“你需要帮助，依芙利ำ娜，而我们是可以帮助你的人。我们是朋友，不是吗？帮助你是我们的责任。”弗莱德竭力打消เ依芙利娜的不安。自从上一任大祭司死后，弗莱德总是对年轻的土著姑娘带着深深的愧疚，希望能够竭尽所能ม地帮助她，让她远离危险和困境。
忽然，罗提斯忍不住用双手捧了一大把面粉往自己的嘴里填去。他没注意到เ这些细小的粉末是那么เ容易散开，弄得他满脸都是，还迷住了他的眼睛。其余的面粉散落在他身边的酋长们身上，搞得一片乌ไ烟瘴气。
其次，许多人的脸上都出现了细小的伤口，有的人脸上还有很多。这不难理解，虽然士兵们的制式短剑在战斗时显得有些单薄，可如果用它来刮胡子仍嫌太大了些。
“就在我们部落的营地。我从来没见过一支商队有这么多人。要不是看见他们马车上的商品，我会以为ฦ那是支军队的。”
如果不是亲眼所见，我绝不会相信恐惧可以让一个人疯狂到这种程度。他居然就在那里寸步不移地呆了四天，直到因为ฦ干渴死亡为止。他是我见过的第一个把自己活活渴死的人，就在距离他大约一百步之外的地方，一条清澈的小溪淙淙地流过，泛起许多水晶一样的泡沫。
“古德里安先生，艾克丁叔叔说，您可以帮助我们驱逐敌人。我需要您的帮助。”十天前，刚刚成为ฦ新任大祭司的依芙利娜在评议会结束后挽留了我们。艾克丁、罗提斯、豪斯特等一些实力比较强大的部ຖ落酋长伴随在她身边。尽管在评议之前，奔狼之子坚持要惩罚艾克丁的罪行，可当依芙利娜宣布他们无罪时，罗提斯第一时间表示拥护。这些土著居民的习俗让我们钦๔服不已：罗提斯ั的指责没有任何私怨的成分，完全是出于对信仰的坚贞；而他的指控也丝毫没有影响到他与艾克丁之间的相互信任。这在任何一个国家的宫廷上都是不可能出现的。仅就这一条而言，与那ว些身着华服谈吐高雅的“高尚人士”相比，我们眼前这群衣不遮体生活简陋的异乡蛮族对待事情更加公私分明，对待信仰也更加恭顺ิ公正。
在人群稠密的地方แ，一个瘦弱颀长的老者站立起来，走上临时搭建起来的木台。他就是罗提斯ั酋长所推许的长者苏阿达。对于这样的推举，他并没有表现出太多的谦虚。事实上，我们的土著朋友们将这种推举当作是自己的责任，除非他自认无法胜任这样的地位，否则ท没有人会推辞掉一位酋长的推荐。
罗尔上前一步，面无表情地看着依芙利娜惊愕的双眼，再次将这个残酷的事实对依芙利娜说：“你爷爷死了！”
“看见了吗，依格尔，看见了吗？那是你的枪，是你的枪杀了他，你给自己报了仇！你是好样的，从来都是！”干完了这件惊人之举，艾克丁一边重新杀入敌群一边大声呼喝着。他看起来很伤心，可他确确实实是在大笑着。四周那些继续奋战着的部落领们争相出对逝去朋友的赞美声。他们的传统习俗让我们的敌人畏缩，面对着这些一面忍不住哀号一面又快意大笑的战士们，克里特士兵们的动作看起来似乎都迟缓了许多。
一道闪烁着宝石般璀璨光芒的兵锋箭一般射向那群正在肆虐生命的骑士，那正是我们的骄傲，最值得依赖的战士，“星空骑士”。他们在翁伯利安山谷中曾经遭受重创，此后尽管我们抓紧ู一切空隙去训练士兵补充这支强大的部队，但现在能ม够真正胜任一场战斗的，仍然只有一千多人。
