士兵们没有隐瞒城市将要遭袭的事情，这个消息并没有带来更多的恐慌。城中本就只剩下些对听天由á命的穷苦百姓了，他们对于战争不是毫无心理准备的。
底层的人们并不介意谁是自己的统治者，他们更关心自己้今晚的饭食和明天的衣饰。他们所要的并不远大，只要能ม给他们饱暖，他们就愿意听从你的召唤。遗憾ย的是，并不是每个统治者都了解这一点。
我们告别了休恩和红焰他们，进入了城市。他们的工作并不比我们更轻松，休恩必须尽快修理好船只，补充补给，并努力在战斗ç打响之前起航。而凯尔茜除了要处理这些同样的事情之ใ外，还必须ี为一船近百个孤儿找到能够容身的安全场所，这简直比让她独自抵抗一百条战舰还要困难。
“你给我站住，换药的时间到เ了。”
“大黑柱！”眼见达克拉遇险，雷利情急之ใ下将手中的短剑抛向开普兰，紧接着抱起达克拉向我身边就地滚来。开普兰挡开飞来的短剑，大步抢过来想一斧了结了他们两个ฐ。
水盗们高唱着自己的歌曲《骷髅旗硬汉》重新散开，这次不再是受到攻击后无奈地被迫分散，而是有目的的分队反击。在女领有条不紊地指挥下，水盗们三人一组，两个手持短刀防御，一个用长柄鱼叉攻击。这鱼叉两侧都是锋利的的刃口，一侧还带一个尖利的大倒刺๐，不幸被它照顾到的士兵无不当场失去战斗能ม力。这个小队型有效地弥补了水盗们人数上的不足，随着他们嘹亮的歌声，腹背受敌的温斯ั顿人不断ษ增加着伤亡，匪徒们开始稳住了自己的阵脚。
终于，排头的那个士兵终于忍不住反击，不顾一切地一剑披向罗迪克，却被旁้边一根桅杆后一支突然刺出的短剑刺中ณ了喉咙。他难以置信地向旁边看去，看见的是罗尔略๓带慌乱却又带着点阴毒的眼神，随即向后倒去，可能直到เ这时也不知道，这个略带羞涩的年轻士兵是什么时候摸到เ一边刺出这致命一击的。
“我……该死，雷利ำ，你的声音就不能小点么？”弗莱德脸上一红，尴尬地看看四周。所有的人都偷笑着看着他，让他有些慌乱。
他说得基本正确，如果不算从上船起就没起过床、恨不能在被窝里养蘑菇的卡尔森的话。
好在我原本就不是什么เ品质高尚忧国忧民的大人物，很快就从这种伤感的情绪中脱离了出来：是啊，我只是一个ฐ微不足道的小人物，在这乱世之中能活下去就已经是万幸了，哪还有更多的力量去保护别人呢？
“对不起大人，您的文件没有昆兰城物资管理处的印鉴，我不能放行。”
“这群人有问题。”
“是吗？连您都这么เ说，看来我是终生和魔法无缘了。”普瓦洛的意志顿时消沉了下来，脸上一片失望，“其实我早该知道的，可我还是不甘心。谢谢您了，今天能见到เ您，我实在是太荣幸了。谢谢。”
“我被人横刀夺爱，还惨遭毒打。”
“我的病不治而愈了。可从那以后，每当有人或动物死去，我似乎总能够感觉到死者的灵魂，恐惧的、满足的、欣慰的……而且，所有的动物在经过我身边的时候都会有异常的反映。像老鼠、鸟雀之类的小动物会很快地逃开。而一些猛兽或是训练过的猎狗都会攻击我。”
弗莱德动了。他直冲想第一个士兵，度几乎比正在回缩的长剑还快，仿佛他全身冲击的度比别人收回手臂还快。
“我是‘喔喔’的叫……不对，我没叫过。”谁说魔法师都是聪明人的。
“好的，从今天起，你就是我的副官。我不在的时候，你行使指挥权。”
