在庙门口负责打扫寺庙的慧圆,有一次告诉慧心:“慧觉过去是大学老师啊。”这让慧心很不解，看来庙里真是藏龙卧虎的地方แ啊，这么高深的佛经没有文化是看不懂的，“慧觉在俗世工作几十年居然买不起一套房子,老婆只好出去挣钱补贴家用,最后与公司老板跑了,ไ这让慧觉看破世事，才到了我们马头寺落发出家的。”
慧心常常去大师父的禅房。大师父闭着眼，敲着木鱼，佛珠从他手中慢慢拨过，似乎ๆ有一种力量围绕在大师父身边，似乎ๆ尘埃也落定了，空气变得非常澄净。大师父从来没有回答过香客的任何问题，但是他觉得大师父被经历过那ว么เ多的时事后，对菩萨的理解一定与一般僧人不同吧，只有沉默才能体现出他对人世和佛道的态度，因而大师父的沉默是一种高贵的态度。
不过慧心还是很感激慧觉为自己้做的一切。慧觉教会他诵经和写字，慧觉常常和大师父在一起研习书法，在慧心小的时候，似乎庙里的冬天特别漫长，尤其是很多下雪的冬日，慧觉就会在藏经楼配一盆炭火，在炭火上慧觉还会埋上几根红心的山芋，然后满屋的都是山芋那种特有的香甜气息，慧觉会铺开黄表纸，在一边研磨墨汁，慧心觉得研磨墨汁是一件非常有意思的活，他常常在旁้边观摩，希望有一天自己้可以接下这个活，大师父看出了慧心的心思，大约在六岁那年开始让他学习研磨松墨，师父告诉他松墨就是把松树的烟收集起来做成的，研磨后会有松油的气息，那是树的气息。他很努力地磨，虽然很吃力，可是就是不出墨，手还因为用力过猛而抬不起来，这时候大师父走了过来，拿起墨块略๓微倾侧过来，慢悠悠地磨起来，却并不费力，这让慧心觉得神奇不已，大师父问他：“看明白了吗？磨墨要用巧ู劲，再来试一试。”研磨了大约一月的墨之后，大师父开始教慧心习字。从此，慧心对寺庙崖边的摩崖石刻发生了极大兴趣，有时候他会花整个ฐ下午的时间去那里临摹，他不知道古人是怎么把字写在石头上的，习字成为慧心与大师父沟通最好的方แ式。只要可以和大师父在一起，做什么เ慧心都觉得舒服，大师父的目光就像那个冬日的火炉一样，有一种温暖人心的力量，每次无论遇到什么问题，只要一触碰懂到大师父的目光，慧心都会觉得浑身有了新า的力量。
他朝着慧觉的禅房快步走去，慧觉每次看见他走路的样子都会放下手中的东西，合掌唱念‘阿弥陀佛’。慧心知道，这是慧觉对他走路的方式不满意，慧觉与他说过多次走路不能ม急，要把每一步都放下，脚๐踏实地。慧心从来没有想过要把脚๐步慢下来，他渴望着到外面去，外面的世界ศ该多大啊，要是那ว样走，多慢啊。从山下到山上，沿着石阶总共283级，慧心从三岁开始就能够一气呵成爬完全部台阶，现在他都1้2岁了，每天他都会跟随护院武僧来回山上山下，已经练就了他非常矫捷的身姿，慧心对武僧的功夫羡慕不已，跟在他的后面多少使得慧心也会那么一点花脚猫的功夫，庙里传承的功夫，似乎ๆ不显山露水，主要在脚上，所以，对慧心来说最好的办法就是把功夫用在这些台阶上，2๐8๖3级台阶能够一气呵成，也不是容易做到的啊。
慧心偶尔会想到上海ร。那ว是他父母生活的地方，虽然没有见过自己的父母，但是，他在心里已经想过多次了。
这么想着，慧心从寺院的台阶上走了下来，光着脚站在院子里。他喜欢这样站着，喜欢慧觉从窗户里看着他光着脚站着鹅卵石上，大声地斥责：“慧心，你想生病吧，还不快穿上你的臭鞋！”。慧心一个人的时候，从来不喜欢穿鞋，因为他喜欢光脚踩着热乎乎的石头上的感觉。
吃大麦，吃大麦，吃大麦，
拉泥鳅，拉泥鳅，拉泥鳅。
慧心很气：“不许说我是小和尚，我不是和尚，我只是住在庙里，不是和尚。”
他们还是喊：
小和尚，小和尚，小和尚；
吃大麦，吃大麦，吃大麦，
拉泥鳅，拉泥鳅，拉泥鳅。
虽然很气，但是那ว节奏听起来还是很舒服的，尤其是许多孩子一起喊的时候，慧心觉得很好听的，比庙里和尚念经好听多了。
一个ฐ小女孩对慧心喊到：
“你看这么多牛，哪家是哪家的，你对得上吗？”
另一个男孩接话：
“对啊，干脆你帮我们看吧，我们几个ฐ打牌去罗！”
慧心知道，他们喊他小和尚，是想气他，他乐意被他们起哄，在庙里慧觉一天也与他说不了几句话，那几个ฐ小师父每天要打坐念经，也难与他说上话，与这些放牛娃在一起，慧心感觉到一种愉快。
小和尚看到一个ฐ女孩子正在追打一个ฐ也是光头的男孩，男ç孩一边跑一边大声说：
“自己喜欢还不给我说，我偏要说，”他爬上一块大石头，站在那里大声喊：“小--和---ๅ尚，程--菊-ๅ-ๅ花--喜欢你！”
男孩大声说的时候，被身后女孩追上了，慧心看见她用一把牛屎已经糊上了光头的嘴，
“我让你说，让你说。”
其他小孩一起起哄：
菊花香，菊花臭；
菊花看上了和尚头，
菊花香，菊花臭，
菊花爱上了和尚头。
那个ฐ叫菊花的女孩就是刚ธ才对慧心喊的那位，她抓起沙子，到处追，一个ฐ也追不上，只好大声说：“我没有说喜欢，我只是说小和尚比你们长得好看，哪个ฐ乱说哪个ฐ烂嘴。”
小和尚，站在田埂上，看着他们嬉闹。
忽然他自己也脸红了，他看到那个叫菊花的女孩走了过来，一边走一边说：“我让你们说，我就喜欢，看你们怎么样！”菊花跑过来，与小和尚一道站在田埂上。
这下那边彻底安静了，大家都没有明白菊花真的跑过来了。
小和尚也不知所措。
好在村里开始喊自家孩子回去吃早ຉ饭的，孩子们牵上自己的牛，往回走了，慧心看着他们一个一个走远，心里开始失落起来。