“这是你的决定，朋友，无论你怎么决定，我都不会怪你。我保证，即使没有你们的有力支援，即使只有我的士兵，在必要的时候我们也将倾力出击。或许失去了你们我们无法赢得胜利，但是，我们绝不会抛弃自己的兄弟。”
艾克丁答应了一声，及时地把这命令对我们的盟友强调了一遍。当他们把这消เ息散播到เ每一个战士耳朵里后，战斗的命令从大祭司的口中出了。
“为什么要羞愧，先生？”弗莱德友好地拉过那名军官的手，“因为您的长官投降了，是么？不，先生，你还不了解，一个称职的军官会像爱惜自己的眼睛一样爱惜自己的士兵，绝不会让他们做无谓的牺牲。佩克拉上校保护了我们，他已经完成了他的使命，没有必要再牺牲更多的士兵。如果您经历得更多，您就会了解士兵的生命多么宝贵，而抛弃了自己的荣誉去拯救更多士兵生命的军官是多么伟大……”
“我想，我是可以解释这一切的。”我不希望弗莱德再遭受这暴怒中ณ的老者的侮辱——不管怎么说，在外界世界的名义แ上，他才是这片土地的王者，让一个ฐ国王接受土著居民的辱骂，这对于弗莱德太不公正了——站出身来，对大祭司说道。
“……建营地。”罗尔实在想不出更好的答案了。
你看，在那帮贪杯的家伙们正试图用度压倒对手的时候，我还可以细细品尝酒的特性，并且我喝酒的度一点也不比他们慢。这就是一个在酒缸里泡大的品酒大师和普通酒鬼的区别，我觉得胜负已经非常明显了。
听了她的介绍，一直沉默不语的米莉娅立刻露出一副很感兴趣的样子。这几天的病症的确极大的损害了她的健康，她现在看上去依旧十分虚弱，只是精神状态非常好。我几乎有些怀疑她的精神好得有些过分，因为ฦ这是我第一次看见她对制酒的原料表现出那么เ大的兴趣。
“……只有他们做祭品，或许是不够。但我想，伦布理神一定会喜欢一个佩带过灵器的人做祭品的，比如说……我。”依芙利娜后面的话让我和弗莱德吃了一惊：她居然愿意和我们同生共死？不只是我们，在场所有的人都惊讶不已๐，嘈ฤ杂的喧哗声重新在人群中开始传递，但此时人们表达的已经是另外一种情绪。每个人望向依芙利ำ娜的目光都带上了尊敬的神色，这份尊敬比他们对她身边的几位长者还要强烈。
“你不能这么干，你已经很虚弱了，必须先休息一下！”弗莱德暴躁地说。
“大多数人都是后来病的，有的是在占卜仪式之ใ后，有的更往后一些。生病的人身上先会出现黑色的斑点，他们说那就是伦布理神愤怒的证明。”
如果你不知道什么叫安静，那么在这一刻๑你就会知道了；如果你不明白什么叫震慑，那么在这时候你也应该明白。数万土著居民在顷刻间鸦雀无声，他们甚至无法找到一种合适的方式来表达目睹刚才一幕的强烈震撼。并非是打斗ç本身让他们震撼，尽管这场打斗已经足够惊心动魄。真正让他们敬畏ั的，是罗尔居然可以在生死之间毫不迟疑、毫不畏缩。他的战斗方式似乎ๆ是在正告每一个人，他非但不珍惜敌手的生命，对自己的生命也毫不在意。他似乎随时都做好了以命换命的准备，而且十分确定的是：你可以和他交换生命，但你一定会死得比他早，而且你一定会死得比他痛苦千百倍。罗尔的眼中ณ没有战斗，只有杀戮。即便杀戮的是自己的生命他也不在乎。[ຑ8]『o』〖o〗〖小〗&1t;๙说&【网】
“带我们去见见您的族人，好吗？”
