弗莱德的话并没有引起很大的反响，士兵丛中出这样的声响：
不久之ใ后，我们站在了执政官彼特舒拉茨伯爵阁下面前。这座城市的统治者是个不折不扣的贵族，他肥胖的面颊和臃肿的身躯向我们证明了这一点。他深深地陷入宽大的靠背椅子中ณ，将全部ຖ的肉体平摊在柔软的垫子上。
我们没费多大力气就让这群死里逃生感激不尽的温斯ั顿士兵相信了起这次奇袭的是由弗雷德里克-ๅ卡-ๅ古德里安子爵领导的德兰麦亚军第七军团步兵特别机动队，这对于敌人来说是一个具有决定意义的最新า情报，对于我们来说也是。我们希望这个假消息能为ฦ我们赢得足够多的时间。无论我们想干什么，最需要的都是时间。
这时候，一把短剑向他迎面刺来。
事情就是这样奇怪，当你的生命遇到เ威แ胁时，你会害怕，会恐惧，甚至是绝望。但当自尊心受损时，一只待宰的绵羊也有可能变成狮子。女人尤其是如此。
当罗迪克正面挡住舱门的时候，罗尔已经带着几个ฐ老练的水手绕上侧面的缆绳，控制了前舱门左ุ右两侧面的部分区域。和他们初ม次接触水战的对手不同，年年在船上漂流的水手们熟练地在缆绳和舱盖之间穿行着，就像行走在自己的家里，从对手根本没有想到的位置上起了阴险而致命的袭击。罗尔一击得手后示意罗迪克适当地后退，在舱里憋了许久ื的温斯顿ู士兵们根本没看见最前面的出头鸟是怎么死的，看见前面闪出了空挡就挣扎着向后撤的罗迪克冲了过去，刚冲出去几步，忽然听见一声呼哨，从两旁桅杆和帆影后面忽然伸出一柄柄杀人的利器，带走了他们的生命，一道道鲜血喷洒原本洁白的船帆上。
“啊，是的是的，谢谢您的夸奖，先生。杰夫……”弗莱德低声招呼我，“他的耳朵是怎么搞的？”
“我接受您的好意。”弗莱德优雅地鞠躬示ิ意，“不过为了公平起见，您应该休息一下您的手臂，这也是对我这个对手的尊重。”
下一个清晨，我们扬帆出航，离开了昆兰。我站在船尾，看着城中的市民在各个市场上或买或卖，继续着自己้平淡又朴实的生活，洋溢着一种充满活力的生活气氛，全没有感受到เ一丝战争的紧迫。我毫不怀疑我的朋友弗莱德的预测：温斯ั顿人用不了十天时间就能完全控制河北的整个区域，到时候昆兰城将化为一片废墟，不由á得心中一阵悲伤。
我心里一顿ู，心说到了紧要关头了。
就这样，我们陷入了一个尴尬的境地：我们必须过河，否则就会以逃兵罪判刑；而我们一定不能ม过河，否则就会被以通敌罪处死。
就在普瓦洛转身欲走的时候，凡罗那又说了一句：
“杰夫，我又失恋了。”普瓦洛哭丧ç着脸对我说。
“我在大街上杀了几只猎狗，那是些敢和恶狼老虎正面搏斗ç的猛兽，都能许多人都看见了。从此以后，再没有人和我亲近，包括我的父母。每个人见了我就像是见到鬼一样逃开。以前的伙伴听了父母的劝告，再没有一个愿意靠近我。”
他赢了。
“是德兰麦亚的士兵吗……”
“白痴！”卡尔森大喝道，“如果温斯顿人真的冲了出来，你一个ฐ人能干什么เ？能ม救了他们吗？能ม救回你的朋友吗？给我记住了，命是用来逃的，逃命，就是要逃得越远越好，知道了吗！”
一声大喝让我回过神来，不知什么时候冲到เ面前的两个ฐ敌人已经向我举ะ起了他们的武器。我甚至还没有来得及兴起抵御的意识，或许是我根本就放弃了生存的愿望，这短短的一下午给了我太多的刺激，反而让我觉得我的死亡不过是这千千万万死亡中ณ微不足道的一部分，并没有什么特殊的意义了。