他倒在地上，目光中的火焰渐渐熄灭了。我恍惚失神地跨过他的尸体，几乎失去了所有的思维，连杀人后的反胃恶心都没有感觉到，漫无目的地向继续向前跑。道路和人影在我眼前晃动，一切仿佛已经静止，而光影又似乎是在不住流动着。我的奔跑已๐经失去了目的，只是一种无意识的双腿交替动作而已。
“啊……”刹那之后，我听见绝望惊恐的声音从我自己้的嘴里出来，然后感觉自己้双手抱住头蹲在地上，紧闭上双眼，浑身颤抖不止。一支支带着风声的劲箭从我耳畔掠过，随便哪一支都能轻易地要了我的命。可是我不能动，一步也不能ม动。一种叫恐惧的东西牢牢抓住了我，让我无法控制自己้的身体。
“差不多该轮到我们上战场了。”一天夜晚，弗莱德对我们说。
“开始的几年，我总是忍不住要哭，大约十岁的时候就渐渐麻木了。那ว个小混蛋看我没了哭声，就变着法的犯错，一开始是在别人面前故意弄错贵族礼仪，后来干脆闲着没事就摔花瓶砸窗户，然后大喊我又犯错了，快来打啊。他看着我挨打，还在旁้边喊着，给我狠狠地打，打死了也不要紧，再花三十个铜板去买一个ฐ回来。三十个铜板，那ว是我的价格。”他又喝干了一杯酒，那杯酒的价格大约是十个铜板左右。
说起来也奇怪，身材略矮的弗莱德看上去比魁梧的骑兵中队长还要高大的多。
“你说什么？你说谁是孬种？”里达第斯ั拍着桌子又站了起来。
“我们甚至可以这样：像安放桌子一样升几个炭火堆，让每群人自己้围坐在火堆旁边自己้烤肉吃。相信我，再没有什么比这个更让人满意的了。”
“这是特训，为了考验你们在混乱情况下面对大量的敌人能ม否冷静地逃脱。”我们的长官慢条斯理地回答。
“恩？你是不是走错地方了啊，我怎么เ没见过你。”
“啊，谢谢。”我有些尴尬地小跑过来。
当船甲â板上防水的梧桐油被引燃之后，一切其实就已经结束了。恶毒的火舌附着在船舷一路舔上甲板，舔上舰桥，舔上桅杆。当那一片片浸满桐的巨大风帆终于绽放出鲜艳的火花，并随着夜风片片飘落，在甲板上跳起致命的火焰之ใ舞时，温斯顿人明白了什么เ叫做炼狱。火焰释放出高温的力量，将空气在人们眼前扭曲成可怕的曲线，窒息了人们的呼吸。有受不了这炎热的温斯顿人叫喊着跳入了燃烧着的河水中ณ，这或许减少了他们的痛苦，但加了他们的死亡。
不似人声的惨叫声破空传来，让我们这些杀戮的设计者都有些不忍听闻。我看见弗莱德的面色有些惨白，身体微微地晃动，忍不住走过去轻轻搂住了他的肩膀。他拍了拍我的手，他的手心握满了汗水。
红焰神经质地将双刀抽出来又插回去，低着头不愿看河面上那片如他族名一般的景象。温斯顿人临终绝望的惨叫刺激着他精灵爱惜生命的天性。不仅是他，达克拉、雷利、罗尔，甚至是兄弟死于敌手的罗迪克都不愿目睹敌人的恐怖处境，我们参加几场战争并不足以抹杀我们善良又柔弱的少年心性，在战场上为ฦ保护自己杀死敌人，那是一回事，而眼睁睁看着数以百计的生命哭叫着成为焦尸，那又是另外一回事。
可我们已经被卷入了一场战争，在战争中，怜悯敌人的遭遇，就是葬送自己้，就是葬送自己的战友，就是葬送自己的亲人。
“想一想，你们希望死去的是他们还是你们自己้，或是你们的父母兄弟，或许你们会觉得好受些。”已经是过来人的卡尔森知道我们此刻的心情，他看着我们大声说道。
他的话是正确的，无论我多么不愿意，在这样的比较之下，我希望死去的是这些素า未谋面的异国战士。
今天的第一缕阳光还没有挑开布满夜幕的天空，可晨曦河上已经足够明亮。是的，这是个提前到เ来的黎明，对于我们的敌人，这注定不是个ฐ好消息。