此后的路程开始变得怪异，尽管士兵们的行止一切照ั旧，但是我们的感觉已经完全不同了。稍有风吹草动，我就会神经质地向四周张望，试图从最隐秘的丛林深处搜寻到เ一两个陌生的身影。我的伙伴们表现得与我差不多，唯一有些散漫的是红焰，但他的表现也绝谈不上正常。他经常会单独坐在某处，若有所思地呆，如果这时候有人去打扰他，他会表现得很紧张。而且尤其不正常的是，自从踏入圣狐高地之ใ后，红焰开始喜欢上了他那ว顶皮质的头盔，无论什么时候都一直带着它，似乎恨不得将它缝在自己的头皮上一样。自然，精灵族深以为自豪的尖尖的长耳朵是再也露不出来了。
在交谈中，我们得知，在佩克拉上校到เ达东路军被困之地时，卡特莱克将军已经战死，东路军正陷入苦战。上校拿出了他所擅长的“声东击西”的战术，在经过连续七次奇迹般大规模穿插闪击之后，终于找到เ了突破的位置，一举将东路军解救出来，而后迅退守翁伯利安山谷，借助有利地势多次击退克里特人的攻击。在这期间，他多次向辰光城求援，要求增补守御山谷的军力，同时让他脱身回援正在苦战中的我们。
“冲出去！援军来救助我们了！冲出去！”弗莱德出鼓舞人心的呼叫声，友军的出现给我们绝望的心中注入了新的力量。克里特人被这散乱却无畏的冲锋打了个ฐ措手不及，更没有想到那些几乎连站都站不稳了的对手此时居然还能爆出如此强大的战斗力。这些疲惫却疯狂的德兰麦亚人似乎ๆ完全是为了战斗而战斗。对于迎面而来的攻击，他们几乎没有任何躲闪的意思，但每当他们挨上一刀，他们的对手就会受到更加致命的一剑。他们丝毫也不介意用自己的鲜ຒ血去换取敌人的鲜血，如果这样作有助于帮助友军打开一个缺口的话。
当三千闪耀着神异光芒的魔法骑士们呼喊着冲下山坡时，时间仿佛停止了。原本喧闹的战场上此时呈现出诡异的宁静，正在进攻的克里特人惊讶地看着我们这群战场上的不之客，连防御的反应都没能及时做出，似乎ๆ无法理解这支强大的敌人是从什么地方冒出来的。
现在，翁伯利安山谷距离我们只有两ä天不到เ的路程，如果没有意外，佩克拉上校正在那里为ฦ抵御克里特人的入侵做着最后的努力。虽然朋友的死去和国土的覆亡让我心情沉痛，但一想到我们不久之ใ后就可以再见到这个年长可敬的军人，我还是感受到了不可遏制ๆ的喜悦和欢娱。
他的妻子扶住他的肩膀，红褐色的头散乱地披在头上，身上的衣服已经褶皱的不像样子，丝毫也看不出这是个高贵的妇人。那个ฐ男ç孩看上去还不到十岁，他幼小的心灵还不能理解面前生的一切，只知道伏在父母身边大声哭泣。
如果说，米拉泽此时还有什么应该做的，那就是像个真正的王者和武人那ว样，率领ๆ他身后的军队勇敢地冲上来，和我们做最后的一搏，完全凭借自己้的武力和意志来面对我们，将胜负和生死交给命运之神和死神来裁决。如果他真的这样做了，或许我还会觉得他是个不乏勇气的枭雄，在仇恨他、鄙薄他的同时，还能在心中给他保留แ一点点尊严å的位置。
“防御阵型！长枪手上前！弓箭手准备……”罗迪克的声音坚定有力，就像他绝不动摇的心。
或许是某一个盾牌手支撑不住这样巨เ大的冲击力，又或许是某一个长枪手在敌人亡命的攻击下永远地倒下了，总之，阵地的边缘出现了一个ฐ豁口。在敌人不住的打击、压迫下，这个豁口越来越大。当它大到一定程度的时候，溃退就不可避免地产生了。
