不及插话嘛。罗尔这事干得也不对，明明和他没有关系，他插什么嘴嘛。而且，就算是我挨了你一巴๒掌，也不至于就被你打跑了啊……”
“这和我以前看到的战斗一点也不一样。以前对于我来说，打仗，不过就是几个部落的叔叔伯伯们振臂膀高呼离开驻地，没过多久他们就会豪爽地大笑着回来，兴高采烈地告诉我们今天又杀死了几个敌人，抢到了多好的武器。也会有人受伤，我的朋友，也会有人死，我们也会很难过，可那完全不一样，不一样……”
“杰夫，我想我得责怪你了。你怎么能ม不让我们最尊贵的朋友们好好大吃一顿呢？我可不希望高贵的奔狼之ใ子回去后告诉他的族人们：我们在德兰麦亚兄弟那里只吃了个半饱。”弗莱德殷勤地招呼着我们的客人，“来吧，我为大家准备了更多上好的美食，希望你们能喜欢。”
尽管女人们的到เ来让我们看见了一些令人欣喜的改变，但有些让人头疼的事情却也在背地里生着。一些私下的搏斗悄然兴起，这些因女人而起的争斗行为尽管暂时还没有展到เ动刀子的地步，但这并不意味着它不会展成那ว样。这股潮流愈演愈烈，走在军营里，你时常都可以看见两三个ฐ鼻青脸肿的士兵相互敌视地擦肩而过。我们很担心这一势头会破坏军中的团结，最后不得不由弗莱德亲自出面布命令禁止私斗，而后指派罗尔为军营执法官。罗尔的威แ慑力起到了相当大的作用，几天之后，这种和体育精神无关的“竞技比赛”渐渐销声匿迹。我不得不说，这里面有我很大的功劳。当罗尔带人在军营四周巡视的时候，我总是私下里告诉那些因为缺少机会而闷闷不乐的士兵们：只要有我们的朋友休恩在，女人还会源源不断ษ地到来。听了我的话的士兵们大部分打消了因此触犯纪律的愚蠢念头，他们染上了另一种毛病，在训练之ใ余，他们一有空就攀上高处，远远望着休恩的商队有没有到来……
年轻的商人微笑着，他走出门去，把我们带到几辆马车前。
克里特的战士们刚要追赶，就被他们的指挥官制ๆ止了。那名军官沉思了片刻๑，嘴角上挂起高傲的笑容。他叫过一名下级军官，在他耳边轻轻地说了些什么เ。受到命令的军官同样带领着大约五千名士兵冲入丛林，转眼没了踪影。
弗莱德的话就像是弓箭射中ณ了依芙利娜，她调皮的笑容瞬间僵在脸上，虽然嘴唇依旧上翘着，可眼睛里已๐经没有了活泼的神采。泪水沿着她的面颊๐断断续续地流下来，她拼命克制着自己，才没有哭出声来。
罗提斯的话让豪斯ั特看上去有些犹豫，他艰难地看看艾克丁，看看他的朋友们，眼里含着泪光，摇了摇头，弯下腰去，看上去像是要坐下。尽管和在战场上时一样，他没能坚持对朋友的忠诚，但艾克丁和他的朋友们依旧感激地看着他。毕竟，在这个沉重得让人窒息的场合，哪怕仅仅为他们说上几句话，也需要莫大的勇气。
回到驻地时，已经是深夜。
可是现在不同了，克里特人的阵脚已经松动，在他们内部，仍有战斗ç力的将近一万名勇敢的伦布理战士还在继续撕扯着他们的队形，犹如一只被巨蛇吞噬的箭猪将自己锐利ำ的尖刺在蛇腹内弹起，让这只巨大的恶兽痛苦不堪。
“盾牌手上前，三重叠长枪阵形，弓箭手自由á射击，坚守阵地！”就在达克拉和罗尔出其不意地将克里特人压入自己的阵地中的同时，罗迪克迅在外围建起了一层守备阵地，防御敌人的反扑和包抄。几列长枪手将手中危险的利器指向各个方向的敌人，确保被打开的缺口保持畅通。
在豪斯ั特开口表态的时候，艾克丁的眼神瞬间黯淡了下去。在事情一开始的时候我们就都知道有可能出现这种结果，可当它真正出现的时候，艾克丁仍然感觉受到了伤害。他的朋友们也是一样，几乎每个人都觉得豪斯ั特背弃了他们，背弃了一段值得珍惜的友谊。
在抵御住土著战士的第三次冲锋浪潮之后，趁着土著战士们身心疲惫、战志衰竭的时候，克里特人出动了他们的骑兵。