我的眼前一阵眩晕，头脑里一片空白，什么เ也不知道，什么เ也想不出，看不见射来的弓箭，看不见从天而降的岩石，只觉得眼前生的事情不现实。一个鲜ຒ活乱跳的生命，就在前一刻๑还在同你打趣说笑，立时就失去了生命，成为ฦ了一具毫无意义的躯体，这时候你会有什么感觉？我可以告诉你，你什么感觉都不会有，甚至连自己的生命都感觉不到。
仿佛是为了验证这个才智过人的少年的准确估算，第二天，我们接到命令：第七军团全线开拔，急行军增援提特洛。我们出了。
“我因为家里人口众多，生活艰难，很小就被卖到图兰城主巴๒克夏伯爵老爷家给跟我同岁的小少爷做‘替身’。我不记得那个ฐ时候我有多大，只是知道我姓古德里安，有过一个ฐ家，有过父母，仅此而已。”虽然他的语气尽可能地平缓，但当说到เ“有过父母”这四个字的时候，仍然掩不住满腔的憧憬和落寞，声音微微颤。
“别……别杀我。”里达第斯惶恐地说。
我和弗莱德忙着抢上去照料法特尔，他的伤势严重得远远出乎ๆ了我们的意料，起码断ษ了三根肋骨，而且左眼青肿得几乎ๆ看不见眼珠了。
我的眼前浮现出这样的场景：围着火堆的男ç人们，高举的酒杯，美味的烧烤，甚至还可以加上精彩的歌唱和舞蹈表演，欢乐而疯狂的人群，这正是我希望看到的美好景象。我又大体估算了一下烤肉业务可以带来的经济收入，按照马蹄铁ກ目前的经营量计算……我得到一个让人窒息的数字。
“两个ฐ人一匹，快上来，抱住马脖ๆ子。”这个时候我们才看见他的右手还攥着另外两匹马的缰绳。我爬上弗莱德的马背，罗尔和拉玛一匹，杰拉德和罗迪克一匹，他一个人操纵着三匹马，在一片混乱ກ中ณ顺利逃离了这个ฐ庄园。
“报告长官，我是前天报到，当时你正在午睡，整个ฐ头都闷在被子里，所以没有看见我！”我神清气爽，一丝不苟地回答问题，就是双手提着裤ไ子，实在有碍瞻观。
“弗莱德-古德里安，我可以喊你弗莱德吗？”他点头默许了，“我刚ธ来，对这里还不了解，你来了多久了？这里有什么需要注意的？我们的长官怎么样？这附近有没有出色的饭店？或者酒馆也成。有没有漂亮姑娘？我喜欢大眼睛的，亮亮的那种，就像你的……哎，人呢？”我只顾着边说边走，不知道什么时候已经不见了同行者的身影。
“这是弗莱德先生委托我办理的事情，他因为忙于城市的防务而不得不遗憾的向诸位朋友道歉，希望你能理解。”
“你们太客气了，我真不知应该怎么เ感谢你们才好。你们已๐经两次——啊，是三次挽救我们了，我们原本以为……”你们原本以为这一次行商赔定了，连命都要搭进去，我心里暗想。
“弗莱德先生说，这是朋友应该做的。如果这一次我们有幸生还，今后还希望能和朋友们有更多的往来。”
“我了解了。”精明的商人从这番๘拗口的话里听出隐含的意思，“恩里克商会永远乐่意为朋友提供帮助。”
我太了解一个ฐ商会能够提供的帮助有多么巨大了。我说的不仅仅是财产，稍有一点规模的商会，在各国的各个大城市都有自己的办事机构，形成自己的信息网络，定期地传递各地的商业信息。任何地区的商业、地理、军事情报都在商会间都能ม够以极高的度传递，其准确性和效率甚至比军方แ的密报还高。弗莱德等于并没有花费什么代价就为自己今后拥有了一个ฐ自己的情报网，虽然这对他现在并没有什么有价值的帮助。