“……哦，朕今天太高兴了，都忘记了到这里来干什么。古德里安将军，你可以命令你的军队投降，朕宽恕他们一切叛逆的罪行，仍然承认他们德兰麦亚士兵的身份。包括你，基德中校。如果你向我宣誓效忠，朕可以保持你现在的身份，甚至可以给你加官进爵，你觉得封你一个男爵怎么样？我还可以给你一个贵族的姓氏，比如说……米拉泽，米拉泽男爵。哦，听起来真亲切，你觉得怎么样……”
弗莱德双目含泪，哽咽着说：
罗尔一个闪身冲到他面前，用沉默的匕回答了他的问题。他就像鬼魅一样灵活地绕到เ问者的身后，将匕从那ว士兵的后腰深深地扎了进去。
我们不知道米拉泽男爵究竟使用了什么方法，他居然让交战的双方แ同时相信，男ç爵会在这场争夺战中帮助自己，为自己效忠。这时候的男爵，已๐经不再是交战之ใ初那个只有八百士卒、可有可无的小贵族，而是手握两万大军，以一己้之力独抗克里特入侵，战功显赫的西路军总指挥了。当得到เ他的保证之后，两ä位身居高位的权利者自然感到胜利在握，迫不及待地陈兵辰光城，只待米拉泽男爵的到เ来，就一鼓作气打垮对手了。
野心？权势？这大概就和这两封信笺一样，注定是只能浮华虚伪地爆一次，却注定长久不了的东西。
“秘密？是关于那个平民军官的事情？”我实在看不出这件事情有什么เ好保密的。
“弗莱德，你一定要慎重啊，我……我不相信那个人。”我担忧地说道。
“你可要考虑清楚，真的结了婚，你是要失去许多人生乐่趣的。”我不无恶意的对他说。这是他一再拒绝埃里奥特的一个ฐ主ว要的借口。“对于一个成年未婚的青年男ç子来说，保持自己的自由á之身和追求更多美貌和快乐的权利，这才是最重要的。过早地将自己捆在一棵树上，会失去很多人生乐趣的。”他总是这样调侃地回答。他的这个态度让思慕他的黑暗精灵又爱又恨，而粗暴的女海盗凯尔茜则ท不止一次地因为ฦ这些话而要为同为ฦ女性的埃里奥特出气，咆哮着要“给这个好色的尸虫一点颜色瞧瞧”。
“您……来了……”半晌，弗莱德才说出这几句话。这真是情侣间最糟糕的问候，却又是他表达真挚情感的唯一方式。他的声音空虚朦胧，就好像此刻还未曾清醒。
“好点了吗？”喂完了药剂，普瓦洛小声问，虽然没有任何人回答，但他仍然满意地点点头，摸了摸埃里奥特的头，“……那就好，你好好休息，等你痊愈了之ใ后，我带你到宝石花平原上去看花，看紫罗兰。你不是最喜欢紫ใ罗兰的吗？……对，只有我和你。我们不告诉弗莱德他们，自己้偷着去。听话，乖……”此时的普瓦洛已经完全分不清现实和幻想了，我们真的没有想到เ，他的悲伤来得如此强烈，以至于扭曲了他原本强韧的理智。
“在那ว之ใ后，我试着成为ฦ一个真正的军人。我努力地学习剑术，可那些所谓的‘名师’只是些趋炎附势的小人，他们甚至没有让我在训练中ณ流过汗就在我的父亲面前吹嘘我的剑法了得，他们完成了他们的任务，拿着预期的奖赏离开我的家门，只留下了依旧是个废物的我。而且我不检点的私生活也确实极大的损害了我的健康，让我很难成为ฦ一个ฐ英勇善战的勇士。”
克里特人的第四支援军到来了。