送走了休恩，我来到了黄金玫瑰号，我很高兴能够告诉凯尔茜和红焰，孩子们被安排在一所公立学校中居住，由城市财政拨款照顾他们的食宿和教育。
看见孤儿们得了很好的安置，凯尔茜的喜悦之情简直无法言表，抑制ๆ不住激动地给了红焰一个热情的拥吻，顿时让豪气的游侠扭捏起来。
我代表弗莱德请求他们的帮助，强韧的盗贼虽然人数不多，但对原本就居于劣势的我们来说，绝对是一支难得的助力。而且在水上的战斗ç中，我们已经有了很深的相互了解和认识，如果他们能参加战斗，对我们的帮助十分巨เ大。
我没有遭到拒绝。出于对孤儿的负责和对温斯ั顿人的仇恨，凯尔茜并没有考虑很久就答应了我们的邀请。
在预料中的战斗ç开始前一天的晚上，弗莱德把我们和城中中队长以上级别的军官召集在指挥部，在我们面前，是巨เ大的坎普纳维亚地图。
“如我们所知，敌人将从东侧向我们驶来。他们的船是大型三桅战舰，据我的了解，船上有投石机、弩炮等重型远距离等攻击武器共五百具，这个ฐ数字大概ฐ是我们的五倍。敌人的数量是一万人，算上在城中召集的临ภ时战斗人员，我们一共有三千人。从数字上来看，我们居于劣势。”弗莱德对着我们侃侃而谈。
“而我们的优势在于，第一，他们想不到我们早有准备；第二，我们一早就请求救兵，最快在战斗开始两ä天以后，米拉森城的救兵将会到เ来，保守估计是一千人，可能ม更多。此后，我们的援兵将不断地到来。也就是说：我们只需要拖延一天的时间就胜利了。第三，我们的对手乘๖船过来，有骑兵的可能ม性不大。”他补充道，“马鞍下的温斯顿ู人，不是真正的温斯顿ู人。”
“大家对这一仗有什么看法？”
“能有什么看法，来一个ฐ砍一个，杀一个ฐ够本，杀两个……”达克拉在一旁嘟囔着，他这话显然是自他的内心而不大脑。雷利为自己朋友的言感到惭愧，他捅了捅达克拉，制止了他继续说这种没有任何建设性的话。
他的话被弗莱德听见了，对他这样的说法，弗莱德并不感到意外：“不，我的朋友，我们要的不是够本，或是赚上他一个两个ฐ。我们要的是胜利ำ。”他微笑着补充，“命不是用来拼的。”
此刻这句话已经完全改变了原有的潜台词，在卡尔森口中，这是我们逃命的理由。但此刻在弗莱德口中，却是我们赢得胜利ำ的令人振奋的宣言。
“据我所知，晨曦河的河道到这里，水深最深的地方就不到三个人高，河道最多只能容纳三条船并排行驶。”凯尔茜忽然指着地图的一角说到。她指的地方是码头入口不远一个几字型弯道的急弯处。“如果我们把他们堵在这里，虽然不一定能ม全歼敌人，但也能给他们带来相当巨大的损失。”
弗莱德眼睛一亮：“凯尔茜，你有办法在这个地方制造堵塞吗？”
凯尔茜自豪地点了点头：“别ี忘了我们就是干这个的。”她低头盘算了一下，接着说：“我们最少能ม在这里堵住他们半个ฐ上午，如果他们缺少熟ງ练的操帆手，还可以堵得更久些。”
“你需要多少人手？”
“不需要更多了，还有一天准备时间，我的人足够用。”凯尔茜的回答带着女性特有的骄傲。
“不，你需要，小姐。只是把他们堵在这太浪费了，我们可要给客人准备好更盛大的迎接仪式。”弗莱德的笑容带着一丝不为人知的危险……