没有任何犹豫，红焰挥舞着双刀再次一马当先迎了上去，紧随在他身后的，是他的爱侣，有着“盛开在海ร中的玫瑰”之称的红巾女海盗，凯尔茜-拉格。加持了加、祝福、防护等魔法的他们就像是宝剑顶端锋利的剑尖，毫无阻拦地冲入敌阵。
这次攻击已๐经不是如前几次所做出的佯攻姿态，经过几次的试探，佩克拉中ณ校暂时放弃了逐渐被敌人适应了的机动战术，决定在这里和克里特人打一场堂堂正正的攻城战。他聚集了手中ณ最强大的力量，希图在有利ำ的天象帮助下一举奠定胜局。他选择了正确的时机和正确的地点，平日里为ฦ大地送上温暖和光明的太阳这时候对于克里特人来说无比狰狞，几乎平行照射的阳光直刺入克里特人的眼中ณ，把他们的视线涂抹成或明或暗的色块。隐藏在这些色块后面的，却是德兰麦亚人无情的箭雨。
“压住后阵，很好，您还记得您的责任。那我想问问您，您的箭伤是怎么เ来的？难道说克里特人的长弓手居然可以达到我们十倍的射程，穿过整个战场来射伤后方แ的阁下您吗？”弗莱德死死盯着卡吉尔伯爵，将自己้的满腔愤怒投射到这个无能ม军官的身上。
即便事态照这个局面展下去，胜利依然会是我们的，因为贵族私兵虽然队型杂乱，但事实上仍旧ງ占据着巨大的数量优势，而许多克里特押运兵已经被裹胁到杂乱的战场上，根本不可能脱身回城。
同样不安的情绪也在我的伙伴们中ณ间传递着。中路军的所有精锐已经被我们尽数带到เ这片远离后方补给区的土地，我们随身携带的粮食还只够支撑一天。如果真如我们所想，弗莱德在这个问题的判断ษ上出现了错误，那ว我们要面对的就是无可挽救的崩溃局面。
这时已经是入冬初寒的季节了，满地枯草让绿叶平原有些名不副实。不时有阵阵带着丝丝寒意的凉风吹过我们身边，透过我们身上厚重的甲â胄钻到我们的躯体中ณ，让我们不时打个激灵。白天明显地变短了，最可靠的证据就是我们按照日出日落掌握的行军路程越来越短。夜晚越来越漫长，也冷得越来越难熬。有时我们不得不把所有的衣物都铺在被子上，抵御那逐渐加深的寒冷。每天清晨，寒霜将平原铺成白茫茫的一片，就好象是神明用银子铺设了一片乐่园。
可是为什么，我觉得这个坠落的过程是那么的漫长。
“这群该死的白痴，就连红焰的骡子也比他们会打仗。”雷利小声地抱怨着。我吓了一跳，忙拍了拍他的膝盖，让他不要再继续他的抱怨，免得引起不必要的麻烦。弗莱德这时候望向我们，我稍稍挥动了一下手臂，示意他继续忍耐。
“我是……五天前得到的消เ息。”
米拉泽男爵丝毫不以为ฦ意地笑了笑，他说：“或许您想知道昨天我为ฦ什么会推举您执掌兵权。”
弗莱德也有些莫名其妙，我猜他也不知道这块石头能如何帮助我们。
罗伯特没有注意到我们奇异尴尬的表情，他双手捧着这颗石子，眼神中ณ蘸满了神圣而骄傲的身材，就像是正捧着一颗温暖的太阳。
“……这就是我要献给您的，陛下，也是您目前最需要的。我愿将它连同我的现完全奉献于您的王座之ใ前，以表达我心中无尽的感激！”
说完这番诚挚感人的话语，罗伯特-威แ兰斯特先生激动地回过头来，或许在期许着两张赞誉和激动的面孔。
遗憾的是，迎接他的是两张无知青年纳罕痴呆的脸。
哦，还有一句很伤感情的话：
“这是什么啊？”